三線戰報透過八百里加急不斷傳來，令朱雄英可以身居宮廷掌控戰場局勢。
從緊急軍報來看，嘉峪關、和林城、甘肅鎮三處戰場均無太大隱憂，反倒是和林戰場隱隱佔據了上風。
十三郎根據朱雄英提供的堅守襲擾戰術，不但消磨著伊斯坎達的耐心與兵力，待到這位帖國軍事小天才反應過來時，他已經來不及撤退了!
到底還是年輕人啊，沒有經歷過挫折與失敗，更沒有經歷過這等長時間的艱苦鏖戰，就算是有著與生俱來的軍事天賦，那也彌補不了他與十三郎之間的巨大差距。
寧王朱十三，可是朱雄英一手培養的將軍，就算是時常做出一些激進舉動，但他好歹經歷過數次北伐，並多次掛帥出征，在沙場上浴血搏殺獲得的寶貴經驗，不是軍事天賦便可以抵消得了的。
和林攻城戰持續至今，伊斯坎達的左路大軍已經損失慘重，相反明軍堅守不出，僅是出城襲擾時損失了少部分人手，此消彼長之下，伊斯坎達哪裡有不敗的道理。
就算他採取蒙古韃子慣用的戰術，抓捕奴隸攻城消耗守軍輜重，但和林武庫中的軍備輜重足以支撐上一年，茫茫草原之上哪裡有這麼多的部落任他驅使？
和林之戰，勝負已分。
不知死瘸子派遣這個毛頭小子做左路大軍主帥，究竟是因為欣賞自己這個頗有軍事天賦的孫子，還是想拿他做替死鬼牽制主力大軍？
對此朱雄英不得而知，也不想去深究。
倒是嘉峪關之戰，令朱雄英眉頭一皺。
據傅友德傳來的戰報分析，進攻嘉峪關之人並非是馬黑麻，而是帖國第八軍團，剛從奧斯曼帝國之戰降服的土耳其軍團，右路大軍隱隱撤離了嘉峪關戰場。
這個細節足以決定成敗，即便傅友德緊急傳令給了宋晟與河西各衛鎮守大將，但朱雄英的這顆心總是踏實不下來。
大明在三方戰場顯得被動憋屈，不敢全力作戰，便是鑑於帖木兒親率的主力大軍始終未曾露面，而今馬黑麻的右路大軍再次消失，就更是增添了一絲危險的氣息!
他們到底想要進攻何地，將其視為突破口？！
朱雄英死死地盯著西北邊防圖，深邃的目光跨越了時空限制，似乎來到了戰場上空，意欲找出帖木兒的進攻目標。
與此同時，甘肅重鎮。
宋晟坐在將軍府中，同樣看著西北邊防圖，他正試圖尋到馬黑麻的右路大軍。
自接到傅友德的緊急軍令那一刻起，宋晟一顆心便沉入谷底。
先有帖國主力大軍潛藏不出，後有馬黑麻的右路大軍消失在戰場，這些帖狗究竟在玩什麼把戲，難道他們覺得這種躲貓貓的遊戲，很有意思嗎？
正當此時，親衛忽然走了進來，神色古怪地彙報道:“將軍，帖狗退兵了!”
“唔……嚴加防守，不可鬆懈……等等，你說什麼？!”
宋晟本以為帖狗如同往日那般攻城不得，暫時撤軍，但親衛分明說的是————退兵!
“啟稟將軍，帖狗已經退兵，我等是否追擊？”
退兵!
他們怎麼會退兵？
“不可追擊!”
基於本性，宋晟當即下達了不追擊的將令，隨即看著防線圖，眉頭幾近凝成了一個川字。
他們究竟想要做什麼？
甘肅鎮乃是大明陝西行都司的命脈中樞，攻克了甘肅，他們便可以兩面夾擊嘉峪關守軍，如此一來徹底叩開河西之地的大門!
然而令人沒有想到的是，阿史那鐵勒竟然就此退兵了!
這會是他們的誘敵之計嗎？
宋晟的目光巡視著每一處邊防重鎮，突然改口下令道:“不!不對!派出斥候遊騎咬住敵軍，刺探他們的動向!”
“派出一支鐵騎尾隨掩殺，不能輕易讓他們退兵!”
親衛領命而去，宋晟繼續緊盯防線，直到他的目光落在了寧夏鎮與蘭縣城這其中的狹窄隘口，頓時腦海轟然炸響，嘶聲怒喝了起來。
“快!傳令三軍!馳援蘭縣與寧夏!帖狗的真正目標是此地!”
洪武二年，蘭州降為蘭縣，駐軍不過三千，後改為總督府駐地，以及西疆武府所在地，駐軍升為五千。
然而蘭州自古就是“聯絡四域、襟帶萬里”的交通樞紐和軍事要塞，一旦蘭州失陷，帖狗不但可以切斷大明對河西的掌控，還可以河西為跳板進軍大明腹地，屆時整個甘肅、陝西都將會遭受滅頂之災!
馬黑麻的右路大軍顯然是走河湟地區，改道奇襲蘭州，而帖木兒本人則率主力大軍度過戈壁沙漠，強攻寧夏重鎮長城，一旦他們突破了長城防守，便可與南面帖軍遙相呼應，兩面夾擊蘭縣，徹底斬斷大明對河西之地的掌控!
