“報!大將軍，大都督傳來緊急軍報，帖國大軍很有可能從寧夏段長城進軍蘭縣!”
親衛拿著軍令衝入帥府，整個人緊張到了極點。
傅友德聞言面色一變，當即俯身看向防線圖，眉頭緊皺!
因為交通極為不便，故而通達政令、傳遞軍情、官員往來，主要依靠驛道。
大明立國之後，太祖高皇帝便傾盡舉國之力修建驛道，建立起了以帝都金陵為中心的龐大驛道體系，然而寧夏鎮因地處北疆邊塞，只有兩三條驛道，驛站也只設到州府駐地。
第一條為寧夏鎮通省城蘭縣的西路驛道，大致走向是由寧夏府城向南，經葉升、大壩、廣武、渠口，然後渡黃河經寧安堡、寺口子、興仁堡、靖遠縣至蘭州，共一千餘里。
其中寺口子至興仁堡段要跨越香山，道路崎嶇難行，然而跨越香山之後，便是一段地勢平坦的平原地帶，倘若帖木兒主力大軍當真抱著這個打算，那可就真的糟了!
蘭縣而今駐軍五千，根本抵禦不住帖國數十萬大軍的猛攻突襲!
一旦蘭縣告破，帖軍便可掉頭西進，大明在河西之地的守軍將會腹背受敵，接連淪為孤城，直至最終被帖國大軍剿滅，屆時大明就要失去河西了!
帖木兒那個死瘸子，這次的胃口竟然如此之大，想要一舉吞下河西走廊!
“傳令給宋晟，不可輕舉妄動，蘭縣自有援軍!”
然而面臨這種險境，傅友德卻是給出了這樣一個回答。
但他沒有想到的是，當他接到這封緊急密報的時候，便已經晚了。
“啟稟大將軍，大都督已經親率西涼鐵騎趕去了蘭縣坐鎮!”
“混賬東西!這宋晟謹慎了一輩子，怎麼到關鍵時刻卻犯起了渾？”
傅友德怒罵一聲，氣得來回踱步，整個人焦慮到了極點。
“傳令給徐膺緒，命他率一萬鐵騎趕回甘肅鎮守，無論發生何事，堅守城池便可，決不允許私自出兵，人在城在!”
親衛對於這道將令十分不解，硬著頭皮詢問道:“大將軍，蘭縣可是西疆武府所在地，整個西疆最精銳的兵源此刻都在蘭縣，就連幾位小公子也……”
“那又如何？帖木兒真正的目標，不只是一個蘭縣，而是整個河西!”
傅友德滿臉凝重地低喝道:“阿史那鐵勒撤軍極有可能不是去馳援蘭縣，不過是做做樣子罷了，目的便是為了誘騙宋晟離開甘肅鎮!”
“而今嘉峪關、甘肅鎮、蘭縣連城一線，任何一處失陷，都會導致其餘兩地淪為孤城，宋晟只看到了蘭縣的重要，卻是沒看到帖木兒的真正意圖!”
“速速去傳令，通傳河西各衛，據城堅守，嚴禁任何人私自出兵，否則軍法從事，絕不輕饒!”
“卑職明白!”
親衛聞言也只得苦笑了一聲，老老實實地前去傳達將令。
將令下發，徐膺緒當即動身，率一萬鐵騎回防甘肅鎮。
但他們不知道的是，早在三日之前，阿史那鐵勒便率突厥軍團再次殺了回來，對甘肅鎮發起了更加兇猛的進攻!
與此同時，焦點中心的寧夏鎮，早就遭受了難以想象的猛烈攻勢!
當那杆象徵著痛苦與死亡的黑色三圈旗出現在戰場上時，密密麻麻無窮無盡的帖國將士對寧夏鎮發起了猛烈的進攻，整個寧夏鎮瞬間籠罩在了恐懼當中!
帖木兒帝國蘇丹，恐怖的中亞之王，當真殺來了!
高空之中無數飛鳥盤旋聚集，鳴叫聲尖銳且刺耳。
下方卻宛如人間煉獄，血流成河，屍積如山!
“殺——!”
伴隨著急促嘹亮的號角聲，震天的喊殺聲再次響起，城外密如潮水的敵軍又發動了猛烈進攻!
“準備迎敵!弓箭手準備!神機軍準備!”
寧夏衛指揮使耿瓛強忍住身心的疲憊與無力，舉刀嘶聲暴喝道。
他已經整整兩天兩夜沒有合過眼了，雙眼佈滿了血絲，嘴角已經因心焦而起了泡。
自那日黑色三圈旗出現在戰場之上，這些帖狗便如同瘋魔了一般，在短短兩日之內，他們便不惜一切代價地發動了高達十餘次的猛烈進攻!
雖然每一次都被守軍將士頑強而堅決地擊退了，但是己軍也為此付出了極其沉重的代價，整整五千餘名將士陣亡!
寧夏鎮駐軍不過一萬，兩日之內便陣亡了一半將士，倖存者幾乎人人帶傷，可戰之士甚至不足三千!
然而城外的敵軍，足有數萬乃至數十萬之多!
寧夏鎮，守不住了!
即便耿瓛不願意承認，但這卻是不爭的事實!
當那杆黑色三圈旗出現在戰場上時，他便明白帖木兒到了，也明白了這個死瘸子的意圖!
寧夏鎮共有三條驛道，第一條通往都督府駐地蘭的西路驛道，第二條為通陝西榆林鎮的東路驛道，第三條為通往固原州的南路驛道!
帖國攻克了寧夏鎮，便可西下蘭州，斬斷大明對河西之地的掌控，也可順勢東進，拔除邊防重鎮榆林，強行將大明西北防線撕開一個口子!
到了那個時候，大明可真就完了!
那種可怕的場景，耿瓛願去想，也不敢去想!
他艱難地倚靠著城頭起身放眼望去，只見城下越來越多的投石機被苗蠻搭建了起來，彷彿已經有無數磨盤大的石塊在天空中劃下弧線，而後狠狠地摧擊著寧夏城牆！
“來人!動用所有物資!敵軍這是發動決戰了!”
“動用熱油、滾石等一切可以殺敵之物，決戰開始了!”
親衛聽令瞳孔驟縮，強忍住心中的恐懼，趕去傳達將令。
帖軍連續數日不間斷的攻城，令整個寧夏鎮時刻陷入最緊張的狀態，將士們鏖戰數十日早已精疲力盡，而今驟然聽聞決戰即將來臨的訊息，眼見城外那密密麻麻的帖軍殺來，不少人心中畏懼惶恐，甚至有人低聲啜泣了起來。
“兒郎們，前方敵軍，身後大明，我們不能退，倘若退了，我們的子侄會淪為奴隸!倘若退了，我們的妻女會被肆意凌辱!倘若退了，我大明百姓將慘遭屠戮!”
“所以，我們不能退，絕對不能退!”
“不退!”
“不退!”
“不退!”
身後大明，絕不可退!
唯有向前!
“殺————!”
武德四年六月初，帖木兒親率十五萬大軍奇襲寧夏鎮，寧夏衛指揮使耿瓛死戰不退壯烈殉國，衛所一萬兒郎全軍覆沒，寧夏失陷!