星期三傍晚,西蒙·卡特給他的母親埃瑪打了電話。他和妻子以及兩個孩子住在悉尼附近,他每週都給埃瑪打電話。埃瑪給他講了彩票的事情。西蒙認真地聽著,越聽越生氣。
“現在你的頭好了嗎,媽媽?”
“好了,謝謝你,西蒙。可我非常非常生氣。那個年輕人偷了我的彩票。現在他得到了一張五百萬英鎊的支票,而我什麼都沒有!我不想發財,但我確實想去澳大利亞看看你和莫莉,還有我的孫子孫女。這不對頭,西蒙!我擁有那張中獎彩票,我掏錢買的它,而那個人偷了它!”她哭了起來。
“媽媽,聽著,”西蒙說,“去找個律師。”
“我一個律師都不認識。”埃瑪難過地說。
“在電話簿裡找找。”西蒙說,“每個城市裡都有律師。”
“但請律師要花很多錢。我請不起。”
“我可以付律師費。”西蒙說,“我今天就從銀行給你匯些錢。別哭,媽媽。穿上你最好的衣服,去見個律師吧。”
“西蒙,你真是個很棒的兒子。”
“你也是個很棒的媽媽。再見,媽媽。祝你好運!”
“哦,卡特太太,有什麼可以幫你的嗎?”
星期四早晨,埃瑪來到埃德溫·瓊斯的辦公室。埃德溫·瓊斯是個大塊頭男人,臉紅彤彤的,有一雙藍色小眼睛。
“一張彩票的事兒。”埃瑪開口道。
“啊,彩票。大家都想中彩票!”
“但我中了!”埃瑪說,“那是我的彩票——我的號碼。”
“跟我說說這事兒,卡特太太。從頭說起。”
於是,埃瑪把所有的事都告訴了這位律師,他聽得很認真。埃瑪說完後,他說:
“彩票上的號碼——再跟我說一次。”
“5,12,23,24,38,41。”
“你買彩票總是選這些號碼,那是為什麼,卡特太太?”律師問。
“所有這些數字對我來說都很重要。我的生日是1923年12月5日。
我在桑威奇路24號住了38年。我兒子西蒙41歲。”
“我明白了。那麼,卡特太太,”瓊斯先生說,“你想讓我做什麼?”
“請和陽光彩票公司談談,瓊斯先生。他們拿著我的彩票。”
“但是,卡特太太,他們能做什麼?所有的彩票看上去都一樣。人們又不在彩票上寫自己的名字……或許那是你的彩票,可我們無法證明這一點。”
“但我們可以!我的彩票和其他的不一樣!請聽我說!我總是在我的彩票上畫一個小小的親吻符號……你知道的,一個X。”
“你為什麼這樣做?”
“我兒子和他的家人住在澳大利亞。我想去探望他們,但機票很貴。所以每週我都買一張彩票,我掛念西蒙、他的妻子和我的孫子孫女,所以我送給他們一個吻。西蒙是個很棒的兒子。他每週都給我打電話。他從來不會忘記……”
律師笑了。“是的,是的,我理解。”他說,“我母親住在威爾士,我每週也給她打電話。現在請回家吧,卡特太太。我要打幾個電話。明天再來見我吧。”