這人原先是水務上的一個郎中，官職不高，行事也謹慎，常去府裡送水文資料，這才被父親看到。
顧菀之所以記住，是因為父親教她識人時，曾拿此人舉例。
“你看他，雖然官卑職微，但是卻並不自卑，反而很喜歡到上官處來跑腿，結識人脈。勤勉、亦有上進心。”
“那您是覺得他將來大有前途？”
“並不。”
“為何？”
“貌恭而心不服。”父親淺笑了下，“他表面上看起來很尊重我，心裡卻覺得我一介商賈，何德何能，能做他的上官。於是雖然嘴上阿諛奉承，但心裡卻十分瞧不起我。”
“父親看得出來？”顧菀看著在一旁與人說笑的青年，他瞧起來十分忠厚老實的樣子。
“不光是我，他在任何一個上司下面，都很難得到重用。”顧攸之抱著女兒，笑的一臉慈愛，“能居上位者，有幾個傻子？”
“既然如此，那父親又為何對他十分親善，甚至鼓勵他的行為？”顧菀迷惑不解，不明白父親為何放這種小人在眼前膈應人。
“我雖看不上他，但卻也不是不能用他。”顧攸之摸了摸顧菀的頭，笑的一臉慈愛，“為君者，當知人善用。賢人有賢人的位置，小人有小人的用法。”
“小人能有什麼用法？”小顧菀充滿了好奇，“你不是說小人是天底下最壞的東西了嘛？”
“這種人為了往上爬，會主動去做很多職責範圍外的事情。你既不必付給他好處，又可以白使喚他，何樂不為呢。”
“父親真是奸詐。”顧菀對這些生意經沒興趣，一頭撲進了顧攸之懷裡。
“我這可不是奸詐，是人情世故。”顧攸之拍了拍顧菀的背，又叮囑一句，“另外，寧得罪君子，莫得罪小人。他心胸狹隘，為父若是對他不善，恐怕會遭他嫉恨，誰知道背後會生出什麼事端來。所以還是暫且留他一留，等找個時機，把這燙手山芋丟給別人吧。”
那時顧菀還小，便也沒有太將此人放在心上。過了許久再想起來時，才知道父親給了他機會，讓他看到“攀高枝”的機會，去別處獻殷勤去了。
原本過了十多年，顧菀是不記得這人的，但一來她最近在努力回憶當年的人，二來這人習慣性打量人的小動作沒有變過，這才讓顧菀記起。
他如今的模樣，顯然調了外任，發了筆小財的，不然不會在這種地方如此大手大腳。
但從言辭中判斷，又知道他如今混的不是很得意，需要向昔日同僚低頭。
所以這位同僚是誰？
又會不會是父親當年的下屬之一？
顧菀腦子亂亂的，等下了樓梯還沒清楚，只聽到旁邊琵琶聲，這才作罷。
一樓大廳的舞臺上，此時正有兩個小歌女在彈琵琶。
約莫是剛學的緣故，彈的不是很好，斷斷續續。
顧菀原本是覺得呱噪，但是抬頭看到她們手裡的琵琶，才猛然想起那人話裡的“琵琶女”。
是個線索。
但青樓裡歌姬無數，琵琶又是其中最大的類別，別說平時歌舞助興有，就是有時候演小戲有琵琶，就是有時候說書，也有琵琶。
到底是哪個琵琶女呢？
顧菀把這事兒埋在心裡，回去只當做了一樁普通的生意，只是往這樓裡跑的次數就多了些。
這人出手大方，要了解他的行跡也不難，知道叫徐源，是外地一郎中，是外地入京述職的，因貪花好色，便直接住在了花樓裡，夜夜笙歌，順便找點門路。
“述職？”顧菀皺了皺眉，才意識到快到年底了。
“可不是，你沒發現樓裡最近生意都好了不少。”秋娘難得今日有空，陪顧菀說話。
她剛才配合宰了一隻肥羊，心情正好著呢。
“我記得朝廷有法度，官員不可宿在娼家。”顧菀皺眉說道。
“那是先帝在的時候的是，可你看看如今坐在上面的是誰。”秋娘哂笑了一聲，搖著手中的輕羅小扇，“最近連糧價都漲了一成，滿京裡也就咱們生意好了。”
“我聽說今年是個豐年，不缺糧。”
“可也得有人運啊。”秋娘走到了窗邊，看了一眼外頭的細雪，砰的一聲關上了窗，有些尖酸刻薄的說道，“大人們不缺，底下賤民們可沒有人不缺。”
“你看到了什麼？”顧菀好奇。
“沒什麼。”秋娘意識到自己的失態，放冷了聲音說道，“就是後門口有個賣女兒的罷了。”
“啊。”顧菀啞然。
