屋項黑衣俠客如天外飛來，身手極快，力道甚猛，挾起雪狼縱身而去。
家丁們手忙腳亂，射箭投刀，追趕不迭，都被雪公子用長槍一一撥落，轉眼消化在茫茫夜色中了。
再說雪狼，眼見此人身形手法頗為熟悉，情知是友非敵，隨著他一路疾行，一直跑到安全地帶，方才止住腳步。
那人回過頭來，扯下蒙面青帕，雪狼儘管已有心理準備，還是大吃一驚：
因為這人不是別人，正是馬頭族貓鴉將軍。
“見過雪狼將軍！”貓鴉一手抱拳，單膝跪地，給他行禮。
“不用了。”雪狼一擺手，“我已脫離馬頭族。你見我，不用再行此大禮。”
“可我這次來青丘，就是奉子若首領之命，尋你回去的！”貓鴉大聲說。
“這……”雪狼緊鎖起眉頭。三年了，整整三年，雖然他遠在朵兒湖邊讀書，心頭卻老是縈繞著一層預感，排解不去。他知道這一天遲早會來的！
三年前，他曾是馬頭族子若首領帳前將軍，和貓鴉一樣身份。因為他善謀略、懂兵法，首領要更多倚重於他，位次也較貓鴉靠前，跟隨子若首領在草原上東征西討，屢立戰功。可是三年前，忽然厭倦了這種刀口上舔血的日子，要去隱居讀書。
這事在馬頭族內部引起軒然大波，誰知首領還是答應了他。
所以從離開草原那天起，雪狼就隱隱約約地覺得，首領能這麼痛快地放他走，一定是出於某種考慮，有她自己的目的。
難道說，就是為了今日？！
想到這兒，他頓時不寒而慄。
雪狼呆呆地立在原地。他胳膊上的槍傷仍在不斷地滲出血來，染紅了大半個袖子。貓鴉見狀，上前先點了他的穴道，掏出隨身攜帶的金創藥，要給他包紮。
雪狼情不自禁倒退了一步。
“怎麼，你要抗旨嗎？”
貓鴉瞪起了眼睛，他當然明白雪狼後退的含義。雪狼人本長得儒雅白淨，又經過幾年漢家詩書文化的薰陶，站在他面前這位，分明已成為翩翩佳公子，又哪像他一同出生入死的馬頭族兄弟？
“子若首領她……一定要帶我回去麼？”雪狼艱難地從牙縫裡蹦出幾個字。
貓鴉沒有答話，只是從懷裡掏出一把短刀，在他眼前一晃。金錯刀！雪狼大吃一驚。他出身馬頭族，十分清楚這把刀意味著什麼。將軍受命在外，如果同時被授予金錯刀，猶如首領親臨，可以便宜行事，先斬後奏，有生殺予奪大權。
“子若首領，這是要採取行動了嗎？”雪狼無奈地說。
“什麼行動？”貓鴉反倒一臉茫然的樣子。
“那你來青丘，總不會只是為了找我吧？”雪狼又說。
“我奉首領之命出使穆陵城。可她同時還囑咐我，留意訪察你的行蹤。”貓鴉說，“我在穆陵城沒發現你的下落，才找到青丘來了。”
雪狼嘆了口氣，只好坐下來，伸出胳膊，任由貓鴉給他包紮。貓鴉先把他的衣袖撕開，從腰下掏出隨身攜帶的皮囊，用清水把仿口清洗乾淨，這才敷上金創藥，用布條纏了兩圈紮起。
雪狼輕嗅著馬頭族藥物特有的清香，緩緩閉上眼睛。往事一幕幕在他的腦海翻騰，像一個揭了蓋子的魔鬼瓶，儲存的記憶被迅速還原了，歷歷在心。
說起來，子若首領一直都是他所仰慕的人。
在雪狼心目中，她不僅是他們那片草原上的王，更是他的師長。
在她回草原即位後，聰明幹練，殺伐決斷，很快就顯示出和其他部落首領不同的一面。以往馬頭族人犯邊，只顧搶掠糧食和財物，在子若首領的命令中，多了一樣東西，詩書典籍。
這時馬頭族經過歷年征伐，已經統一了草原上大大小小的部落。在逐步鞏固了自己的統治後，子若首領做了一件前所未有的事，教習族中子弟讀書。
可以說，雪狼就是在她影響下，開始讀書上癮，逐步熟悉漢族文化的。
當然子若首領要做的，已經遠不止於這些。她把思考問題的重心，放在了雲蕩山之南。具體地說，指青丘以及穆陵，這一片肥沃的土地和連綿群山。
“你知道怎樣才能讓狼不吃肉嗎？”記得有一次，她曾親口問雪狼這樣一個問題。
“……”雪狼無從回答。因為同樣生長於草原的他，深知吃肉是狼這種草原動物的本能。
