自此，儀鸞司大將軍毛鑲多了一個女兒，錦衣衛指揮使毛人屠多了一個軟肋。
“所以，當老爺子命你為我挑選兩個侍女時，你就將香菱送到了我的身邊？”
朱雄英總算是明白了一切，苦澀開口問道:“其實你早就知道，自己會有這麼一天？所以早早地將香菱託付給我？”
毛鑲聞言讚許地點了點頭，舉杯再次喝了一口美酒，怔怔望著愛女出神。
“若是有的選擇，哪個父親，又會甘願將自己的寶貝女兒，送給他人做丫鬟呢？棋韻如此，香菱又何嘗不是如此？”
“錦衣衛自設立之初，目標便是扳倒李善長這顆參天大樹，以及那些功臣勳貴，尤以淮西集團為重，這是皇上對我親口說出的原話!”
“皇上想讓我找到屠戮功臣的理由，在他眼中，這些當年追隨自己征戰天下的老友兄弟，已經成為了大明帝國最大的毒瘤，為了大明帝國長盛不衰，國運昌隆，所以必須將這個毒瘤一一清除!”
毛鑲長嘆了一口氣，似乎回想起了什麼痛苦的事情，硬朗剛毅的面容竟是變得有些猙獰。
“皇上想要屠戮功臣的理由，其實在我看來，很是簡單，無非就兩個字————謀反!只要涉及到這兩個字，無論這些個功臣勳貴對大明立下了何等汗馬功勞，最終都逃不過一個死字!”
“和誰謀反呢？自然是和逆賊胡惟庸!以錦衣衛無孔不入的能力，想要找出些證據來證明胡惟庸謀反，簡直不要太輕鬆啊！”
“雖然胡惟庸已經死了好幾年了，但在朝堂之上還有不少和他有瓜葛的大臣，何況這胡惟庸乃是李善長一手舉薦的得意門生，這個打擊面簡直不要太廣啊！”
“那個時候，胡惟庸已經被滿門抄斬了，栽贓嫁禍到他這個死人頭上，那些功臣勳貴更是無從辯解，正好可以一網打盡啊!”
“當我提出這個想法後，皇上大喜過望，當即命我著手發動此事，於是從洪武十五年開始，原本早已塵埃落定的胡惟庸案卻是再起波瀾，性質也從普通的‘擅權枉法’，變成了十惡不赦之首的‘圖謀造反’，因為只有這樣，皇上才可以高舉屠刀，斬殺那些他心生忌憚之人!”
話音一落，毛鑲苦澀地笑了笑，原本猙獰的面目卻是有些釋懷，似乎說出這些積壓在心中的隱秘之後，整個人都輕鬆了許多。
朱雄英冷眼看著這頭瘋狗，很是想要將其痛罵一番，為那些無辜遭受屠戮的功臣勳貴出一口惡氣。
但一想到這毛鑲也不過只是太祖爺的手中之刀，一個黑手套，朱雄英也沒了這個興致，獨自喝起了悶酒。
瘋狗毛人屠，兇名懾天下，但他何嘗不是一個可憐之人呢？
可憐之人，必有可恨之處，古人誠不欺我!
太祖爺為什麼要殺胡惟庸？
難道僅是因為胡惟庸囂張跋扈，擅權專政嗎？
呵，是因為丞相制度削弱了皇權，是因為太祖爺掌控欲強到令人髮指啊！
有明一代任丞相的只有五人，李善長、徐達、汪廣洋、楊憲、胡惟庸，史載中有四人被殺，甚至第五人徐達的死在野史之中都與老爺子有關。
廢除丞相，權分六部，六部直接對皇帝負責，太祖爺獨攬大權，真正做到了口含天憲，言出法隨，君臨天下!
但廢除丞相之後，老爺子心中還有一個隱患，那便是文臣領袖李善長!
所以這才有了後面發生的諸般事情，透過消費胡惟庸這個屍骨都涼了的逆臣，將其罪名不斷升級擴，一步一步地擴大打擊面，最終此案牽扯進的功臣有一公、二十侯，連坐、死罪、黥面、流放的有數萬人之多，朝中文臣幾乎為之一空!
雖然因為自己的努力，改變了很多人的命運，甚至改變了老爺子的想法，但卻是改變不了毛鑲的命運。
執行這個完美計劃的手中刀，瘋狗毛人屠，也被老爺子為了平息民憤，處以極刑!
“毛鑲，那些個功臣勳貴，昔年可都是與你一同征戰沙場的同袍兄弟啊？你就如此狠得下心，將他們滿門抄斬，一個不留？”
似乎胸中有一股鬱氣難出，朱雄英陡然開口問道，言語之中再無先前那般敬重。
聽完方才的自述，毫無疑問的是，這個毛鑲當真該死啊！
毛人屠聞言不見喜怒，看著朱雄英堅定答道:“我毛鑲身為人臣，自當為君分憂，君憂臣勞，君辱臣死，即便我清楚地知道，有些人的確無辜受害，但聖命不可違!”
“這些功勳大臣跟著皇上出生入死十幾年，浴血奮戰了幾十年，難道就是為了那心中的一腔孤勇熱血嗎？還不是為了榮華富貴，做那從龍之臣!”
“這些大字不識幾個的武夫丘八，浴血搏殺了一輩子，當上了大官，做了勳貴權臣，到了該享受的時候，難免會驕奢淫逸，橫行不法，如侵佔土地、奴役百姓、欺男霸女等罪行更是比比皆是!”
“傅友德、藍玉、唐勝宗、陸仲亨、費聚等帝國大將，哪一個屁股底下是乾乾淨淨的？哪一個沒有做過橫行不法之事？”
“殿下，我知道你一向對武將友善，認為其心思單純，但你千萬不要忘了，武夫當國，縱然權謀熟讀，但他們殺人嗜血，視人命如草芥，枉顧律法綱常，是這個帝國最大的隱患!”
毛鑲苦口婆心地進言勸道，卻是令朱雄英一愣。
直到現在，他才總算是明白，為何毛人屠與文忠公，會是一對知己好友了。
從某種意義上而言，此二人都是大明帝國的縫補匠，將生死置之度外，一位匡補時弊，指點君王得失；一位沉默寡言，甘做君王手中之刀，替大明掃除隱患。
即便如此一來，這個手中之刀，天子鷹犬，很有可能留下遺臭萬年的千古罵名，他也在所不惜。
忠君愛國，毛人屠啊！
估摸著香菱快要甦醒，毛人屠也沒了多作感慨的心思，壓低聲音開口道:“狂奴應該尋到你了吧，這孩子心思不壞，本座也給香菱準備了一份嫁妝，待本座死後你就明白了。”
“朱雄英，本座一生從未求人，但現在本座想求你，照顧好香菱，拜託了!”
毛鑲抱著香菱起身，將她交到了朱雄英手中，隨後竟是重重地跪在了地上，叩頭行禮。
朱雄英神情複雜地看著他，卻是突兀開口道:“此酒名‘英雄酒’，酒壺乃是陰陽壺，毛叔，換上那襲飛魚蟒衣，乾乾淨淨地走吧！”
一語講完，朱雄英靜靜地看著毛鑲，後者當即會意，撿起一根稻草放到酒壺裡面，細細試探，隨即帶動小孔旋轉，從另一面倒出了美酒。
看著杯中閃爍著寒芒的美酒，毛人屠灑然一笑，當著朱雄英的面兒一飲而盡。
朱雄英見狀長嘆一聲，轉身抱著佳人離去。