在北冥閣嘉興分閣，聽聞到城內有大批蒙面殺手意欲有所行動的訊息，分閣正副司閣秋狄和野芒都是悚然一驚！他倆首先同時感到不可思議的是：近來嘉興城裡，並沒有大量武勇之人湧入進來——那麼，這麼一大批殺手究竟是從哪裡冒出來的呢？
事發倉促，作為嘉興分閣的正副司閣，他倆職責所在，當然不能對這件事情不聞不問。一時間，秋狄想起了上次辭別尤掌閣之時，他反覆強調的告誡：但凡出現異常的變故，汝等務必——先盯著，慢動手！
當下，秋狄把尤掌閣的那一番誡勉之語說給了野芒聽，然後兩個人就立即拍板：由於情況未明，只好遵照上司的指示“先盯著”了。兩人立馬著上了短打勁裝，攜帶上各自慣常使用的兵器，就一起出了門、直奔城南方向而去……
透過他們十分熟悉的那些便捷小路，秋狄和野芒很快就尾隨上了那些黑衣蒙面人。
在人群蜂擁而動的紛亂場面上，眼尖的秋狄猝然覺得——其中有一個人的身形，自己倒似乎還有點兒熟悉？然而，當時那也只是一晃而過的印象，到底是自己看花了眼，還是那真的確是一個熟人——實在是無暇仔細去分辨清楚……
尾隨到了倪宅附近的時候，秋狄和野芒即刻分散開來，各自隱伏在了屋頂上一個比較隱蔽的拐角處。當時倪宅之內場面十分混亂，秋狄根本無暇顧及其他，只能將目光漫無目的地到處搜尋，看看有沒有一些值得關注的“高價值”目標……
說來也是巧合，沒一會兒，藏身在另一個隱蔽處的野芒投過來一粒小石子，提示秋狄注意一下：院子裡那個大蓮花水缸的旁邊！秋狄立馬放眼望去，發現在那隻大水缸一旁的地上，正倒著一位黃衫少女——由於離得有點遠，暫時難以判斷她這時候是死還是活？
從那位黃衫少女身上的衣著打扮，秋狄估量：她應該是這家大戶裡的小姐。再一細看，居然看不到她身上有明顯的傷痕和血跡，這樣的異常狀況——立即引起了秋狄的特別關注！
在北冥閣中，秋狄乃是一位深得老掌閣親傳的幹練後生，故此方才年紀輕輕的，便被委以掌管嘉興分閣的重任。當時眼見這樣的情形，他腦海中迅即靈光一現：必須要保護好這名少女——搞不好，在以後做壞事的那些人想要甩鍋北冥閣的時候，她可就是一個很重要的人證！
主意一打定，秋狄手中緊扣獨門暗器“索命銀絲”，在一個生死攸關的時刻及時出手——拽住了快要劈到倪瓔頭上的一把鋼刀。就在那個拿刀的傢伙傻愣愣不知所以然的那個當兒，野芒立馬配合默契地“送出”一枚金錢鏢，讓他當場暈菜。
暈倒的那名兇徒剛好用他的身軀蓋住了倪瓔，這其實也算是一種“貼身的保護”。當然了，倪家小姐承壓甚重，這也讓她多少受到了一點輕微的傷害。
後來，那夥歹人“完了事”了，在清理“戰場”的時候，也順帶把那個倒黴傢伙拉走了。到了那個時刻，倪家小姐其實也就只剩下了半口氣了，不過好在總算是撿回了一條命。
一場慘絕人寰的大屠戮終於結束了，現場只剩下了一片瀰漫著血腥味的死寂……
機不可失！旁顧無人的秋狄和野芒急忙縱身跳下，抱起軟綿綿的倪瓔快速地離開。由於這件事情他們做得相當隱秘，所以後來倪家小姐蹤跡難覓——便一直成為讓外界猜測不休的一個謎團……
秋狄和野芒成功地救出倪瓔之後，為避人耳目讓她女扮男裝，混雜在一隊人馬中一起來到京城。不久之後，外界便紛紛揚揚地出現了這樣的傳聞：北冥閣挾私報復、屠滅了嘉興倪家滿門。
獲知這一訊息的尤多遜，一開始頗感驚疑，甚而便盤算出了一個萬全的應對之策。執掌北冥閣多年的尤多遜自知樹敵無數，根本無法條分縷析地去推測逞兇的對手到底是誰，於是他決定用上一招“靜待時機，後發制人”。
在這個皇帝召見的午夜時分，尤多遜認為時機已然相當成熟了，在君前澄清事實之後，接著又把“護身符”倪瓔推到了幕前。
在位居九五之尊的君王駕前，這位頗有表演天賦的倪家大小姐痛訴自家奇冤，其梨花帶雨、楚楚可憐的嬌弱之態委實讓人“我見猶憐”——就連見慣了六宮三千佳麗的老皇帝也不例外！
一種保護柔弱孤女的強者心態騰地生出，鬚髮倒立的老皇帝聲嘶力竭地降下旨意：著北冥閣迅速全力破案！然而，讓人感到意外的是，孤女倪瓔在叩頭謝恩的同時，竟然還跟皇帝提出了一個懇求——請求讓她跟北冥閣一道，參與此案的勘查任務。
望著眼前這個雖柔弱孤單，然卻意志堅定的自強女子，老皇帝不由得感到由衷的讚許，於是金口即開——加封倪瓔為咸寧公主，賜給“如朕親臨”特製金牌，以蟠龍使者的身份參與破案。
這邊恩旨剛下，陪同在旁邊的尤多遜心裡卻在暗暗叫苦。讓他萬萬想不到的是，最後竟然自己給自己安排了一個“太上女王”，時時刻刻壓在了他的頭上！
不過，縱然在心裡叫苦連天，這位素來習慣深藏不露的尤掌閣還是熱情洋溢地對新晉公主表示祝賀，並山呼“聖上英明！”數聲。
在畢恭畢敬地“捧”著咸寧公主往回走的路上，一陣清涼的微風突然吹醒了尤多遜——他老皇帝那看似無意中的順水推舟，其實竟是蘊含有一種讓人細思甚恐的深意！那會是什麼樣的深意呢？答案簡直就如禿子頭上的蝨子——明擺著的。
這樣的恍然大悟，一下子讓尤多遜清醒了許多，也讓他馬上在新公主面前殷勤了許多……
……
在嘉興城東有一座大院，叫胡家大院。這座大院的主人是胡三刀，他乃是鬼臉司在嘉興這一帶最大的頭目，在內部被人尊稱“胡判官”。
這一日天剛破曉，還窩在被窩裡做著春秋大夢的胡三刀，極不情願地被人喚醒。而接下來所聽到的那條訊息，瞬間如同一大瓢冷水——將他整個人從頭到腳澆了一個透心涼！
胡三刀怎麼也鬧不明白：幾乎就在他的眼皮底下，居然有人像吃了熊心豹子膽，敢於在太歲頭上動土。毫無疑問，在今早能讓胡三刀“涼快”和“上火”的訊息只有一條：昨晚上沈鞏他們聯手唱出的那一出好戲。
“就在嘉興城裡，一名暗鬼和三名夜叉同時斃命！”——這條讓鬼臉司極為喪氣的糟糕訊息，像長了飛毛腿一般，很快便“飛”遍了煙雨迷濛的江南水鄉……