“唔……”順姬如此說，黑石月也有些不好意思再起爭論。
“既然昨日大家都不記得清楚，為夫倒是有一個辦法定下大小來。”姜林見兩位妻子此時倒謙讓起來，心中生出一計。
“什麼辦法？”二女同時問道。
姜林轉身走了幾步，從地上撿起兩支茅草來，仔細對比了一番，將兩支茅草掰成一長一短，捏在手中，然後轉身來到兩位妻子身邊。
“先說好了，這是最後一次你倆為此事爭論。今日由我這當父親的做主，我們三人共同見證，你倆代替孩兒從我手中抽取這兩支茅草，抽中長的那根便是哥哥，抽中短的自然是弟弟，誰是哥哥誰是弟弟，一切均靠天意。可否？”姜林將手掌攤開，將兩支茅草露出，讓二女看了個仔細。
“好！”二女紛紛點頭答道。
說罷，姜林將茅草的一頭對齊，露在外面，另外一端攥在手中，伸向二女。
黑石月和順姬互相看了看，二人均有些不好意思起來。
“順姬妹妹，你先來吧。”黑石月對順姬說道。
“還是你先來吧。”順姬有些緊張地對黑石月答道。
“好吧。”黑石月毫不猶豫地從姜林手中捏住一支茅草，退到一邊。見黑石月離開，姜林將手上剩下的那支茅草遞到順姬面前。順姬接過姜林手中的茅草，看了黑石月一眼，二女均有些緊張地展開手掌，長的那支茅草赫然出現在黑石月的手中。
“唉，弟弟就弟弟吧，以後有個哥哥保護，倒也挺好的。只是長大了以後要多學些本領，幫你父親和哥哥。”順姬將茅草扔在地上，望了一眼懷中正在熟睡的孩子，有些失落地自言自語道。
“噗嗤……”姜林看著順姬的模樣，笑出聲來，心中頓時也明白了這女人心中所想。
“二位賢妻，今日這裡也無外人，為夫就給你們說說心裡話。你二人所爭論的，左不過是為了將來誰能繼承與我。今日我就給你們表個態，以後我唐方繼任之選，不看嫡庶，不論長幼，一切只以賢與不賢而論，繼任者必須以賢明為要。所以今日雖定下了長幼，順姬不能就此灰心喪氣，月你也不可為此就心生傲意。”
“以後誰能繼承與我，都在於我們這當父母的能否將他們二人教育的賢明與否。這倆小傢伙，以及日後你二人所出的其他兒子，誰能做我的繼任者，都要經過眾人的評判。屆時我會將心中所選的繼任者之名寫下，放在一處秘密之地。等我百年之後，一眾肱骨將名單取出，就此大家才知道我所選之人。”
“這也避免了眾子為了成為繼任者而爭鬥不已。他們是要爭，但是他們要爭的是誰是一個賢明可承擔大任的人，而不是為了爭奪這位子不惜做一個手足相殘的混蛋。那些混蛋傢伙，我會早早地將他們排除在繼任人選之外，甚至不惜遠遠地將他們貶到遠處去做一個普通老百姓，你二人聽明白了嗎？”姜林看著襁褓中正在熟睡的兩個小傢伙，心平氣和地說道。
姜林如此說，倒真有些冤枉了黑石月。黑石月所爭的，其實只不過是一個大小的名分而已。當日順姬要嫁過來之時，黑石月負氣的當口自然是不肯承認自己是個小的，並且對姜林唯一的要求便是讓其先為姜林生下孩子，也僅僅只是為了保住自己是大的妻子的位子。至於權利與地位……這位村姑其實並沒有想那麼多，想那麼長遠。
現在姜林這一番操作下來，倒也分別滿足了兩位妻子各自心中的預期。黑石月所出之子現在成了姜林的長子，這是黑石月一直以來所期盼的。而姜林剛才對二人所說的這番話，在順姬聽起來便是自己的兒子並沒有因為是弟弟便失去了繼承的可能。對於這位王族出身的女人來講，權利和地位所帶來的東西不是黑石月一個村婦所能理解的，現在既然自己的兒子也同樣擁有繼承的權利，自然也喜笑顏開起來。
“呸，誰還要再給你生兒子，生這一個都要痛的要死，還生？”順姬輕啐了一下，抱著孩子扭過身去。
