（7）
到了翌日的清晨，經過一夜修整的他們便迫不及待地告別這個安寧的小鎮，再次奔向自己的未來。
那輛灰篷馬車再一次揚塵向前，踏過遍地的紅葉，意欲穿過那片寧靜得只剩下風吹葉打之聲的楓葉林，就此別過暫留的紅葉鎮。
一路上紅葉飄絮不止，隨風而至，又隨風而逝，宛若落不盡的樣子，在帶走些許夏意的炙熱的同時，也使得這朗朗乾坤頗具初秋的涼意。雖說並不能讓人完全擺脫悶熱的氣氛，但至少可以令坐在馬車內的人們不再輕易受到酷暑的影響，從而過早地心生倦意和疲態，讓馬車得以一路不休地穿過叢林。
而穿過這片楓葉林，如不出意外，再走上近大半天的路程，便可一睹滄州城的芳容。所謂朝發郊野之地，暮至繁華之所。
作為一個鄰近塞北的漢人大城，滄州城不免得深受南下的遊牧民族之影響。其民風好勇鬥狠，尚武輕文。深知其中民情的趙氏兄妹自是在旅途中藉此千叮萬囑，向諸位南遷而來的友人道清說盡。
“等到了滄州城內，無論遇到怎樣的境況，切記不能胡亂與人發生衝突。”趙小妹一邊讓慕容嫣幫忙梳著自己的小辮子，一邊看著白鳳等人講道：“即使是仗劍相助，也是萬萬不能的。在那個地方，各家都有各家的規矩，官府只是從中調和事端的‘和事佬’。所以，貿然插手別人的事情，只會惹禍上身……更何況，白公子和慕容姐姐都是朝廷要犯，因此更加不能因為街邊的小打小鬧而暴露了行蹤。”
“小妹說得是！我們北鎮人氏向來凡事都喜好爭個高低，滄州城距離北鎮如此接近，自然也是如此。”正在駕車御馬的趙括亦是和道：“就算是天下第一劍客，來到滄州城怕是也不敢妄生事端吧！”
眾人聽罷，皆情不自禁地膽怯了幾分。那位嘴裡還嚼著吃食的苗人姑娘更是停下了填飽肚子的行為，略顯厭惡地回道：“說得那麼可怕，怪不得你們漢人都要跑到我們山裡來……”
“阿鵑姐姐，反正跟著哥哥總不會吃虧，嘻嘻！”趙小妹又道：“倒是英姐姐，可不能再像從前那樣一言不合便舞刀弄槍了。”
“我？”鄂霏英不自覺地看向對方，又不經意地瞥向那位坐在一旁的少年劍客，隨後格外忘懷地笑道：“呵……就如同白公子曾對霏英所說，現在可不是任性妄為的時候……”
白鳳見狀，亦是感慨頗多。他面龐上那幅略顯羞愧的笑臉，彷彿是在無聲地表達著自己的愧疚：在他心裡，將永遠虧欠於這樣一位姑娘。
俄而，慕容嫣終於給小妹編好了辮子，一個落落大方的馬尾辮。然後她才坐到鄂霏英身邊，像是敏銳地捕捉到了某些細微的情愫一樣，將那位少年劍客的思緒，以及大家的心意代為轉告，說道：“英姐姐，我和鳳哥哥能逃離太平道的魔掌，全倚仗你相助。我們無以為報，只願這一路的陪伴，能夠讓英姐姐忘卻那些不好的記憶……”
“你們的心意我當然知曉……只是，我好久沒有像那天晚上一樣痛苦過了而已！”話音剛落，鄂霏英便忽地挽起旁位姑娘的小手，講道：“說起來那事可真是丟臉，明明在這裡‘英姐姐’才是最年長的，現下反倒成為最受照料的人……”
看著她們二人聊得如此歡騰，其餘人等也不便去打擾，繼續各行各事去：那富家公子繼續驅車往著自己故鄉而去，阿鵑則在一旁吃著又乾又硬的乾糧，同時不忘逗弄著自己養的那株“毒草”，小妹同白鳳也在繼續昨天研讀書卷的趣事。
