京師燕王府舊邸，一片愁雲慘淡。
下人侍女皆戰戰兢兢，如履薄冰，甚至連走路都不敢發出聲音，儘可能地降低自己在府內的存在感。
自家王爺因為謠言之事，被皇上削去了武裝三護衛，成為了宗師藩王“第一人”，也因此淪為了天下笑柄!
這突如其來的橫禍，讓自家王爺如何不怒？
自那日出宮之後，王爺便終日躲在書房之中酗酒作樂，連皇上主持的擇僧大典都推辭不去，為此又受到了皇上的嚴厲訓斥!
明眼人都看得出來，父子二人的關係已經降至了冰點。
自家王爺，恐將大難臨頭啊！
燕王府左長史易先匆匆趕至書房，剛剛行至門口，便已聞到了沖天的酒氣，令他不由自主地皺了皺眉頭。
一腳踏入書房，只見滿地狼藉，燕王爺正爛醉如泥地癱坐在地，雙目無神地看著前方，不知在思索什麼。
“太初？你來了啊？是來看本王笑話的嗎？”
易先，字太初，自幼聰敏好學，三歲便能誦唐詩百首，十歲熟讀四書五經，十六歲試冠諸生，可謂是真正的妖孽神童。
等到十九歲，易先就被選拔入大明第一學府————太學，掌燕王府書記。
二十二歲便成為燕王府左長史，與燕王朱棣結下了深厚情誼。
“王爺，太初來了，但不是來看您笑話的!”
易先俯身撿起一本本書籍，而後仔細擦拭掉上面的汙穢，小心翼翼地將其放回原位。
“昔年易某初見王爺，頓時驚為天人，談笑間被王爺的宏圖大志所傾倒，難道，王爺忘了嗎？”
當年那個弱冠少年，英姿勃發，春風得意，卻絲毫不像同齡人那般迷茫，而是對自己親口承諾道:總有一天，我朱棣會成為威震天下的耀眼名將，親手敲斷蒙古韃子的脊樑!
一個是久負盛名的妖孽神童，一個是身份尊貴的天潢貴胄，就此結下了深厚的情誼。
因此當易先聽聞燕王在京師的處境後，當即夜以繼日地趕赴京師。
但是，此刻的朱棣，卻是令他有些失望!
只見這位燕王爺非但不回答自己的問題，反而是提起酒壺猛喝了一口，似乎想要借用酒水來麻痺自己!
“太初此來，非是笑話王爺，而是要揪出幕後那個歹毒之人，為王爺報仇雪恨!”
“王爺，您心中就沒有什麼懷疑的物件嗎？”
易先見狀暗歎一聲，索性轉移話題，試圖激起自家王爺心中的怒火，以此為動力重新振作起來。
朱老四聞言勃然大怒，一把將酒壺摔了個稀碎，恨聲怒罵道:“這就是最可恨的地方!”
“本王常年居於北平，根本未曾與這些達官顯貴有過交集往來，但那幕後之人卻是一心想要置本王於死地!”
“這個狗孃養的畜生!別讓老子查出來是誰，否則老子定要活剮了他!”
他能不生氣嗎？
那個幕後雜碎不但想坑死他朱棣，還將一些莫須有的罪名編造成了謠言，散播於京師之中，試圖敗壞自己的名聲!
這他孃的簡直就是毫無下限，歹毒至極!
朱老四自己都不清楚，他何時與他人結下了如此生死大仇，還是不死不休的那種!
易先聞言不置可否，他身為燕王府長史，自然瞭解自家王爺的脾氣秉性。
他之所以不與朝臣往來，除了避免不必要的誤會，更多的還是源於不屑!
是的，不屑!
這位年輕藩王，一心想要征戰沙場，名揚天下，何必與那些勾心鬥角的朝臣打交道？
“王爺，您不覺得，這一幕不久之前才發生過嗎？”
易太初雙眸之中精光閃爍，緩緩提出了自己的看法。
“以謠言壞人清譽，前不久可是剛剛發生在京師之中啊！某位正二品大員，還因此被打入了錦衣衛詔獄，生死不明！”
一語驚醒夢中人!
朱老四豁然起身，隱隱有些明悟。
“你是說，此事與雄英有關？”
先前京師謠言一案，當事人除了那位正二品大員，便是皇長孫了!
但是雄英這個孩子自己見過，不過是個毛頭小子罷了，何況他還是謠言一案的苦主啊？
見自家王爺茫然不解地看向自己，易先急忙解釋道:“非是長孫殿下，而是那位刑部尚書，以及那個江左鳳凰，陳弘毅!”
“太初已經瞭解了相關案情，那場謠言便是出自陳弘毅之手，但有意思的是，這個陳弘毅被錦衣衛抓走之後，也是生死不明，連屍體都無人見過!”
