待到兩人收拾好行李，張無忌再去看簡薛四人時，只見每人臉色發黑，肌肉扭曲，死狀甚是可怖，心想：“幸虧王難姑是友非敵，要好好研讀她的著作才是。”
張無忌攜了楊不悔的手，穿出樹林，正要覓路而行，忽見東首火把照耀，有七八人手執兵器，快步奔來。張楊二人忙在草叢中躲起。那幹人奔到鄰近，只見當先一人正是徐達，他左手高舉火把，右手挺著長槍，大聲嗆喝：“傷天害理的吃人惡賊，快納下命來！”
張無忌剛要搭話，眾人已奔進樹林，見簡薛等四人死象可怖，無不愕然。徐達叫道：“張兄弟，你沒事麼？我們救你來啦！”張無忌叫道：“徐大哥，兄弟在這裡！”從草叢中奔出。
徐達大喜，一把將他抱起，說道：“張兄弟，似你這等俠義之人，別說孩童，大人中也是少見，我生怕你已傷於惡賊之手，天幸好有好報，惡有惡報，正是報應不爽。”問起簡薛等人如何中毒，張無忌說了毒菌煮湯之事，眾人又都贊他聰明。
徐達道：“這幾個都是我的好朋友，他們宰了一條牛，大夥兒正好在皇覺寺中煮食，我去一叫便來。但若不是張兄弟機智，我們還是來得遲了。”
當下替張無忌一一引見。一個方面大耳的姓湯名和；一個英氣勃勃的姓鄧名愈；一個黑臉長身的姓花名雲；兩個白淨面皮的親兄弟，兄長吳良，兄弟吳禎。最後是個和尚，相貌十分引人注目，下巴向前較常人略顯挑出，臉上凹凹凸凸甚多瘢痕黑痣，雙目深陷，但卻炯炯有神。徐達道：“這位朱大哥，名叫興宗，眼下在皇覺寺出家。”花雲笑道：“他做的是風流快活和尚，不愛念經拜佛，整日便喝酒吃肉。”
朱元璋原名重八，後改為興宗。參加元末農民起義後改名為德裕，最後再改名為元璋，字國瑞。目前還沒有參加義軍，名字從重八改成興宗沒多久。雖然看不上他的心狠手辣，但這位確是老朱家的牛人，每改一次名都代表著他的成長。楊不悔見到朱重八的相貌奇偉，心中害怕，躲在張無忌背後。朱重八笑道：“和尚雖然吃肉，卻不吃人，小妹妹不用害怕。”
湯和道：“咱們煮的那鍋牛肉，這時候也該熟了。”花雲道：“快走！小妹妹，我來揹你。”將楊不悔負在背上，大踏步便走。張無忌見這幹人不愧是未來之星，說話做事豪爽快活，令人心中不自覺的歡喜。
走了四五里路，來到一座廟字。走進大殿，便聞到一陣燒肉的香氣。吳良叫道：“熟啦，熟啦！”徐達道：“張兄弟，你在這兒歇歇，我們去端牛肉出來。”
張無忌和楊不悔並肩坐在大殿蒲團上。徐達、湯和、鄧愈等人七手八腳捧出大盆大缽的熟牛肉。吳良、吳禎兄弟提了一罈白酒，大夥兒便在菩薩面前歡呼暢飲。張無忌和楊不悔已餓了數日，此時有牛肉下肚，自是說不出的暢快。
花雲道：“徐大哥，咱們的教規甚麼都好，就是不允許吃肉，未免顯得有點兒那個。”
張無忌心中一凜：“原來他們已是明教成員了，明教規矩是食青菜，拜明王。在這裡大吃牛肉和常遇春大哥比起來確實有點那個！不過，我叫張無忌時候可不受這點限制！等我做了教主，定廢了這些無關緊要的繁文縟節。”
徐達道：“咱們教規的第一要義是‘行善去惡’，吃肉雖然不好，但那是末節。無米無菜，難道便眼睜睜瞧著熟牛肉，卻活生生的餓死麼？”鄧愈拍手叫道：“徐大哥的話從來最有見地，吃啊，吃啊！”
