第167章取鹽風波
興兒是賈璉的長隨，亦即是頭號跟班，已先於賈璉一日趕到鹽城縣的廟灣鹽場打點了，如今一切都準備就緒，就等著賈璉趕來露一露臉，便能把鹽從鹽倉提出來。
當然，以賈家如今皇親國戚的名頭，稱便賈璉不親自出面也能把事辦成，不過賈璉自己想顯擺就另當別論了。
在此值得一提的是，都轉運鹽使司在每座鹽場都派駐有衙門，簡稱鹽運司，而鹽運司內主要有三個部門，分別是鹽課司、鹽倉司和批驗所，各由一名駐場大使主管，這三名駐場大使雖然品秩不入流，但卻手握實權，批驗所大使主要負責檢驗鹽引的真偽，鹽課司大使主管收稅，鹽倉司大使負責鹽收儲和出入庫。
所以鹽商想從鹽場裡提鹽，得先過批驗所這一關，如果批驗所說你的鹽引有問題，不好意思，請回吧，等核實完了再通知你，至於幾時能核實完，也說不準，反正是一層層地往上核實，直至鹽引的簽發機構戶部，花幾個月，甚至是幾年也是有可能的，所以請您慢慢等。
好吧，老子折騰不起，給點銀子行不行？
聰明，批驗所把章一蓋，過關，請出門左拐找鹽課司。
鹽課司是專門負責收稅的，這一關想必好過了吧？有銀子不收，豈不是傻子？
嘿，你想多了，人家還真不收，不是傻，是太精了，稅銀收上來是國家的，只有私下給的好處才能揣進自己的腰包裡，所以不好意思，不給好處，同樣不蓋章，不要伱的稅銀，請回吧！
好不容易過了前面兩關，最後一關是到鹽倉司那裡提鹽，別以為這就萬事大吉了，管鹽倉的大使把臉一板，等著吧，今天的提鹽額度已經約滿了，明天再來，結果明天再來，同樣也約滿了，一天拖一天，實在耗不起，最後還是得掏腰包。
問你有不服？不服也得服啊！
所以說，賣鹽這門生意雖然獲利豐厚，但也不是一般人能夠玩得起的，沒點兒勢力，連門檻你都摸不著，而層層盤剝之下，食鹽到了老百姓手中自然價格高得離譜，譬如大晉的官鹽市價要五十文錢一斤，一些缺鹽的內陸地區甚至要一百文錢一斤，而私鹽往往只要十文錢，甚至更便宜，質量還要比官鹽好。
老百姓又不是傻子，自然爭相購買私鹽，甚至給私鹽販子打掩護，有如此群眾基礎，官府查緝私鹽的難度就可想而知。
一年賺兩千兩，這對李守忠這種小地方的小地主來說絕對是暴利了，所以興高采烈地派了兒子李鴻基，還有侄子李鴻義趕來揚州取鹽。
賈璉愕了一下，問道：“賈大使，這位是？”
言歸正傳，且說賈璉趕到了鹽城縣的屆灣場，興兒和一名鹽商已經在駐場鹽運司衙門外等候多時了，眼見賈璉到來，立即便迎上前行禮。
李鴻基本來就是個憤青，處處被刁難，自然肺都氣炸了，但是碰得頭破血流之後，終究還是不得不面對現實，花了不少銀子打點，終於過了前面那兩關，如今只要打通鹽倉司的關節便能提鹽了。
“反了反了，快拿下這個瘋子！”賈璉怒聲大叫，眾奴僕立即一擁而上。
這時，終於輪到李鴻基了，他進了鹽倉司大使的辦公室，取出鹽引，強顏作笑道：“賈大使您請過目，這是鹽引，不知在下幾時能提鹽？”
李鴻基積攢的一肚子怒火此刻終於壓抑不住，像火山一樣爆發了，他探手便揪著賈鑫的衣領罵道：“直娘賊，你算什麼東西？一個不入流的貪官汙吏，還敢威脅老子，如今當著大家的面，老子就問你，剛才為何說沒鹽，而這個來遲的傢伙卻能取鹽？憑什麼？”
李鴻基雙目盡赤，十指深深地刺進了泥土中，連指甲都在冒血，口中發出屈辱無比的悶吼。
興兒替賈璉牽馬韁，而那名鹽商竟然跪倒在地上道：“鄙人劉瀚，見過璉二爺，璉二爺萬福金安.”
