在瀚瀾湖畔苦苦地守候了許久的阿古麗，在時隔數年之後，實在再也等不下去了，於是帶著年幼的小哈密託輾轉到了什葉城。在這裡，阿古麗終於得到了一個關於狄裡江的確切訊息——老國主亡故了！
在舉目無親的他鄉，他們孤兒寡母一直含辛茹苦地生活著，阿古麗甚至一點也不敢跟別人透露出她與老國主的那種關係。十數年之後，小哈密託長大成人，變成了一個剽悍強壯的小夥子。
成年的哈密託聰明機靈，做事很有頭腦，這一點確實跟他的父親很相像。有一天，哈密託在街上閒逛，無意間發現城牆上貼有一張官方的告示，湊近一看——原來卻是一張招聘武士的“街招”。
這樣一張看似平常的“街招”，若是讓一般人遇見了，那也往往就是隨意地對它晃了一眼就走過去了。然而，哈密託卻不想放過任何能改變命運的機會，於是就對那張招聘告示仔仔細細地端詳了起來……
誰知由於他刻意的解讀，竟然也能從其中發現了一絲玄機——那主要體現在那些招聘的細節之上！哈密託敏銳地注意到幾個關鍵的資訊——招聘地點：錦王府的櫳翠門前；招聘條件：不限；招聘待遇：面議。看看，這些說法還不都是有些古怪麼？
事出反常必有妖！聰明過人又膽大心細的哈密託，覺得這倒是一個不妨一試的好機會。主意打定，他連家也顧不上回去一趟，懷裡只揣著兩隻冷饅頭，就直接地趕往位於錦王府後街的櫳翠門前……
氣喘吁吁地趕到了招聘地點，哈密託卻奇怪地發現：原本以為應該會是熱熱鬧鬧的招聘現場——竟是出乎意料地冷清！在兩個王府侍衛的陪同下，一位冷著臉的王府執事官十分刻板地接待了他。
那位小官問清楚哈密託的來由之後，便提筆給他登記上了個人資訊，併發給他一塊王府側院通行腰牌和一串銅錢。面對著這個說話特別節省的招聘官，哈密託只得自己腆著臉問他：“未曾請教大人，小的啥時候能來王府履職？”
那“冷臉”執事官方才從牙縫裡擠出了倆字：“明天。”
“那麼，能否請問一下，那個……待遇呢？”哈密託終於沒能忍住，這一句話還是脫口而出。
“不用擔心，只要你幹事幹得好，錦王殿下是絕不會虧待你的。”陪同在旁邊的一名侍衛，也是忍不住插了一嘴。
“嗯——”執事官不滿地白了那個侍衛一眼，意思是這兒有你說話的份嗎？哈密託見到這種情形，只得行了一禮就匆匆地離開了。
在接下來的兩個月中，哈密託每天都是起早摸黑地在錦王府的側院裡幹些雜役的活計。這一天，他正在手腳麻利地整理著一些雜物，卻絲毫沒有留神到——背後已然悄悄地多出了一個人。他是誰呢？錦王殿下。
錦王索布見這個年輕人頗為伶俐，不覺起了愛惜之心。他立即把哈密託叫來書房，一番考問之後，覺得這個後生仔蠻不錯的，就讓他加入了隸屬於錦王府的特種情報機構——什錦堂。
在進入什錦堂的最初一段時間裡，哈密託經歷了一系列魔鬼訓練，整個人也徹底地得到了脫胎換骨。訓練結束以後，哈密託所接受的第一個任務是：以“馬刺”為代號，潛伏在八通教總壇當臥底。
索布之所以要這麼做，是因為懷疑後來的八通教越來越傾向新國主鐵勒，怕他們以後會對他自己不利。
本來，“馬刺”在八通教總壇的潛伏堪稱完美，絲毫也沒有露出破綻。無奈後來由於另一個臥底的暴露，連帶地把他也招供了出來……
事有湊巧，那個時候剛好凌雲臺派去的特使南鶴子也在場，在他的力保之下，“馬刺”被慕隱龍當場赦免了罪責。當天夜裡，哈密託找到了南鶴子，痛哭流涕地苦苦哀求——表示今後必將死心塌地地跟隨著他！
南鶴子只得暫時勉強答應了他，在返回凌雲臺的時候也一併帶著他。在瀧江之畔，哈密託憑藉著自己的機敏過人和紮實的特工功底，透過了凌雲臺招納新人極為嚴苛的三關——人關、鬼關及天關，終於順利成為南鶴子手下的一名暗探。
在那以後的日子裡，哈密託化名“西鷂子”，跟隨著南鶴子為凌雲臺實心辦事、屢建奇功。實際上，哈密託心中所想的，無非就是等到時機成熟之時，向畢雲開提請：助他歸國奪回原本該屬於他的東西。
然而，由於畢藍縷的再度失蹤，西鷂子心中的那個“宏偉計劃”，似乎就更顯得遙遙無期了……而那個頗為古怪的古青盲，他那隻葫蘆裡到底賣的是什麼藥，西鷂子目前確實並沒有辦法搞清楚。
思來想去之後，西鷂子覺得不如就此離開凌雲臺，先返回什葉城自己的家，看望一下日漸衰老的母親再說。他此次西行還有另外一個目的：半路上去一趟野狼寨，把自己寄放的那件東西取回來。
……
在一個寂靜的午後，賀拔孤木騎著一頭毛驢，來到了當初他殺人害命的那條荒僻山道之上。這一帶的景物依然如舊，正版楊驛丞殞命時躺臥的那個位置，似乎還保留了那一個凹下的人形痕跡……
賀拔孤木對著那個凹形痕跡，低頭懺悔了一陣子之後，便開始著手調查當時死者面露那個怪異表情的原因。他不避忌諱地在那個凹形位置躺了下來，想要看看在那個時刻楊驛丞到底看到了什麼？
在視野中，賀拔孤木沒有發現任何反常的東西，他不覺微微閉目再度感受一下那樣的體驗。就在此刻，他突然嗅到了一絲很是特別的幽香氣味！
賀拔孤木急忙睜開眼睛往四下裡細細尋找，終於在靠近頭部的一塊石頭後邊——發現了一株結有數顆藍色漿果的野草。湊近些再一次用力地吸聞，最終讓他確認了：那股幽香的氣味，正是來自於這顆野草！