“篤篤……”
“篤……”
“篤篤篤……”
“兩聲，停，一聲，停，三聲。是他！”屋中的女子默數著，已經按捺不住心中的激動和喜悅，趕忙起身摸到門邊，拉動門閂，開啟了屋門。
屋門開啟，屋外一個黑影立刻竄了進來。雖然已是入夜，雖然屋內沒有點燈，但這些並不妨礙這對年輕的夫妻辨別出對方是不是自己日思夜想的人。那擁抱的力度，熟悉的體香，喘息的節奏，討厭的口臭……都是原來的味道。
“你還是記不住吃完飯了好好清理一下口中的殘渣嗎？”二人吻得累了，年輕女子拍了一把丈夫的後背，嗔怒道。
“我……嘿嘿嘿，沒有你在身邊監督，自然是能省事便省事了。”紅石郊的聲音在黑暗中傳了出來。
“真是找打。”胥苗又在紅石郊的後背拍了一把，轉身將桌上的燈點燃，離別四個多月的年輕夫妻終於在這間狹小卻不失溫馨的屋中相見了。
紅石郊藉著微弱的燈光看著妻子妖嬈的身影，心中一蕩，上前又緊緊地抱住了胥苗。
“還是那麼猴急！陶壺中有熱水，你先洗洗，我去將床鋪鋪好！……呀，門還開著。”胥苗抬頭看了看紅石郊俊朗的臉龐，踮起腳尖在紅石郊臉頰上親了一口，這時才發現屋門自紅石郊進來就一直沒關，忙推開了紅石郊的胳膊。
“唔……”紅石郊也自覺尷尬，忙按妻子的吩咐照辦。
胥苗上前關上了屋門，扭頭又看了一眼正在倒水準備洗漱的紅石郊，臉上露出一抹嬌羞，身形一轉進入了內堂。
片刻功夫後，紅石郊收拾停當也來到了內堂，床榻上獸皮被下的胥苗只露著一雙脈脈含情的眼睛，眼中早已經快滴出水來。
接下來的事自然不需多言……
待風弭雨停之際，二人相擁著才有功夫好好說點正經話。
“郊郎，你此次來是不是抓申光的？”聰慧的胥苗結合此前的種種資訊，早已經猜出了紅石郊此行的目的。
“噓……”紅石郊忙捂住了胥苗的嘴。
“哎呀，沒事的。我這座屋子周邊的住戶都是我和嬈妹甄別過的，否則也不會將我的住所安排到這裡。”胥苗扒拉開紅石郊的手，替紅石郊將獸皮被往上拉了拉，自己趕忙將胳膊也縮了回來。
“苗妹，小虞國和胥國這裡最後總共整合了多少人口？”紅石郊擁著自己的嬌妻，想著臨別時姜林交待的幾個問題，朝胥苗詢問道。
“小虞國和胥國的國人總共還有兩千五百餘戶，恢復自由身的奴隸有八百餘男丁，一千餘女子。按一戶人家四口人的話，還有不足一萬二千人。比之小虞國以前的國人人口，剛剛持平。”胥苗這段時間沒少和這些數字打交道，心中的賬目非常清楚。紅石郊問完，胥苗一口便答了上來。
“也就是說小虞國國內暫時是不缺住房的，對吧。”紅石郊接著問道。
“確實如此。不但住房不缺，連耕地都不缺。嬈妹將此前屬於小虞國首領家族的土地，還有那些隨著虞召遷走的大小貴族的土地都算上，總共加下來足有近四萬咱們唐方畝。按晉陽鎮的政策，三歲以上孩童授田三畝的話，還有九千畝富餘。但是……涑陽城以及胥國國內的財貨被虞召、胥治帶走的太多了，牛羊、工具、貝幣、寶石等貴重物品，都被帶走了。”
“還有一些工匠，也被裹挾走了，剩下的幾乎都是隻會耕種的農人。另外就是為了填充涑陽城這裡的人口，胥國那裡的人口已經幾乎沒有了，那塊土地就此空置了下來，我擔心以後那裡會被別人侵佔。不知道姐夫有沒有什麼好的辦法？”胥苗想到這些困難，語氣有些沉重。
“當日開會時姐夫曾說過，若想靠小虞國和胥國僅存的人口守住各自的土地顯然有些困難，沒準最後兩地皆保不住。但是將這些人口彙集到涑陽城來，至少能守住涑陽城。有了一處涑陽城牢固的根據地和人口，就不怕日後我們拿不回失去的東西，這樣的道理無論到什麼時候都是說得通的。那現在總共挑選了多少可用的兵士？”紅石郊撫摸著妻子的後背，儘量地寬慰著妻子。
