（2）
在恢弘宮殿群的裝點下，太平道道觀秀氣得像一座江南園林，那些被特意雕琢過的花崗岩彷彿是直接從水鄉里搬過來的，每一個輪廓都如同經歷過上千百次精密的鍛打、切割。
墨色的門扉，中間點綴數顆竹青，石刻的圍棋棋盤躲在背後若隱若現，沿池子往前一直走，半開放的荷花池裡大部分都是一片枯萎的顏色，入口在圍牆裡面，湖中央的棋亭更顯眼了。要進入圍牆內，必須先走過唯一的大門。
沉重的木門被緩緩拉開。
“太平道。”年輕的雕刻師抬頭望著匾額，不禁怔了一下。
看門的道童問候道：“公子，請進吧？”
“是。”他戰戰兢兢，心想：“那位大人給了我翻身的機會，我不能再出岔子了。”
“皇宮，居然會有建在皇宮裡的道觀嗎？”雕刻師說：“我只進來過皇宮一次，那時我還小，是父親把我帶進來的，當時似乎是在舉行哪位貴人的壽宴。”
小道童嘻嘻的偷笑，鄙夷地看著對方。
雕刻師感受到一絲被冒犯，但他忍受了下來。
二人默默走過一段路，不斷有其他太平道眾路過，他們皆對雕刻師投以別樣的目光，靜下心來或許還能聽見他們不怎麼禮貌的悄悄話。
“此人昨日還在街上四處乞討，今天怎麼來道場了？”
“身上流著卑賤者的血，一輩子都是卑賤之人。”
“玉權師叔不知道怎麼會想起他來，真晦氣。”
這些閒言碎語像是小刀剖心一樣，方法粗糙，不能馬上讓雕刻師喪失自尊，但是過程卻持續了很長的一段時間，在長時間的壓抑當中，無論再怎樣高傲的天才也會在某個瞬間開始懷疑自身。
“我……我能辦好這件事嗎？”
不過須臾，負責道觀雕像翻新之事的人出現在面前。
玉權道人鬚髮半白，站在臺階上遠遠望來，背後就是侍奉太平道神祗的地方。
“是萬世侄嗎？”
“你是？”雕刻師問道：“在下萬茜，未請教閣下尊姓大名？”
“你忘記貧道了？”玉權道人手執拂塵，一副泰然自若的模樣，說：“貧道仍身處凡塵之時與令尊有過交集，當時令尊新官上任，百官齊聚為他祝賀，貧道也是其中之一。”
“那……那是很久之前的事情了，我不太記得。”
“是啊。”玉權道人招了招手，把萬茜領到屋內：“那時還是元魏持政，你也是名副其實的貴族。”
“慚愧。”萬茜深垂下頭顱，眼裡噙著屈辱的淚水。
玉權道人把手搭在萬茜的肩膀上，鄭重其事地告訴對方說：“你沒有給自己的父親丟人，你證明了自己即使不依靠父輩的名望和財富，單憑自己的天才也能在今天的晉陽站穩腳跟。盧大人不止一次在貧道面前對世侄大加讚賞。”
“抬起頭，看看四周。”
萬茜應諾。
但見三尊巨大的石雕分居在東、西、北三個方位。
東西側是栩栩如生的羽人飛仙像，半人高，頭生牛角，背生羽翼，赤裸半身，形若童子，呈飛昇之姿，皆面向北邊。
北側自然就是太平道侍奉的主神“太上老君”。穿道袍、戴道帽，手拿符籙與木劍，看似平平無奇，不過這雕像的造相已經非常古老，很多細節都被時間撫平了。
“貧道想拜託萬世侄將這三尊雕像用金、銅作為材料重造一次，時限為一個月，萬世侄需要任何人手、工具、材料，儘管開口，只消按時完成即可。”玉權道人交代好一切，萬茜當即鬆了一口氣。
“只是重造一次？”雕刻師圍著三尊雕像看了一圈，心中有些暗喜：“道長還有任何特別的要求，只管提出來。”
玉權道人說：“在此期間，你只需安心工作，每日生活起居都由太平道眾照料，所有材料和工具都有專人提供，但是不可以隨意離開道觀，萬世侄可還有異議？”
“多謝道長！”萬茜拱手敬道：“道長安排得如此妥當，小輩安敢有異議？請道長拭目以待吧，萬茜一定不負所托。”
話畢，萬茜隨即被其他小廝帶到指定的地方休息，玉權道人為其安排的一切也很快準備妥當。
雕刻師從沒想過這項看似如此重要的工作會開始得這麼順利！
他在太平道內興建臨時的澆築臺，親自繪畫圖紙、定製工具，很快就沉浸在雕刻的世界裡不可自拔。
然而循規蹈矩的生活不過三天就被打亂了。
在一次偶然的澆築過程中，萬茜發現當天送來的材料質量殘次不齊，從而導致成品韌性不足，無法進行下一步的打磨與定型。
他對此非常氣憤，若是延誤了工期害的是自己的名聲，不過他也不敢直接向玉權道人對質，他現在人身自由都被太平道限制了，是以只能直接繞過“掮客”，從詢問負責運送材料的太平道眾開始，一直追查到這批“殘次品”的源頭。
“居然正是那黃粱一夢的少東家，胡頡兒！”
等到夜深人靜的時候，他才敢對著空氣發怒。
“怎麼辦，這樣下去一個月連一個雕像都做不好。”
他夜夜失眠，總覺得這是歹人的奸計。
“可是那位大人斷不可能害我呀！他給了我這麼多機會，說是我的再造恩人都不誇張。”
“到底是誰？到底是誰？！”
“是太平道嗎？這群鬼畜不如的東西，藉此中飽私囊，以為這樣就能讓我打退堂鼓嗎？”
用便宜的材料和落魄的雕刻家來完成這件事情，即便是失敗了玉權道人也還有很多扭轉的餘地。
“老賊嘴上喊我世侄，可是卻處處刁難，連像樣的雕像材料都不好好準備，真是可惡！說不準，待一個月期限一過，他就會把一切罪責都安在我的頭上。”
萬茜借修改設計圖為由停工了許久，他對外解釋稱與其做一堆沒用的垃圾，不如潛心修改圖紙，為此幾乎沒有出過房門，他滿心怨氣卻無處釋放，日漸頹廢。
他在等一個機會。
半月後，大理寺忽然出現在太平道總舵前，手拿逮捕令奉命擒拿罪犯玉權道人，尉遲真對意圖反抗的太平道眾解釋道：“我等在玉權道人的私宅裡搜到了失竊的佛雕，雖然只剩下一個頭，不過也足夠定罪了。”
萬茜期盼多日的轉機馬上來到，他發狂似的掙開太平道眾對自己的監視與軟禁，飛奔到尉遲真前傾訴自己近日來的遭遇和心境，懇切至極。
尉遲真笑納大禮。