“不生兒子，生女兒也行啊。”姜林見順姬扭過去的身形，一瞬間又有些意動，便要上去摸一把。
“不可……我二人剛生完孩子，夫君萬萬不可。”黑石月趕忙從一側喊了起來。
“哦哦哦……”姜林趕忙將手縮了回來。
“二位賢妻，既然現在你倆無事，便好生休息，楊戩等眾兄弟還在等我商議後面的事情，我這便要去忙活了，你們早些歇著吧。”姜林走到黑石月身邊，摸了摸正在熟睡的孩子的臉蛋，又捏了捏黑石月的臉。一邊的順姬也抱著孩子走了過來，向姜林索取同樣的愛撫。姜林自然毫不吝嗇自己的愛意，輕輕地摸了摸孩子的臉蛋，但是重重地捏了一下順姬的臉，疼得順姬齜牙咧嘴嗔怒起來。
一陣笑罵聲中，姜林揭開門簾一瘸一拐地走了出來。巫以及眾保姆見姜林嘻嘻哈哈哈地走了出來，知道二位夫人剛才的爭論已經被首領完美解決了，心中倒也鬆了口氣。一直守候在外面的黑石平上前攙著姜林朝眾人等候的地方走去。
且說紅石郊、紅石洪、黑石工、楊戩、虞饕、胥郊、唐亞和唐塗等人在院中其實並未商討關於申三等人後面的處置方案來，眾人擔心兩位夫人爭吵的原因不是巫說的那麼簡單。對於紅石郊、紅石洪二位王族出身的人，以及黑石工這樣的父、兄都曾是黑石村落首領，自己也差點成為村落首領的壯年男子來說，自己的姐妹為自己的外甥爭論的不能提上臺面的東西才是最重要的，此時都提著心等候看姜林怎麼處理此事。
當姜林完美地解決了兩位妻子的爭議，一路想著兩個剛出生的兒子粉嘟嘟的臉，一股豪邁的心情油然而生，感覺人生一下子有了十足的奮鬥目標，不自覺地便開始哼起小曲來。
“今天是個好日子，心想的事兒都能成，今天是個好……咦，怎麼都垂頭喪氣的？”姜林拖著一條瘸腿拐到院中，看著眾人的模樣，不解地問道。
“姐夫，我姐姐他們怎麼樣了？”紅石郊、洪二人，以及黑石工趕忙走上前來，朝姜林問道。
姜林看了看三人，又朝後面幾人望了一眼，見眾人都是一副期待的眼神，便手一扒拉，將眼前的三人分開，自己徑自走到楊戩身邊。
“讓你們商討的事，有結果了嗎？”姜林朝楊戩問道。
“稟首領，自你走後，郊、洪以及工兄均無心商討，所以……請首領責罰。”楊戩趕忙躬身答道。
“請首領責罰？”楊戩身後的虞饕、胥郊、唐亞和唐塗幾人也趕忙答道。
“責罰不必了，我今日心情好。來，都坐。”姜林朝紅石郊三人招了招手，片刻功夫後，眾人圍著姜林均坐了下來。姜林見眾人坐定，便將事情的經過詳細講述了一遍。
“也就是說，只要是首領的兒子，不看其母是誰，以後都有機會成為繼任之人？”虞饕問道。
“不錯，無嫡庶長幼之分。”姜林朝虞饕以及眾人答道。
“那這賢與不賢，怎麼判別？”虞饕和胥郊作為外人，此時問這些問題確實比較合適。
“作為一個方國首領，以及結合我唐方的國策，將來……這唐方的帶頭人必須在治政、軍事等各個方面都要具備一定的過人之處。作為我姜林的兒子，自小就必須接受各項教育以及殘酷的軍事訓練，並且以後還要不斷地深入民間去了解居民的疾苦。”
“這些都是常人所不能忍受的，但天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。只有做到這些才堪堪能達到成為候選人的標準。那些不能吃苦受累，只知道享福享樂的子孫後代，那就讓他們早早地去做一個普通的百姓，一生無憂無慮過平淡日子好了。”姜林看似是對虞饕和胥郊二人在言講，其實這些話是說給在座的眾肱骨的，尤其是中間還有三人是自己兒子的舅父。
“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。想必首領正是因為幼時的慘痛經歷，才練就了這一身的本事，這句話是首領長期以來的感悟吧？”楊戩回味著姜林剛才的一番話，點著頭幽幽地說道。
