洪武十五年，九月，皇后娘娘病逝，諸王入京祭拜。
十月初，皇上下令選拔一些佛法高僧，陪同諸王返回封地，以便給皇后誦經超度。
十月中，被皇上削去武裝三護衛的燕王率先離開京師，啟程返回封地北平。
但無人得知，在他的車架之中，藏了一個獨臂僧人。
馬車不斷向前，車輪滾滾轉動。
居中一輛馬車之內，朱老四看著被綁縛手腳的王府長史易太初，目光之中充滿了歉意。
“太初，你我曾是至交好友，為何就不能心平氣和地談一談？”
“我呸!朱棣啊朱棣，我易太初當初真是瞎了眼，才會對你欽佩仰慕，未曾想到，你竟是個不忠不孝的畜生東西!”
易太初恨聲怒罵道，眼神兇惡至極。
他怎麼都想不到，那個曾經立志征戰疆場的少年郎，竟會在一夜之間，變成了一個野心勃勃的陰謀家，竟會聽信那妖僧讒言，對早有所屬的皇位產生非分之想!
難道，這皇位的誘惑力真有如此之大嗎？
這等誘惑，竟能將一個人徹底改變，變得如此陌生!
“那道衍妖僧的獻媚讒言，你悉數銘記於心，我易太初的逆耳忠言，你卻全部置若罔聞!朱棣啊朱棣，你當真是蠢得無可救藥!”
怒火充斥心間，易太初不再顧忌二人天差地別的身份差距，不斷怒罵著朱老四，希冀著能夠罵醒這位好友。
奈何有些東西一旦滋生心間，便會一發不可收拾，根本難以阻擋!
易太初只見，曾經和藹可親的燕王爺，此刻卻是滿臉猙獰，低聲嘶吼著咆哮道:“那皇位本該屬於本王!”
“本王才是真命天子!”
“本王才有天子命格!”
“他朱雄英憑什麼逆天改命，從本王手中奪走一切？”
你是真命天子？
呵呵，真是滑天下之大稽!
易太初目光憐憫地看著眼前的好友，突然發現再多的勸告都是無用功!
這位燕王爺，已然瘋魔了!
“你說你是真命天子？那當朝太子爺呢？你真相信他有早亡之相？”
“相面之術，太初亦有耳聞，哪有那妖僧所說的那麼神奇!”
“這世間自稱‘相面大師’者不知凡幾，可最終揚名天下者又有幾個？朱棣，你我且拭目以待吧，若是太子爺順利登上了帝位，我看你當如何自處!”
話音一落，易太初便閉口不言，甚至閉上了眼睛，不願見到好友陷入瘋魔的可憐模樣。
人心難測，慾壑難填!
本就貴為塞王之尊，憑此身份可以節制北疆兵馬，未嘗不可率師出征，北伐蒙元，成為威震天下的當世名將!
奈何，奈何啊！
一失足成千古恨，再回頭是百年人!
幸得易太初閉上了眼睛，否則他會見到朱老四臉上，那更加猙獰恐怖的面容!
若是太子大哥身體無恙，若是太子大哥順利繼位稱帝，那他朱棣，算是什麼？
一個笑話嗎？
那他朱棣的天子命格，算是什麼？
一個更大的笑話嗎？
“那就拭目以待吧！太初兄，你待本王如至親兄弟，本王不願對你下手，希望你自重!”
自重？
是怕自己走漏訊息吧？
易太初聞言不置可否，嗤笑一聲，側過了身子。
朱老四見狀也無可奈何，易太初是朝廷委派的王府長史，執掌王府的各項政令，輔相規諷，以匡正諸王的過失，並統率府僚各供其事，相當於朝廷安插在王府的眼線。
如此一來，自己還當真不好對其下手，否則只會弄巧成拙，引來朝廷的忌憚!
一念至此，朱老四隻覺胸中似有鬱氣鬱結，煩悶不已。
快步下了馬車，來到道衍和尚面前，朱老四當即問出了心中最想要知道的問題:“和尚，太子大哥，真有早亡之相？”
“不止貧僧一人看出，但無人敢提，無人敢諫!”
“因為牽扯太大，因果太深，想必殿下心中也明白!”
道衍和尚含笑開口，對於燕王殿下的表現愈發滿意。
他就如同一塊略有瑕疵的璞玉，在自己不斷地打磨之中，漸漸變為一件完美無瑕的絕世珍品!
至於那位“逆天改命”的皇長孫，這斷臂之仇，終究還是要報的啊！
“和尚，可否確定具體時間？”
朱老四不甘心地再次問道，似是為了求證，更是為了安心。
道衍聞言頗為意外，卻還是開口答道:“短則八年，長則十年，殿下不必急於一時，首要任務是將北平府掌控在手中!”
北平，當年可是元大都!
將其徹底掌控在自己手中，似乎並不是一件難事!
朱老四頗具軍事眼光，自然清楚北平的重要戰略地位，對道衍和尚的這個提議相當認可。
“和尚，本王暫且信你一回!”
“殿下英明!”
二人相視一笑，一切盡在不言中。
與此同時，天界寺內。
朱雄英看著眼前的情報，眉頭幾近皺成了一個“川”字。
朱老四這個傢伙，竟隨意挑選了一個佛法高僧，而後第二日便離開了京師!