蘭縣此刻守軍不過五千，並且還有西疆武府三萬餘名兵源，倘若帖木兒的真正目標在此地，那可真是大事不妙!
該死的帖狗!
宋晟來不及多想，急忙休書兩封傳與傅友德與京師，而後親率三萬西涼鐵騎馳援蘭縣。
或許是英雄所見略同，遠在紫禁城御書房的朱雄英，此刻目光同樣注意到了那個狹窄隘口，頓時驚出了一聲冷汗。
你娘咧！
倘若河西之地被割裂，帖國便可長驅直入，將戰火蔓延至大明腹地，那將會是大明無法承受的慘痛代價!
“王鉞，駐守蘭縣守將是何人？兵力幾何？！”
“蘭州衛指揮使耿璇，兵力……不足萬!”
耿璇!
這個年輕驍將!
“傳令給藍玉，不必隱藏了，馳援寧夏與蘭州，務必要快!死瘸子的目標極有可能是蘭縣，一旦被他突破寧夏段長城，大明就要失去河西了!”
“南疆狼兵還有多久可抵達蘭州？!”
“半月時間!”
“來不及了，命他們緊急行軍，快!”
王鉞也被這突如其來的驚變亂了手腳，焦急忙慌地趕去傳令。
朱雄英卻是在御書房中來回踱步，整個人焦慮到了極點。
河西之地重要嗎？
重要!
它是中原內地通往西域的要道，古西北首府所在地，佛教東傳的要道與第一站，絲路西去的咽喉，經略西北的軍事重鎮，中原名士躲避北方戰火的棲息場所，自古以來便是富足之地、兵家必爭之地。
倘若被帖木兒掌控了這塊戰略要地，他便可以源源不斷地從中亞徵兵，以此為跳板進軍大明腹地，整個大明防線都會因此而變得被動，大明北疆將會再次面臨異族鐵蹄的支配當中!
狗日的帖木兒，朕還真是小瞧你了，這次的胃口竟然這麼大!
一個哈密已經滿足不了你了，乾脆吞下整個河西!
朱雄英思量了片刻，決定召開御前會議。
半個時辰後，六部九卿等朝堂重臣紛紛趕來御書房，卻是被朱雄英第一句話給直接震懵。
“朕意御駕親征，朝堂事務就交給諸位愛卿主持了!”
御駕親征!
前線局勢已經焦灼到了這種地步嗎？
皇上都已經打算要御駕親征？
不行!
絕對不行!
預料之中的激烈反對隨即出現，但朱雄英此刻卻是沒有心思跟這些朝臣過多爭論，目光轉向方孝孺下令道:“前線戰事焦灼，今臨時設立軍機處，值房設在原內閣處，以翰林學士方孝孺、曹國公李景隆為軍機大臣，統率百官協理政務!”
“此戰關乎我大明百年國運，朕不去心中始終不安心，至於朕的安危你們就無須憂慮了，好歹大明如今的外藩之地，都是朕親手打下來的!”
“就這樣定了吧，諸位愛卿務必勠力同心，共克時艱，待朕大勝還朝之日，便是我大明稱霸世界之時!”
朱雄英霸氣側漏，看得群臣滿臉懵逼。
不過他這話說的倒是沒有一點毛病，這些聖上的文治似乎不比先帝，但武功卻是遠遠超出先帝多矣。
昔年那位威震天下的朱壽將軍，可正是這位武德大帝啊！
安撫住了朝堂重臣，朱雄英又馬不停蹄地趕來了仁壽宮，面見當朝太后。
聽聞朱雄英準備御駕親征，呂太后吃了一驚，她也不哭不鬧，就是在那兒暗自垂淚，埋怨起藍玉、傅友德這些混賬東西，竟然無能到了這種地步。
朱雄英對此唯有報以苦笑，拍著胸脯多次擔保，定然會毫髮無損地大勝還朝，這才總算是令呂太后鬆了口。
然而下一個，就令人有些頭疼了。
當朱雄英喚來了棋韻與香菱，告知自己準備御駕出征，二女也不廢話，當即表示必須一同前往，貼身保護朱雄英的安危。
畢竟三人共同經歷了生死風雨，早已習慣了彼此的存在。
但這樣的要求，對於如今的二女而言，卻是有些過分了。
換而言之，這根本就是不可能的事情。
天子親征，皇后必須坐鎮宮廷，謹防宵小作亂，動搖江山社稷。
故而朱雄英毫不留情地拒絕了二女的要求，做出了種種承諾，這才總算是安撫住了她們。
一腳踏出坤寧宮，朱雄英神色變得肅穆，轉身對鐵塔二兄弟下令道:“此戰朕就帶走神機營與六大禁衛，你二人就不必前往了，聽命於皇后，護住我大明社稷!”
“一旦朕出現任何意外……”
“陛下不會出現任何意外，末將二人與陛下生死相隨，其餘六衛交由顧敬便是!”
“顧敬？也罷，那就隨朕去會一會帖木兒這個死瘸子!”
武德四年六月初，帖國大軍來襲，帝震怒，御駕親征，親赴陝甘禦敵。