“唔……”姜林這才發現自己盜用了一句後世的經典名句，惹得眾人都陷入沉思當中，有些不好意思地應道。
“既然首領如此說，我這心裡便有了底了。”紅石郊和紅石洪王族出身，歷代先王在王位交接時的一些骯髒齷齪的事這二人不會不知道，回味著姜林剛才這一番話，其中言明的正是後世清聖祖康熙開始啟用的秘匣立儲制度，聽起來確實可以避免很多麻煩，至於有沒有什麼漏洞，暫時還想不到。不過自己的親外甥終究沒有因為抓鬮變成老二而喪失以後的繼承機會，二人還是比較受鼓舞的。
至於黑石工，自己的妹妹終於遂了心願給首領生下長子，自己此時也不便多說什麼，免得讓人覺得得了便宜還賣乖。朝著眾人抱拳行禮一圈禮，算是對此事做了一個了斷。
“好了，此事暫且不說了。說說申三他們吧，怎麼處理這幾人合適？”姜林環視了一圈眾人，幽幽地問道。
“首領，現在怎麼處理這幾人其實不是至關緊要的事情。而是這幾人如果不能按約定時間回到朝歌城，那麼費仲以及有蘇氏便會認定此次的刺殺行動已經徹底失敗，並且更加堅定了二位王……就在我們晉陽鎮躲藏的事實，以後恐怕這樣的刺殺行動依然無法避免。”唐亞長吁了一口氣，將自己的分析判斷講了出來。
“確實如此！”邊上的幾人紛紛點頭應和著。
“唐亞部長所說非常有道理，所以我們現在的首要任務是怎麼能杜絕以後再有類似的行動發生。畢竟不怕賊偷，就怕賊惦記。說說，大家都說說，有什麼辦法。”聽完唐亞的一番話，這樣的分析與姜林剛才回來的路上所想的不謀而合。只是一時沒有太好的辦法，現在一眾肱骨都在，看看大家有沒有好的方略。
“首領，若是這樣的話，恐怕此事還要著落在申三身上，恐怕有些難為啊。”楊戩是參與了審訊申三的，當時申三講述的話楊戩每一個字都聽在耳中，現在漸漸地明白了申三在整個事情當中的重要性。
“怎麼講？”姜林望了一眼楊戩，趕忙問道。
“以現在這樣的情況，申三必須儘快將成功刺殺郊弟、洪弟的訊息傳回朝歌城，才能避免費仲再派其他人來行刺的可能。另外，怎麼能讓申三配合我們，還有怎麼能讓費仲相信申三所說的話……都不好辦啊？畢竟費仲當時說的是要讓申三帶著二人的頭顱回去才對。現在這種情況，咱們也不能真的就將二人的頭顱讓申三帶回去……對吧？”楊戩說著，不自覺地看了看邊上的紅石郊和紅石洪二人，邊上的眾人也隨著楊戩的目光朝二人看去，二人見眾人望過來，不自覺地摸了摸自己的脖頸。
楊戩說著，姜林的腦子便飛快地轉著。不得不說楊戩確實心思縝密，幾句話下來，便將事情的核心問題講了個明白。不過由於事發時間短，眾人一時真的沒有太好的辦法，場面陷入一片沉寂當中。
“申三那裡，定會配合我們的。如果真如申三所說，他的妻兒現在在費仲手上為質，那麼申三即便是為了自己妻兒的性命，也會去欺騙費仲。現在的關鍵點其實是怎麼能讓費仲相信申三所說的話。”唐塗突然開口說道。
眾人紛紛轉頭望向唐塗，大家又開始深思起來。
“唐塗部長說的有道理，申三定是會配合我們的。”姜林思忖片刻，對眾人言講道。
“但是，若是申三隻是為了假意求饒，妻兒為質的話是瞎編出來的，那該怎麼辦呢？”紅石郊和紅石洪兄弟二人此前一直當事者迷，並沒有提出一些實質性的建議和意見來，現在二人的腦子終於開始步入正軌，開始建言起來。
“洪弟說的也不是沒可能。不過……見申三的那副模樣，不像是裝的。”姜林負手想了想，對眾人說道。
“姐夫緣何能從申三的模樣上做這樣的判斷呢？”紅石郊有些不信地問道。
