眾人循聲望去，只見內閣大臣郭資淡然地搖了搖頭，明確表達了反對意見。
這位禮部侍郎無視了眾人的茫然目光，徑直面向當今天子，凝眉出言道:“皇上，徵收火耗原本就是地方官的私事，若允許他們將部分收歸公用，那就無異於朝廷承認此項額外徵收是合法的，這會導致朝廷威信下降啊！”
“除此之外，徵收火耗無跡可查，朝廷划走了一部分，那地方官員自然有其他的名義與手段再次額外徵收，說到底這火耗歸公非但不能減輕百姓肩上的負擔，反倒是起到了反作用，得不償失!”
這番話語並非是杞人憂天，而是基於眼前的既定事實。
地方官員既然敢堂而皇之地巧立名目，多徵收火耗銀錢營私自肥，朝廷為了懲治貪腐之風強行斷了他們的財路，他們不敢反抗中央朝廷的命令，卻敢繼續壓榨平民百姓!
這次多徵收的是雀鼠耗，那麼下次便可多徵收水腳錢耗，車腳錢耗，竹簍錢耗……
上有政策，下有對策，這是亙古不變的道理。
郭資一針見血地指出了這項仁政的隱憂，無異於給在場一眾巨頭潑了一盆冷水，將他們澆了個透心涼，就連鬱新、方孝孺等人都頓時沉默了，當今天子亦是未曾出言，託著下巴沉吟不語。
內閣大臣呂震見狀微微一笑，朗聲出言道:“皇上，郭大人此言不無道理，況且若是將這火耗歸公，不但會降低朝廷的威望，還會損傷陛下的賢名啊！”
“地方官員的私自徵收，朝廷從未承認，若是將其歸公，那皇上也將會落得個“實行加派”的……”
呂震很識趣地未曾將後半句話講完，有些時候，戛然而止反倒是能夠起到最好的效果。
這位大理寺少卿翻閱冊子後的第一反應，不是在考慮這項仁政能不能推行，而是在思索當今天子對它的看法。
若是皇上有心推行這項仁政，直接下發詔書便可，以他霸道無雙的性子，怎會召集自己等人前來商議？
這隻能證明，皇上猶豫了，遲疑了!
他雖然有心推行這項仁政，卻又擔心自己的賢名會因此受損，故而召集自己等人前來商議，目的就在於能否尋到一個兩全之策!
但這天下間，哪有兩全其美的好事？
對於楊士奇提議的這項政策，呂震簡直就是嗤之以鼻!
一個毫無治政經驗，全靠聖眷平步青雲的愣頭青，根本就不知道地方官員橫徵暴斂的種種手段，將這火耗歸公有用嗎？
自以為成功揣摩到了聖意，呂震滿臉凝重地低頭思索，心中卻是欣喜到了極點。
但他不知道的是，朱雄英看向他的目光，要多森冷有多森冷，要多冰寒有多冰寒!
這個呂震，的確是個幹吏，卻無德行，史載其為人陰險毒辣，曲意媚上逢迎，受到朱老四寵信，多名大臣因此而冤死。
這樣一個狗東西，留在自己身邊，還真是有些礙眼啊！
“朕前些日子微服出巡，倒是得知了一個令人失望的訊息，各地州府年年豐收有餘，卻是有人言稱庫藏空虛，不知諸位愛卿可曾有所耳聞？”
此話一出，眾人皆驚，面面相覷之後，盡皆茫然地搖了搖頭。
這根本就是不可能的事情!
大明各地因地制宜，種植不同的糧食作物，再輔以甘薯與土豆這兩種神器，糧食產量早就超過了洪武年間數倍有餘，即便連年天災不斷，至少也不會出現虧空的現象啊！
難道說……貪腐!
剎那之間，一眾朝堂巨頭便想到了這個可怕的猜測，頓時心慌了起來。
戶部尚書鬱新更是額頭上直冒冷汗，此刻顯得有些坐立不安。
若是各地虧空證實，那他這掌管天下錢糧的戶部尚書，第一個就要掉腦袋!
一時之間，御書房的氣氛凝重到了極點，只能聽聞皇上那龍爪敲擊御桌的清脆響聲，落入眾人耳中，更是令他們如坐針氈。
不知過了多久，朱雄英這才繼續出言道:“十大巡撫已經上了奏章，的確有不少州府庫藏出現虧空現象，他們正在全力追查虧空錢糧的去向，朕相信有天劍局暗中協助，那些個大老虎小蒼蠅一個都跑不了!”
“至於這錢糧為何會虧空，原因不過那麼幾個，不是受上司勒索，就是自身侵漁，這些都是非法的，在先，大行皇帝寬仁，未對贓官明正法典，所謂勒限追捕，也不過虛應故事，虧欠依然如故，但由此而造成庫藏空虛，一旦地方有事，急需開支，則關係非淺，因此必須清查!”
“先帝寬仁，不是貪腐之風盛行的原因，更不是那些貪官汙吏橫徵暴斂的底氣!”
“你們給朕聽好了，地方凡有虧空，即刻去給朕清查清楚!戶部!吏部!刑部!都察院!大理寺!都給朕動起來!爾等切莫存著僥倖心理，天劍局正愁沒有案子忙活呢！”
朱雄英每念及一個部門，便有一名巨頭誠惶誠恐地跪倒在地，眨眼功夫後背便已經被冷汗溼透!
“另外，火耗歸公乃是仁政，可以制止官吏亂徵附加稅，降低火耗率，以減輕稅民負擔，自然就要推行!”
“這樣吧，各州縣耗羨銀全部上繳布政司，一部分留作地方公用，一部分給官員作養廉銀，耗羨率，只許減少，不許增多，於應取之外，稍有加重者，朕必訪聞，重治其罪!”
“這養廉銀，顧名思義，就是藉由高薪，來培養鼓勵官員廉潔習性，並避免貪汙事情發生，因此取名為‘養廉’，戶部與內閣根據官階與地區不同，擬定出一份養廉銀數額給朕過目!”
“高薪養廉，是目標，也是動力，若是還覺得這動力不足，那朕只有效仿太祖高皇帝，重刑治貪了!”
朱雄英冷眼掃過群臣，隨即結束了這場御前會議。
直到退出了御書房，群臣這才長舒了一口氣，對今日的遭遇哭笑不得，嘆了口氣後，結伴離去。
縱觀今日之事，不難看出，他們簡直就是遭受了無妄之災。
不知哪個地方州府的無腦蠢貨，大肆貪腐受賄，甚至侵吞庫藏錢糧，以致於當今天子都聽到了風聲，這才會有今日之事!
先是給了一口甜棗，又狠狠打了一棒，甚至撂下狠話威脅，欲效仿太祖高皇帝重典治貪……
這位皇上的心思，還真是愈發揣摩不透了啊!
一想到這兒，方孝孺等人忍不住看向了呂震，嗤笑一聲後便抬腳離去。
這位大理寺少卿不知何時起，早就變得面無血色，神情模樣狼狽到了極點。