按史書記載，他本應該選中道衍和尚這個陰謀家，二人一同返回北平，開始對皇位虎視眈眈。
那日道衍狗賊被棋韻剁了條胳膊，即便不死也是元氣大傷，應該不會這麼快就勾搭上了朱老四吧？
但不知為何，朱雄英一顆心卻是安定不下來，總是覺得心神不寧。
或許，這是源於對歷史大勢的敬畏!
常言道，大勢所趨，不可違背!
歷史車輪滾滾向前，無情碾碎所有阻礙!
而他朱雄英，現在就是阻礙!
畢竟，真正的天命之子，的確是朱老四那個傢伙!
當今皇上第四子，就藩元大都的頂級藩王，可節制周邊軍馬!
而他自己本人，不但生的英武不凡，還接受了與太子爺一樣正規的皇室教育，培養出了深厚的文化底蘊與卓越見識!
這樣的配置，他不是天命之子，那誰才是？
我朱某人？
對不起，我是一個掛逼!
“棋韻，讓小鳳凰他們去查一下現任燕王府長史，看看是個什麼樣的人!”
朱雄英陡然想起了一個至關重要的人物，史書之上整死過很多不法宗室的核心人物————王府長史!
這群由朝廷篩選委派的王府管家，實則就是朝廷安插在各地王府之中的眼線，除去表面上的工作之外，最重要的還是監視諸王，確保他們沒有生出異心!
尤其是朱老四靖難成功之後，為防後輩效仿自己，他不但二次削藩，幾乎廢掉了大明藩王的所有權力，還制定了一系列嚴苛到變態的政策，徹底將大明藩王逼上了一條寄生蟲的道路。
論起狠，人人都說小建文狠，對自己的親叔叔都痛下殺手!
但是真正狠的人，卻還是這位永樂大帝!
直接釜底加薪，溫水煮青蛙，將一個個皇室養成貪圖享樂的廢物草包，徹底斷絕他們謀奪皇位的可能!
而這各項措施之中，王府長史就顯得尤為關鍵了。
朱某人依稀記得，眼下燕王府的長史是一個忠君愛國之人，如若道衍狗賊真個入了燕王府，勾搭上了朱老四，那這位長史定然知曉!
信鴿飛掠而去，直奔福記酒樓。
後院之中，眼見信鴿落地，渾身繃帶的土行孫急忙喝道:“來活了來活了，趕緊的!”
那日他被道衍和尚一腳踹出去老遠，險些成為其逃出生天的突破口。
若不是輕功超高的老四慕容逸趕來助陣，二人拼死攔下了那個妖僧，只怕最終都不能剁掉他一隻胳膊。
即便如此，土行孫還是被揍得極其悽慘，身上到處都是口子，現在都還綁滿了繃帶。
一徒弟麻溜兒地取下了鴿腿上的密信，恭恭敬敬地遞給了土行孫。
後者翻看之後，將紙條點火焚盡，而後向一眾弟子佈置下了任務。
這些弟子皆是土行孫收留的孤兒乞丐，大多都是七八歲光景，用自家公子的話來講，正處於“三觀”還未健全之時，最是好管理。
小鳳凰造謠一事，這些孩子們可是立下了汗馬功勞。
他們所求的也不多，只要能夠吃飽穿暖就行!
但作為他們恩師的土行孫，卻是對他們寄予厚望!
他要將他們，一個個地送入，長孫殿下的世界，並且成為支撐那個世界的中流砥柱!
孩子們領了賞錢之後盡皆喜笑顏開地一鬨而散，很快便消失在大街小巷之中。
即便恐怖如錦衣衛，也絕對沒有想到，有人竟會“喪盡天良”到了這個地步，用孩子來充當諜子哨探!
御書房中，錦衣衛指揮使，瘋狗毛人屠，面容苦澀無比。
又他孃的捱罵了!
還一罵就是大半個時辰，這誰受得了啊？
“毛鑲，你這錦衣衛是幹什麼吃的？就不能體現出點作用來？”
“朕還指望你能在十日之內揪出那幕後之人，結果呢？結果老四受了一肚子委屈，人都走了，你的錦衣衛連半根毛都沒能給朕找來!”
“你還能不能幹？不幹就滾蛋!朕撤了你的職!”
太祖爺面色鐵青地怒罵道，心中的怒火不斷升騰。
豈料一直面無表情的毛人屠聞聽此言，竟欣喜若狂地跪地高喝道:“臣叩謝皇上隆恩!”
太祖爺:“？？？”
等會兒？
什麼意思？
撂挑子不幹了？
“毛鑲!你想得美!混賬東西!滾!趕緊滾!”
毛人屠聞言依舊不急不緩地恭敬行禮，直到禮畢，這才緩緩退出了御書房，留下太祖爺一人獨自生著悶氣。
走出乾清宮後，毛人屠滿臉的苦澀。
錦衣衛，有進無退啊！
他多希望方才皇上那句話不是氣話，而是真正的恩典，讓他毛鑲辭去錦衣衛指揮使一職!
但是，若真的退這一步，自己還能活命嗎？
錦衣衛，有進無退!
退，則死!