人類從猿猴進化到人這段漫長的過程中，對任何的新鮮事物都保持著好奇心，但是出於對大自然的敬畏，往往將一些諸如山火、打雷、閃電、地震等天災視為上天的懲罰，避之不及。
所以直到一次偶然的機會，原始人品嚐了山火燒熟的野獸的肉，人類才意識到熟食的美妙。不僅僅是色、香、味不同，食用完竄稀的機率也大大降低更是讓人覺得巴適。但是他們何曾得知，從他們百代之前的祖先直至他們的父輩，對火卻是有著十足的敬畏。
火藥一旦出現，熱武器一旦出現，只要唐方保密工作做得好，以姜林知道的熱武器的威力，恐怕又會讓南邊的那些諸侯國和方國再敬畏幾十代人。
而以熱武器武裝的軍隊，則真的可以做到以一敵十甚至敵百。少而精的兵員，領先幾個時代的兵器，這非常符合唐方的實際國情。
這一晚姜林連做夢都是香甜的，若是黑石月和順姬再安生一些的話，那簡直太幸福了。
早晨晨練時，姜林計劃在晉陽鎮內到處看看，等懼留孫回來道個別，便帶著黑石平去西邊的呂梁山中碰碰運氣。這一溜達便不知不覺地來到了公倉中。雖說這公倉距離此前姜林居住的首領之屋不遠，但姜林還一直未曾進入好好看過。今日索性無事，進去瞧瞧晉陽鎮這公倉裡都有什麼。
說是公倉，其實就是幾個建在較高的土臺上的面積較大一些的茅屋。地勢抬高是為了避免下雨時積水浸泡了倉內的糧食以及各種雜物。一號倉、二號倉堆積著成麻包的粟米，這些粟米有些是晉陽鎮上一季收穫的，有些是從青石谷鬼方人儲備的那處山洞中運過來的。集體所有制的晉陽鎮平日其實也是按人口按量定時分發粟米。各生產場站有專人負責做飯，至於各戶則有各戶的女主人負責。看著這一包包粟米，姜林就像一個老農一般心中覺得是那麼的滿足。
轉到三號倉，這倉房就變成了一個雜貨鋪。一些淘汰了的石制、木製的工具，還有一些兩次戰陣繳獲的已經殘缺的兵器、去掉青銅部分回爐製作別的東西，剩下的木製部分依舊扔在倉中。還有一些亂七八糟的別的東西，食之無味棄之可惜的東西很多。整個倉房中還泛有淡淡的臭味，惹得姜林皺起眉頭。
“你聞聞這什麼東西都壞了，這麼臭。給你們部長說說，讓抽空把這三號倉整理整理，一些不重要的東西該扔就扔。”姜林對身後負責看管這幾座倉房的文員說道。
“是！”身後的文員趕忙躬身答道。
“你看看，都亂成什麼樣了。這些繳獲的東西能回收利用的就回收利用，不能回收利用的就拉出去分給居民當柴火燒了。還有這些，這都是什麼啊？”姜林指著角落裡幾個編筐中黑黢黢的東西，有些生氣地問道。
“首領，這些東西我們部長看過，說不敢扔，怕你日後問起來無法交待。”身後的文員上前看了看那幾筐東西，朝姜林解釋道。
“哦？卻是為何？”姜林扭頭盯著文員好奇地問道。
“聽說是以前黑石村落的那誰，外出尋找的各種礦的樣品。小的也說不清楚，總之我們部長說這幾筐東西很有用，不能隨隨便便地私下處理，要處理也是要上報給你下令才行。”小文員繼續說道。
“哦？平，你倆給我把這幾筐東西抬出來，索性今日無事，我看看都是什麼鬼東西。”姜林朝身後的黑石平擺了擺手，上前搬了一筐東西就往倉外走去。
“這塊就是煤炭，西山那裡多的是。這塊麼，這是鐵礦石……”姜林蹲在地上，將自己拖出來的筐中的東西一塊塊地拿出來觀察著。
“這塊是銅礦石，整塊石頭泛著綠，應該沒錯。這塊麼……這塊是什麼東西。”姜林從另一個筐中拿出一塊淡黃色塊狀結晶體，一股臭味撲面而來。
“首領，這是……屎嗎？好臭……啊，首領，你這是做什麼啊？”邊上的黑石平和文員已經失聲喊了起來。只見姜林捧著那塊黃色結晶體，竟然失神地親吻了起來。
“快去通報夫人，首領瘋了，再將巫請來趕緊給首領看看。”黑石平看到眼前的一幕，趕忙朝文員吩咐道。