“因為……我也是剛做了父親的人。如果我在剛才沒去見你姐姐他們之前和你們討論這事，恐怕我也不會相信申三所說。但是自打我剛才去見了你姐姐她們和兩個孩兒，申三剛才痛哭流涕祈求我救他們妻兒的那番場景，即便我這剛做了父親只望了孩子幾眼的人都有所觸動，更不說申三的孩兒已經五歲。那種情感，不是你這毛頭小夥所能理解的。等他日你有了孩兒，想必定能體會。如果申三剛才的一番表現均是欺騙的話，那隻能說申三的演技太高超了。”姜林如此說，邊上幾名已經當了父親的人也紛紛點頭附和起來。
“那現在就是最關鍵的問題了，怎麼做才能讓費仲相信申三的話？另外如果只是申三一個人的話，恐怕確實沒那麼大的可信度，那虎子和狗子……是不是也能設法說服，讓他們幾人配合著申三，才更可信。但那虎子和狗子等人，他們願意配合嗎？他們的女人也在費仲的手裡為質啊。”楊戩簡單地總結了一下前面的資訊，將另外一個問題拋了出來。
“虎子和狗子那裡，其實和申三情況一樣，他們為了自己的女人和孩子，肯定也願意一起騙費仲。但這就像一場賭博一樣，賭贏了，他們的女人和孩子就都自由了，但賭輸了的話，恐怕當場就丟了性命。今日時候不早了，大家回去都先想想，明日繼續討論。唐亞部長，去將狗子和虎子那十人押解過來，我有用。”姜林見天色已晚，自己的腦殼也開始發木，這幾日確實是太累了。又見眾人都是一副疲憊之色，這個時候恐怕大家不會再有好的思路，只好散會。
眾人起身紛紛朝姜林行了禮道了別。虞饕、胥郊二人見姜林坐在院中的臺階上陷入沉思，不便打擾，返回正堂中。暫居於此的紅石郊和紅石洪二人此時是重點保護物件，會已經開完，也趕忙朝姜林行了禮，返回各自的屋中。
片刻功夫後，唐亞率二十名軍士，兩兩一組壓著虎子等十名壯漢進了院中。院中頓時又緊張起來。
“給他們鬆綁。”姜林指了指跪在地上的十人，對唐亞說道。
“啊？首領，你不怕他們……？這十人可是武力超群之人啊。”唐亞趕忙阻攔道。
“你們二十人守在這裡，還怕他們十人？兩個打一個要是都打不過的話，你們是不是該自己好好反思一下了？”姜林如此一說，負責看押的兵士臉上倒有些掛不住了，只是唐亞沒下命令，兵士們倒也不敢妄動。
唐亞看了看姜林鐵青的臉，朝後面擺了擺手，二十名凶神惡煞的兵士頓時鉚足了勁上前給虎子等人解開綁縛在身上的繩索，準備和這些人好好較量一番。
“多謝姜首領。”虎子等人剛才被押解來的路上，還以為姜林等人已經商討出了自己這些人的處置結果，左不過就是處死一類的。但事情已經到了這個地步，只能聽天由命。一生歷盡家破人亡的慘事，早已經受夠了人間的苦。只是可惜了跟著自己的那女奴，肚子剛剛大起來，又要守寡。
但願費仲能夠信守諾言，不要再為難那些女奴。將孩子生下，也算是給自己留了個後。現在到了地方，姜林竟然命人解開了身上的繩索，真是讓人有些費解。也可能是這首領比較仁慈，讓眾人在臨死前不那麼痛苦罷了。
“還不趕緊起來運動運動，時間再長一些，人就廢了。”姜林看了看虎子等人，平靜的說道。
“唔……好。”虎子等人自昨日清晨被俘，便一直被綁縛著。聽說首領被這些人折磨了一夜，兵士們下手更是重了些。這些人的手腳早就沒了知覺，現在鬆開繩子，一個個並沒有立刻站起身子的能耐，只能坐在地上，舒展著胳膊腿，讓氣血儘快恢復暢通。
見虎子等人開始活動起來，唐亞給邊上的兵士使了個眼色，兵士們頓時領會其意圖，也開始做起熱身運動來？
“你們……這是要做什麼？”姜林望著正在熱身的二十名兵士，有些不解地朝唐亞問道。
“首領不是想看他們比試比試嗎？你剛才說的二打一……”唐亞一臉不解地朝姜林說道。
姜林聽罷，差點暴起。