最近的這幾天，沈一溪每天都顯得特別地忙。他在忙些什麼呢？當然是一些跟他心中的“大圖”相關的事情。而他到了福州城之後，很快出資“經營”起來當秘密會見特殊客人之用的“夢川茶館”，在這段時間生意也突然紅火了起來。
茶館的生意一好，負責打理的管家沈安就有些吃不消了，於是他趕緊向主人建議：再僱傭一些人手。說來也是巧合，這邊沈安剛剛得到了主人的許可，抬腳出門之時，就迎頭碰見了一個前來求僱的人。
這個人年紀尚輕，身材瘦高，說話的嗓音像公雞在啼叫。沈安問他叫個啥名字？那人畢恭畢敬地回話：“稟管家，小的名喚鐵山。”
“叫鐵山？都混到就要賣身為奴了，還心比天高——叫什麼不好？叫得那麼大氣幹嘛？”沈安在下人面前，是很會拿捏腔調的。
“那……小的就斗膽請大管家——恩賜一個合適的名字吧？”鐵山見機轉舵也挺快。
“嗯……還算你小子懂事。那麼，我看就叫做山子吧？”
“山子？好，好！這個名字很好！大管家不愧是起名的行家。”
“嗯？快別亂拍馬屁唷！我可是會很不習慣的。”
“是、是，大管家，你就吩咐吧，我該乾點啥活計？”
“嗯，還蠻勤快的，你不錯哦！這樣吧，你初來乍到，屁也不懂，就先打點下手——掃地、擦桌子、清潔茅廁，這些活計歸你。”
“好，好！那小的這就開始幹活了，可以嗎？”
“嗯，去吧，好好幹哦！”
這一天的半夜裡，忙活了一整天的山子，終於可以躺下來休息一下了。儘管白天干活累得全身痠痛不已，然而他躺下之後，卻依然在床上輾轉反側、久久難以入眠……
一合上眼，山子的眼前就即刻浮現起了十數天前的那一幕——在陰風陣陣的惡魚潭邊異常不堪的那一幕……那個晚上，現今化名為“鐵山”的蕭山與搭檔何胖子夜探惡魚潭，最後被那個墨煙徒不懷好意地“邀請”進了樹屋。
在那個詭秘的樹屋裡，墨煙徒當場煎炸了兩條香噴噴的惡魚，熱情地招呼他們嘗一嘗。誰知道這種東西一旦吃下去了，就會犯上癮——於是乎，他倆又接著吃下去了數條煎惡魚……
就在他倆在惡魚的美味面前繳械投降，渾然不知危險已然降臨之時，那個自稱“墨煙徒”的傢伙把臉一變，頓時化為一個面目極其猙獰的魔巫師！
那魔巫師陰惻惻地告訴他們：“兩位官差，你們今晚可真是有天大的造化呀！我墨煙徒受滇西墨煙畸叟所派遣，至此地收羅門徒——沒想到今夜咱們有緣，你倆竟就成為我墨煙畸宗的傳人了！真是可喜可賀哈！”
他話音未落，何胖子就跳了起來，厲聲叱斥：“胡說八道，我們乃是堂堂州里的捕快，啥時候就變成你的門徒了？真是大言不慚。”
“嘿嘿……嘿嘿嘿，是與不是，我現在就讓你心服口服！”墨煙徒說到做到，立時戟指何胖子，口中念動口訣，突然大叫一聲：“變！”
蕭山轉眼一看，頓時魂魄幾乎全部跑光了——原來，何胖子已經化身為一條碩大肥圓的大惡魚了！墨煙徒緊盯著他，悠悠地說：“喂，你的同伴已經伏法了！你怎麼樣？想不想也跟他一樣？”
蕭山何等聰明之人，當然不想吃這種眼前虧，無奈之下，他只得屈從——當場接受了墨煙徒的“授命”。變成“自己人”之後，墨煙徒對他格外“友好”，還舉了一個火把，連夜邀請他膜拜了一座建於洞穴裡的祠堂。
在那個洞穴祠堂中，蕭山驚訝地發現，裡面所供奉的牌位竟是——一個南威國最頂級的家族！居中最上邊的那個牌位，上面清楚地寫著“先祖王重煥之神位”；其下邊一溜三個牌位，分別是“先伯父王溢之神位”、“先父王澄之神位”及“三叔王湛之唾位”。
“怎麼樣？你很驚奇是不是？”墨煙徒生怕他看不懂似的，疊聲發問。
“似乎懂，又似乎不太懂。”蕭山不敢惹急了他，只得老老實實地回答。
“哈哈！那我就來告訴你——我墨煙徒在入道之前，名喚王玦，乃是舊二皇子之世子，現在懂了嗎？”
“明白了，那麼，下面這一排之中的三個皇子，他們都有後嗣吧？”蕭山好奇心極大，雖然心裡害怕但還是戰戰兢兢地發問了。
“好吧，今晚心情好，索性都告訴了你。我大伯父王溢只有一個女兒，名喚王玥，至今下落不明。”墨煙徒嘴上似乎說得輕描淡寫，一副滿不在乎的樣子。
“那，莫非……當今聖上竟無後嗣麼？”
“你是說那個該死的王湛？我呸！這樣糟了心的壞蛋，就合該他——無後！”
“哦？果然高見，果然高見！佩服佩服！”蕭山急忙豎起了大拇指，連連誇獎。
“嗯，好了，明天你就南下吧！去福州城，找那個姓沈的。”
“是哪個姓沈的呀？不會是那個沈通判吧？”
“沒錯，就是他。你主要給我打聽清楚了：這個人的忠誠度到底有多高。”
“那我怎麼靠近他呢？彼此並不熟悉。”
“隨便你，只要能打聽清楚事情就好。去吧！”墨煙徒熄滅了火把，一下子人也不知哪裡去了……
“好……吧！”一想到何胖子的下場，蕭山哪敢說半個“不”字？於是只好換了一身破爛衣衫，天亮後拄著一根竹杖邊乞討邊趕路——最後尋來了福州城外的五里亭。
一想到之前的上司宋澈現在就是福州府的知府，蕭山擔心被他認出，只得化名“鐵山”，又把容貌稍稍改變了一些，方才放心地進了城。經過好幾天在通判府外的蹲守，蕭山很快就摸清了沈一溪的行蹤規律：每天必到夢川茶館。
他得出結論：想接近沈一溪，可以先混入這家茶館。隨著蕭山計劃的步步實施，方才出現了這一章開頭所提到的那一幕好戲……