俗話說，衙門有人好辦事。更何況沈戈剛認的“堂姐”，還是大夏赫赫有名的女將軍。
沈漁趕走弟妹，虐待侄子，霸佔胞弟家產的惡行，江汀村民早就知道，沈氏族長在沈小歲跑了之後，就把沈漁叫去狠狠罵了一頓，讓他去烏沙鎮把侄子找回來。
沈漁去了，但改為沈戈的“沈小歲”不肯跟著他回村，沈漁假意勸了幾句，便高高興興地回村交差心安理得地收下了沈樵的田地和房舍。
誰能想到過了十年，天神般的大人物居然進村，親自過問此事。江汀村民生怕罰得輕了不能令沈將軍滿意，便將沈漁家的霸佔的地、房舍全部收歸族裡，然後將沈漁一家移出族譜。
沈戈到了沈氏祠堂時，沈漁兩口子、四個兒子、兩個兒媳和一堆孩子正哭得昏天黑地，但沈氏族人們態度十分堅決，必須逐出去。
這種敗類不逐出去，留著給族人、給子孫後代抹黑麼？
見沈戈帶著人來了，沈氏的老族長和江汀村裡正小心翼翼稟告，“沈漁和沈樵哥倆的地，以後由族裡派人種著，再將族裡的孩子移一個到小歲名下，這樣沈樵這一支就有了後，沒斷了香火。您看成麼？”
老族長這一招相當高明。既收拾了沈漁一家，又討好了沈將軍，還把沈漁和沈樵兩家的家產握在手裡。
沈戈不會把江汀村的這點破事兒放在心上，面上帶著感動道，“還是您老見多識廣，這麼處置再合適不過了。”
老族長見沈戈這麼好糊弄，咧開滿是褶皺的嘴，露出僅剩的一顆門牙，殷勤笑道，“將軍有大事要忙，您今日怎麼也得在村裡吃個飯再走。有些事兒，小老兒還得請您示下。您可千萬別推辭，族裡人已經去殺年豬了。”
沈戈一夥順理成章留了下來，一頓殺豬宴後，老族長看沈戈那叫一個親切，聽聞他們哥幾個的家被洪水衝沒了，想落戶在江汀村，老族長立刻點頭同意，還立刻讓里正在村裡給沈戈劃了一大塊地蓋房。
為何里正會聽老族長的？因為江汀村的里正，是沈氏族長的親兒子。
後晌，里正殷勤帶著沈戈去了烏沙鎮里長家裡，幫沈戈兄妹八個辦好理入籍落戶。
烏沙鎮的里長是祁縣衙門新任命的，也是沈戈的老熟人，事情辦得自是十分順利。
傍晚從里長家出來時，沈戈便真真正正成了烏沙鎮江汀村人，還是他們這一支的族長。
本以為是無所謂的事，幫人辦過上百張假戶籍的沈戈，拿著真正屬於自己的戶籍時，竟覺得心裡很踏實。
就好像，有了根一樣。
這一夜，沈戈在觀音廟裡睡得格外香甜。
第二日便是臘月二十九，沈戈又跑了趟江汀村，便跟著東竹先生趕往同安縣。
東竹先生與妻兒團聚，沈戈去馬三叔家，接自己的妹妹狗兒，也就是沈良舞。
見到狗兒不只腿沒長歪，還長了個、長了肉，沈戈真心感激馬三叔兩口子。
馬三叔早就知道沈戈找到了東竹先生——這事兒在長江六州早就傳開了，現在得知沈戈還在宣州開了兩家鋪子，還跟林如玉訂了親，激動得直拍他的肩膀，“好樣的，三叔早就知道你一定會有出息！”
馬三嬸也替沈戈高興，“如玉長得漂亮，心腸也好，跟戈兒你就是天造地設的一對兒。”
這是沈戈最喜歡聽的話，他笑嘻嘻道，“等我和如玉成親時，三叔三嬸一定要過去吃喜酒。”
馬三叔滿口應下，“訂了日子就給家裡來個信兒。”
因為沈戈家裡沒長輩，馬三嬸便開始張羅他成親時要用的東西，“被褥不用買，嬸兒給你做……”
沈戈帶的人多，不方便留在馬三叔家過夜，用過團年飯後便帶著小舞去客棧過大年夜。
大年初一早上，兄妹倆去時家拜年，以前在時家做事換飯吃、蹭書讀的沈戈，這次受到了貴客級的款待。
沈戈，是時家的大恩人。若不是他，東竹先生逃不出歷陽縣山谷，時家人逃不過臥龍堤的滔天洪水。
時家是書香世家，熱情卻有分寸，沒讓沈戈和小舞感到任何不適。時夫人留下小舞說話，沈戈隨著先生去書房議事，老奴時塘送了沈戈最愛吃的點心、先生最愛喝的茶過去。
沈戈與東竹先生商量，“沈將軍奉聖命過來查臥龍堤決堤一案，就住在同安縣南二十里的軍營裡。有沈將軍鎮著，安王府的人不敢輕舉妄動，先生您就留在同安縣，別回宣州了。”
東竹先生怎麼可能放心讓沈戈一人出去闖蕩，他跟著去了雖在生意場上幫不上什麼忙，但只有他在宣州，那些想找沈戈茬的人就得掂量掂量，“我應了謝山長，年後要回去講學。”
沈戈笑嘻嘻問道，“先生是不放心我麼？我現在有這麼多高手保護，還有林家給我當靠山，我過得好著呢，您就安心留在同安縣種竹子吧。”
東竹先生卻道，“正月底，老夫想請謝山長他們做個見證，正式收你為徒，你可願意拜入我門下？”
沈戈驚了，“先生不是不收徒麼？”
東竹先生白了他一眼，“老夫教了你十年，想要個尊師的名分都不行麼？”
行，當然行！沈戈連忙起身，恭敬行禮，“恩師在上，請受徒兒沈戈三拜。”
東竹先生安安穩穩坐在椅子上，受了沈戈三拜，將他扶起來後笑道，“正月底時莫忘記把拜師禮補上。”
“嗯。”沈戈開心得都要掉眼淚了。
在世人眼裡，東竹先生孤僻冷漠不好親近，但在沈戈面前他卻十年如一日的溫和，“雖說自古英雄不問出處，但總免不了有些俗人拿此說事，我去年就想收下你，但安王世子在宣州，不好舉辦拜師禮。武安侯派的人，再加上我唯一弟子這層身份，你日後行走便能少去些許麻煩。”
沈戈笑嘻嘻道，“不是些許，是許多。恩師如父，等徒兒和如玉成親時，不用拜空椅了。”
這話說得東竹先生心疼不已，叮囑道，“你莫忘了寫封信給武安侯報喜，禮數須周全。”
“是。”沈戈應下，又與東竹先生商量道，“明日徒兒帶著小舞去給沈將軍拜年，想借機向沈將軍和何大人講一講徒兒咱們查到的事情，最好能借他們的手把訊息傳上去，扳倒安王。”
東竹先生捋須，“為師與你同去。”