鬱新、翟善、侯庸等六部九卿，連同剛剛回京不久的方孝孺等內閣大臣，在接到皇上口諭的第一時間，便放下了手中的工作，趕來了御書房。
武德元年已經過去了大半，從當今天子的種種行為來看，雖然他是一位霸道無雙、聖心獨斷的雄主，卻也是一位仁厚愛民的明君，完美融合了太祖高皇帝與先帝的兩種性格，令滿朝文武都感到十分欣慰。
比如這“永不加賦”的仁政，縱觀歷朝歷代，包括秦皇漢武、唐宗宋祖等千古一帝在內，都不敢輕易做出這等可能動搖國本的仁政善舉。
換而言之，那些個千古一帝當朝時期，只怕國家也沒有這麼富庶繁華。
直到此刻，這些經歷了洪武、建文、武德三朝的老臣，才終於明白了當今天子的良苦用心，亦或者說窺探到了這位英明雄主的浩瀚藍圖!
東疆海外高麗行省與日倭行省，自從被強行納入大明版圖之後，便在這位雄主的謀劃推動之下，成了大明帝國的仙丹生產基地，以及征夫苦力的最大供應地，源源不斷地為大明帶來金銀財寶與征夫丁役。
雖然這種做法飽受士林詬病，不符合華夏禮儀之邦的賢名，但是在絕對的利益前提下，這些不和諧的聲音即便是有，那也少的可憐!
畢竟不是土生土長的中原子民，華夷之辯的聖言教訓歷歷在目，如若不壓榨這些外番蠻夷，那麼被壓榨之人，就只能是大明子民了。
南疆五省之地，在朝廷特派官員的努力之下，也已經平息戰火，當地百姓得到了朝廷分發的田地與耕牛，加之谷種稻種，已經開始恢復生產，稻穀產量雖然不比江南等魚米之鄉，但也相差無幾，假以時日必定會成為大明帝國的糧食生產基地。
而遼東與嶺北行省，甘薯、土豆、玉米等糧食作物產量更是喜人，單論這三種作物產量，便已經超過了江南等地。
加之宋禮白英等治水欽差不辭辛勞地奔赴各地治理水患，曾經遠超江南的黃河流域經濟得到了長足發展，似乎在不久的將來，輝煌一時的關中地區將會再次成為“沃野千里，蓄積多饒”的風水寶地!
西南地區的雲貴川土司百酋業已臣服，叛亂不復；西疆高原的烏斯藏禮佛罷兵，年年入貢；西北草原蒙古韃子賊心不死，卻也難成氣候……
大明，在太祖高皇帝衰老的時候，在太宗建文帝鼎盛的時候，當今天子還只是一個少年郎的時候，便一步一步地走向了巔峰鼎盛，這是誰也無法否認的事實!
至少，曾經食不果腹、衣不蔽體的貧苦百姓，如今可以做到養家餬口，甚至是年年有餘。
奮三世之餘烈，終得帝國霸業!
而這位由長孫殿下，到太孫殿下，至太子殿下，直至坐上龍椅的當今天子，將會帶領滿朝文武，將大明帝國鑄造成為威震八方的超級霸主!
進入御書房，熟練地坐在小板凳上，群臣老老實實地俯首低眉，等待皇上率先出言，確定今日御前會議的主題。
但鬱新心中卻是隱隱有些猜測，今日會議的主題，很有可能與賦稅有關。
作為太祖高皇帝看重的賢才幹吏，鬱新好歹也算是親眼看著這位皇上一步步登上九五之尊的大位，對他的性情亦是比較瞭解。
這位陛下從來不會做出無的放矢之事，亦或者說他將謀定而後動的本事發揮到了極致，不到最後一刻，無人知曉他內心的真正想法。
比如，永不加賦，若是放在先帝時期，那必然是普天同慶的大喜事，但是放在這位陛下頭上，很難不令人懷疑他的真實目的。
果不其然，眾人屁股剛剛坐定，王鉞與三寶便開始給眾人挨個紛發一本小冊子，皇上的威嚴聲音也隨之響起:“諸位愛卿，先看看吧，這是山東巡撫楊士奇提出的一項仁政，看完之後，對這項政策有何想法，大可提出來，商榷一下!”
山東巡撫，楊士奇!
這可是妥妥無疑的天子寵臣啊！
聽聞這個名字，眾人頓時心中一凜，小心翼翼地開啟了冊子，認認真真地翻閱了起來。
當鬱新看見第一頁上書寫的四個大字，腦中轟隆一聲炸響，頓時對那楊士奇高看了一分。
火耗歸公!
什麼是火耗？
火耗又稱“耗羨”、“羨餘”，是正稅之外無定例可循的附加稅，也是默許州縣地方官在收稅時加徵的銀兩。
如那雀鼠耗，徵納運京的米穀，被雀鼠偷食損耗，就被稱為雀鼠耗，這額外徵稅源自漢朝，每繳糧食一石，加耗兩鬥，後漢隱帝時，雀鼠耗更是由納糧一石加耗兩鬥增到四鬥。
這些火耗雖然的確存在，但遠遠沒有地方官員徵收的那麼多，說白了就是地方官員營私自肥的一種手段，畢竟他們暗中多徵收了多少數目，朝廷根本就不得而知，也無跡可查，受苦的依舊還是底層百姓罷了!
奈何地方官員與京師官員構成了一張張利益輸送網路，即便朝中大臣心知肚明，也從來不會堂而皇之地提出此事。
這楊士奇能夠得陛下看重，也不是毫無道理，他上奏提議由朝廷管理火耗，一方面可以減輕平民百姓的負擔，另一方面又可以打擊地方官吏的任意攤派、貪汙腐化行為，制止官吏亂徵附加稅，降低火耗率，以減輕稅民負擔，並且從某種意義上而言，還維護了大明的賦稅制度，堪稱一舉多得。
此子，有儲相之才!
時間一秒一秒的過去，御書房中寂靜無聲，直到當今天子的威嚴聲音再次響起:“好了，想必諸位愛卿看得也都差不多了，心裡有什麼想法就說出來吧！”
“楊士奇畢竟年輕，很多事情還未考慮周全，不過這火耗歸公在朕看來，也是一件仁政，你們這些經年老臣，就不要藏著掖著了，到了你們出出力的時候了!”
話音一落，戶部尚書鬱新率先出言道:“皇上，楊大人此項提議大善，地方官員濫收火耗，營私自肥，不但助長了貪汙腐化的歪風邪氣，還加重了百姓肩上的負擔，早就應該整治了!”
“此言有理，皇上，臣認為除整治濫收火耗外，耗羨除允許州縣官動用一部分外，其餘的盡歸省裡，可用作公共事務!”
方孝孺摸著鬍鬚含笑點頭，凡是仁政他都會大力支援，這不但是他的政治抱負，也是先帝的遺願!
一名名朝堂巨頭接連表態，盡皆支援楊士奇提議的火耗歸公，但這種時候，總會出現不和諧的聲音。
“皇上，臣以為……此舉不妥!”