賈鑫見李鴻基還柱著沒動，十分之不悅，皺眉道：“還不出去？”
話說這個李鴻基是陝西米脂縣人氏，其父李守忠是當地的一名小地主，家境還算殷實，至少不愁吃穿，但正所謂人向高處走，水往低處流，李守忠雖然沒什麼大志向，但銀子自然沒人會嫌多的，一次意外的機會，李守忠認識了一名鹽商，發現販鹽真的很賺錢，於是便把所有積蓄都拿出來買地種糧，輸送到邊軍糧倉換取鹽引。
賈璉心中十分得意，笑道：“劉員外真不愧是生意人，伶牙俐齒，能說會道啊.”
賈鑫被李鴻基在眾目睽睽之下攔路質問，臉上掛不住了，斥道：“小子，此乃鹽倉重地，敢在此撒野，仔細打你板子，快讓開！”
李鴻基還不解氣，對著賈鑫踹了兩腳，罵道：“直娘賊，你們這些貪官汙吏，權貴紈絝，沆瀣一氣，魚肉百姓，吸盡民脂民膏，活該統統打死！”說著一個箭步上前，揮拳便向賈璉打來。
賈璉擦了一下嘴角，頓時沾了一手血，不禁又驚又怒，上前便對著李鴻基的頭臉猛踩幾腳，罵道：“瘋狗賤民，你這是找死，興兒，溺他！”
在場排隊提鹽的商人眼見被插隊，自然都十分不爽，紛紛出言附和。
李鴻基眼見有人響應自己，頓時膽氣更壯了，於是更加揪著賈鑫的衣袖不放，並且怒目而視。
此時的鹽倉外已經排起了長龍，全是準備運鹽的馬車、驢車、牛車，甚至是手推車，熙熙攘攘的，十分之熱鬧。
李鴻基常年習武，拳頭上的力道驚人，這一拳當場就把賈大使的胖臉砸開了花，鼻子塌了，門牙也掉了，鮮血狂飆，慘叫倒地。
賈璉輕咳一聲斥道：“狗奴才可別亂說，娘娘從來不過問宮外的事，你倒在此替主子大包大攬起來，仔細揭了你的皮.”
李鴻基十分不情願地離開了賈鑫的辦公室，結果迎面便遇上了賈璉一行，於是惡狠狠地盯了對方一眼。
李鴻基咬咬牙，正打算把身上最後幾兩銀子取出來，一名小吏卻急急忙忙走進來，湊到賈鑫耳邊低語了幾句，後者立即道：“快請！”
劉瀚恬不知恥地諂笑道：“我朝以孝治天下，衣食父母也是父母，璉二爺您就是鄙人的衣食父母啊，孝敬父母，別說跪一跪，就是給您叩頭也是應該的.”
“小子，撒泡尿讓你照照自己，也配跟咱們二爺叫板？我呸！”興兒澆完李鴻基，還一腳踩住後者的頭，把他的臉踩得陷入滿是尿泡的泥地裡。
賈鑫外號三兩金，雁過拔毛，沒有好處你想提鹽，那是不可能的，只見他好整以暇地撿查了李鴻基的鹽引，發現上面已經有了批驗所和鹽課司的蓋章，再一看李鴻基，似乎並沒有塞好處的意思，心想，這小子定是個芻，前面知道塞好處，現在倒不會了？怕不是小看我這個管倉庫的吧，便輕咳一聲道：“今天的提鹽額已經滿了，本人先給你登記了，你過幾天再來吧.”
李鴻基忙問道：“過幾天？”
李鴻基本來就是個憤世嫉俗的憤青，當即便忍不住發作了，一個箭步衝上前攔住賈鑫，厲聲質問道：“賈大使，你剛才不是說沒鹽了嗎？為何此人來得比本人遲，卻可以馬上提鹽？”
賈鑫淡道道：“取鹽的人太多了，真不好說，快則三四天，慢則十天八天，反正你過幾天再來問吧.”
這名青年約莫二十歲上下，生得輪廓分明，雙目炯炯有神，薄薄的嘴唇抿成一條線，赫然正是那日賈環見過的憤青李鴻基。
那鹽倉大使恰好也姓賈，名叫賈鑫，生得大腹便便，臉圓肚圓，一看就是個吃得腦滿腸肥的貨色，外號三兩金。
“放開我，放開我！”李鴻基被四五個人按著動彈不得，依舊像野獸一般咆哮。
“是是是.”
