083 燒磚過程

整個裝窯的技術要求，必須遵循窯火燃燒迴圈規律，服從於燒窯的技術規則，全面把握“兩緊三松”的原則，即攔火緊、中部緊和底部松、窯壁松、頂部松，以滿足充分利用火勢和均勻控火的需要，有效防止窯內磚瓦因火勢不均出現區域性變形、焦流或夾生等損壞。

在整窯磚坯逐漸裝滿時，葉桑和螣倉還有後面加入進來的幾位族人則從“二窯門”邊裝邊退，用石頭封堵結實，亦用黃泥密封抹平。

之後的程式是往“火庭”裝炭。

“火庭”下面是漏灰層，也叫“灰庭”，兩“庭”中間用生鐵鑄就的三稜“燎”架起。

葉桑進入到“火庭”內，在裡面順炭紋立茬層層擺設，亦逐漸退出，在入口處留適當大小的“柴窩”放入易燃的乾草，再放些容易染火的木柴，俗稱“絨柴”和“硬柴”。

裝了炭，接下來便可以砌磚封堵“大窯門”了。

“大窯門”是整個磚窯燒製的“工作面”或“操作檯”。

一般按二四牆自下而上封堵，相隔適當距離要留出上下兩層“哨眼”，或稱“火眼”，下層較大。

可為兩磚臥立填塞的尺寸，上層縮小約一半左右，可為一磚臥立填塞的尺寸，均為用鐵製的“爐錐”或叫“火鉤”捅火抖灶所用。

其上改由一二牆壘砌，砌磚與面向火庭的一面齊平，於底部正中留約尺五見方的“火門口”，下邊突出的窄臺擱置“火門擋”。

燒窯時由“火門口”往“火庭”裡添炭續火。

“火門”上又留約拳頭大小的“風眼”，也作“瞭望孔”之用，燒窯時用來協助調控和觀察火勢，火勢正常或稍小時基本封閉，火勢大時開啟進風以減弱火勢。

最後亦用黃泥將整個“工作面”抹面加固。

書上說，裝炭和壘砌“大窯門”的這些工序統稱“訖理”，或為“砌壘”均可，到此便萬事俱備，只待燃薪點窯。

點火也考究。

一般是在下午或傍晚，有時也會在中午，只要不是颳風天，無論陰晴，白天任何時間都可點火。

如遇風大的天氣，則須等到傍晚時點火。

窯內炭火基本一晚上便可燃旺，第二天清早即需添炭加火。

添火的遲早也要看天氣，颳風天炭火燃燒得快一些，添火也要提前。

一般從點火的時間算起，到當天晚上或是第二天上午，任其自行燃燒，這一過程稱為“燻窯”。

“燻窯”時間長短由磚瓦乾溼程度決定，中間會酌情新增適量炭火，皆以文火來燒。

這一階段窯壁上內嵌的“煙道”是用石頭蓋上的，主要環窯壁排煙。

到了這一步，可稍事歇息或安心睡上一覺，以消減連日來裝窯的疲乏，好攢足精神開始接下來連續四五天晝夜熬眼添炭看火。

燒窯更加講究，而成敗就在此舉了，葉桑晚上都沒辦法睡好覺，就怕失敗。

部落族人看她緊張，也跟著緊張，尤其是螣倉，每天晚上很晚了才睡。

“燻窯”的時間最多一天，即到次日傍晚便開始捅火“抖灶”加大火力，正式進入燒窯的重要環節。

大火燒窯分為“上火、中火和下火”三個步驟，也稱“前火、熬火和後火”，必要時還須用“追火”使整窯燒製完美無憾。

“上火”須保持炭火均衡迴圈上升，這一階段窯壁內嵌“煙道”並不開啟。

一般“火攻”一晝夜或稍長時間，在窯頂觀察窯壁處是否由最初的煤黑色逐漸泛白。

要逐漸將泛白的地方圍土立磚放倒平鋪把窯壁處蓋上，以使火勢向因欠火尚未泛白的部位匯聚。

同時須沿窯壁每隔五六塊磚縱向置一塊平鋪頂磚，仍留適當空隙作為煙火排放的出口，可隨時掌握開閉程度以調控火勢。

當窯壁處全部泛白並完成如上處理流程時，下窯底透過“火門口”和“瞭望孔”觀察“攔火”內火勢和磚坯火色，如呈現均勻的通紅狀況，說明窯火已由頂部返下中央，“上火”便順利完成，進入了“中火”環節。

燒“中火”仍需按時添炭以保持足夠火力，窯壁“煙道”依然被封閉，整個窯內的火勢和溫度必須確保均衡且各部位迴圈暢通。

前述將“中火”稱為“熬火”亦不無道理，這一階段一般持續兩到三晝夜為宜，具體情況同樣看火色而定。

火勢一直保持通紅不變為宜，既不變暗也不發白為適度。

色暗為火小，色白為火大，均須及時掌控。

書上說，“中火”時火勢過大容易出現焦化、燒流甚至“攔火”變形等現象；

火勢太小則容易導致磚坯熟不透、強度差和色澤不純正等問題，處置不當會影響本窯磚瓦的成色和質量。

待“攔火”中央和上下前後的火候和火色一致且均勻透亮，“中火”也便大功告成，此時整窯磚已基本成熟，但仍須經過“下火”追燒。

此時窯頂上除預留頂磚出口處用兩磚八字形臥立與窯壁形成三角形煙火通道外，其餘部位全部緊靠窯壁鋪磚並覆土蓋嚴。

同時窯底“工作面”除“火門口”和“瞭望孔”外，其餘“哨眼”全部堵上並抹黃泥封嚴。

“上火”和“中火”階段因持續添火而產生大量炭灰，累積到一定程度時需及時清理以保持為“火庭”正常通風。

但到“下火”時基本無需清理，反將“灰庭”洞口用石塊封堵約一半有餘。

“下火”階段窯壁“煙道”全部開啟以促進通氣排煙。

這一階段要高度關注“攔火”面和“攔火洞子”內預留“老君磚”的火色，亦可到窯頂上從窯壁處暫未堵上的煙火通道垂直向下觀測目力所及磚瓦的火色，反覆比對是否與“攔火”磚火候火色一樣均勻透亮。

直至從“火門口”觀測“老君磚”和“攔火”磚前後火色一致，並呈現紅嫩晶亮的色澤時，說明整窯磚已完全燒製熟透了。

與此同時，還可拿少許柴草在窯頂的“煙道”口試燃，如火苗持續竄起亦說明追燒成功。