只是正吃喝閒聊間，忽然門外腳步聲響，跟著有人敲門。湯和跳起身來，叫道：“啊也！張員外家中尋牛來啦！”張無忌心說我收服眾位將星的機會來了，在身旁的徐達耳邊一陣如此這般、如此這般地剛講了一遍。就聽得廟門被人“咣噹”一把推開，走進來兩個挺胸凸肚的豪僕。一人叫道：“好啊！員外家的大牯牛，果然是你們偷吃了！”
說著一把揪住現場唯一的和尚，廟裡當然認為和尚是主人，另一人道：“你這賤和尚，今兒賊贓俱在，還逃到哪裡去？明兒送你到府裡，一頓板子打死你。”
朱重八正要答話，這時候，只見徐達立即站起來笑道：“當真胡說八道，你怎敢胡賴我們偷了員外的牯牛？出家人吃素唸佛，你賴他吃肉，這不罪過麼？”那豪僕指著盤缽中的牛肉，喝道：“這還不是牛肉？”
徐達使個眼色，笑嘻嘻的道：“誰說牛肉？”吳良、吳禎兄弟走到兩名豪僕身後，一聲吆喝，抓住兩人手臂。
徐達從腰間拔出一柄匕首，笑道：“兩位大哥，實不相瞞，我們吃的不是牛肉，乃是人肉。今日既給你們見到，只好吃了兩位滅口，以免洩漏。”
“嗤”的一聲，將一名豪僕胸口衣服劃破，刀尖帶得他胸膛上現出一條血痕。那豪僕大驚，連叫：“饒……饒命……”
徐達抓起一把牛肉，分別塞在二人口中，喝道：“吞下去！”兩人嚼也不敢嚼，便吞了下肚。又叫鄧愈走到廚下，抓了一大把牛毛，分別塞在二人口中，喝道：“快吞下！”二人只得苦著臉又吞下去。徐達笑道：“你若去跟員外說我們偷了他的牯牛，咱們便破肚開膛對質，瞧是誰吃了牛肉，連牛毛也沒拔乾淨。”翻轉刀子，用刀背在那人肚腹上一拖。那人只覺冷冰冰的，嚇得尖聲大叫。
吳氏兄弟哈哈大笑，抬腳在兩人屁股上用力一腳，踢得兩人直滾出殿外。
眾人放懷大吃，笑罵兩名豪僕自討苦吃，平日仗著張員外的勢頭，欺壓鄉人，這一次害怕剖肚對質，決計不敢向員外說眾人偷牛之事。
徐達覺得又是好笑，又是佩服，心道：“這張小兄弟可了不得啊，說的辦法乾淨爽快，製得人半點動彈不得，手段好生厲害。”徐達說出方才是張無忌的計策，大家無不驚歎。張無忌甘舍自己性命相救楊不悔，已都覺他是個俠義少年，又見他謀略決斷世所罕見，當下都不以尋常孩童相待，敬酒敬肉，當他是好朋友一般。其實他們幾個大部分沒比張無忌大多少，其中鄧愈更和張無忌同歲，只不過比一直中毒的張無忌生的的高大健壯。
飲到酣處，鄧愈嘆道：“咱們漢人受胡奴欺壓，受了一輩子的骯髒氣，今日弄到連苦飯也沒一口吃，這樣的日子，如何再過得下去？”花雲拍腿叫道：“眼見鳳陽府已死了一半百姓，我看天下到處都是一般，與其眼睜睜的餓死，不如跟韃子拚一拚。”徐達朗聲道：“今日人命賤於豬狗，這兩個小兄弟小妹妹，險些便成了旁人肚中之物。普天之下，不知有多少良民百姓成為牛羊？男子漢大丈夫不能救人於水火之中，活著也是枉然。”湯和也道：“不錯。咱們今日運氣好，偷到一頭牛宰來吃了，明日未必再偷得到。天下的好漢子大多衣食不周，難道叫英雄豪傑都去作賊？”各人越說越氣憤，破口大罵韃子害人。
