尋親十餘年終見希望，卻轉瞬又化作泡影，令已頭髮花白渾身刀傷的老者難掩悲傷，痛哭失聲。這是沈戈十七年聽過的，最令他斷腸的哭聲。
但是，他什麼都不能做，因為他不是老人家要找的親人。
沈尚直哭了幾聲後很快控制情緒，喝藥又睡下了。林母、馬三叔、沈戈和林如玉四人圍坐在廚房小桌邊，商量下一步該怎麼辦。
沈老爺子是女兒做主救回來的，林母不等馬三叔和沈戈開口，便率先表態，“老人家雖然醒過來了，但他傷得太重不能走動。我想把他留下來，能照顧一日是一日。待如玉的二叔尋過來後，若老人家的親人還沒找過來，我們可以接他上船，回宣州養傷。”
聽了林母的話，馬三叔心裡輕鬆了許多，挺起胸膛道，“大嫂說得對，不能讓老人家明天就走。我說句難聽的，如果有人追殺上來咱抵擋不住把老人家交出去，也算對得起自己的良心，跟陳宏兄弟也有個交待了。”
救人是善舉，但應量力而為，眾人點頭。
沈戈分析現在廟裡的情況，“今天后晌來了三撥人，有附近村裡的還有幾個行商，西院和後院都住滿了，大店裡也住了不少人，現在就數東院人最少。明天肯定有更多人進來，只靠咱們幾個守不住東院，不如讓高家哥仨住進來。他們仨現在住的屋子讓給剛上來的趙家灣的六個漢子住。趙家灣這波人跟高家哥仨認識，這會兒在廟裡多一個朋友，就等於少一個敵人。”
“這個辦法好。”林如玉也贊同，高家哥仨和趙家灣六人站在東院這邊，廟裡想打東院主意的人都得掂量掂量，“明天咱們多收集滴水觀音、蕁麻、漆樹、山菅等毒草毒樹的汁液配藥防身，可惜咱們沒有弓，否則還可以制些竹箭防身。”
沈戈聞言笑了，“咱們有兩張弓和二十多支箭，還有三把匕首、兩柄鬼頭刀，都是我從陶家莊搜到的，就在我提上來的包袱裡。”
聽到突然多了這麼多兵器，眾人喜出望外。馬三叔腰桿挺得更直了，忍不住揉了一把沈戈的腦袋，“真有你小子的！明日開始，你、我和高家哥仨出入時腰上都掛把刀，就能唬住廟裡大半的人，弓箭也是好東西。”
“三叔別揉我的腦袋，我又不是小孩子。”沈戈小聲抱怨一句，下意識看了林如玉一眼，擺出一副大人模樣的架勢，“兵器不知道生鏽沒有，我拿過來看看。”
“我和大福用弓，”林母雖練了兩日的刀，但刀在她手遠不及在高家三兄弟手裡用處大，“大福學過弓箭，我應也拉得開弓。”
就算母親拉不開弓，林如玉覺得自己也一定可以，“二十支箭不算多，咱們再做一些竹箭，院牆下也插上削尖的木棍。”
“這個成，竹箭用如玉做的毒藥泡上，肯定好用。”馬三叔添了一條。林如玉製的毒藥雖不致命，但癢得厲害了可比疼還讓人難以忍受。
沈戈和生子把包袱取來後，眾人發現兵器雖因被洪水浸泡而表面生了鏽，但只有淺淺一層，擦拭除鏽後依舊鋥明瓦亮，照得人心裡都變得亮堂堂的。
今晚不用林家母女守夜，商量完事情後，母女倆先把阿衡和大福送去西里間，才回東廂房坐在床邊用除溼的草藥泡腳。林母低聲問，“嬌嬌知道朝廷最大的官是什麼不？”
滿腦袋都是毒藥的林如玉搖頭，宣州距大夏都城一千五百餘里，林如玉只是個無憂無慮商家女，平日裡關注的也多是宣州城好吃好玩的，朝廷官職這些對她來說實在太過遙遠了，便推測道，“是宰相嗎？”
“不是。”林母又往木盆裡放了一瓢熱水，才繼續道，“咱們大夏沒有宰相，天子之下是尚書省，尚書省下邊是吏部、禮部、兵部、刑部、度支和工部六部。尚書省最大的官叫尚書令，尚書令也就是咱們大夏最大的官。”
林如玉受教，“娘怎麼想起說這些了？”
林母繼續道，“尚書令下邊有左僕射和右僕射，是僅次於尚書令的的官職。娘沒出嫁前，記得你祖父跟客人閒聊，提到過武安侯出任左僕射的事，武安侯好像姓沈。”
武安侯？這可是聲名響徹大夏的人物，就連林如玉這個遠離京城一千多里的商家女，也曾聽說過大夏第一侯武安侯還有他的孫女——大夏第一女將軍沈存玉。
上一世林如玉被安自遠帶回宣州後訊息閉塞，但也聽說過武安侯的事情。
不過，並不是好事——武安侯在宣州意外病逝。武安侯之死惹天子震怒，懲處了一大批宣州的文武官員，宣州太守也在其中。洪災和大批文武官員被問罪，致使宣州陷入混亂，物價飛漲，民不聊生。林家的生意受到很大影響，那是林如玉全部心思都在尋找母親和阿衡身上，二叔和管家精疲力盡時，安自遠主動請纓，幫忙打理林家生意。那之後，林家一步步落入安自遠手中。
林如玉回神，盯著自己泡在溫水裡的腳。此刻重傷躺在東里間的沈尚直，是武安侯？
似乎……有可能。因為如果她沒有重生，沈尚直應該會死在昨日那場雨裡。
如果沈尚直真是武安侯，那追殺他的人定也大有來頭。追殺沈尚直的人，與埋伏安自遠的人不只衣著相似，還戴著同款的粗竹簪，應該是一夥的。若沈尚直是武安侯，安自遠也極有可能有一個令林如玉聞之絕望的身份。
林如玉用腳趾緊緊摳住盆底，輕聲問，“娘怎麼認出來的？”
“那位雖落難受傷，但難掩他通身不凡的氣度。不知怎的，娘就忽然想起了武安侯。也怪娘疏忽，從沒向你祖父和大舅打聽過武安侯叫什麼。”林母把女兒的腳從水裡撈出來擦乾淨，“娘也就是忽然想起了這個人，武安侯何等尊貴的身份，再怎麼樣也不至於淪落至斯。嬌嬌今日也辛苦了，咱們睡吧。”