“經過陽崗隊長這段時間的挑選、我和嬈妹的甄別，一共有一百五十餘無論是年齡、身體狀況還是身份背景均合適的青壯，明、後日便是陽崗隊長分別與這些青壯再最後一次碰面，將我唐方軍中的規矩和待遇做最後一次宣講。陽崗隊長說這一百五十餘人中，至少能有一百人會被選中作為涑陽城駐軍的骨幹，會按青石谷駐軍那裡的訓練方式進行訓練。至於其他的青壯年，待骨幹訓練完畢，便會開始輪訓。”胥苗枕在紅石郊的胳膊上，撫著丈夫結實的腹肌，語氣不再那麼沉重。
“這陽崗隊長還真是不賴。不過有件事我不便出面，還需要你轉達一下，首領已經下令，唐方的軍中開始設指導員這一職務，自百人隊開始，每一級都要設。指導員與隊長是平級，具體的職責分工後期會有專門的說明，你與嬈妹先指定一名指導員，待日後防務部會統一對這些軍、政幹部進行培訓。”紅石郊想起離別時姜林的交代，趕忙對妻子說道。
“好。對了，首領去朝歌城還算順利吧？”胥苗想到了此前與姜林一起抵達平陽城的情形，朝紅石郊問道。
“哎，順利倒是順利，就是……”紅石郊想到那日看到自己姐夫那一後背的鞭笞傷痕，語氣也沉重了起來。
“郊郎，怎麼了？”胥苗感覺到丈夫語氣上的變化，將丈夫擁得更緊了。
“姐夫此次去朝歌城為了我和洪弟，遭大罪了。他那豹哥為了讓事情更加真實，沒有將姐夫的盤算對那人講明，而是隱瞞了起來。所以那人以為我和洪弟真的遇刺身亡，對姐夫處以鞭笞五十的懲罰。因我二人的行蹤是被那申公豹的家將申三所洩露，那申公豹也連帶處以鞭笞五十的懲罰。鞭笞五十啊，姐夫的後背都被打得不成樣了。”
“也幸虧那申公豹算個懂事的，行刑之前還知道著人準備了上好的人參，刑後二人含了參片才算吊住了命。否則五十鞭子挨完，真是凶多吉少了。那人可真他X的狠啊，過去追捕自己的親生兒子，現在又這麼對待自己唯一的女婿……”紅石郊想起自己父親的過往，咬牙恨恨地說道。
“哎，姐夫為了你倆看可真是沒少費心，你二人此生可真不能有負於姐夫，否則唐方之人都不會饒了你們。”胥苗聽罷，說出了同順姬一樣的話來。
“當日姐姐也曾對我如此說。前些日子我路過平陽城，與洪弟將此事言講，我二人當時對天盟誓，此生絕不會有負姐夫的。”這個時代的人最信鬼神，對天盟誓已經足以讓心相信。
“對了，說到姐姐，兩位姐姐和兩個孩子怎麼樣了？”前面二人先辦了私事，接下來說的都是公事，這些公事說得二人心情有些沉重，現在需要說點開心的來調節調節心情。
“兩位姐姐和孩子都挺好。對了，姐夫此次去朝歌城，那人藉著姐夫讓給二郎取名的機會，給大郎也取了名字，大郎名匡胤，二郎名世民。你還別說，這倆名字取的倒是挺有水平。”
“哦，對了，還有件高興的事。此前你和嬈妹說過好多次，說連珠夫人的肚子比兩位姐姐的肚子要大。果然，連珠夫人在你們離開不到一個月的時候生了一對一子一女的雙胞胎。”紅石郊與胥苗畢竟都是年輕人，談起高興的事情來便很快將不高興的事情忘掉。
“真的啊，那達利溫首領若是知道了，估計要高興死了。”胥苗聽到這個訊息，興奮的便要坐起來，可是此時已經是十一月份的天氣，雖沒有後世那麼冷，但畢竟已經入冬，多少還是有些受不了，紅石郊趕忙將妻子又拽進了獸皮被內。
