“敵方多少人,距離多遠?”朱允熥急忙問道。

軍士說,敵方共五百輕騎,離後軍四里左右。

朱允熥算了一下距離,古時的一里相當於500米。

四里就是兩千米。

在兩千米的距離上,一般人看不太清楚。

軍士說,藍將軍用望遠鏡看了,這些人戴尖頂氈帽,著翻毛皮衣,均用青巾蒙面。

他們一直遠遠地跟著,看不出他們究竟有何用意。

也就是說,不知道是敵是友。

於是,藍壽不敢擅自作主就當作敵情上報。

徐懷錦鬆了一口氣,還真以為後路被人抄了呢。

敢情才五百人!

區區五百人,斷後的藍壽有一萬兩千人,輕輕鬆鬆將其俘獲。

只是奇怪的是,這五百人不害怕嗎?

五百輕騎,一人一馬,想跑也很難啊。

朱允熥說道:“徐軍師,你說說,這五百人,會不會是平安手下的吳開山?”

“吳開山帶著五百人,在塔烏海擋住胡人騎兵,讓平安等人先到嘉峪關。”

徐懷錦眼睛一亮:“吳王的推測,很有道理。”

朱允熥心想,吳開山可能是從胡人手中逃掉了,或許是因為沙暴,吳開山就沒有與胡人開戰?

吳開山為何要著胡人服裝且青巾蒙面?那是因為他們身處險境,不得不如此。

吳開山等人之所以在後面吊著,其實是在觀察。

他們之所以遲疑,可能是因為他們看到了歸附軍。

朱允熥高興了,吳開山等五百兄弟們活著就好。

到底是不是吳開山等人,估計不久就會真相大白。

“吳監軍,你說,會不會是吳開山?”朱允熥扭頭問題。

吳伯宗說道:“吳王,臣從未見過吳開山,臣委實不知。”

朱允熥道:“告訴藍將軍,繼續觀察,他們跟著就跟著吧。可悄悄分出一部分兵力,實施包抄、包圍。”

“在沒有搞清楚身份之前,不要貿然動手。”

軍士應喏而去。

……

瓜州。

這是絲綢之路上的重鎮、要塞,自古以來就是東進西出的樞鈕。

春秋時為西戎地,秦為月氏、烏孫地。

漢武帝時屬酒泉郡。

唐高祖時,置瓜州。

宋元至今,瓜州之稱沿用未變。

在北宋,瓜州是西夏建國初期的夏國十二監軍司之一,是西夏政權西部邊境的統治中心,也是與回鶻人爭奪沙州等周邊地區的軍事基地,政治、軍事地位十分重要。

西夏李元昊又對瓜州城進行了加固重修。

此城用磚石混合,其堅固程度僅次於嘉峪關。

逃到此地的兀納失里正在府中議事。

手下第一謀士兼第一勇士木扎兒坐在左首,其他各國各部的首領依次坐下。

這些國家和部落,基本都是木扎兒派人聯絡的。

最初,木扎兒用銀子開路,讓各國各部看到了兀納失裡的富有和強大。

本來好多部族對於兀納失裡自稱為汗有些不服。

在木扎兒的遊說聯絡之下,大家也都承認了兀納失裡的聯盟首領地位。

這一次嘉峪關之戰,各部都看到了木扎兒的勇武。

這讓大家更加佩服。

過去,各部一直把木扎兒當作草原上的智者。

現在,木扎兒展示了其強悍的一面!

看看自己的部落,沒有哪個勇士能夠與木扎兒並肩。

一個個看向木扎兒時,都帶上了崇敬的目光。

雖然這一次在嘉峪關失敗了,但大家並沒有灰心。

木扎兒給大家分析了嘉峪關失敗的原因。

這次失敗,完全是意外。

意外之一是,對方左先鋒全部都是自己的同宗同族。

木扎兒在衝鋒之時,並沒有使出全力,結果反被對方砍傷。

其餘的戰士也存著同樣的心思,讓己方的戰鬥力大打折扣。

意外之二是,對方統制、吳王朱允熥突然下了一道奇怪的軍令,照著兀納失裡的愛子——馬哈里衝擊。

而對方的右先鋒平安忠實地執行了這一命令。

面對這個意外,木扎兒作了自我檢討。

木扎兒認為當時未能及時作出反應,讓敵方打亂了己方的既定部署。

一亂之下,全盤崩潰。

幸虧,對方有一個糊塗主帥——吳王朱允熥。

木扎兒說到這裡,大家都會心一笑。

當時的確是處在危急之中,哪知道此時,朱允熥居然親自敲鑼,鳴金收兵!

這等於是將揚起的刀收回了鞘,放了大家一條生路。

雖說折了不少人,但畢竟還未傷及元氣。

大家逃走之時,都不由得可惜。

因為從嘉峪關得到的大量糧草、武器等等都又扔給了明軍。

等逃到瓜州才發現,這些糧草和武器已經提前一步運到了這裡!

有了糧草、武器,有了城池,一切都好辦。

就以瓜州為基地,隨時東進,可以繼續攻擊嘉峪關!

此時,進可攻,退可守,靈活自如。

木扎兒當時將糧草提前運到此地,可謂是謀慮深遠。

一個部族首領提出,馬上重振人馬,殺回嘉峪關,會取得奇襲之效。

木扎兒感到,這倒是個不錯的建議。

明軍絕對不會想到,剛剛潰敗逃走的部隊,會有勇氣返回去。

明軍一定會疏於防守。

這樣就可以趁其不備,一舉拿下嘉峪關,救回忽忽裡和其他幾千勇士。

兀納失裡的兒子馬哈里說道:“明軍此時在做什麼?他們會不會追我們了?”

哈哈哈。

頭領們爆出一陣大笑。

兀納失裡的兒子馬哈里,真是個懦夫!

那天在戰場上被明軍專門針對,嚇破了他的膽!

“明軍追我們?要追,他們早就追了。兩天過去了,他們恐怕一直在慶功,在喝酒,在玩女人。”

“馬哈里,你是不是被明軍嚇著了?”

被群嘲的馬哈里難過地低下了頭。

“大汗,明軍來襲!”

突然闖進來一人喊道。

什麼?

眾人皆是一驚。

明軍來襲,怎麼可能?

木扎兒詳加查問才知道,明軍真的追過來了!

兀納失裡、木扎兒和眾位首領急忙跑向城頭觀看。

果然,遠處,有密密麻麻的明軍!

從對方行進的速度、馬踏的聲音、揚起的煙塵來判斷,恐怕是嘉峪關的明軍,全來了!

“開城門!”木扎兒大叫:“隨我出城,列陣,迎擊!”

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