劉瀚諂笑著點頭哈腰，他本只是個二級鹽商，以往只能從大鹽商手裡高價拿鹽，如今搭上了賈家這條線，一躍成為一級鹽商，能夠直接從鹽場拿鹽，自然竭盡所能奉迎賈璉了。
賈璉大吃一驚，他平時也練習過拳腳功夫，但都是花拳繡腿，如何是李鴻基的對手，臉上捱了一耳光，登時半邊臉都腫了起來。
興兒湊趣道：“老劉呀，咱們大姑娘如今封了賢德妃，只要把咱們二爺侍候好，你還怕沒有鹽引？”
興兒這小子立即解開褲腰帶，掏出東西來便對著李鴻基澆灑，嘖嘖，眾目睽睽之下，說尿就尿也是種本事，關鍵還量大尿黃，澆得李鴻基滿臉滿嘴的，差點便窒息過去。
當下，賈璉和劉瀚等人便直奔鹽倉取鹽，至於批驗所和鹽課司自然都打點過了，如今直接去鹽倉提鹽即可。
李鴻基和李鴻義兄弟懷揣著鹽引趕到揚州，本以為很快就能拿到鹽大賺一筆，結果理想很豐滿，現實卻十分殘酷，兩名初次入行的菜鳥來到揚州後處處碰壁，耗了兩個月時間還沒把鹽提出來。
興兒面色微變，連忙掌嘴道：“奴才多嘴，奴才胡說八道，奴才該死.”
李鴻基不由傻了眼，倒不是他不想給好處，實在是囊中羞澀啊，在這裡耗了兩個多月，又給了前面兩關的好處費，所帶的盤纏都花得七七八八了，連吃飯住店都成問題，實在給不起啊！
賈鑫瞥了一眼李鴻基，見這小子還不識相，那胖臉頓時拉下來道：“下一位！”
原來這個劉瀚正是從賈璉那兒接手鹽引的二道販子，跟王夫人的陪房周瑞的女婿冷子興認識，然後便透過冷子興與賈璉搭上線了。
李鴻基此刻正怒火中燒，被賈鑫淬了一臉，頓時失去了理智，也不顧後果嚴重，一記老拳便砸在賈鑫的臉上。
那名小吏雖說得小聲，但是李鴻基耳力好，分明聽到什麼榮國公府的璉二爺來了。
這時附近的衙役也聞聲趕來，李鴻基雖然武藝極高，但雙拳難敵四手，終究還是被七手八腳幹趴下了，他的堂弟李鴻義想上前施救，同樣被打得七葷八素的。
劉瀚陪笑道：“璉二爺過獎了，鄙人這張嘴即便能說出花來，還不是得靠璉二爺賞飯吃，璉二爺的手指縫裡稍微漏點就有了.”
賈璉這才對著劉瀚笑道：“劉員外，咱們也別耽擱了，且去取鹽吧.”
此言一出，剛才還嚷嚷著起鬨的鹽商都頓時鴉雀無聲了，榮國府賈家雖然前幾年出了些事，但很快又成了皇親國戚，權勢有增無減，不是什麼人都能惹得起的。
原來不出盞茶工夫，那賈鑫便親自陪著賈璉出來了，而且點頭哈腰地帶著他到鹽倉取鹽。
豈料這個賈鑫也不是善茬，竟夷然不懼，冷笑道：“憑什麼？憑人家是榮國公府的璉二爺，你小子也配跟人家比？我呸！”
賈璉翻身下馬，將劉瀚扶起來，滿臉春風地道：“劉員外客氣了，何必行此大禮.”
經過一年的努力，李守忠終於換到了三百引的鹽引，亦即是九萬斤鹽，按照大晉市面的五十文鹽價，九萬斤鹽的市值就是四千五百兩銀子，除去各項成本，利潤估計能達到兩千兩。
賈璉有點莫名其妙，但辦正事要緊，所以也沒理會，徑自進了賈鑫的辦公室，結果接下來的一幕卻讓李鴻基火冒三丈。
此刻，這位賈大使正在辦公室內休閒地喝著茶辦公，屋外還有不少人排隊等著他接見用印呢，其中一名青年已經等得一臉不耐煩了。
這時那賈大使終於爬了起來，滿嘴滿臉鮮血地厲吼：“給我打，狠狠地打！”
那些衙役立即又拳打腳踢起來，直到李鴻基和李鴻義兄弟暈死過去，賈鑫才讓人把他們關押起來，至於李鴻基身上的三百鹽引也被他沒收了，並且討好地轉交給賈璉，當作李鴻基的賠償，而賈璉也心安理得地收下了，一記耳光換幾千兩銀子，值了！
殊不知卻因此與一名了不得的人物結下死仇，為賈家日後的一場大禍埋下了伏筆。