潘韜帶著一身的雪絮，附在司馬越耳邊，將一個壞得不能再壞的訊息告訴了他。
他也是司馬越的心腹，時稱越府有三才：潘滔大才，劉輿長才，裴邈清才，他能排三才之首，能力可見一斑。打從司馬越幹掉了司馬穎、司馬顒，成為西晉實際上的最高掌權人之後，他作為司馬越的心腹，其地位自然水漲船高，受到重用，官至河南尹。
但是跟這個時代絕大多數人一樣，他掌權後想的並不是如何利用手中的權力做點實事，讓這個滿目瘡痍的國家恢復一縷元氣，而是排斥異者，結黨營私，將權力死死攥在自己手中，生怕被人分走了一絲一毫。司馬越和苟晞原本關係很好，甚至還派了把子，結果被他和劉望等人一頓誣告、陷害加詆譭，最終離了心。苟晞曾憤怒地上書司馬越，要求他宰了潘滔、劉望這幾個王八蛋，否則沒法合作了，司馬越捨不得動這些心腹，沒答應，導致雙方的關係越來越差，甚至鬧到了要兵戎相見的地步。
不過，這傢伙對司馬越還是蠻忠心的，得知苟晞率軍抵達穎川后便預感大事不妙，扔下手頭的工作帶著一小隊人狂奔出城，一路狂奔來到澠池。要不是他，司馬越還不知道要到什麼時候才能知道洛陽城中所醞釀的可怕危機，等到他反應過來的時候，黃花菜都涼了！
司馬越整張臉都變得慘白，那雙老是習慣性的眯著，給人一種不知道這傢伙又在算計什麼的感覺的眼睛暴睜，瞪得老大，滿是恐懼與怒火：“老夫正在澠池與胡虜苦戰，他們卻秘密招來苟晞這條瘋狗要斷我後路，豎子……豎子安敢如此！”
潘滔駭得跪在地上連連磕頭：“太尉息怒，太尉息怒！”
司馬越將手中的玉如意猛擲出去，砸在地上摔得粉碎————要是李睿在場，肯定要心痛到無法呼吸了，這可是稀世珍寶啊，放在二十一世紀拿去拍賣，賺幾個小目標都不成問題啊！司馬越咆哮如雷：“司馬小兒，羊老匹夫，你們都欺人太甚！老夫眼看大敵當前，不想與你們撕破臉，你們便以為老夫不敢動你們了是吧？太可惡了！”
王衍還算冷靜，問潘滔：“你出城的時候禁軍三營有何動靜？”
潘滔說：“依舊按兵不動。”
王衍又問：“北宮家父子呢？有何反應舉動？”
潘滔說：“北宮純依舊呆在首陽山守陵，不過聽說最近收了個徒弟，晝夜監督著苦練武藝和研讀兵書，未曾下首陽山半步。北宮靜前去首陽山探望北宮純，但只呆了一晚，第二天便匆匆返回宜陽大營，讓宜陽大營的部曲整軍備戰……對了，他還去了一趟洛陽，拜訪羊老匹夫，不知道談了些什麼，從羊府出來後便嘔血昏迷了，下官離開洛陽時都還沒有甦醒。”
王衍笑說：“看樣子北宮家父子對天子此番舉動並不是很贊成啊，否則北宮純便不會繼續呆在首陽山上，北宮靜更不會一出羊府便嘔血昏迷了。”
這倒勉強算個好訊息。司馬越最忌憚的可不是那個傀儡一樣的天子和羊忱這條老狐狸，而是北宮家父子。北宮純勇猛無敵，北宮靜文武全才，不管是在胡人還是在西晉軍民心中，都是戰神一般的人物，若要與這父子二人開戰，他麾下禁軍還沒打士氣便先崩了一半。這父子二人都不贊成天子在這節骨眼上召苟晞入洛陽，在背後捅自己刀子，事情便好辦很多了，只要動作夠快，他依然有翻盤的希望。
沒有絲毫的猶豫，司馬越直接下令：“讓錢端率領屯騎斷後，傅凝率領胡騎開路，全軍燒掉輜重馬上撤退！”
王衍補充了一句：“禁軍先行！”
司馬越點頭表示贊同。
撤軍的命令很快便傳達了下去，絲毫不出意外的在全軍中引發了恐慌。所有人都覺得難以置信，太尉昨天還信誓旦旦的揚言要在澠池與胡人大戰一場，怎麼今天就要撤軍了？這到底發生了什麼？一些訊息比較靈通的則在軍中放出訊息來：“天子趁著我們在前方苦戰，下密詔召東平郡公帶領大軍入京，要斷我們後路，殺光我們全家呢，大家趕緊跑吧！”比較喜歡危言聳聽的甚至有鼻子有眼的宣稱：“東平郡公的大軍距離洛陽只剩下一天的路程了，再不回洛陽，我們就死定了！”這些半真半假的謠言滿天飛，弄得軍心惶恐，人人自危，爭相燒燬輜重和營壘往洛陽撤退，一時間秩序大亂！
