日落西山，重病纏身的仁國公沉沉睡去。
寧延小心的走出房間，掩上房門；剛一轉身就看到了一直在外面等著他的素素。
脫下丫鬟服飾換上素紗長裙的素素格外好看，寧延看著素素輕聲一笑，“這麼晚了，還不去休息啊。”
“少爺，太久沒看到你了，想聽你說會話。”素素還像之前那樣衝著寧延作揖行禮。
寧延扶起素素，“素素姐，你現在的身份早已不是我寧府的丫鬟了，而是義國公府的大小姐，日後見了我就不必再行下人之禮了，也不要再喊我少爺了，如果可以，我更希望你能叫我一聲寧延。”
“習慣了少爺這個稱謂，別的一時半會還真換不過來。”素素淺笑說道。
兩人並肩走在程府走廊上，素素斜眼看向寧延，寧延一直往前走，面色平靜，古井無波，長的亭亭玉立的姑娘沉聲說道，“少爺打算時候回項州啊。”
寧延笑著反問道，“怎麼？素素姐這是下逐客令了嗎？”
“瞧你說的，我巴不得你一直留在這呢。”素素無奈一笑，“但我也知道，少爺你是不會一直留在這的。”
寧延尷尬一笑，嘆氣道，“這趟出行的目的本就是探望程老爺子，如今老爺子也看了，按道理是該回去了，但再回去之前，我還想去趟青州。”
“是因為三少爺嗎？”素素口中的三少爺自然是寧延的三哥。
寧延點了點頭，“有這個原因。”
“那我們還會再見嗎？”素素突如其來的話讓寧延直接停下腳步，愣在原地。
寧延回頭，目光溫柔，“我們現在不就再見了嗎？”
素素被寧延逗笑了，“就你會說。”
寧延噗哧一笑，確實自己很少這麼放鬆的笑過了，大家都很討厭分別，但是又不得不分別，人生無不散之宴席，就是這個道理。
。。。
在程府休息了三日後，寧延來到仁國公臥房同老國公告別，準備啟程北上。
“咳咳咳。”聽聞寧延要走訊息後的老國公猛地咳嗽了三聲，眼神中滿是不捨，但也沒有挽留，“走之前，老夫還得拜託你一件事，你務必答應。”
“老將軍請說。”寧延恭敬的說道。
“素素來我這也有段時間了，老頭子我一時半會的還死不了，你呢就替我把素素送回鎮南關吧。”程緣輕聲說道。
旁邊的素素直接起身說道，“程將軍，您這是幹什麼？您現在這個情況正需要人照顧，我不回去。”
“素素。。”程緣搖頭嘆氣道，“回去看看周將軍他們吧，我的身體沒什麼大礙了，再說了鎮南關到桂郡也不遠，若想來還能來嘛，對不對？”
寧延看著老將軍，再看了看素素，起身說道，“素素姐，聽老將軍的吧。”
素素無奈，只得紅著眼點了點頭，她並不是不願回鎮南關，而是想到老將軍一個人身邊連個年輕人都沒有，就感到有些不忍心，本該是享受天倫之樂的年紀，卻要在此受罪，誰看了都不忍心。
兩人告別老將軍後，老管家走了進來，看著躺在床上面容憔悴的老將軍，無奈道，“老爺，您這是何苦呢？”
程緣擠出一抹笑意，無奈道，“素素能陪著我這個老頭子，我很高興；但我這裡不是她應該在的地方，當年單方出了這麼大的事，我是一點忙都沒幫上，最後還是寧致救下了那丫頭，保住了單家血脈，現在老了，重病纏身，讓人家單家閨女照顧，你說，我有什麼臉啊？”
程德幫自家老人寬心道，“老爺，您也別太自責，當年的情況誰也沒辦法。”
“我也不是自責，就感覺素素這丫頭挺不容易的。”老將軍輕聲說道。
人生在世，沒有人是容易的，貴為國公的程緣是，聲名鶴起的寧延是，全家含冤而亡的素素也是；即便生活在不容易，也不能輕言放棄。
向程緣辭行後，寧延便帶著素素啟程離開了桂郡，前往鎮南關，等把素素送到目的地後，自己再啟程北上。
在出發之前，寧延還給大哥寫了一封信，告訴大哥老爺子的情況，讓他和大嫂別太擔心。
一路南下，路程比想象中的要順利許多，沒有碰到太多麻煩，沒多久便抵達了鎮南關。
眼前的雄關和當年自己來時一樣，巍峨聳立，肅穆莊重。
老將軍周秉業在聽到素素回來後高興不已，親自出關相迎，而素素的名聲也早已傳遍了鎮南關，因此在聽到她回來後，許多將士都自發來到城頭相迎，其中就包括司徒景春。
當興高采烈的司徒景春來到城門口準備迎接素素時，卻發現素素身邊居然還有一個男子，而這個男子它也認得，就是這些年素素口中難以忘卻的寧家五公子寧延。
對於寧延的不請自來周將軍還是很歡迎的，城頭上不明所以的將士都以為素素和身邊的男子有什麼事；其中就包括司徒景春。