“他倒是高興了，有兒有女，可是連珠夫人就慘了。兩個姐姐當時生孩子的情形你不是不知道，差點難產，連珠夫人一次生倆更不用說了。若不是有懼老爺子坐鎮指導著巫她們一眾穩婆，恐怕連珠夫人生下女兒命就不保，老二根本就沒機會娩出了。”
“不過連珠夫人現在身體恢復，兩個嬰孩也逐漸長大，一兒一女確實挺幸福的。便是兩個姐姐也很羨慕連珠夫人，尤其是連珠夫人生的那個小女孩，可真是漂亮的緊，兩個姐姐都爭著要讓給自己當未來的兒媳婦。”新生命的誕生，帶給人類無盡的喜悅與希望，即便不是自己的孩子，此時的胥苗聽到這樣的訊息，也是倍感欣喜。
“郊郎，那你是喜歡男孩還是喜歡女孩？”胥苗躺在丈夫的臂膀裡，有些害羞地問道。
“我……只要是你生的，我都喜歡。不過最好能像連珠夫人那樣，兒女都有，自是最幸福的。”紅石郊擁緊了懷中的妻子，寵溺地吻了吻妻子的額頭。年輕人身體恢復得快，這一吻自是又挑起了二人的情慾。夜還長，年輕的夫婦小別勝新婚，自是又要再次熾烈地表達一番愛意。
這一日，姜林在晉陽鎮迎接了達利溫一行。
昨日傍晚，青石谷那裡傳回來的訊息，達利溫率一隊五人抵達了青石谷那裡。對於達利溫的到來，姜林其實是非常矛盾的，既有些期待，又有些害怕。
期待是因為只要鬼方人與華族人能頻繁地這樣和平地溝通和交流，慢慢地用華族人的生活方式和文化來同化這些馬背上的民族，將他們骨子裡的那種野蠻和嗜血的特性消磨掉，漸漸地與華族人形成一樣的三觀，那麼未來會困擾中華民族幾千年的來自北方這片大草原上的威脅便會消除。即便不能完全消除，拉一派打一派總是可行的。
而害怕呢，是因為達利溫每次來都要交易大量的穀物和鹽。可是現在隨著晉陽鎮的人口逐漸增加，穀物的存量確實也不多了。此前達利溫也說過，若是不能交易到足夠的穀物和食鹽，其實達利溫也阻攔不住鬼方人繼續來華族人的地盤搶奪。
此次達利溫來，不知道又是帶著什麼樣的要求來的，姜林這心中一直忐忑不安。
“好兄弟，時間過得真快。自你上次分別，一轉眼就過去了五個月……”姜林上前與達利溫寒暄著，只是達利溫的眼睛卻一直瞟著遠處的連珠。
“好兄弟……我……看看我妻……孩子……”達利溫簡單地與姜林行了禮，便指著遠處的連珠，不好意思地說道。
“好，請，請，請。魁兄，招待好其他幾名兄弟。”姜林做了一個請的手勢，又回頭看了看身後幾名隨達利溫一起來的漢子，這些人此前幾乎都打過照面，應當都是達沃部落的骨幹，姜林不能怠慢。
達利溫三步並作兩步跑到連珠身邊之時，連珠已經樂得泣不成聲。當達利溫以及後面的幾人弄清楚連珠懷中以及邊上的侍女懷中抱著的都是達利溫的孩子時，幾名鬼方人紛紛開始歡呼起來。
鬼方人生孩子，一直都是一個依靠運氣的事情。惡劣的自然環境、對衛生的不重視、落後的接生和救護手段，以往即便是單胎都很難保證母子平安，雙胞胎那更是幾乎不可能完全保全的事情。
去歲懷有身孕的連珠送來時身受重傷，當時眾人都是抱著死馬當活馬醫的心態。現在不但連珠的性命得以保全，而且腹中懷著的兩個小生命也順利地娩出，現在已經有兩個多月。看著懷中歡快地蹦躂的女兒以及妻子懷中呼呼大睡的兒子，達利溫這一刻確實無比欣慰。
“好兄弟……謝謝你們……救了我妻……孩子……”
“很抱歉……連珠父親……部落消失了……找了好久……不見蹤跡……不能交易……”目送著妻兒返回了住處去休息，目光收回之時，達利溫一臉歉意地對姜林說道。
“這可真是太……好……”
“好慘啊！”姜林捂著臉，差點笑出聲。