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大將錢端率領數千重騎斷後，看著連綿十餘里的營壘濃煙滾滾，火光沖天，七萬大軍扔掉所有輜重往洛陽方向狂奔，他悲憤不已，長嘆：“戰局好不容易才有了一點轉機，如今又盡付流水！為了此次反攻，大軍已經搬空了洛陽的糧庫和軍械庫，這些輜重乃是洛陽最後的儲備，卻沒有派上任何用場，便被自己親手放火焚燬，窩囊如此，我等還有何顏面活著？都不如死在這裡算了！”
然而，想死似乎也不容易，胡人大軍根本就沒有趁機來攻的意思，只是以近乎戲謔的姿態看著晉軍狼狽撤退。這比他們趁機發動猛攻還要誅心，錢端心口絞痛，險些便如北宮靜一樣，一口血嘔了出來！
劉聰看著晉軍營壘濃煙滾滾，火光沖天，不禁哈哈大笑，說：“精彩，精彩！這出狗咬狗當真是精彩！”
朱誕笑說：“還沒有正式開咬呢，等這司馬老賊回到洛陽，跟苟晞那條瘋狗正式開咬後，場面會更加精彩！”
劉聰說：“朕都迫不及待了！”衝著晉軍大營大喊：“朕不殺你們，放心的滾吧，滾回到洛陽去好好表演！朕很期待你們的表演！”
匈奴漢國諸將轟然大笑。
負責斷後的晉軍聽不清劉聰在說些什麼，但胡人那猖狂的笑聲他們卻聽得清清楚楚。這一聲聲大笑就把一把把尖刀，往他們心口猛扎。所有人都低垂著頭顱，只想把臉藏進褲襠裡去！
在所有軍事行動中，在與強敵僵持不下的時候撤退無疑是最為困難的，一個不留神，撤退就會演變成潰敗。現在的晉軍無疑就是如此，前有胡人十幾萬大軍虎視眈眈，後有正朝著洛陽逼近的屠伯苟晞，軍心已經亂到了極點，而司馬越、王衍都不是擅長軍事指揮的人，他們麾下也沒有擅長這方面的人才可以幫得上忙，只是匆匆的下令大軍撤退，禁軍先行，便以胡騎開路，著急忙慌的跑了，甚至沒有給各部隊確定一個撤退順利，這不亂才叫見鬼了！司馬越這支大軍成分本身就非常複雜，裡面有精銳禁軍，有乞活軍，有各路勤王軍隊，還有各世家門閥的私兵，部曲眾多，哪怕是在打順風仗的時候調動都不容易，現在大難臨頭，人人都想著趕緊逃回洛陽去看看妻兒老小，就更沒法指揮了！司馬越帶著禁軍走了之後，各路部曲爭先恐後的往洛陽狂奔，一時間道路堵塞，自相踐踏之下死傷甚多，有些部曲為了奪路而逃甚至不惜向袍澤揮起屠刀……
亂了，已經亂得無可復加了！
得虧胡人成心看戲，沒有乘機發動進攻，否則不用走出二十里，這支大軍便已經全軍覆沒。可即便是這樣，他們也已經到了崩潰的邊緣了！
司馬越根本就顧不上後面那些雜牌的死活了，帶著禁軍一路狂奔，將那些雜牌遠遠甩開，朝著宜陽方向狂飆。得虧禁軍訓練有素，勉強維持著秩序，他跑得還算比較快，當天傍晚時分便已來到鐵門關附近。
大將傅凝望著鐵門關殘顧的城牆在前方漸漸清晰，帶著幾分疲憊對司馬越說：“太尉，我軍幾個時辰內狂奔了五十餘里，已經人困馬乏，掉隊的軍士極多，是不是先在鐵門關紮營休息，恢復體力，同時也好讓那些掉隊的軍士跟上來？”
司馬越咬牙說：“我可以停下來等那些掉隊的軍士，苟晞那條瘋狗會停下來等我嗎！？”
傅凝壯著膽子說：“東平郡公頂風冒雪走了上千里路，一路都是急行軍，就算他們先我們一步趕到洛陽，也已經是人困馬乏，疲不能興了。洛陽城中仍有兩萬禁軍，以逸待勞，就算東平郡公是當世名將，也不見得能在一兩天內拿下洛陽……”
王衍打斷他：“傅將軍，你是不是忘記了洛陽城中還有天子？”
傅凝頓時啞口無言……
高平陵之變時，司馬家所倚仗的也不過是區區三千死士，而洛陽城中光是禁軍就有好幾萬，真打起來就算老烏龜是能與諸葛丞相抗衡的名將，也會被這幾萬禁軍剁成肉醬。可高平陵之變卻成功了，那幾萬精銳禁軍由此至終都沒有作出什麼有力的抵抗，基本上是按兵不動，眼睜睜看著司馬家給曹家換了房本。為什麼？原因很簡單：一是曹爽那哥幾個全出去了，禁軍裡一個話事人都沒有，根本就調動不了，一支調動不了的軍隊跟不存在有什麼區別？二是司馬懿有郭太后支援，在曹爽那哥幾個帶著年幼的天子出去瀟灑之後，郭太后實際上就成了洛陽禁宮中的話事人，有她開口，誰敢跟那個老烏龜對抗？就不怕轉頭自己反而變成了以下犯上的那個？
同樣的，此時洛陽城中雖然還有兩萬禁軍，可群龍無首，一旦苟晞兵臨城下，而天子振臂一呼，那兩萬禁軍倒戈便是大機率的事件！
沒人敢冒這樣的險，也冒不起！