寧延看到周秉業後，拱手行禮，“周將軍，許久未見，近來身體可好啊？”
周秉業笑著扶起寧延，高興道，“寧公子客氣了，只要大小姐在，本將軍每天心情都是好的，哈哈哈。”
素素也笑了笑，“周叔叔您這就讓我有些不好意思了。”
“這有什麼不好意思的，都是一家人，走吧，咱們進去說。”周秉業高興的拉著兩人往關內走去，一旁的司徒景春雙拳緊握，氣的許久都沒有說話。
兩人來到周秉業的房間中，將程老將軍的近況大概說了說，周秉業聽到老爺子身體一天不如一天時，也是無奈搖頭，“生老病死，不由人啊，希望老將軍能挺過這一關吧。”
素素也知道，這個時候周叔叔有話給寧延說，於是便隨便找了個藉口離開了房間。
“老爺子為了大奉戎馬一生，到頭來重病纏身，客居西南，老了連女兒女婿的面都見不了，就連為之奔波半生的大奉還是這麼一個糟糕亂樣；要我說啊，老爺子的病大機率是心病。”素素剛走，寧延就直接說出了自己的看法。
寧延的話說的確實有道理，周秉業無奈一笑，“現在的大奉啊，明眼人都知道外和內亂，這亂與和之間就隔著一層窗戶紙，一旦這層窗戶紙被捅破了，那就是天下大亂。”
“有人在拼命的糊著這層窗戶紙，而有人則早已經準備好刀劍，時機已到，就會立即將這層窗戶紙捅破。”寧延沉吟道。
“那寧公子看來，是何人在拼命的糊著這層窗戶紙，又是何人想要捅破這層窗戶紙呢？”周秉業甩給了寧延一個棘手又不算棘手的問題，讓寧延有種自己挖坑自己往裡跳的感覺。
寧延起身，輕聲一笑，“想救大奉於危難之間的，我大哥，二哥榜上有名，殷都於公明，我瞭解他，他也算一個，至於其他人，我不敢保證；至於那些野心勃勃之人，我雖由有測，但不敢妄言，還望周將軍體諒。”
“哈哈哈，寧老將軍殷都自殺，你們兄弟還對大奉忠心耿耿，這倒真是讓我佩服，政治本就吃人不吐骨頭，滿池汙水想要結出青蓮，難啊！”周秉業起身咂舌道，隨後看向寧延，“不過當這層窗戶紙真被捅破的時候，就需要有人能從亂世中站出來，如果這天真的來臨，寧公子覺得，這個能站出來的人會是誰？”
寧延已經不止一次聽到類似的問題了，而答案也都不約而同的指向自己，“周將軍不會是想說是我吧。”
周秉業哈哈大笑三聲，“十七歲出殷都，不僅完好無損，還回到殷都做了禮部侍郎；後來又北上北蠻，在北蠻長老們的層層圍剿下帶著十二國器回到項州，順便掀起兩朝江湖大戰，試問，若非當世豪傑，又有誰能有此本領。”
這馬屁拍的寧延差點笑噴，“大將軍倒是真會說啊，可是在我離開殷都之前，只是一個人人喊打的紈絝罷了。”
“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。”周秉業淡然回覆，“寧公子，我周某人就說這麼多，你也不必過多解釋，我相信時間會告訴我們答案。”
寧延舉杯，以茶代酒，“那我寧延就以茶代酒，敬周將軍一杯，敬護國安邦，鎮守邊關之功。”
“哈哈。”周秉業笑了笑，舉杯一飲而盡。
寧延起身辭行，這一出來就看到四周軍士的表情有些不對勁，似乎對他有些敵意。
寧延摸了摸腦袋，不解的往外走去，自己剛到軍營外的廣場上，旁邊的軍士突然就湧了上來，百十來號人直接將寧延圍了起來，看著身邊身強體壯的將士，寧延無奈一笑，“各位，這是幹什麼啊？”
眾人身後幽幽傳來陣陣男子聲音，“就是想看看堂堂寧五公子到底有何能耐，能這麼博得女子芳心。”
“我？博得女子芳心？”寧延回味了一番，然後點了點頭，“這個我確實承認，但你若是就因為這個把我攔在著，那也未免太小心眼了，我說的對嗎？司徒公子。”
眾人讓開一條路，路的一邊，正是身著盔甲的司徒景春。
“你怎麼知道我是司徒家的人？不對，素素姐曾經是你的丫鬟，是她告訴你的吧！”司徒景春手握佩劍，緩緩朝寧延走來。
“還需要素素姐說嗎？當年你被周將軍打飛的時候，我就在邊上，你那佩劍上的司徒二字早就暴露了你的身份，不過別說當年那一幕還真是想忘都忘不了啊。”寧延搖著頭咂舌道。
聽到這話的司徒景春當場就紅了臉，指著寧延氣呼呼的說道，“你還敢嘲笑我，我今天就讓你知道我的厲害。”
寶劍出鞘，但未開鋒。
年輕人火氣確實大。