（12）
得救後，沈瓊枝被黃一笑帶回大營，由於頭部受到重創，在回營途中她便昏死了過去。
此時天氣甚熱，興許仍可在草原之夜偷得一份清涼，但這對於負傷之人而言則會更容易受風受寒，稍有不慎便會使病情加重。
是夜，昏睡已久的沈瓊枝忽然喊起夢話，那聲音既恐懼又驚悚，立刻引起同帳中其餘二人的注意。
慕容嫣先安撫沈瓊枝的情緒，以免其動作過激使傷患加重，隨即伸手探探她的脈搏與額頭，發現果然是受了風寒，於是馬上向白鳳拜託道：“鳳哥哥，能否去新添些柴火煮些熱水？我這便去拿藥來……”
“好，聽你的。”白鳳略表同情地看了看沈瓊枝，喃喃道：“早知道我就應該把她鎖在這裡。”
“我們沒有權力說這種話！”慕容嫣輕呵一聲，隨後推著白鳳走出帳外，續道：“只有瓊枝姐姐她自己，才能夠說後悔了。”
白鳳點點頭，輕嘆一聲：“我明白你的心意。”
話畢須臾，沈瓊枝不知是被白慕二人的對話所打動，抑或是被傷病疼痛困擾，她搖搖晃晃地從營帳內走出來，沒走幾步便又倒在地上。
“瓊枝姐姐？”慕容嫣欺身前去幫扶，問道：“你現在有傷在身，千萬不能隨意亂動，需要什麼儘管吩咐，由我去做便是。”
沈瓊枝睜開乾涸的淚眸，喘息道：“我……我夢見，那兩位捨身護我計程車兵大哥了……他們是不是都……”
白鳳回道：“有一個人活了下來，箭矢剛好偏了一些，沒有命中要害。”
“我要去見他，我要去見他……”沈瓊枝說罷，便即作勢要往前邁步，然而她那具虛弱的軀體似乎連如此簡單的動作都無法支撐了。
“小心！”慕容嫣緊緊抓住沈瓊枝的手，但是她顯然沒能夠扶穩，白鳳見狀，自然一併前去幫扶：“沈姑娘，我們一起去。”
三人結伴而行，一步一步走到傷兵營，果然碰見了那名倖存下來的侍卒。他的傷勢不重，箭矢剛好卡在肩胛骨的位置，遠遠一看，當真以為是射中了要害，正因如此，他才僥倖逃過一劫。
“軍醫拔出箭矢替我簡單包紮後，我便一直在此地歇息。”他如此說道：“沈姑娘，你的傷勢，看著比我要重得多啊……為何還要來此地？”
“我是來見你的。”沈瓊枝緩緩端坐在旁，輕輕叩首，道：“都怪我，差些把大哥你也害死了。”
“呵，此話何意啊？”那廝頗為不遜地講道：“我們身為士兵，自然要以恪盡職守為本分，如果當時我能站起來，一定也會死戰到底！更何況，他是為了成為英雄而死的，我覺得他一定不會後悔。”
“他？你是在說，另一位大哥嗎？”
侍卒道：“實不相瞞，我倆是同鄉，在軍中他也是與我交情最好的人了。我們原本都不願意當降卒，更不願意當逃兵！怎料那賀拔家的姑娘居然遣散了我們，我們哪有面目回去見家鄉父老呢？更不必說這一路來被賀拔家的聯軍和柔然人連番追殺，我們早就受夠了！”
“直到遇見黃泉將軍和白鳳將軍。”他向邊上的白鳳拱手敬道：“我才明白，原來我也可以當一回英雄……人嘛，總歸是要有些念想才能夠活得明白。”
沈瓊枝聽罷，似是很受感觸，竟呆立不動許久，而後撫額長吁頭疼，白慕二人便即將其扶起。
“沈姑娘，你不必介懷，大家既然同在軍中，便是戰友！”這廝說罷，便緩緩站起來恭送沈瓊枝三人，一直走到帳外，重又拱手相敬。
別過倖存下來的“戰友”，沈瓊枝懵懵懂懂地回到營帳，她服過藥，睡在榻上，只覺得胸口像是被火烤似的，怎麼調整呼吸都緩不過去。
“嫣兒……”沈瓊枝對還在一邊熬藥的慕容嫣說道：“你能過來嗎？”
“瓊枝姐姐，你怎麼了？”慕容嫣把手上的髒東西揩在衣服上，過去握緊對方的手，說：“有什麼話便直說，鳳哥哥已經睡了。”
沈瓊枝道：“你覺得，神樹是真的嗎？”
“額？”慕容嫣回答說：“我能感覺到，它是真的，它在那麼一個神奇的地方，枝葉生長得如此茂盛，為多少生靈提供了養分？你怎麼能覺得神樹是假的呢？”
“我是說，神樹難道真的聽到我的聲音了嗎？”沈瓊枝續道：“為何，它沒有對那些禽獸不如的惡徒降下懲罰呢？”
“這……我不知道。”慕容嫣此刻終於想明白對方究竟在困惑些什麼。
“難道，這才是真實的世界嗎……”沈瓊枝神態忸怩，彷彿忽然知曉了一些自己本不願接受的事實。
“瓊枝姐姐？”慕容嫣關切道：“要是還覺得身體不適，有我陪著你。”
話音未落，沈瓊枝便啜泣著回道：“不，和嫣兒說過這些話後，我覺得好多了。你去歇息吧，晚安，聖女大人……”
二人你一言我一句，有些事情雖沒有明言，但已然心知肚明。
之後幾日，身體逐漸恢復如初的沈瓊枝被看見經常出現在士兵操練的地方駐足觀賞，甚至還有不少人看見她主動找到黃一笑的營帳內與其“私會”，這導致漸漸有人開始猜忌傳播關於“小娘子愛上大將軍”的故事。
直至有一天，黃一笑親自帶人把沈瓊枝從自己的營帳內押解回白鳳帳中，眾人適才瞭然——原來是沈瓊枝多次向黃一笑申請投軍未果，黃泉將軍不勝其擾，這才出此下策將沈瓊枝押解回白鳳手中。
黃一笑當眾揚言稱：“我黃一笑從來不會佔人便宜！沈姑娘想投軍從戎，我不答應，因為我知道，此事與白鳳將軍息息相關，勢必要詢問他的意思。”此話既出，算是徹底了斷了近日來的謠言。
白鳳沒有當即給出答覆，他望著沈瓊枝，拿出一把新鑄的鐵劍丟到她面前，說：“在校場附近有一根粗木樁，我給你三天時間，如果你能用這把鐵劍將那樁子攔腰斬斷，我就準你入伍。”