這陣腥風血雨，直到來年二月初才告一段落。這期間，一直沒人上門找事，韓小樹這條漏網之魚才算放下心來。
每年冬春之交，彭篾匠的老病哮喘就發作，這時候，趕集上店全都成了韓小樹的活計。
好在這小子吃苦耐勞，師傅怎麼安排，他就怎麼做，而且主顧們反映都挺好。
這讓彭篾匠老懷大慰，自己這雙老眼沒有看錯人，吳氏與玉鳳自然也是看在眼裡，樂在心裡。
吳氏與彭篾匠已商量過了，二月完就找人去奶奶廟那邊，向韓小樹母親洪氏提親，招這小子當上門女婿。
二月初九，韓小樹上南溪街趕集。
吃了點稀飯，韓小樹就挑著竹器上集，一頭是籃子篩子，一頭是糞箕子，這都是師徒二人正月的手工成果。
玉鳳送出門外，叮囑師弟回早點，免得家裡擔心。韓小樹點頭答應，挑著擔子就上路了。
這時候，山背陰還有積雪，朝南的山坡與大路上，雪已不多。
春天來了，家家戶戶都要買一些農具，這天竹器賣得快，不到中午就賣光了。
韓小樹收拾收拾，拎著扁擔去了街南頭的小學，門房已認識他，微笑著開門讓他進去。
詹先生還在上課，韓小樹站在他住室門口等候。
過了一陣，下課鈴響，詹先生拿著一本書與粉筆盒走出教室。看到韓小樹等候在門口，他緊走幾步，帶著歉意說：“怎麼不進屋坐？”
韓小樹憨厚地笑笑，等詹先生進屋後，他才跟進去。
關上門，詹先生緊緊握住韓小樹的手：“這段時間，一直沒有你的音信，我還以為你那夜出事了呢？”
韓小樹也很激動：“我逃出了包圍圈，可是，劉大哥他們……”
“要革命，就會有犧牲。不過，劉大個他們的鮮血不會白流。”詹中堂悲憤地說。
這是韓小樹第一次聽說“革命”這個詞，一時還弄不明白其中內涵。
自從借糧失敗後，白色恐怖瀰漫，韓小樹不僅提心吊膽，而且也有些迷茫。
詹先生說，地主豪紳家裡有所準備後，又有民團、紅槍會撐腰，像以往那樣，赤手空拳吃大戶、上門借糧，顯然已不可行。
他說，要想與拿著刀槍的民團幹，窮人也必須要有刀槍。
這個道理，說起來簡單，真要實現談何容易。買槍，窮人哪有那麼多錢？奪槍，那就要冒著被人家幹掉的風險。
這時候，韓小樹非常後悔，當初打死張三少，幹掉那幾個潰兵時，沒有把那些槍支拿過來，哪怕是有一支盒子炮防身，也比現在成天提心吊膽強。
“冬天已經過去，春天即將到來。你不用心急，等到映山紅開的時候，估計就會有好訊息。”詹中堂安撫道。
說完，他從書架上拿下一本嶄新的新式簡易字典，遞給韓小樹：“這是我上次進城在一個書店買的。有了它，你就不愁生字認不得啦！”
韓小樹雙手接過來，欣喜地翻看，好像遇到最親近的發小，對這本小字典倍感親切。
吃完飯，韓小樹離開時，看到詹先生書架上有一本《三國演義》，便提出借回去看看。
詹先生拿過那本書，笑著遞給他：“拿去吧。這也是我借別人的，看完後記著還回來。”
韓小樹將字典與《三國演義》用報紙包好，塞進懷裡，像撿到寶貝一樣，高興地離開南溪小學。
回來路上，這小子覺得山川明媚，陽光燦爛。走到無人的山谷，這小子情不自禁地哼起一首雩婁民歌。
“小小鯉魚壓紅腮，上河裡游到下河來，頭搖尾巴擺呀哈，頭搖尾巴擺呀哈，打一把小金鉤釣呀嘛釣上來……”
傍晚時分，韓小樹回到韓家灣。
彭家大門口，一身藍布衣衫，留著西洋頭的陳二狗，正與一身青衣，第二個對襟扣上繫著白碎線的彭銀鳳有說有笑。
在農村，這些白碎線代表著婦女死了丈夫，正在守寡。
元宵節後，彭銀鳳帶著閨女回孃家來了。這娘們已守寡2年，丈夫去世前她生了一兒一女。
婆家想讓銀鳳改嫁自家小叔子，她嫌小叔子太老實，暫時還沒鬆口。這次回孃家，銀鳳就是過來聽取爹媽意見。
沒想到，陳二狗看上這個守寡的娘們。這傢伙長得不賴，嘴又甜，很快把這個寡婦迷得五迷三道。
陳二狗心裡清楚，玉鳳是沒指望了，爭取儘快把這娘們拿下。
與此同時，這傢伙也不忘排擠韓小樹，隨時監視著西屋動靜。
韓小樹與銀鳳打聲招呼，便進院子了。他先到自己房間，從懷裡掏出報紙裹著的書與詞典，塞到枕頭底下，然後才去堂屋將賣筐錢交給師傅。
韓小樹回前屋後，陳二狗立即跑到堂屋，向彭篾匠告狀。
“東家，韓小樹回來時，懷裡揣著一大包東西，是不是揹著你，偷著花錢買東西啦？”陳二狗說得繪聲繪色。
彭篾匠點點錢，他知道這些竹器的行情，每個竹器賣啥價心裡有數：“二狗，錢數對，你不要亂猜疑。”
一旁的吳氏，知道這傢伙與韓小樹不對付，也提醒道：“二狗，小樹不是那種手腳不乾淨的孩子，以後沒根據就別亂講。”
陳二狗黑狀沒告成，只能懷恨在心。
從這天起，韓小樹沒事就看《三國演義》，遇到不認識的字，就去查字典。
1個多月下來，這小子竟然把這本厚厚的古書看完了。
三國時期，正是東漢末年，朝綱混亂，流民四起。生逢亂世，書裡各色人物面臨人生路上各種考驗。
不同選擇，往往帶來截然不同的命運，這讓韓小樹非常震撼。更令他佩服的是，書中各路豪傑的精彩表現。
郭嘉點評袁紹時的明察秋毫，曹操對陣官渡時的突出奇兵，三顧茅廬中孔明替劉備策劃三分天下的宏圖偉略，關羽為蜀國赴東吳單刀赴會時的沖天豪氣……
對於沒讀過什麼書，也沒什麼社會見識的韓小樹來說，這本演義小說，可謂久旱中的甘霖。
讀完這本書，讓他更加意識到社會複雜，人心險惡，以及戰爭中的種種複雜因素：天時，地利，人和。
與此前那個油印小冊子相比，他覺得還是《三國演義》看得過癮。
白天干活，晚上看書。
韓小樹的日子過得挺滋潤，也讓東頭屋的二狗心裡越發煩惱。
二月下旬，銀鳳小叔子過來，接她與閨女回婆家。
彭篾匠老兩口的意思，還是贊成銀鳳再嫁自家小叔子，一是這個小叔子憨厚老實，二是孩子以後也不受欺負。
因此，雖然有些留戀陳二狗，銀鳳還是隨小叔子一起走了。
這一下，陳二狗的美夢成空。
看著隨小叔子離開的銀鳳，這傢伙心裡頓時湧上陣陣怨恨，連帶著彭篾匠老兩口也恨上了。