嘉靖十年十二月，嚴冬來襲，大雪封城。
帝都紫禁城，朱厚漫步在御花園中，看著紛飛的雪花，凝眉不語。
片刻之後，朱厚突兀地開口問道:“沐紹勳……沒有兒子嗎？”
“有一個尚在襁褓中的女兒，無子!”
身旁的司禮監掌印太監黃錦急忙躬身答道，蒼白的面孔上不見任何表情。
“無子!無子啊！”
朱厚低聲喃喃道，表情難看至極。
“從他沐氏一族中挑選品行優良者承襲國公之位，沐氏為我大明鎮守雲南百餘載，不能讓黔國公斷在這兒，還有冊封其女為‘彩雲公主’，待遇品秩與福臨、錦衣相仿！”
頓了片刻，朱厚又問出了一個更加不願面對的問題。
“楊愛卿……當真無後嗎？”
“無子，無女，家中僅有一老妻!”
黃錦直白殘酷的回答，宛如利劍一般刺痛了朱厚的心。
他很難想象得到，究竟是什麼力量支援著那位大明軍神為大明奉獻了一生，不為名不為利，只為家國!
但可笑的是，他自己卻連個完整的家都沒有!
“從他親族之中擇一良家子過繼給楊愛卿，延續他的香火，還有冊封其妻為一品誥命夫人，去辦吧!”
黃錦躬身領命，誰料才走出幾步卻“撲通”一聲摔倒在雪地之中，隨即哼哼唧唧地假裝賣力拔出深陷積雪中的雙腿。
朱厚見狀沒好氣地笑罵道:“行了，別裝了!”
“狗奴才，就你這拙劣的演技，騙得了誰？”
黃錦聞言非但不慌，反而笑嘻嘻開口道:“陛下，這可是大喜啊！俗話說‘瑞雪兆豐年’，明年準是個好收成!”
朱厚聞言臉上亦是難得出現了笑意，點了點頭讚歎道:“對啊，這場雪，下得好啊！百姓們明年的收成一定不錯!”
“全賴陛下洪福齊天，萬壽無疆!”
黃錦不著痕跡地拍了一句馬屁，急忙抽出了腿屁顛屁顛地前去傳令。
“慢著，先去通知皇后與一眾妃嬪，帶著那群小崽子來御花園，難得今日有閒暇，朕教他們打雪仗!”
朱厚嘆了口氣，將憂思埋藏在心底，轉而笑呵呵地下令道。
“哎哎哎，好，奴才這就去!”
黃錦聞言喜出望外，急忙點頭稱是。
只要陛下高興，他也就高興。
不過片刻，陳皇后帶著一眾妃嬪喜氣洋洋地趕來了，還有一群鬧翻了天的小崽子們。
福臨與錦衣正一左一右地揪著皇長子彭奴的耳朵，在後者的哀嚎聲中來到了朱厚面前。
“父皇，這臭小子又仗著大力欺人!”
“對啊，父皇，您看他把金剛奴額頭都打紅了!”
朱厚一手抱一個，將兩個小棉襖抱在懷中，怒視著小彭奴。
錦衣已經被朱厚收為義女，入了皇氏族譜的義女，地位與福臨一般無二。
原本趾高氣揚的小彭奴眼見父皇吹鬍子瞪眼睛的可怕模樣，頓時嚇得哇哇大哭，而後跑回了母妃身邊。
陳皇后見狀不由嬌嗔道:“陛下，您這未免也太偏心了!”
“對啊!太偏心了!”
“就是就是!哪有這般寵女兒上天，視兒子為草芥的說法!”
有了陳皇后出頭，一眾妃嬪七嘴八舌地紛紛出言“聲討”朱厚，令他頭疼不已。
“行了行了，小崽子們都過來，朕帶你們打雪仗!”
“嗚呼!父皇萬歲!”
“父皇萬歲!”
一眾皇子皇女頓時歡呼了起來，在雪地之中瘋跑著撒歡。
朱厚難得化身為慈父，同他們開開心心地玩了個痛快。
一時之間，御花園內充滿了歡聲笑語，逐漸驅散了朱厚心中的陰霾。
妃嬪們則有說有笑地閒話家常，不時發出陣陣驚呼，嗔怒著呵斥偷襲陛下的小崽子們。
眾人彷彿心有靈犀，不去考慮那些煩心之事，盡情地享受著這難得的歡樂時光。
但上天彷彿是故意與朱厚作對一般，當黃錦著急忙慌地衝了進來後，他心中頓時升起了極度不安之感。
黃錦察覺到了朱厚的目光，他也不願在此刻驚擾這位難得露出笑容的聖天子，但他心中更清楚那位賢相在聖天子心中是何等地位!
