不過，詹先生也沒有抽象地講解，而是問道：“最近，好多饑民抱成一團，去地主家吃大戶，這事你聽說過吧？”
韓小樹點點頭，他聽人說過這碼事，但從沒參加過。
這一年，豫南大旱，地裡收成只有兩三成。鄉村好多人家，秋收剛過就斷糧了，田地裡隨處都能看到餓死的人。
到了冬天，饑民們開始抱團，每到晚上就成群結隊到地主家裡去。他們也不殺人放火，就是讓地主管一頓飽飯，吃完後連夜離開。
“今天晚上你別急著回，去街西頭關帝廟，找一個姓劉的大個子，他們是當地聯莊隊。”詹先生建議。
“聯莊隊不是幫有錢人看家護院的嘛，怎麼也吃大戶？”韓小樹驚訝地問。
“他們不一樣，跟他們走幾趟，你就明白，啥叫聯合了！”詹先生微笑著說。
詹先生從學校食堂打來兩份飯，端到宿舍，與韓小樹坐在辦公桌兩側吃。
飯後，他拿出一本字典，教韓小樹如何查字典 ：“你學會後，再遇到生字就可以自己查，等於有個先生在身邊了。”
個把時辰後，韓小樹學會了查字典。
這小子現學現賣，查自己姓名中的三個字，很快就查到了三個字的讀音、字義及相關的詞句。
這時，天已麻麻黑，詹先生寫了個紙條，交給韓小樹，讓他趕緊去關帝廟。
看到韓小樹對那本詞典戀戀不捨，詹先生笑著說：“這本字典太大，隨身不好帶。回頭我給你找本小一點的。”
韓小樹 一聽，連忙感謝。然後，他拿著紙條，往街西頭關帝廟裡去了。
關帝廟門口，有兩個穿著黑粗布打補丁褲褂，戴著猴兒套，膚色黧黑的青年人在望風。
看到韓小樹，兩人就攔著問他找誰。
韓小樹微笑著說道：“我找劉大個。”
這時，裡面聞聲走出一個身材高大，膚色黧黑，方頭大臉，濃眉大眼，穿著藍粗布打補丁衣服的中年男人。
韓小樹一看，估摸著就是自己要找的人，於是將詹老師寫的紙條，遞給對方。
劉大個看完後，就熱情地自我介紹，然後，邀請韓小樹進入廟內。
好傢伙！
裡面有百十個衣衫襤褸的漢子，據說都是上無片瓦、下無錐扎的窮兄弟。
當晚，這幫兄弟準備去五里外的羅圍子，一個姓羅的大地主家，不僅要吃飽飯，還要帶走一部分銀洋。
信已在天擦黑時送過去，大夥正在提前睡覺，養精蓄銳，準備天黑透後出發。
晚上九點左右，韓小樹隨著這幫兄弟從關帝廟魚貫而出，向著羅圍子進發。
差不多9點3刻，就到了圍子外面，寨溝旁邊，溝上有吊橋。
前面的人吹響口哨，對面就有人以口哨回應。不一會兒，兩個黑衣人就從圍子中走出，放下吊橋，招呼大家進村。
羅家是一個大家族，住在一個大四合院裡，前後總共4排，大門口臺階很高，至少十六七級，圍牆四角建有打更的角樓，上面還有瞭望孔。
這幫兄弟就在前排大廳等候，韓小樹戴著一個猴兒套，蓋住大半個腦袋，低著頭，坐在門旁一個壯漢身後。
他眼下還不想露臉，怕別人認出自己，去奶奶廟那邊找母親與妹妹麻煩。
一個穿著藍細布罩衣的精瘦管家，拿了100塊銀洋過來，遞給劉大個，然後皮笑肉不笑地離開了。
臨走前，他還團團抱拳：“米飯豬肉馬上就好，各位慢用！”
飯菜端上來後，大夥一窩蜂圍上去，搶著盛飯夾菜。
等大夥盛得差不多了，韓小樹才上前盛了半碗飯，夾了兩筷子青菜，快速吃完。
羅家有不少家丁，平時收租時非常兇狠，但當晚卻一個個低眉順眼，屁都不敢放。
這讓韓小樹看到了窮人抱團的力量。
當晚，隨劉大個等人離開羅圍子後，韓小樹沒有回南溪街頭的關帝廟，而是連夜趕回了彭家灣。
路上，江淮大地當年的的第一場雪，開始飄飄灑灑落下來。第二天，天氣陰沉沉的，鵝毛般的雪片下個不停。
這場雪，幾乎一直下了三天三夜。
山山嶺嶺、坡坡溝溝，都鋪滿了積雪，山區成了銀裝世界。
這樣的大雪天，沒有東西吃就是死路一條。為了活命，饑民們成群結隊吃大戶，讓不少婦孺沒在大雪封山時餓死。
臘月二十八，韓小樹再次挑著編好的竹筐、籃子、篩子等，到南溪街上擺賣。
這是年前最後一集，彭篾匠叮囑小樹：“最近外面不太平，貨賣完後趕緊回來。”
玉鳳不想這麼冷的天還讓師弟趕集，可是，家裡壓了這麼多貨，總不能不賣出去。
她一邊給師弟戴手套，一邊叮囑：“天太冷，上街後先吃點東西再擺攤，別餓著自己。”
韓小樹諾諾答應，戴好三塊瓦的棉帽，挑著東西，冒著刺骨的寒風上路了。
冰天雪地，氣溫很低。
到了下午兩三點鐘，東西好不容易賣完，韓小樹到旁邊餐館喝了兩碗熱粥，身上才熱乎一點。
吃完飯，韓小樹剛出門，迎面碰上關帝廟裡那個劉大個。他向韓小樹使了個眼色，便繼續向西踏雪而去。
韓小樹沒有立即隨劉大個向西，而是去了街南頭小學。
到了那裡，門房說詹先生有事外出了。這時，韓小樹才從學校這邊，拐去了街西頭的關帝廟。
關帝廟大門緊閉，門口積雪很深。
韓小樹拍了幾下門，大門才慢慢開啟，兩個穿著黑色破棉襖，腰間繫著稻草繩的黑臉大漢，警惕地問他找誰。
這時，劉大個聞聲過來，微笑著說“自己人”，又向韓小樹招手：“進來吧！”
這時，劉大個聞聲過來，微笑著說“自己人”，又向韓小樹招手：“進來吧！”
韓小樹進去一看，廟裡有200多人，一大半是生面孔，多是青壯，不見婦孺。
“詹先生去縣裡開會了，臨走前囑咐，這次向羅老財借糧，最好帶上你。”劉大個興奮地說。
“借糧？羅老財摳得很，他會答應嗎？”韓小樹反問。
劉大個指著周圍正在擦長矛磨大刀的壯漢：“借糧，那是給他面子。如果他不答應，那就讓他嚐嚐大刀的滋味。”
原來，這幫人都是來自周邊聯莊會、兄弟會、摸瓜隊的骨幹，他們準備到羅圍孜幹一票大的，開倉放糧，接濟饑民。
除了這裡的青壯，另有一幫老幼婦孺，在距羅家不遠的村莊等著，一旦在羅家開啟糧倉，這些人就會過去挑糧。
羅老財是方圓幾十裡有名的大地主，他家倉庫裡，糧食堆積如山。
不過，由於羅家與官府交好，又花錢買通了李老末，這幾年，雖然饑民四起，土匪橫行，羅家卻一直安然無事。