朱和尚正要說話，卻聽張無忌道：“各位大哥，咱們在這兒千賊萬賊的亂罵，又罵得掉韃子一根毛麼？是有骨氣的漢子，便殺韃子去！”這是我的詞兒！朱和尚默默流淚，感覺今晚張無忌處處表現的恰到好處，難道就是傳說中的英雄所見略同。果然，眾豪傑聽罷齊聲叫了起來：“去，去！”
徐達道：“張兄弟，說得好！要不是你年紀小，我都想尊你為大哥了！”說罷暗自可惜，轉頭看著朱和尚，接下來的話不用想，就是要說目前還是這個比較合適做帶頭大哥。嘶！張無忌心說，難道我還不夠勁！徐元帥你逼我出大招啊。
“徐大哥，我年齡雖小，但也痛恨元朝暴政，由衷欽佩正在起義的各地明教英雄！早在剛到蝴蝶谷的時候就曾在胡醫仙和常遇春大哥面前對天發誓，此生必推翻暴元，還天下人一個太平天下，讓每一個想過上好日子的人都過上好日子，人人有飯吃有衣穿。從那天加入明教就改了自己在教中的名字為朱元璋，意為誅除暴元之利器，也為明志誅元者張無忌也。”張無忌深情的演講，自己都感動的兩眼淚汪汪。大家也都為他小小年紀有此雄心壯志敬佩不已，關鍵是綱領明確接地氣兒。
和尚兄怔怔地看著他，咋有點兒陌生的熟悉感。處理事情的套路也好、朱元璋名字也好，尤其是這個名字太棒了，我咋沒想到呢？又隱隱的感覺自己好像有點失落，被張無忌現在標榜自己“教名”（教中之名，就像佛家弟子的空聞、空智一樣）為朱元璋的傢伙搶了C位，出盡了風頭！幾位原來常以他馬首是瞻的兄弟隱隱有些不穩了。只是他現在還沒有那麼大的野心，野心都是隨著時間和地位的變化才一步步成長起來的。目前對張無忌也僅僅是嫉妒又佩服，心想他這麼小就謀略驚人，今天這個事情自己來做的話，最好也只能如此了。可是這小傢伙看著才14歲，難道真有生而知之的人嗎？只是聽他說寒毒未愈，希望不要短命才好。
徐達最先從對未來的憧憬中醒來，擊桌感慨道：“張兄弟講得好，誅滅暴元者張無忌也！兄弟以後能以誅滅暴元為己任，咱們在教中就聽朱元璋兄弟的，今後同生同死，有福同享，有難同當。”眾人一齊拿起酒碗喝乾了，拔刀砍桌，豪氣干雲。
楊不悔瞧著眾人，不懂他們說些甚麼，但看無忌哥哥興奮，自己也興奮就對了。張無忌心想：我還要去崑崙山取猿腹裡的九陽神功，該怎麼安排是好？先把為富不仁的張員外打趴次下，搶點物資，然後以大義讓這些精英去總壇，以我對楊逍的恩情，給他們安排到總壇任職輕而易舉，等自己找到經書當上教主，再帶這群得力干將一路推過去，想想就激動啊！
當下說道：“好漢子說做便做，這會兒吃得飽飽的，正好行事。剛聽朱大哥說張員外家今日宴請韃子官兵，咱們先去揪來殺了。”花雲道：“妙極！”提刀站了起來。
徐達道：“且慢！”到廚下拿一隻籃子，裝了十四五斤熟牛肉，交給張無忌，說道：“張兄弟，你年紀還小，寒毒未愈，還要送不悔妹妹，先不要跟我們幹這殺官造反的勾當。我們這幾個窮得精光，身上沒半分銀子，只好送幾斤牛肉給你。若是我們都僥倖不死，日後希望你不要忘了自己的志向，我們還盼著朱元璋能夠帶著大夥兒一起幹死狗韃子臭漢奸，然後再一起好好吃頓牛肉。”
張無忌不接過籃子，開玩笑，還要我千里走單騎，休想。該怎麼說呢？看著徐達的眼睛，邊想邊說道：“徐大哥，我就算只能為大家搖旗助喊也不會走的，我想問一下，咱們是隻準備去搗亂一番就跑呢，還是一次除掉漢奸惡霸分糧給快餓死的鄉親們？”
