不管怎麼說，那具面目全非的浮屍作為當晚唯一的“收穫”，還是被衙役七手八腳地運回了鎮上的衛所。不一會兒，曾經喧囂一時的惡魚潭，就又重新靜寂了下來。
一個身材魁梧的中年漢子，窺探到那些公人都已離去，方才從藏身之處走了出來，獨自站在水潭邊凝望著水面出神。
突然，一陣陣陰詭的寒風接連刮過惡魚潭的水面，不可思議地掀起了一縷縷黑色的煙霧。此情此境，使得站在潭邊的那個漢子不禁感到了一股透心的寒意——跟著渾身竟起了雞皮疙瘩……
“或許，這就是天意吧？”中年漢子仰面朝天，喃喃自語道。
……
次日一早，天還矇矇亮，衛所門外就跌跌撞撞地趕來了一個老人，他一邊走路一邊泣不成聲地哭嚎：“相公……我的相公呀！”守門的兩個兵丁橫挺著長槍攔住了他，卻聽到身後有一個威嚴的聲音呵斥道：“不得無禮，快快讓他老人家進來！”
原來，是剛剛起床的宋推官披著一襲斗篷，站在了大門臺階上面。那個急急趕來的老人一見到宋澈，趕緊下跪磕頭，口中稱道：“宋大人啊，老朽懇請您給我家相公申冤唷！”
宋澈急步下了臺階，雙手將那老人扶起，說：“老院公，快快請起，有話進去慢慢說。”他同時認出來了，這位早早急趕而來的老人家，就是種輯家裡的那個忠實老僕人。
宋澈攜著種家老僕的手，一邊走進衛所，一邊輕聲問道：“敢問老人家，你老貴姓？”
“大人，你可折殺老奴了。不敢勞大人動問，小的賤姓樸，名喚樸根，平日裡大夥都叫我老樸頭。”
“哦，原來是根叔。”
那老僕人一聽之下，慌得差點就要重新跪倒……他顫抖著說：“大人怎能如此抬愛小的？小老兒實在受不起唷！您還是叫老奴——老樸頭吧。”
“無妨，無妨，不就是一個稱呼而已嘛。若是按年齒而論，本官該稱呼你老一聲叔——這總沒錯吧？”說話間，他倆已經來到了停放屍體的那個房間。
掀開那具浮屍上邊的白布，老樸頭不由得再度泣不成聲、哀痛欲絕！見此情景，陪同進來的宋澈也是眉頭緊鎖。
經過老樸頭反反覆覆、仔仔細細的辨認，他終於確定——這一具浮屍應該就是種輯本人無疑！然而，與種輯相關的那些案情細節，暫時卻還是不得而知……
為了進一步深挖隱藏在種輯背後的種種秘密，宋澈厚賞了老樸頭之後，讓他即刻趕往種夫人的孃家，把種夫人請來協助調查。忠實的老樸頭為了早日給自家主人洗刷冤情、報仇雪恨，自然十分願意為這件事情效力——故而一接到授命，他立馬就動身啟程了。
……
嘉興城南門外，在一個簡陋的路邊茶棚下面，有數個戴著斗笠的鄉下人，正圍坐著一張桌子喝茶。
他們一邊低聲談著話，一邊有意無意地往大路上的那些行人，時不時瞥上了幾眼——似乎是在等著什麼人。
閱人無數的茶棚主人韋伯，憑著直覺嗅出了這幾個茶客的“不俗”，故而也時不時見縫插針地打量了他們一下。
一會兒，茶棚外突然響起了一陣子“蹭、蹭、蹭”的腳步聲，接著，一個身軀碩大的大漢就出現在了韋伯的面前。韋伯抬頭一看，原來是老相識——大個子劉（劉興錘）來了！
這下子，平日裡最愛嚼舌根的韋伯興致馬上就來了，他用極低的聲音悄悄地對劉興錘說：“大個子劉，你知道那幾個是什麼來頭麼？”
“是啥呢？”劉興錘素來習慣了粗聲大氣，剛剛喊了一聲，又急忙用手捂住了嘴巴。
這可是所謂的“打草驚蛇”，那幾個斗笠客立馬察覺到了異常，齊刷刷地往這邊投來了惡毒的目光。
劉興錘心中暗暗懊惱今天出門太急了些，忘了帶上獨足銅人——否則的話，對那幾個人他還真沒放在眼裡。不過這個大劉卻也並非單純只講莽撞的一個滷夫，當下他眼珠子急轉、瞬間計上心來……
大劉向韋伯拋過去兩枚銅錢、又使了一個眼色，同時腳下卻邁開大步，往郊外的方向急奔而去。
那幾個斗笠客覺得那個大個子的舉止有些古怪，想追蹤過去吧——擔心誤了自己的“正事”；不去追吧——心裡又怪癢癢的！
這時候，賣茶水的韋伯開始呼天搶地地“做戲”了：“老天爺，快把那天殺的吃骨頭劉給收了吧！難道還留著他——繼續禍害百姓嗎？”
老頭子一邊哭著鬧著，一邊卻不停地挪動身軀，越來越靠近那些斗笠客……
眼見一個糟老頭子一把鼻涕、一把眼淚地哭鬧著，像是在跟他們四人哀告求助一樣，一時間斗笠客們也有點被搞迷糊了。而就在他們稍稍分了神的那個空檔，有一個精瘦的身影已然矯健地一閃而過，才一眨眼的功夫——已然神不知鬼不覺地鑽進了南城門的門洞裡……
韋老頭子唱的這一齣戲，不但用他的身體幫忙遮擋掉了斗笠客們的視線，同時也趁靠近那些人的機會，有意無意地觸碰到了他們身上一些暗藏的東西！老頭子自己心裡有數之後，便也漸漸地收斂了哭鬧，嘴裡罵罵咧咧地回到了茶爐那裡。
……
夜幕快要降臨的時候，正在動手收攤的韋伯突然聽到了幾聲布穀鳥的叫聲！他立即抬眼望去，發現劉興錘正蹲在對面的草叢中——兩眼直直地看著自己。
韋伯斜眼瞅見那些人並沒有往這邊看，於是馬上對著劉興錘做了一個特別誇張的鬼臉。劉興錘即時會意，帶著所得到的訊息，眨眼間迅速消失在了遠處的黑暗之中……
那幾個斗笠客眼見路過的行人已經十分稀少了，遂付了茶錢起身離去。他們快步流星地趕到南城門，剛好在城門快要關閉的時候進了城。
此時城裡冷清的街道上，開始亮起了星星點點的燈火——夜色已經悄然降臨了。斗笠客們一邊走一邊向路人打聽：新近遭到滅門的倪家怎麼走？
一連有好幾個被問到的路人，不約而同的反應是：先是惶恐，繼而又顯得頗感驚訝。有一個外貌粗糙的中年婦人，更是一臉鄙夷地盯著他們看，同時嘴裡吐出一句“神經病！”
在前面只顧著問路的斗笠客們，卻渾然沒有注意到：在背後相距數丈遠的距離，總是有一個人在若緊若慢地跟著他們。那個人身上披著一件寬大的黑色斗篷，在此時若是被人望見，那也幾乎只剩下了——好一雙皓若星辰的亮眸！
此時此刻，嘉興城南街頭上的夜色，的確是有些落寞……