一個寂靜的午後，在當年楊驛丞不幸殞命的那一條荒僻的山道上，賀拔孤木正到處檢視之時，卻在不經意間聞到一股奇特的幽香。經過一番細細的搜尋，他又發現：那股子奇香就是從一棵貌不驚人的野草上飄出來的。
在現場反覆勘查之後，賀拔孤木覺得在周圍的環境裡，也就是這顆野草散發出來的那股香氣有些古怪。然而，它會是當年導致楊驛丞出現那個異樣表情的原因嗎？
賀拔孤木伸手想要去拔那顆草，卻猝然覺得手指上立馬有一種刺麻的感覺——看來，這應該是一顆毒性極強的毒草！想當年，那個倒黴的楊驛丞——必是由於嗅到它的毒氣而導致身亡的！也正是由於中毒而死，那個死鬼的臉上才會現出那樣怪異的表情。
這麼一想通之後，賀拔孤木立即感到一種前所未有的輕鬆：原來，那個人可不是因我而死的，殺人的元兇乃是那顆毒草。但是那一陣輕鬆過後，賀拔孤木又發現了另一個問題：同樣是吸入那些毒氣，然而我怎麼就不會被毒死呢？
正在思而不解的時候，賀拔孤木伸手在自己的胸脯上撓了一下癢癢，卻感覺手指觸碰到了一件東西——掛在胸前的一塊木牌子。那可不是一塊普普通通的木牌子，它的材質相當罕見——乃是天雷劈開紫檀樹之時，被天火所燒焦的“雷闢木”。
這樣的雷闢木牌，賀拔孤木跟他哥哥圓木各有一塊，都是他爺爺留給他們的遺物。這一塊木牌子，由於賀拔孤木已經將它掛在胸前很久了，所以到後來簡直就忘記了它的存在。恰好是因為剛才的撓癢癢，賀拔孤木這才重新注意到了這塊木牌的存在！
一旦注意起這塊雷闢木牌，賀拔孤木頓時靈光一現：對呀，答案不就是在它上面嗎？原來，這罕見難得的雷闢木有一個好處：既能闢百味，也能驅百毒！如此想來，必定是由於身上帶有這塊雷闢木牌，那顆毒草的毒氣這才奈何不了他！
想明白了這一點之後，賀拔孤木不由得對已經逝去很久的爺爺肅然起敬、感佩莫名……要不是因為他老人家當年的饋贈，他賀拔孤木早已在十多年前就跟著楊驛丞一起完蛋了——哪裡還有之後那麼多年的恩恩怨怨、糾糾葛葛呢？
心中大呼慶幸的賀拔孤木當即雙膝跪地，面向北方望空遙拜他的爺爺——一叩首、再叩首……不對！怎麼突然脖子上有一種涼涼的感覺？賀拔孤木眼睛往側面一瞥——不得了，他的旁邊驟然多出了一個女煞星，正是她把冰冷的長劍架在了他的脖子之上！
這個冷不丁猝然冒出來的殺手，正是奉命前來了結賀拔孤木的海蘭雪。她手中那一柄用絕域凍鐵鑄成的“蝕魂”，終年奇冷無比，而且從來殺人不見血。
賀拔孤木情知今天撞在這個冷血的女煞星手裡，殊難倖免，但轉念之間——他又覺得尚且還留有一絲的僥倖……為什麼呢？她應該還想得到有關虎牙的確切訊息。
果不其然，那把“蝕魂”只架在賀拔孤木的脖子上，以其徹骨的寒氣持續發出死亡的威脅！在這一刻，只要海蘭雪的手腕稍微一用勁，那可就一切都晚了！
“海……大人，有事……好商量嘛……”賀拔孤木頓時被驚嚇得語無倫次，說話都結巴了。
“老孤木，虎牙呢？”海蘭雪從牙縫裡冷冷地擠出了幾個字。
“虎牙？哦，你要虎牙是吧？”
“少廢話，別在我面前裝糊塗。”海蘭雪踢了賀拔孤木一腳，惡狠狠地說：“再他媽的廢話，可就休怪劍下無情了！”
“等一等，請再等一等！”賀拔孤木眼珠急轉，突然心生一計——在這個生死攸關的時刻，他想起了那顆毒草。
“怎麼說？莫非虎牙已經在你手上？”
“對，你先把劍挪開些，免得誤傷。”賀拔孤木回答得十分乾脆，好讓對方投鼠忌器。
海蘭雪說聲好，立刻就挪開了長劍——反正她絕對不怕眼前這個人還能溜走。
感覺脖子後面的寒氣已然消失了，賀拔孤木頓時安心了一些，他立即將身子一縮，就地滾了兩滾——有意靠近了那塊石頭。這會兒，他再也顧不上手指上的不適感，毫不猶豫地伸手抓起了那株毒草……
海蘭雪一直在密切地注意著他的舉動，當看到賀拔孤木啥也不管，只顧著去拔一棵野草——立時覺得十分可疑，馬上跨出一大步，又把劍架了上去！
賀拔孤木反手將那株毒草一送，竟是不偏不倚——剛好跟海蘭雪遞過來的劍鋒相擦而過……那“蝕魂”本是絕域凍鐵，對各種有毒之物很是敏感，在一擦而過的那一秒鐘，立即全部吸走了那棵草上面的毒素！
海蘭雪十分詫異地發現：劍鋒上面有一段瞬間變成了青黑色——甚是詭異！然而，正當她還在疑惑不解的那個片刻，登時胸口大悶——猶如被一隻重錘砸到了一般！
一眨眼之間，“蝕魂”“咣噹”一聲墜落地上，海蘭雪轟然倒地——她的臉上，呈現出跟當年的楊驛丞一般無二的怪異表情……直到這一刻，驚魂未定的賀拔孤木方才確認：自己已經賭贏了！
十數天以後，輾轉來到京郊圓覺寺的賀拔孤木，從枯榮法師的口中得知了兄長的死訊。雖時過境遷，由此他仍然發出了深深的感慨：想不到，殺死自己長兄的仇人，竟也報應不爽地死在了他的手上！
只不過，慶幸歸慶幸，其實賀拔孤木心裡清楚：直接殺人的海蘭雪只是一個工具，殺兄的真正元兇乃是——遠在望雄城的慕茫川。
“慕——茫——川！”賀拔孤木咬牙切齒地喊出了這個名字。現如今，猶如喪家之犬的賀拔孤木已然對“慕茫川”這個名字恨得牙根都癢癢的，日夜只想著要將這個傢伙食肉寢皮、戳屍揚灰！問題是，人家可是一國之主，他想要找上門去報仇，單單憑著自己微薄的力量絕對是遠遠不夠的……