朱重八聽他一說突的眼神一亮：“當然是分糧給鄉親們！各位兄弟，張兄弟說的對，與其小打小鬧，不如把鄉親們叫在一起反了他孃的，就算命背被殺也好過在家等著餓死。”
眾雄聽了，都拍手贊好，說道：“張兄弟，你說得真對，咱們去叫上鄉親們，一起反了他孃的，打土豪分錢糧。”說著各挺兵刃，出廟而去。
張無忌又囑咐徐達：“徐大哥，現在敵強我弱，千萬不要和敵軍主力硬拼。可以先收拾一些漢奸惡霸，剪除敵人羽翼同時逐漸壯大自己。和元軍主力打游擊戰，敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。等到壯大起來之後再集中優勢兵力消滅敵人！”徐達初時不覺精妙之處，後來戰場上一一印證，一時驚為天人。
眾人本就是本地豪傑，而且在家鄉素有威望，大家又都快要餓死了，回鄉登高一呼，轉眼聚集了近千人手，雖然都瘦骨嶙峋的，但每個人眼裡都綻放著希望的光。是張無忌給他們指了條活路，雖然不知道廝殺到最後誰能活下來，但總比等著餓死強。這個時代，民不聊生，到處都是乾柴，就差一點火星。
朱重八和徐達他們沒想到會這麼容易，眼含佩服的看著站在廟臺上的張無忌。只見他拿著讓湯和用一個鍋蓋捲成的無底大碗一樣的奇怪東東，站在黑壓壓的人群前面，說要搞什麼戰前總動員。
“鄉親們，為什麼那些地主惡霸、元蒙權貴們餐餐吃肉喝酒，穿綾羅綢緞，睡三妻四妾，而我們不但要交賦稅服徭役，最後卻連一頓果腹的粥飯都沒有。他們不是和我們一樣的人麼？古人說過，王侯將相，寧有種乎？憑什麼他們吃肉，我們連個果腹的飯都沒有。”
湯和心說這玩意兒真好使，他故意站在人群后面，卻覺得張無忌聲音似乎在他身邊喊話。喇叭效果很好，聲音很大，人群一陣騷動。站在前排的張二牛感覺這位小哥在衝著自己問的一樣，聽到肉他感覺自己口水都要流出來了！
“是啊，憑什麼啊？”嗡嗡的，人群的聲音越來越大。
張無忌把手一壓，人群突的鴉雀無聲，朱重八看的眼冒綠光，這一手漂亮。“江淮大旱，餓殍千里，多少人餓死，這個收我們稅的朝廷給過我們一粒米嗎？這些餐餐大魚大肉的地主惡霸施過一碗粥嗎？”
“沒有。”人群爆發出更大的回聲，想起餓死的老孃，張二牛是含著淚大叫。
“那我們現在快要餓死了，我們該怎麼辦？”
“反他孃的！搶他孃的！”徐達他們帶頭大喊，朱重八他們各舉刀槍，帶頭殺向惡霸員外家，一時間殺聲震徹雲霄。
也許這些人天生就是統帥、大將之才，竟然指揮起來進退有度，頗具勁旅風格，這些是才七拼八湊起來的隊伍啊。也可能是自己本就熟息的親戚朋友，但也很了不得了。
張無忌帶著楊不悔跟在隊伍後面，後隊還沒殺到，就望見員外家紅光沖天而起，火勢甚烈，眾雄小試牛刀，已攻破了漢奸張員外的莊子。等張無忌到的時候，張員外和那些韃子早變成吊在樹上的屍體，徐達他們已經組織鄉親們開啟糧倉往糧車上裝糧了。
鄧愈指揮婦孺開始生火做飯，鄉親們終於吃到了飽飯，端著粥碗，想起那些餓死的親人們，許多人忍不住抱在一起痛哭。