此時此刻已經回到咸寧行宮歇息的倪瓔，雖說這些日子裡過著皇家錦衣玉食的生活，然而其實內心十分悲苦。經歷了那一場無妄之災，不明不白地痛失了不少親人的倪瓔，她的心裡是多麼希望：之前那位情投意合的準郎君沈鞏，能守護在她的身邊！
今夜裡，驟然見到了鬼臉司失勢的“金絲雀”總裁莫慄兒的時候，倪瓔突然靈機一動：此人倒是可以好好地利用一番！於是，她極力地迴護著莫慄兒，希望日後能夠透過他——實現自己的一些想法。
在剛才經過那些彎彎繞繞的迴廊、小徑之時，倪瓔人雖然走在前面，卻也能透過丫鬟小翠及其他一些細微的地方，或直接或間接地察覺出莫慄兒這個人身上的一些特點。
冰雪聰明的倪瓔敏銳地察覺出——莫慄兒身上努力遮掩起來的那股子清傲之氣，故而故意要晾他一晾，也好熬一熬他的那個毛病。她把莫慄兒帶到行宮之時，已近二更半時分，這樣的時辰又怎麼對他進行垂詢呢？
就連服侍在身旁的小翠也暗自感到納悶：主子今夜這是怎麼啦？就算小莫確是長得白白淨淨的，可他畢竟還是一個如假包換的大男人嘛——在這深更半夜的，召入宮中又成何體統呢？
實際上，身為丫鬟的小翠哪裡知道：她主子的這一招既是在“熬鷹”，也是在“釣魚”。那麼，咸寧公主所要釣的是哪條魚呢？當然是尤多遜，還有那些有關倪家遭難的種種資訊，而這個莫慄兒恰恰就是很好的一個魚餌……
……
很有可能就是一種心靈感應吧，恰好在此時，遠在石牌村驛站的胡三刀也正在想著同一件舊事——嘉興城裡的那一樁天大的買賣。
在得到莫老大首肯之後，胡三刀在第二天的傍晚時分，就快刀斬亂麻地跟那位闊氣的僱主做成了那筆交易：鬼臉司連夜調派了二十名夜叉給他使用一天，同時先收取了事先約好的僱傭金的一半——五百兩黃金。當然，江湖經驗老到的胡三刀也暗藏了一個後手：在那二十名夜叉裡邊，提前安插了一個得力的親信——馬阿發。
為了穩妥起見，胡三刀暗中特意交代馬阿發：明天要隨時留意那個僱主的一切舉動，對方一有不妥的“逾規”做法——則馬上終止交易！就這樣，混在二十名夜叉當中的馬阿發，成了胡三刀安在那個僱主身邊的一個重要眼線。
看到這裡，有些讀者可能會覺得有點啼笑皆非：鬼臉司就是一個不折不扣的殺人團伙，那些人還會有什麼“規矩”可講麼？實際上，鬼臉司後來畢竟投靠了北冥閣，也算是一個吃著俸祿的底層機構，那麼就還是有一些規矩要講究的。最起碼，他們就不能明目張膽地攻擊官府、殘殺朝廷方面的人。
接下來的事情，那都是據事後馬阿發的稟報，胡三刀方才得以有所瞭解。當天夜裡，二十名夜叉跟隨那個僱主先潛伏在了一座大宅院裡——他們每一個人都按照僱主的要求，換上了一套青黑色的“飛蝠服”，並用一張黑色布巾矇住了頭臉。
那之後所發生的許多事情，讀者諸君應該也都知道了……
在聽命對倪家之人屠戮殆盡之後，那位僱主發出一聲胡哨——讓眾人趕緊撤走。然而，因為肩負著胡三刀的囑託，馬阿發在撤離時故意拖拉了一下，藉機讓自己留在了最後。
馬阿發仔細地消除掉那些可能暴露鬼臉司作案的痕跡，然後一步步向後門的方向撤離。就在他快要穿門而出的時候，突然發現在門拴上——有一條小小的布條在隨風飄動著！
馬阿發無暇細想，一伸手扯下那條布條，就急匆匆地逃離了倪宅。當他一口氣快步趕到原先潛伏的那座大宅院，卻發現其他的十九名夜叉正呆在那兒面面相覷——原來那個僱主竟然開溜得無影無蹤了！
“狗雜種！”馬阿發頓時直恨得咬牙切齒，但也已然無可奈何了。就這樣，以替人家下刀子為主業的鬼臉司，如今卻也被那個神秘的僱主擺了一道——最終只拿到了一半的酬金。
在那個血色的早晨，這一夥心狠手辣的兇徒在倪家的所作所為，全都被藏身在柴房外柴草堆裡的護院易江——也就是西鷂子看在了眼裡。而在後門門拴上飄動著的那條布條，其實也是他適才悄悄兒的“傑作”。
收不上剩下的酬金，著實令馬阿發倍感懊喪。就在他正為如何跟胡老大好好交代而發愁的時候，卻猛然想起了——那條還緊緊攥在手心中的布條！
當下，馬阿發就像一個快要溺斃的人發現了一根救命稻草一樣，著急忙慌地把那條布條拿出來細看。誰知一看之下，竟然就讓他得到了一個相當重要的訊息！
於是，他再也顧不上擔心收不到酬金的事情，馬上換成了一身日常的裝束，然後心急火燎地趕回胡家大院。果不其然，由於這條訊息是如此之重要，相比之下直接讓胡三刀忽略了——對剩下的那些酬金的追問。
因為在老江湖胡三刀看來，這條訊息的價值何止十倍、甚至百倍於那些酬金！
“我終於明白了，這也難怪嘛……”得知訊息的胡三刀恍然大悟，一下子明白了那個神秘僱主為何肯開那麼高的價錢。他沉思了良久，命令手下向經常在莽蒼山裡打“野果子”吃的癩頭龍下達指令：就在這幾天裡，務必生擒或者擊斃——將要路過的辛追虎！
作為鬼臉司中的最下級——孤魂野鬼級，癩頭龍這一夥人甚至連擁有正常的鬼臉司腰牌的資格都沒有。尚處於孤魂野鬼級別的這些人所隨身攜帶的腰牌，“陰曹”那兩個字是要給刮掉的——這也就是後來讓辛追虎看不明白的原因。
動用癩頭龍那一夥人來截殺辛追虎，後來證明確是胡三刀極不高明的一招棋。因為不但白白地讓那一班人成了辛追虎的劍下之鬼，還提早隱隱約約地暴露了鬼臉司的動向——而且更為致命的是：把屠滅倪家的那隻屎盆子，早早地扣在了鬼臉司、甚至北冥閣的頭上！
然而，就算時至今日，胡三刀也還是不能明白——其背後究竟是誰，讓他做出了那些愚蠢而又危險的動作？