在吳瞞家的院子裡，一棵古老的棗樹靜靜地佇立著。每年的秋天，這棵樹都會成為一個豐收的寶庫，它的果實總是讓人期待和歡喜。對於吳瞞來說，這個秋天是特別的，因為閆姝小姐像仙女下凡一樣來到了趙家河，並且成為了鄉兵隊長，而他也有幸成為副隊長，兩人朝夕相處，吳瞞對她日久生情，就想以這棵棗樹上的果子為禮物，表達他對閆姝小姐的傾慕和喜歡。
然而，今年的秋天並不安寧。當棗子剛剛開始成熟，鄰居們就開始覬覦這些果子。他們被飢餓和貪念驅使，偷摘了這些甜美的棗子。
棗樹的影子在吳瞞的腳下輕輕搖曳，他看著那些被折斷的枝丫，心中既痛苦又憤慨。這些大棗，是他的寶貝，是他的希望，然而，它們卻在他眼前被偷走。他不能忍受這樣的行為，他決定要抓住這個可惡的小偷。
吳瞞現在可是趙家河鄉兵副隊長，如果任由小偷在家裡來去自如，豈不讓人笑話，更何況閆姝小姐都還沒吃到他家的棗兒呢，倒讓小偷佔了便宜。是可忍孰不可忍！
爺爺吳伯是村裡的老人，平時喜歡在棗樹下乘涼，看著吳瞞長大。雖然在戰場上失去了一隻眼睛，還經常被人嘲笑，可他似乎卻並不在意這些，而這卻讓吳瞞更加著急。
“爺爺，他們不能再這樣下去了！”吳瞞對吳伯說。
“怎麼了？”吳伯不解地問。
“他們偷走了我們的棗子！”吳瞞氣憤地說。
“偷就偷了，鄉里鄉親的，又不是頭一年幹這事了。”吳伯滿不在乎地說。
“可是今年不行！”吳瞞大聲說。
“今年怎麼了？”吳伯好奇地問。
“因為……”吳瞞沒法解釋，他心中的秘密如同一道牆，將他與外界隔開。他只能獨自承受這份痛苦。
夜幕降臨，月光如水。吳瞞決定自己動手，找出小偷。他悄悄地來到棗樹下，設定了一些陷阱。接下來的幾天，他開始了漫長的等待和觀察。
透過仔細的調查和追蹤，他發現了一個可疑的跡象：每當他設定陷阱的時候，總會有一雙眼睛在暗中注視著他。這讓他感到不寒而慄，但同時也更加堅定了抓住小偷的決心。
在接下來的日子裡，吳瞞加緊了搜尋證據的步伐。他在家中翻箱倒櫃，查詢線索。他還走遍了村裡的每個角落，詢問了每一個人，希望能夠找到目擊者或者更多證據。
經過一番努力，吳瞞終於找到了一個關鍵的線索。有人告訴他，在棗樹被偷的那幾天晚上，曾看見一個身影從棗樹旁經過，而這個身影正是趙老爺的孫子——趙明。
這個訊息讓吳瞞吃了一驚，他決定去趙明的家裡查個清楚。在那裡，他發現了一個證物：一袋被盜的棗子。這一發現讓吳瞞怒火中燒，她意識到趙明就是那個可惡的小偷。
吳瞞決定要好好教訓趙明一頓。她拿著那袋棗子回到了教場，直接扔到了趙明面前，大聲斥責他說：“趙明，趙老爺在咱趙家河是有頭有臉的人物，你怎麼能做出這種下三濫的事情！”
見狀，眾人齊齊上前，圍成一團，競相一探究竟。吳瞞站在其間，雙眸瞪大，滿腔怒火傾瀉而出，直視著趙明。趙明被抓了個正著，一時之間無話可說，面色煞白，身體止不住地顫抖起來。
“來，跟大夥兒說說，你是怎麼偷的我家棗子的？”吳瞞一邊說，一邊推搡著趙明。
此時，閆姝走了過來，瞭解情況後，她遣散了圍觀的鄉兵，帶著他倆去拜見閆太尉。
閆晉認真聽取了吳瞞的陳述，又看了看一臉窘迫的趙明，問道:“趙明，你老實回答我，這棗是不是你偷的？”
“是我偷的棗子，我錯了。”趙明聲音哽咽，噗通一聲跪倒在地，“我以後再也不敢了，請閆老爺千萬別告訴我爺爺。”
閆晉無奈的搖了搖頭，說道:“要想人不知，除非己莫為。還有好事不出門，壞事傳千里。就算我們不說，你爺爺遲早會知道這事的！”
“那我該怎麼辦呢！爺爺知道一定會被我氣出病來的。”趙明哭喪著臉，一時驚慌失措。
閆晉一副泰然自若的樣子，卻突然把矛頭指向吳瞞：“你說這件事怎麼處理！”
吳瞞搜腸刮肚，一時語塞，他靈機一動，脫口而出：“殺雞儆猴，嚴懲不貸，全憑大人做主。”
“全憑我做主？”閆晉的眼睛裡閃爍著一絲精明，他揚起眉毛，假裝吃驚地問道。
吳瞞立即回答：“是的！”
閆晉的臉上出現了意味深長的微笑，他輕鬆地開口說道：“那好，你現在就向趙明道歉。”
“要我向她道歉！他都承認自己是小偷了呢。”吳瞞的臉色突然變得蒼白，他驚愕地看著閆晉，彷彿不相信自己的耳朵。
趙明和閆姝也驚訝地瞪大了眼睛。
閆晉仍然保持著平靜的神態，他緩緩地問道：“吳瞞，我現在要問你，一袋棗子和一個人一生的名聲，哪一個更加重要？”
“當然是一輩子的名聲重要！”吳瞞一臉嚴肅地說道。他的語氣毫不猶豫，彷彿對這個問題早已深思熟慮。然而，他的話語卻像一塊石頭投入平靜的湖面，激起了層層的漣漪。
“趙明偷了你一點棗只是小惡，你卻要因此毀他一輩子，你才是大惡。”閆晉語重心長地勸解道。他的眼神裡充滿了對吳瞞的責備，同時也流露出對趙明的同情。這種複雜的情緒讓吳瞞感到驚訝和困惑。
“你想想，趙明為什麼要偷你的棗子？”閆晉繼續說道，“難道他不知道這是你的東西嗎？他當然知道，但那一刻，他可能實在是餓極了，又沒有其他的辦法。”閆晉的話語讓吳瞞感到自己的決定是否過於衝動。
“再說你，”閆晉的語氣嚴肅起來，“作為鄉兵隊長，你應該更加懂得體諒他人。趙明也是鄉兵之一，你這樣做不僅會毀了他的名譽，還會給村裡的人留下不好的印象。”
吳瞞站在那裡，一時間啞口無言。他看著閆晉，他的眼神開始閃爍，心中不禁湧起一陣疑慮。他開始深思熟慮，權衡利弊。然而，這個決定並不容易做出。一方面，他珍視自己的名譽，不希望因此而毀掉他在鄉親們心中的形象。另一方面，他也意識到自己的行為可能過於衝動，沒有考慮到趙明的感受。
“怎麼樣，你可考慮清楚了，要不要向趙明道歉？”閆晉催促道。這個問題讓吳瞞陷入了沉思。他回頭看著閆晉，眼神中充滿了疑惑。在這個瞬間，他意識到了自己的錯誤，也明白了閆晉的良苦用心。
最終，吳瞞決定向趙明道歉。“對不起，趙明，我不應該在眾人面前讓你難堪……”