一切都在如此平和的狀態下進行著，看上去波瀾不驚，都是些平常至極的閒聊對談。他們藉此契機，在增進感情的同時，也打發著旅行中沉悶光景。
時過境遷，馬車宛若須臾之間，便把那片紅色的楓葉林遠遠甩到身後。迎接他們的，是一個接著一個的山坡和陡丘。道路兩旁時而青翠怡人，時而稀疏泛黃的地貌讓人應接不暇；在那極盡無限遠的路的盡頭，那個聳然高矗在地平線之上，雲端之處的，是一座異常高聳的大山，可望而不可即。
常人望見這樣的地勢，一般都會開始心生膽怯才對。可趙括和小妹兩兄妹卻異常興奮雀躍——他們說走過這些參差不齊的岔道，再翻過那座最高的山峰，便能瞧見他們的家了。只是在此之前，他們還需在眼前這片廣袤的平原停留一段時間。
隨著時候的蹉跎，馬車身邊經過越來越多的人馬牲畜、商販流民，車內的人想必是知道滄州城業已近在眼前，適才緊緊拉上門簾遮擋住車內的物什。那御馬的車伕也卸下了貴公子的架勢，把那件鑲著金邊花紋的錦繡外衣扒掉，只穿著一件灰白泛黃的內襯，遠遠望去，儼然一副馬車伕模樣，同時嘴裡還向著來往行人車馬吆喝道。
“車馬不瞧人，走過路過都小心嘞！駕駕駕……籲。”
這幾番吆喝下來，雖說趕跑了幾個擋在前頭的腳伕和小姐，但卻仍是有人硬擋在前頭，佯裝作聽不見似的，眼看著便要同馬匹相撞。
“前面的人！快讓開！”趙括忽地大驚，吼道。
那擋在前頭的牛鼻子黑臉大漢雄壯異常，肩上足足扛著三大袋同尋常姑娘一般體型大小的物什，手臂粗壯得像一棵老槐樹的樹幹。以致於趙括所控制的兩匹稍微年輕些的母馬在見到那廝時都被驚了一跳，它們在即將相撞之際霎時止了腳步，蹬腿而起，連連嘶鳴！
那廝聽見身後有馬鳴之後，方才緩緩轉身，嗔道：“哪來的混小子，敢在這大道上驅車橫衝直撞？你可知道爺爺我是何人？”這大漢說罷，便將身上的三袋貨物重重地摔到地上，它們拍地時撣起的塵埃，足以把常人的視線模糊，可見這牛鼻子黑臉大漢有多大的力氣！
“這位大哥，小人只是趕著送貨的，請莫要見怪。”趙括拱著手連連恭敬著，生怕惹怒了這些能人異士。
“誰人不是趕著路送貨？這天底下可是隻有你一人是為了生計？佔著自己有車有馬便四處胡來，你這種狗腿子老子最看不起了……誒，你這臭小子別跑！”還未等這大漢說完，趙括便趁著他面向周圍的鄉親父老們拉攏人心之時悄悄溜走了。
竟然還未進城門便遇到無賴，真可謂禍不單行，因為接下來進城才是最為困難的時候。
趙括肯定早已知曉，入關出關必定會經過一番搜查，為求保全之策，必定需要另尋他路才是，可誰讓趙大公子也算是半個“地頭蛇”呢？
這輛灰篷馬車來到滄州城城門前，正要接受守衛們的搜查時，趙括便悄悄掏出一封手書，找到那看似守衛頭頭的人物，悄悄說道：“請將這封信交予蘇青，蘇公子！還請為我傳上一句話，便說是‘老朋友’來了就好……”
那守衛聞後，連忙點頭應允，“原來是蘇大爺的朋友？”旋即把手書交由腳步靈敏計程車兵代為轉交，在吩咐旁人好生對待那輛灰篷馬車的主人之後，便轉而去繼續審查其他入城之人的身份去了。
此時馬車內的人因為門前幕布的遮掩完全隔絕了內外聯絡，是以完全不知曉趙括的所作所為。因此在得知這一路上有多有驚無險之後，他們適才愈發敬佩趙括的審時度勢之才能。