“若說那開濟因為刑部尚書的身份，需要仔細盤查審問，將他羈押於詔獄尚可理解，但是那陳弘毅僅是一個連功名都沒有的才子，製造謠言搬弄是非，構陷龍孫，定然逃不過一個死字，何必將他羈押在詔獄之內？”
果然不愧是久負盛名的妖孽神童，易太初甫一開口便點明瞭癥結所在，將朱老四的注意力悉數集中到了小鳳凰身上。
“你是說那陳弘毅根本沒在詔獄之中，有人將他從錦衣衛手中撈了出來，他現在根本就不在詔獄之中？”
朱老四並非蠢人，很快便明白了易先的意思。
後者含笑點頭，對自家王爺的表現感到十分滿意。
“發動人手，打探此人行蹤，立刻找到此人，生死不論!”
似乎早就料到自家王爺會這麼說，易太初假意致歉道:“此事正要稟報王爺，入京之後太初已經命人行動了，還望王爺見諒!”
朱老四聞言不耐煩地揮了揮手，誠懇答道:“太初說這些話作甚？若是沒有你，本王現在還被矇在鼓裡，全無一點頭緒!”
現在有了線索，那事情就容易多了，只要繼續步步追蹤下去，幕後之人總會露出馬腳來!
一想到這兒，朱老四心中就暗中鬆了一口氣。
這幾日來，他的神經始終高度緊繃，生怕自家父皇會聽信謠言，直接廢了自己的王位。
那他朱棣，可就真會成為天下笑柄了!
或許有人會說這是在杞人憂天，但對於自己那個疑心病越發嚴重的父皇而言，這卻是極有可能發生之事!
畢竟，“燕天下”這三個字，太容易令人浮想聯翩了!
“太初，真是辛苦你了!來人，準備飯食，本王要好好感謝一下太初!”
門外下人聞言急忙應聲稱是，喜笑顏開地前去準備吃食。
還是長史大人厲害，一來就勸好了王爺。
片刻之後，佳餚美酒盡皆備好。
朱老四熱情地拉著易先的手坐下，開始就謠言一事認真商談了起來。
觥籌交錯間，二人皆有些醉意。
正當易先準備告辭離去，門外卻突然傳來了王府侍衛的稟報聲:“王爺，府外有一獨臂僧人求見，稱有要事稟報!”
獨臂僧人？
有要事求見？
這是什麼意思？
現在都他娘已經是深夜三更天了，有個鬼的要事求見!
“不見!讓他滾蛋!”
朱老四不耐煩地喝道，已然帶著幾分醉意。
喝醉了的朱棣，才是最真實的朱棣。
因為他卸下了平日裡和顏悅色的偽裝，透露出骨子裡的高傲與霸道!
“小人遵命!”
王府侍衛聞聽此言心中一凜，急忙應聲稱是，準備出府將那個獨臂和尚好好拾掇一番，以洩心中之憤!
“且慢!”
眼見侍衛即將離去，易太初卻是陡然喝道。
“王爺，三更深夜，獨臂和尚，要事相商，您不覺得這很有意思嗎？”
“萬一，那個獨臂和尚，真有‘要事’呢？”
聞聽此言，朱老四伸手摩挲著迷人的下巴，眸子微眯著思索了片刻，當即改口道:“朱能，請他進來，直接帶到書房來!”
王府侍衛，朱能，靖難名將，未來的武烈成國公!
此刻，朱能卻不過是個王府侍衛，燕王近侍而已。
朱能再次應聲離去，不消片刻，帶著獨臂僧人徑直來到了書房之外。
“王爺，客人已經帶到!”
易太初急忙起身，準備親自相迎。
其實他更希望自家王爺出門相迎，但想了想還是放棄了這個不切實際的念頭，所以並未開口提出此議。
若是平日裡那個和藹可親的燕王爺，或許還能做到禮賢下士!
但眼前這個高傲霸道的皇四子，卻是根本不屑做出此事!
易太初走出房門，親自將獨臂僧人迎了進來。
朱老四醉眼朦朧地看著獨臂和尚，除了那雙三角眼有些少見外，渾身上下根本沒有一處出彩的地方，頓時對其大失所望，自顧自地飲起了酒來。
但易太初卻是有些欣喜，隱隱覺得此人會帶給自己一個驚喜。
因為，空氣之中瀰漫著淡淡的血腥味!
而獨臂僧人的右臂，顯然是被人一劍砍斷，如今仍在滲出鮮血!
“我是燕王府長史，易先易太初，這位便是燕王殿下，不知大師深夜求見，所為何事？”
見自家王爺全然沒有禮賢下士的意思，易太初不得不率先開口詢問道。
其實，他很想問，你的驚喜，是什麼？
但下一秒，獨臂僧人便給了他一個天大的“驚喜”!
“貧僧道衍，想送燕王殿下，一頂白帽子!”
“哐當”一聲，茶杯落地!
原本醉意朦朧的朱老四聞聽此言豁然起身，滿臉的驚怒交加，身體竟止不住地顫抖了起來。
一向鎮定自若的易太初更是被駭得倒退了好幾步，驚駭欲絕地看著獨臂僧人。
燕王，是“王”!
王字之上，加一個“白”，那便是“皇”!