忙亂了三四天，還是沒等到喜朵的訊息，南山決定到酋長府親自走一趟了。青丘城有重大事項彙報制度，生喪嫁娶，蓋房遠行，都是要和酋長打招呼的。
丟失人口，自然不是小事情，雖然喜朵這事兒有點說不清道不明，總得報個人丁走失吧。
酋長府離南山府並不遠，拐過兩條街就到了。說起來青丘城等級差別也不甚嚴，酋長府與他南山府相比，無非是房子大一些，人多一些。
最明顯的區別標誌是酋長府大門外有一對石獅子，氣象威武，活靈活現的。要不然外地來了陌生人，走錯門也是有的。
瀛山酋長在後堂接見了南山。前面另有議事廳，不過那是公開議事或接待外人的地方。
南山自家兄弟，就沒必要擺那個排場了。南山說了女兒幾天沒回的事。
瀛山酋長其實早有所耳聞。同在一座城裡住著，何況瀛山在青丘城內外，都有自己的耳目。
可他還是很認真地聽完了南山的述說，然後點點頭:
“如果在青丘周邊沒有找到，那麼只有兩個可能，去了穆陵城那邊，或者到馬頭族去了。”
說到這兒，他故意把馬頭族三個字，加重了一下語氣。
“我也正有此慮。”南山滿臉憂色，長嘆了口氣。
“真要是去了穆陵城倒好說，我們青丘和穆陵有姻親之誼。我這就修書一封，打發人送去，看看有沒有訊息。如果沒有音信，你再安排人前往尋找不遲。只怕……”
瀛山拉長了聲調，頓了一頓。南山當然明白他的言下之意，如果去了馬頭族，這人怕是就沒處找了。
兩家這幾年雖然沒有發生戰爭，卻也沒有真正改變敵對的關係。
畢竟草原上只放牧，不種糧，也不會織布，包括吃飯用的那個碗，都是從青丘搶去的。
說白了，兩家就是狼和羊的關係。如果問馬頭族要人，能不能找到人還在其次，引起其他摩擦就不好了。
瀛山和南山四目相對，剛要再說什麼，忽聽門外傳來咚咚的腳步聲，當差的下人一步闖了進來:
“報！酋長大人，大事不好啦……”
下人一抬頭，看到南山在座，欲言又止。
“沒事。南山大人在此，但講無妨。”瀛山端坐了身形，面沉如水，打了個手勢。
“穆陵城來人了，說要和我們青丘……退婚！”
差人的話頭早已經鼓到了嗓子眼，還帶著股火燒火燎的勁兒。
“什麼？！”這下輪到瀛山酋長沉不住氣了，忽地站起身，差點沒帶翻桌上的茶水。
來人剛要詳稟，就聽門外又是砰地一聲，有個俏麗的身影在窗外一閃。瀛山長大身材，一眼先瞥見了，叫了聲:
“展顏，在外面做什麼？”
“我，我……”一個身材姣好、膚白如雪的女孩閃進來，眉心上帶有一朵清晰的金色梅花印記。
“小展，你瞎跑什麼呢？”看到自己的愛女，瀛山的面色頓時緩和了許多。
“沒有呀，爹爹。”展顏嘻嘻一笑，“我剛路過廊下，不小心讓臺階絆了下，差點跌倒呢……”
“那好，你先下去吧。”瀛山心裡正煩著呢，也無暇多想，把手一揮。
展顏忙拿手按住正有一頭小鹿咚咚亂撞的胸口，輕輕退了出來，長長地出了一口氣。聽到了，聽到了，她可都聽到了！她現在只有一個念頭，趕緊去告訴姐姐。
於是她轉身向後院跑去，一邊抬起左手，揉了揉眉心那朵金色梅花印記。
原來方才她正在花園裡遊玩，看到前面有人匆匆走來，知道有急事，便也尾隨而至，潛到窗下偷聽。一聽說姐姐橋橋竟然被穆陵城退婚，嚇了一跳，剛要悄悄溜走，不提防一轉身，差點沒有撞到廊前的柱子上。
就在頭頂眼看要被撞個大包的瞬間，她眉心的金色梅花產生本能反應，把她的身子彈了出去，反而跌到牆上，讓父親聽到了。
她眉心這朵金梅，是她生下帶有的胎記。從小別人就誇她好看，說人家還對鏡貼花黃呢，還有什麼妃子要畫梅花妝，展展天生麗質！展顏略大些，懂得了照鏡子，也常在她和橋橋屋裡那枚大銅鏡前照來照去，覺得自己又俏皮又好看。