“不要驚慌，不要驚慌，我沒事。”姜林聽罷，趕忙回過神來對身邊的兩個年輕人說道，順勢將手上的東西遞給黑石平：“拿好了，若是這東西出點差池，我饒不了你。”
之後又在筐中翻騰起來，邊上的兩個年輕人見姜林如此說，只好一副神秘的眼神看了看黑石平手上捧著的東西，但是怎麼看這散發著一股臭雞蛋味的東西都不是好東西。兩個年輕人四目相對，互相默契地點了點頭，再次確認首領今日確實不正常。
“你，去給我取個點燃的火把來。”突然，姜林蹲在地上拽了拽邊上文員的褲腿說道，聲音中竟然帶著歡喜。
“遵命！”文員心想終於可以暫時逃離這臭烘烘的地方，欣然領命，轉身飛速離開。
片刻功夫後，文員拿著一個點燃的火把走了過來。
“將火把熄滅後伸過來，然後將頭扭過去。”姜林朝文員吩咐道。年輕的文員將火把放在地上，使勁踩了兩腳，終於將火熄滅，然後將冒著青煙的火把使勁往前伸著，腦袋扭到一邊。
只見姜林用右手在左手手心中捏了半天，之後將一團粉末輕輕地灑在未完全熄滅的火把頭上，一陣火星閃爍個不停。姜林興奮地上前奪過黑石平手上捧著的東西，又從筐內拿起自己剛才觀察了半天的那塊白色晶體，歡快地開始手舞足蹈起來。
“要不，還是去給夫人說一聲，首領今日確實不正常。”黑石平扭頭看了看邊上的文員，又看了看已經跑得很遠仍在發瘋的姜林，幽幽地說道。
“要不再看看，畢竟我們不知道首領心中所想，再說我們首領發瘋的事情還少嗎？現在兩位夫人都懷著身孕，若是貿然上報驚了夫人，我倆的罪過可就大了。”邊上的文員倒是老成，一番話說下來，黑石平也贊同地點了點頭。
“要不，咱們過去找找吧。”大半天時間過去了，姜林的身影已經消失許久，兩位年輕人心中開始打起了鼓。
“好！”黑石平回答著，倆人朝姜林剛才消失的方位走了過去。
轉過街角，便遠遠地看見姜林坐在首領之屋前的小廣場上，一手握著一塊剛才從筐內拿出的樣品，一副失神的樣子。
“首領……你……要不要緊。要不要找巫過來看看。”黑石平上前幽幽地問道。
“哦？不用，不用。”姜林回過神來，趕忙朝兩個年輕人笑了笑答道。
“你們部長說的對，那三號倉中的東西是不能隨便私下處理。你回去將那些東西再收好了，拖回三號倉中。給你們部長說一下，我取了兩塊礦石樣品。”姜林朝文員吩咐著，一手捧著一個寶貝轉身朝北邊走去，黑石平見狀趕忙跟了上去。
“今日是個好日子，心想的事兒都能成……。”回去的路上，姜林竟然哼起了歌曲來，可見今日的收穫真的是挺大。
這收穫能不大麼？姜林親吻的那塊散發著臭雞蛋味的黃色晶體，便是硫磺。而粉末灑在熄滅的火把上冒火星的，便是火硝。再加上木炭，昨日還在想的火藥，這不就成了嗎？
姜林回到住處，將這兩塊樣品收好，便又來到懼留孫所居住的民居，老爺子和幾位徒弟恰好剛到家。
“你小子今日有何喜事？怎麼滿面紅光，眉宇間喜氣洋洋的。不如說來聽聽，讓老頭子我也樂呵樂呵。”見姜林走進來，懼留孫見其臉上泛著喜意，便開始擠兌起來。
“喜事麼，確實是喜事。但是是軍國大事，絕密的東西老爺子還是不要打聽的好。怎麼樣，你那師弟送走了？”姜林朝懼留孫躬身行了禮，大大咧咧地坐到另一側的椅子上。
“送走了，送走了。這一別不知何年何月才得以相見啊。哦，對了，我那師弟託我將一些東西轉交給你的兩位夫人，正好你來了，由你帶回去便可。楊戩，你師叔給兩位夫人還有首領的東西呢？”懼留孫說著，便朝屋外喊去。
“來了來了。”楊戩應著，和莫禮青二人抬著一包東西便走了進來，放在正堂的地上。解開包袱，包內赫然是幾盒寶石和一些貝幣。
