第二章 江顧
眾所周知北晟的權貴們對江帝師是深惡痛絕，而茶樓的說書先生則與其相反，他們十年如一日地講江帝師的事蹟，只因賺錢夠快。
也因此出現不同版本，內容和結局卻相差無幾，均是江帝師如何把持朝政，橫行霸道，亂殺無辜，最後被當今聖上及定北王聯手除去。
每當說到結尾，說書人總會感慨——小侯爺真是好命，出生起便頂替了老侯爺繼承爵位，成為北晟最年輕的侯爺，而他的兩位哥哥，一個被封為是常威將軍，一個為軍師，父親還是定北王，又從小被皇上養長大，聽說自小留在皇宮，吃喝用幾與皇子無異，這待遇世上無人不羨。
說書先生在臺上講完，臺下的人卻還不散，有人喊道：“無趣，反反覆覆都是這些都聽了。”
被人砸場，說書先生也不生氣，他摸著他那長長的白鬍子，溫和地問：“那客宮想聽什麼？”
下面那人頓了下，道：“小侯爺，就講小侯爺和丞相府大小姐。”
底下有人附和。
“對，我們就聽這個，這個好！”
“聽說今日就是小侯爺成親的日子，這個確實不錯。”
“講這個！”
“……”
臺上吵鬧聲不斷，說書先生拿起驚堂木一砸，巨大的響聲過後，臺下的聲音小了不少。
他道：“好，今日就講小侯爺的事。”
“話說啊，小侯爺是被聖上養大，自然是無人敢與之爭鋒，這性子也便越養越怪，典型的紈絝子弟，不學無術賭錢鬧事，整日吊兒郎當的，簡直是混世小魔王在世，不僅如此，還日日進怡紅院，與花魁喬楚楚私交甚重。”
“說實話這樣的人還能娶個家世相當的，也是令人意外。”
“這小侯爺要娶的人是丞相府的小姐，據說這樁親事是定北王與左丞相定下的，為何而定就不得而知了。”
“聽說丞相府二小姐當初得知此事時鬧過幾次，丞相和丞相夫人沒法，只得將遠在金陵之外的大小姐接了回來。”
“丞相府大小姐，眾所周知丞相府只有一位小姐——凌暮晚，丞相府大小姐是誰，無人知曉。”
“突然冒出來這麼個大小姐，真的是令人震驚，其中最令大家難以想象的定北王及其王妃居然平靜地接受了，誰也不知其中究竟還有什麼外人不知道的事。”
“當然，這還不是最讓人無法理解的，聽說啊！”說到這，說書人還特別降低聲音，以烘托氣氛，他道：“丞相府大小姐大婚，丞相府無人到場。”
“不會吧！”
“吹的吧，這怎麼可能！”
“就算其他人不去，丞相及夫人也該去，不然他在家幹什麼？”
丞相府：
此時己是夜晚，天上還飄著小雪，雪落遍地，院中一個人也沒有，只有棵大榕樹像個蒼老的戰士似地守著屋子，這裡靜極了，風也不忍心路過，弄出響聲，一切都是那麼美好。
‘吱呀’一聲，門被推開了，玄衣男人走進後，從裡邊出來一個嬤嬤，她將門關上。
裡屋傳來質問聲，屋外難得的平靜被打破，羌嬤嬤輕嘆。
“凌渡，你究竟想做什麼？”
屋內，一個著華服的女人面色不虞地盯著剛進門面前的男人，這個女人看起來已經快三十多歲，可歲月依舊沒有給她臉上留過什麼痕跡，還給她添了幾分這個年齡段的女人該有的成熟與嫵媚。
她面前的男人五官長得格外凌厲，周身散發著生人勿近的氣息，可眼睛裡卻有著不同於長相的親和。
凌渡似是不理解她為何是這種反應，他無所謂地繞過她，走到她對面的凳上坐了下來。
他道：“我做錯了嗎？明萱，她可是那個人的女兒，我沒殺她就算不錯了。”
聽到那個人這個詞時，明萱明顯一愣，隨即反應過來。
她道：“這不是一回事，你明知她是江顧的女兒還讓她嫁到平沂侯府，這不是想害崔家的人嗎？陛下有多恨江顧你又不是不知道！”
凌渡：“我知道，可只要崔家安分守己，陛下不會動他們的，除非……”
明萱立馬打斷了他，她篤定地說：“崔家不會那麼做！”
凌渡沒忍住笑了，他問：“那你在擔心什麼？”
明萱對他這死豬不怕滾水燙的態度實在無語，她否認並提醒。
“不是我在擔心什麼，是你，凌渡你究竟在怕什麼？”
“我？”他收起笑，反問她：“我有什麼好怕的。”
“既然如此，那你為何非要為難她呢？”
明萱不想提起那個名字，她擔心凌渡會有所不適。
“她可是那個人的女兒，那個人有多可惡你又不是不知道，為何非要攔我，那個人……”
他說了一大堆，字字句句都在控訴江顧，眼睛裡的火越來越旺，都快溢位來了，明萱卻是忍不住笑了。
她調侃道：“凌渡，說實在的，這不知道的還以為江顧當年強取豪奪的人是你呢，這麼恨他啊。”
此話一出，室內立馬安靜，落針可聞。
過了很久，凌渡才回過神來，深深地吸了口氣，他無力站起身，對一旁的明萱道。
“今晚，我去書房休息。”
看著他有些落寞的身影，明萱有些無奈，卻也知他的想法，她沒有立即追出去，而是轉過身去找斗篷。
恰在此時 羌嬤嬤剛好走進來，想起姑爺那個匆匆離去的身影，她問正在翻箱倒櫃的小姐。
“夫人，您與老爺說了什麼？”
“沒什麼啊。”明萱從櫃中找到一件深紫色的狐裘斗篷，她邊給自己繫緊帶子邊回羌嬤嬤，“就是跟他開了一個小玩笑，誰知他居然那般小氣，頭也不回地走了，讓我一個人獨守空房。沒錯，就這麼簡單。”
羌嬤嬤可不信，姑爺對小姐縱容得很，怎麼可能會因為一個小玩笑生氣，不過這畢竟是主人家的事，她也管不了。
她知道此時，她家小姐定然沒心情想那麼多，但她還是道。
“夫人，凌，大小姐的事怎麼辦？”
“哦，這事啊。”明萱不知從何處找來一把紙傘，她正檢查那把傘有沒有損壞，聽到這話無所謂道：“三日後便是回門的日子，那時候再說吧。”
待確定沒什麼問題，她抬起頭，囑咐羌嬤嬤。
“嬤嬤，我現在很急，你待會兒記得關門，然後回去休息呢，我先走了。”
她語氣輕快，羌嬤嬤卻以為她是在故作堅強。
如今天色已晚，羌嬤嬤實在擔心她家小姐出門散心會遇到危險，著急道：“夫人，您要去哪？”
明萱撐開傘，幾朵明豔的玫瑰瞬時出現在傘面上，她停下邁出的步伐，回道：“今夜的雪很大，太冷了，我可不想一個人睡，我去將他哄回來給我暖床！”
羌嬤嬤：“……”
她還以為自家小姐會生氣得離家出走，看來是她多慮了，她家小姐也是，怎麼這般閒，沒事惹姑爺做甚，惹了還要巴巴的過去哄，何必多此一舉呢？
這一夜的丞相府沒有一點喜悅的氛圍，只是掛了幾條紅布做做樣子，府裡的人各忙各的，和平常一樣。
凌大小姐成親，凌家人一個沒來，到場的賓客都認為，從此之後丞相府會與平沂侯府惡交，殊不知定北王對凌渡甚是感激。