一〇三 商團（新書求一切）
聽說了使者“朝聖”的請求，江笑談不由得眉頭一皺。
其實，現階段已經有很多吸血鬼偷渡至舊瓦倫維尼亞進行朝聖，當初與他一起受到“日刑”被處決的那批吸血鬼，就是朝聖者。
現在已經變成“聖痕之皮”新要塞的吸血鬼集會所，當初就是吸血鬼朝聖者建立的。
其實如果這些朝聖的吸血鬼能老老實實朝聖也就罷了，問題是他們總是狂熱地妄想“復國”、“復活莉莉絲女皇”，並且還會襲擊康斯坦丁的無辜人類。
在這個世界裡，偷渡是一件稀鬆平常的事情，各個諸侯國之間雖然劃分了國境，但卻沒有常駐的邊境軍，甚至一些小國連常駐軍都沒有，打仗的時候會給農民發放武器，然後趕他們上戰場。
只有一些實力比較強悍的諸侯，才會建立自己的近衛騎士團。而這些職業軍人大多數也是駐紮在諸侯國的首府保衛各自的公爵大人。
各個諸侯國只會在邊境設定極少量暗哨，若是大規模的軍團過境，才會召集軍隊前來防禦，但若是鬆散的旅行者或小商人團，這些暗哨往往是完全置之不理的。
按理說，如果同意朱夜帝國的“朝聖”請求，讓吸血鬼的入境合法化的話，未必不是一件好事。但是這樣的話就勢必要花費大量的人力來管理和運作這件事情，而且絕對不能放置不理。
江笑談知道，藍星上有個名叫“野驢傻愣”的城市，就因為是三個宗教的聖地，又處理不好各個宗教間朝聖者的事務，以至於相當的悲催。
千百年來，“野驢傻愣”被三個宗教蹂躪來蹂躪去，這個當家了，就來清一遍異教徒。那個得勢了，就來毀一批別家的廟宇。這座城市已經不能用“三姓家奴”來形容了，而是“三家...”。
所以，“朝聖”的問題，一定要謹慎處理，免得康斯坦丁踏上“野驢傻愣”的後塵。
“關於這件事情，還是暫時擱置吧，先維持現狀就好。現階段只要入境的血族能夠安分守己，我們也不會隨意去抓捕他們。”
聽取了江笑談的建議之後，鮑德溫婉拒了朱夜帝國的這項請求，但並沒有把話完全說死。
在經歷了近二十天的談判之後，朱夜帝國的使團也算是圓滿地完成了任務，帶著議定的國書，與康斯坦丁派遣的商人團一起踏上了迴歸朱夜帝國的路。
這些商人剛開始聽說行商的目的地是朱夜帝國時，都嚇壞了。但朱夜帝國的使者幫他們大致計算了一下此行的利潤之後，他們便大義凜然地接受了這次任務，一副將自己生死置之度外的樣子。
誰讓朱夜帝國給得太多了呢。
除了通商之外，鮑德溫還將一門大炮藏進商人們的貨物裡，作為轉讓技術的樣品。
但是此次只是樣品，沒有具體的鑄造方法以及火藥的配製方法。這些技術需要在朱夜帝國那邊交換過來的技術到位了才能轉讓過去。
而鮑德溫和江笑談一致地要求朱夜帝國以多項冶金技術進行置換。
畢竟對方在百年前就能鑄造舊帝國大金幣。憑藉這些技術，就能夠更有效地去挖掘康斯坦丁地下的秘銀礦，並大大提高秘銀的產量和產出比，這也意味著效率與財富。
使團出發那天，近衛騎士團和“聖痕之皮”的精銳獵人一起，將使團護送到了康斯坦丁與羅圖姆的邊境，江笑談也在護送的隊伍之中。在邊境，他看著使團和商隊慢慢遠去，心中略有些不甘。
要不是放不下公會中的事務，他真的很想親自去一趟朱夜帝國，看一看這個傳說中的吸血鬼之國到底是什麼樣子。
不過，以後大概會有機會的吧。
他一邊這麼想著，一邊拍了拍化形成母馬的芙拉德的脖子，說道：“回去吧。”
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安德魯·格拉特是這次康斯坦丁派往朱夜帝國的商人之一。他的家族是康斯坦丁幾大香料商之一，擁有一家“格拉特商會”。
作為格拉特家的小兒子，安德魯並不熱衷於做生意。他從小喜歡舞刀弄槍，在近衛騎士團招募新兵時，他加入了騎士團，成為了一名劍盾兵。
家中一開始十分反對安德魯的決定，但隨著安德魯一路晉升，並有望成為見習騎士後，格拉特家的態度開始轉變了。
一旦立下戰功成為了真正的騎士，安德魯就會蛻變為貴族階級，這樣空有財富卻無上升渠道的格拉特家也就有了靠山。
那段時間格拉特家對安德魯的態度大變，幾個叔叔伯伯都開始稱讚並支援起安德魯來。然而好景不長，幾年前在一場與亞提卡的邊境衝突中，安德魯被敵人一槍刺穿了右邊肺葉，雖然命大的安德魯奇蹟般地活了下來，但也落下了舊傷，一旦激烈運動就會呼吸不暢甚至暈厥。
就這樣，安德魯的軍旅生涯提前結束了，他帶著一枚近衛騎士團的奉獻勳章回到了格拉特家，開始老老實實跟家裡人學做生意。
不過，在他身上傾注了不少財富的叔伯兄長們都有些不太待見他。其實叔伯們還好，無非是投資失敗了而已，這對商人來說算不了什麼。最不待見他的還是幾個兄長。因為安德魯的父親已經年邁，安德魯歸商會，就意味著將來要從父親遺產裡分一杯羹。
所以安德魯這幾年來一直鬱郁不得志，他在商業上的才能只能說平平，生意上幾年來有賺有賠，也是賠多賺少，要不是父親用私房錢補貼了他一些，安德魯估計會十分窘迫。
這次打聽到了又去朱夜帝國行商的機會，格拉特商會自然想分一杯羹，但是安德魯的幾個兄長都對那個吸血鬼之國有所畏懼，最後便把安德魯推了出去。
而一向溺愛這個幼子的老格拉特也沒有反對，甚至臨行前還給安德魯打氣。
“我的祖父，也就是你的曾祖父，在我年幼的時候跟我說過，吸血鬼其實並不可怕，他們知道自己離不開人類的供養，所以不會對人類趕盡殺絕。如果你被吸血鬼襲擊了，只要對他們說‘我願奉上我的血液’，他們就不會殺死你。”
老格拉特這樣對安德魯說道。
安德魯點點頭，在他小時候，父親就經常講起曾祖父和高祖父的故事，據說高祖父還是舊朱夜帝國的一名“集血官”。