“綠蟻新焙酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無。”秋娘走回了桌邊，看著岸上燃燒的小火爐，嗤笑一聲，斷端起了茶盞，“這是那些有錢人才能說出的話。對於窮人來說，下雪就意味著冷，意味著被凍死，餓死。”
“我以為京畿年景不錯。”顧菀弱弱的說道。她雖然慘，卻也不怎麼認識京畿的農人生活。
“先皇駕崩徵一次稅，新皇登基又疏了一遍絹，然後大封功臣，賞賜心腹，城外的良田，還有幾分能落到農人手裡。”秋娘喝了口茶，攥著手中的茶杯，自嘲的笑道，“這話原本輪不到我一個小女子說的，但從去年到今年，媽媽買的人快抵得上去年三年的了。”
青樓這地方與別處不同，買人口更注重樣貌，小女娘們的樣貌，不說百裡挑一，那也是十里挑一的。
再加上培養起來拋費也大，所以若不是遇到了“好貨”，老鴇平素裡買人是貴精不貴多的。
這小小的一座青樓，都能買這麼多，可想而知外面的世界會有多少人在賣兒賣女。
“這才一年。”顧菀輕嘆。
“這不是，這才一年多。”秋娘看著窗稜，眼神有些呆滯，“原來倒不覺得，只是如今這麼一比較，才念起顧大人的好來。”
“顧大人？”顧菀一愣，下意識的抬起頭，“哪個顧大人？”
“哪個顧大人，除了那個顧半城，還有哪個顧大人。”秋娘笑了笑，又復坐下，拿鑷子調了下小火爐裡的炭，讓火燒的更旺些，“他在時，這坊裡規定的可嚴了，幾時開門，幾時關門，不準夜宿，不準擅調歌女服役，定期去太醫署檢查身體，每個月還要收稅銀……”
“那會兒我們沒少罵他摳門，連我們幾個皮肉錢也收稅，可有他在的時候，京師的糧價沒這麼漲過，樓裡的女孩兒進的也沒這麼勤。”
秋娘說著說著，自己都笑了，“媽媽抱怨那時做生意艱難，可我們姐妹卻覺得，那時的日子要好多了。”
“起碼，活的像個人。”
“朝廷也更像個朝廷。”
顧菀沒想到會在這裡聽到有人誇讚父親。
意外，卻又感覺到欣慰。
他的事蹟有人記得，他的辛苦沒有白費。
“聽說他被抄家了，應該不是個好官吧。”顧菀佯裝好奇的說道，然後就得到了秋娘的白眼，“你知道些什麼！”
“被抓，那不更說明他是君子。”
“君不見，禽獸們可都高踞在那兒呢！”
秋娘朝著皇城處一指，表情譏誚。
*
因和顧菀在氣憤下說了真心話，所以秋娘後面的表情就不大自然，直接找藉口送客。顧菀看出這點，也順水推舟的說自己該回家，告辭離開。
替“不舒服”的秋娘關了門，顧菀忍著笑準備轉身，卻不料撞入一個人懷裡。
“哎呦，對不起。”顧菀道歉，卻不料被人抱了滿懷。她心生警惕，心想這是那個登徒浪子趁機揩油，於是一個拐肘的撞過去，趁得對方痛呼，自己迅速轉身，這才看到對面輕薄她的人，不由得驚撥出聲：是你。
“是我。”衍王揉著被她撞疼的地方，沒好氣是抬眼，臉上氣憤至極，“怎麼，他都不要你了，你還指望為他守身如玉。”
“抱歉，我聽不懂你在說什麼。”顧菀皺了皺眉，轉身就要離開，被他一把抓住，逼到了牆角，“不要在我面前裝蒜，你知道我說的是誰。我看到他了。”
顧菀背猛然一僵，挺直在身前。
“龐祈玉進了羽林衛，他是龐家的寶貝獨苗，哪怕文不成武不就，龐太師也會拉下老臉來保他。”衍王死死的盯著顧菀，眼神充滿了惡意，似乎就在等她下一秒崩潰，“聽說龐家在為他相看親事，打定主意為他尋一門顯貴的妻族了。”
“幾日不見，衍王殿下似乎八婆了許多，整日關心的都是這些家長裡短的。”顧菀深吸了口氣，然後冷漠的看著他，“您既然這麼關心這件事，那我就調明瞭跟你說。”
“不是他不要我，是我不要他的。”顧菀在他耳邊吐氣如蘭的說道，然後，再站起身，看著他驚疑不定的表情，微微一笑，“我連他都不要，更不會要你，你就別痴心妄想了。”
“你也不想想，我們幾次三番都在什麼情況下遇見的。”
“我嫌髒。”
說完，她推開衍王，姿態優雅的朝樓梯裡走去。
“顧菀！”衍王站在原地，握緊了拳頭，又氣又羞，臉漲的通紅。
“你好，你很好！”
“呵！總有一天，我要你哭著求我！”