“師叔說，此次來的突然，沒有給二位夫人準備什麼像樣的見面禮，這十盒寶石和這一百朋貝幣便算是給二位夫人的見面禮，還請首領不要嫌少。”楊戩說著，便蹲下身將十盒寶石一一碼放整齊放在一邊。
“合著我這首領還不如我的兩位夫人有面子？”姜林望著地上的東西，有些生氣地說道。
“糊塗。這些東西周國太師給你，那是資敵，給二位夫人，則是長輩對晚輩的關懷，這點道理都不懂麼？”懼留孫坐在椅子上，極具威嚴地朝姜林喝罵了一聲。
“哦？原來是這樣啊？可是他一個老潑皮為何對我的兩位妻子如此關心？走的時候，見到我的兩位妻子竟然還激動地流了淚，現在又給我的兩位妻子送這麼大的禮。”姜林憤憤地說道。
“你……唉。好了好了，你倆的破事我不管了，以後你自然會明白的。哦，對了，周國太師也有東西給你的，是一塊成色相當不錯的玉石。”懼留孫說著，朝地上那一堆東西指了指，楊戩趕忙趴在地上，在那堆貝幣裡翻騰起來，片刻功夫後，一塊嬰兒腦袋大小、通體泛著淡淡的綠色的玉石被找了出來，竟無一點雜色。
“商王、西伯侯以及眾多規格高一些的諸侯均有印璽，用來在絲、絹、帛一類的文書上加蓋以顯示威嚴。昨日見你在那文書上籤注你的名字用來做信頗為好笑，我師兄弟二人在路上說起此事來，周國太師便想起此次出使唐方，沿途方國進獻上的這塊玉石，託我轉交給你，雕刻上一塊唐方首領的璽，以後就不要再簽註你的名字了。”懼留孫指著玉石說道。
“哦，這樣一來我這心中倒也平衡了些。”姜林說著便從楊戩手上接過那塊玉石，開始把玩起來。
“璽的內容我都替你想好了，就刻：天授命，壽且昌。”懼留孫端起桌上的陶杯，喝了口水，幽幽地說道。
“你說什麼？”姜林聽罷差點將手中的玉石扔到地上，扭頭瞪著懼留孫驚訝地問道。
“我說璽上刻：天授命，壽且昌。怎麼了？有問題嗎？你們這些諸侯、方國的首領，都是上天授命來牧養眾民的。壽且昌麼，自然是期盼著你這唐方能夠繁榮昌盛，傳萬世，多好的寓意啊。”懼留孫以為姜林沒聽懂六個字的含義，便又解釋了一遍。
姜林手上捧著這塊玉石，徹底地震驚了。“受命於天，既壽永昌。”這八個字對於一個後世喜好歷史的人來講不可能不知道，這是秦始皇統一六國後，雕刻的傳國玉璽上的內容，現在這方玉璽竟然要提前八百多年現世，冥冥之中定然是寓意著什麼。
無論是六個字也好，還是八個字也好，這方璽一旦刻成，不僅僅代表著權力與威嚴，也代表著責任和義務。秦始皇那麼厲害的一個人，統一六國卻治國不善，之後秦國只傳了兩代就滅亡，讓後人唏噓不已。如《阿房宮賦》中所說：秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人。
真實的歷史中，後人可以不以前史為鑑，因為那些統治者有著謎一樣的自信，總覺得自己真的是無人可以取代的天子。但是他們不知道絕對的權力會導致絕對的腐化，一旦統治穩固，接下來整個統治階級便會逐漸地走向腐敗，直至社會矛盾不可調和，最終大亂起，大廈頃刻間崩塌。
強如秦皇、漢武、唐宗、宋祖，還有明太祖朱元璋，這麼多雄才大略的風雲人物打造的強盛帝國十數代後便搖搖欲墜，其中的原因真的要好好反思和借鑑。否則手上這塊玉石所雕刻出來的那方璽，便真的成了每個王朝末世時群雄爭奪的正統的標誌了。
姜林將手上的玉石鄭重地放在桌上，起身朝懼留孫行了一禮說道：“多謝老丈好意。只是我唐方目前還擔不起這六個字，所以這塊玉石請老丈代為保管。等他日我唐方足夠強大、統一了華族時，老丈再將這玉石取出，我再按老丈所說製作這方璽。”姜林一副嚴肅的表情，倒也讓懼留孫明白了其中的緣由。