“讓狼變成羊。”子若首領肯定地說。
諸如此類的問題還有很多。她甚至有一段時間，要在草原上推行漢服，因為遭到馬頭族人普遍反對才作罷。當然族中人阻撓這件事情也是有理由的，因為穿長袍馬褂這類東西，不方便騎射。也就是說，狼還沒變成羊，為了保命，還不能丟掉奔跑的速度和尖銳的牙齒。
子若首領的著漢服計劃不得不中途流產。可是象雪狼這樣的高階將領們都知道，在首領的衣櫃裡，一直還儲存著一套她年輕時身為漢女的服裝。
在這樣一種背景下，雪狼有意隱居讀書，可以說正中子若首領的下懷，她甚至還說了一句石破天驚的話：
“我們現在需要能作戰的將領，將來更要有治世之臣！”
雪狼當然明白這話的含義。這時馬頭族和青丘已經數年沒有大的戰爭，子若首領甚至還鼓動開放了邊市貿易，讓馬頭族人學著和青丘人做買賣，熟悉漢人的生活習慣。她這樣做，當然有她自己更深的用意。
所以說雲蕩山在這寥寥數年間貌似太平無事，實際上醞釀著更大的風波。以雪狼當時的想法，既然要避世，自然是離得越遠越好，到一個誰也找不到的地方。
所以他離開了草原，來到青丘山西面的大山深處，築起一座草堂，讀書三年。
可最終還是被找到了，也許這叫做冥冥中的定數？
雪狼深山避世，不再過問馬頭族之事。可他每隔一段時間，都要來一次青丘，因為他不僅要買生活必需品，更需要購進詩書。
就這樣他邂逅了喜朵，這個青丘女子。
也許真是他命中的劫數？
“你是怎麼找到我的？”好半天，雪狼才問。
“我住在附近同福客棧，半夜醒來，見南山府喊殺陣陣，出來看看動靜，沒想到會遇上將軍。”貓鴉說，“原來是那麼水嫩的一個小妞，將軍有心上人了？”
“我這次夜闖南山府，就是為了接她出來。”雪狼點點頭。
“啊？”貓鴉大吃一驚，“我感覺將軍跟換了個人似的，你把豆豆公主給忘了？”
雪狼一愣。豆豆是子若首領的獨女，乖巧伶俐，活潑可愛，自是沒的說，雪狼曾教她習過騎射，於她也算有拜師之誼。
“我不過把她當妹妹看待……”雪狼實話實說。
“可我看子若首領每次提起，話裡話外，對你甚是愛惜。”貓鴉試探著說，“豆豆公主至今尚未婚配，說不定這次回去，會有意招你為婿呢！”
“我心有所屬，恐怕不能從命。”雪狼一動沒動，面無表情地回答。
“嗬！看來魂讓那青丘女子勾走了。”貓鴉呵呵一笑，“想娶那個俊妞還不簡單？等馬頭族大軍一到，求子若首領開恩，先搶了這個姑娘。等滅了青丘國，青丘的金銀財寶，玉帛子女，還不都是我們的？”
“你這次出使穆陵，到底所為何事？”雪狼警覺地問道。
“當然是為了拉攏穆陵城，破壞他們和青丘之間的聯盟。”貓鴉得意地說，“以往馬頭族人南下放馬，總有穆陵城掣肘，所以這次首領命我前來，爭取和穆陵城結盟。如若不從，我們就繞道青丘山，先發兵滅了他！”
“如果先滅掉其中一國的方案可行，就不會有今天的穆陵城和青丘國了。”雪狼冷笑一聲，“馬頭族之所以過不了雲蕩山，就是因為他們互為援手，而且兩家世代聯姻，關係牢不可破，包括雲蕩山上的那道牆，也是雙方一起出人出力修的。”
“所以我打算各個擊破……”貓鴉話說半句，欲言又止。
“喔，進展如何？”雪狼是明白人，當然一聽便知他意有所指。
“嗯，穆陵城主老子弱，似乎較好突破一些。青丘國瀛山酋長，就沒那麼好胡弄呢。”貓鴉搔搔頭皮，嘿嘿一樂，“我一介粗人，智謀短淺，所以才要請雪狼將軍出山呢！”
“我已成閒雲野鶴，早已無心，也無力爭鬥了。”雪狼說。
“當年誰不知雪狼將軍是我們草原上的雄鷹，不，勇猛無敵的草原之狼！”貓鴉揮揮手，“子若首領有言在先，如果找到雪狼將軍，聽命回來便罷。不從……”
“不從那便怎樣？”雪狼不用回頭，憑直覺就能意識到有十幾個馬頭族武士正在向自己逼近。
“雪狼將軍，你真要逼我們兄弟兵刃相見麼？”貓鴉摸了摸金錯刀的刀柄說。