倘若現在不說，那他黃錦必定會吃不了兜著走!
不敢再有所遲疑，黃錦雙腿一軟徑直跪了下去，淚眼婆娑地開口道:“啟稟陛下，賢相大人病危，楊慎已經趕回府中去了!”
腦海之中轟然一聲炸響，朱厚如遭雷擊!
賢相病危!
楊廷和!
“準備馬車!快!”
片刻之後，一輛馬車瘋狂馳騁在帝都街道之上，百姓見狀紛面露驚異之色。
因為那馬車……是皇室之物!
“快!再快一點!”
朱厚焦急不已地暴喝道，即便馬車之內燒有供暖的碳火，但他依舊感到手足冰涼!
“老東西，一定要等著我!”
自入京那日起，朱厚便與楊廷和纏鬥良久。
這位不世出的奇才，苦苦熬過了魑魅橫行的正德一朝，剷除了閹豎錢寧、逆賊江彬，壓制了死對頭王瓊、王陽明，在武宗驟崩、新帝未立之前，主持朝政，總攬大權，滿腔抱負終於得以施展!
簡短的三十七日內，他成為了“挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾”的擎天之臣!
但這卻與渴望儘快臨朝執政的朱厚形成了不可調和的矛盾，二人之間的數次爭鬥隨即接連爆發。
最終，以楊廷和黯然致仕收場!
而後這位擎天之臣，與賢相謝遷為伴，以遊覽山水為名巡行四方，懲治不法，雖身處鄉野卻依舊憂國。
當聖天子破天荒地宣佈革新軍制，他便馬不停蹄地趕回了京師，自請坐鎮北疆，安撫士卒，與他們同食同寢，在北疆苦寒之地生活了整整三載!
新軍既成，楊廷和回京覆命，當聖天子提出全面變法之時，他未曾有過絲毫猶豫，當即接過了這個重擔，走上了一條艱險無比的變法之路!
直到重疾爆發，直到臥床不起，直到再無能為力!
這位擎天之臣，他將自己的一生都奉獻給了大明!
在朱厚心中，他是如師如父般的存在，比之袁宗皋更甚!
馬車戛然而止，朱厚徑直跳下馬車，快步走進了楊府之中。
楊廷和的兒女們早已跪伏在外，神色悲慼。
九死一生的餘承勳同樣在場，其妻子楊氏早已哭成了淚人兒。
朱厚的到來引起了陣陣驚呼，但他卻未作絲毫停留，徑直衝入了房間，見到了奄奄一息的楊廷和。
“老東西，你就不能再多撐幾年？親眼見見朕的太平盛世？”
朱厚見狀笑罵道，眼淚卻是不爭氣地掉了下來，身體止不住地顫抖。
床邊的長子楊慎想要行禮，被朱厚揮手打斷，而後識趣地走了出去，並關上了房門。
誰也不知道二人究竟談了些什麼，屋外的眾人只聽聞聖天子夾雜著顫音的大笑之聲，以及突如其來的啜泣之聲。
嘉靖十年十二月中，翰林大學士、新政推行者、太保楊廷和病逝，帝輟朝十日親作祭文，諡號“文正”!
同年十二月末，心學宗師、都察院都御史、現世聖人、平亂侯王守仁病逝，追贈“太子少師”，諡號“文貞”，帝欽命從祀於孔廟!
這兩個絕世奇才，陰差陽錯之下成了爭鬥一輩子的對手，卻一前一後地相繼離世，實在令人唏噓不已。
於朝堂而言，無疑楊廷和勝了一籌，賢相之名家喻戶曉。
但於學術而言，王守仁成就的高度令人絕望，一代心學宗師始終屹立於泰山北斗之巔!
於諡號而言，“文正”是諡之極美，無以復加。
文是道德博聞，正是靖共其位，是文人道德的極至。
獲此殊榮者如范仲淹、司馬光、李東陽等，皆是一朝之肱骨重臣。
而“文貞”則稍次於“文正”，顯然楊廷和更勝一籌。
但不可否認的是，朱厚這位聖天子心中夾了私貨，他與楊廷和之間的情誼非王陽明可比。
或許二人唯一能夠公平爭鬥之處在於，誰活的更久，那結果自然顯而易見:王守仁更勝一籌!