“也好，我還擔心你小子打了兩次勝仗有些看不清形勢了呢，現在看來是我多慮了。也好，那我就先替你將這塊玉石保管起來。禮青，你姜尚師叔不是送了你幾塊丹砂用來煉丹嗎？你從中挑一塊方正點的，交這小子刻一塊小點的印璽。讓老頭子我好好看看這塊玉，真是好東西啊。”懼留孫說著從桌上抱起那塊玉石，也開始把玩起來。
“首領請隨我來。”莫禮青聽師父如此說，便朝姜林做了一個請的姿勢。
“君子不奪人所愛，周國太師給你的東西，我怎麼好意思要呢？”姜林趕忙推辭道。
“首領倒也不必如此客套，師叔已經說了，這丹砂若是好用，以後真的與虞國談和成功了，他會特批將這丹砂與我唐方進行貿易的，他們周國產這東西。”莫禮青說著便朝屋外走去，姜林見狀也跟著走了出去。
來到莫禮青的煉丹房，一座不大的青銅爐立在屋子的正中。邊上的地上堆放著奇奇怪怪不同的各色石頭，一個木架上則擺放著一些叫不上名的草藥。
“首領，這些便是師父給的丹砂，您挑一塊。”莫禮青從架子下面拿起一個小麻布袋子，開啟後放在桌上便請姜林上前挑選。
“你是說你要用這些東西煉丹？”姜林上前望了一眼，有些不敢相信自己的眼睛。
“對啊，聽師父言，師祖曾說過，用這丹砂煉丹可煉出延年益壽的丹藥來。苦於一直沒有機會得到這丹砂，前些年偶然一次機會師父得了一小塊，但是量太少。我煉製完什麼都沒得到，氣得我頭痛了好幾天。”莫禮青望著桌上一大袋的丹砂晶體礦，有些遺憾又有些興奮地說道。
“你確定你不是因為中毒才頭痛的嗎？”姜林望著袋子中的這些紅色晶體，有些無不擔憂地說道。
“中毒？怎麼會中毒？”莫禮青驚訝地問道。
“你這煉丹術是和誰學的？”姜林將裝著丹砂的袋口收緊，提在手中朝莫禮青問道。
“談不上和誰學的，是師父講述的，師父也是聽師祖說的。師祖的一位好友居於周國南邊的大山之中，師祖的好友便是一名以煉丹聞名的修行之人，聽說那附近的方國首領都服用過他煉的丹藥，效果很好。師父見我喜好擺弄這些東西，便對我描述了一番，我自己便開始煉製起來。”莫禮青想了想，朝姜林說道。
姜林聽罷，二話沒說，提著袋子又返回到堂屋當中，對著正在把玩玉石的懼留孫問道：“老丈，你可曾服過這丹砂煉製成的丹藥？”
懼留孫將目光從玉石上收回，望了一眼臉上有些怒意的姜林說道：“這樣的好東西怎麼能輪到我呢，先師當年從其好友那得到十枚丹藥，本想分給我和師弟幾枚，但是這樣的好東西我們作為晚輩的怎麼好和師父去爭呢？所以我二人都推辭不受，後來師父他老人家就全部享用了。”懼留孫想起了往事，想起那十枚紅彤彤異常漂亮、未曾品嚐的丹藥，有些遺憾地說道。說著說著嘴角竟然泛起了一絲口水，顯然為當年沒有品嚐一下有著十足的遺憾。
“小子敢問一句，貴師臨終時，高壽幾何？”姜林將手上的袋子往桌上一扔，坐到剛才的位子上。
“和我現在歲數差不多，六十出頭。先師臨終前精神非常好，身體也很棒，但有一日不知為何，突然就仙去，倒也沒受多少苦，也算是有福之人。”懼留孫望著門外的天空，回想著往事，幽幽地說道。
“貴師若是不服用那十枚丹藥，恐怕還能多活個十年八年的。”姜林望著懼留孫，冷冷地說道。
“你說什麼？”懼留孫手上一個不穩，把玩的玉石狠狠地砸在了腳上，疼的老人齜牙咧嘴起來。邊上的莫禮青聽罷，正欲發問，但見師父遭此重擊，趕忙上前檢視起師父的傷勢來。楊戩等其他弟子聽到師父的動靜，也紛紛趕到堂屋來檢視情況，一時間堂屋內眾人嘰嘰喳喳七嘴八舌地說個不停。
懼留孫腳上的痛感逐漸地減輕，便制止了眾弟子的聲音，朝姜林望過來，指著桌上裝著丹砂的袋子，鄭重地問道：“你是說，這東西有毒？”
“不錯，這東西吃的多了，有毒。”姜林一席話，讓堂內眾人的臉紛紛變得異常難看起來。