可當她長大了，她才知道自己這朵梅花印，並不簡單是一個胎記。首先，每到了雷雨天，她的眉心都有股隱隱地脹痛。再就是遇到危險，她的眉心會自然生出一種彈力，把身子反推出去。就好像這梅花記下掩蓋著什麼，隱藏著什麼，任何人碰觸不得。
這讓展顏女孩的心思裡，也有了些小煩惱。因為這會使她感覺自己是個怪胎，跟別的女孩不一樣。直到再長大些，更懂事一些了，她才改變了這個看法。因為在一次洗澡時，她無意中發現，自己的姐姐橋橋身上也有一塊胎記！
而且橋橋的這個胎記也是一朵花，比展顏的要大一些，更招人眼。
因為這是一朵虞美人花！
一朵紅得象血一樣的花開正好的虞美人！真是開得妖豔，開得絢麗，開得嬌美無方，令人窒息。
雖然這虞美人胎記只不過長在了胸脯上，可也給橋橋帶來了不小的煩惱。在橋橋少女的印象裡，她好像打小，就有男人喜歡指著她戳戳點點，害得她長大後從不敢穿開胸的衣服。
自然在展顏發現她這個秘密之前，橋橋也早已注意到她額上的那朵金梅。為此做姐姐的還嫉妒過妹妹，為什麼她的胎記就這麼小巧，恰到好處，把自己點綴得更加美麗，而她胸脯上卻長了這麼個怪東西，把她打扮得象一個妖物呢？
不管怎麼說，當姐妹倆彼此發現了對方身上的胎記，心理多少有了些平衡。只有瀛山夫婦，發現自家女兒生得和青丘別人家的女兒有一些不一樣，心裡隱隱多了層隱憂，正不知是福是禍。
3
展顏急匆匆跑回她和姐姐的房間，見橋橋正在銅鏡前試妝呢。因為大婚在即，酋長府一應嫁妝都已經收拾停當。橋橋拿著大紅嫁衣，在大銅鏡前比來比去，臉上洋溢著幸福的微笑。
展顏卻是個火爆性子，哪裡還顧得上姐姐的感受，跳進門來滿嘴嚷嚷:“姐姐，不好啦，穆陵城來退婚了！”
“什麼？”橋橋的笑容頓時僵在了臉上，手裡捏著的嫁衣開始抖索，真是穿也不是，扔也不是。
“你聽誰說的？”半天，橋橋才回過神來。
展顏竹筒倒豆子似的，劈哩叭啦，把自己在花園內的所見所聞，從頭到尾講述了一遍。
不等展顏講完，橋橋早已經怒不可遏。只聽嗤拉一聲，那剛剛訂製的新嫁衣被撕做兩半。
“我找他去！”橋橋轉身跳到床前，把掛在牆上的赤霞劍摘了下來。
酋長家女兒和尋常人家的女子不同，從小習武。橋橋和展顏平日裡不只繡花鬥草，也常擊劍為樂。和馬頭族有了戰事，是可以錦袍雕鞍，隨父出征的。
“姐姐，你……”展顏以為橋橋要去前廳和穆陵城使臣算帳，欲言又止。因為父親治家甚嚴，如果橋橋大鬧前堂，和使臣過不去，酋長大人一定會認為有失青丘顏面，而對女兒加以訓斥。
“我……”橋橋轉念一想，卻又改變了主意。和一個跑腿送信的叫板，有什麼意思？要去就去那穆陵城，找穆陵城主家長子，國之世子，李公子！
說起她和穆陵城這樁婚姻，完全是由父母包辦的，是一份交易，城與城結盟的一個砝碼，完全不由她個人做主，也無人顧及她的感受。可打生下來就被定好了的這門親事，也就成了她終生的依靠，後半生的歸宿。如果不出意外，她將成為穆陵家的兒媳，生兒育女，相夫教子，日後的城主夫人。
所以她少女時代的夢想，都是和這座未知的城池，這個未知的城主府家庭，從沒見過面的李公子聯絡在一起的。無數的旖旎風光，數不清的春夢無痕，都和這個未來的夫君、陌生男子交織在一起。
也曾聽說穆陵城李公子風流倜儻，人美如玉，不過從來只是耳聞，從未目睹，所以在橋橋這些年日漸長成的少女心裡，總是伴有一份忐忑，幾絲不安。象雲兒始終在青丘山上飄浮，把青丘山頂籠罩，一直沒落到實處。
咚地一聲，悚然夢醒，當頭棒喝，勢若雷霆——人家不要你了！快醒醒吧，別做夢啦！
橋橋頓時只覺得自己的心兒象被生生撕裂了一般，唯有本能地緊緊攥住手中的這把寶劍。
“我要去穆陵城，親自問問他，為何棄我……”她凜然，又有幾分悽然地說。