那龐家老夫人倒底是高門大戶出身，行事素來端方持重。
自家那不肖的孫子做出了此等醜事，她並未替那混賬東西遮掩過去，反是將那龐志博重重責罰了一通，罰去了祠堂面壁。
為了替自家那不肖子善後，她又拉下老臉，備了厚禮，親自至蔡府登門謝罪。
再說那蔡家老太太蔡劉氏，自那蔡縉一回府就得知了此事。
可不是麼？出了此等有辱門楣的大事，那蔡縉自是不敢私自做主，一歸府就去尋了老母親，希望他這位“久經世故”的老母親能幫著拿個主意。
那蔡劉氏本就對二兒子這一雙女兒甚是不喜，現下這大孫女還待字閨中，就失了清白之軀。
如此令家族蒙羞，她更是恨不得將這個孫女掃地出門，從此斷絕關係。
好在，龐家的人來得及時，這邊的兩人還在想著要如何將人妥當處置，那邊的龐老夫人就登門了。有了這檔子事，兩家的親事是不成也得成了。
龐老夫人雖心有愧意，可仔細想想，自已那混不吝的孫兒此舉雖然混賬，可也算是弄巧成拙，解了家中的“燃眉之急”。
故而，對這門原本就要說成的親事，自然也是樂見其成。
再說蔡家這邊，見那龐家老太太都親自上門賠禮道歉提出再結姻親了，也只得重新應下這門親事。
更何況，相比此前議定的彩禮，那龐家又多給出了足足三成的聘禮，這下蔡家既不至落得個聲名狼藉，又得了一大筆的好處，這蔡家母子自然也是毫無異議。
這下，兩家一拍即合，很快便議定了婚期，這婚事就定在下月初八舉行。
聽聞此訊，蔡卿卿天都要塌了，她本以為自已最多會被父親送到山上做個姑子。
卻不想才從那虎口逃脫，竟又被重新送了回去，一時間也是萬念俱灰，生無可戀，幾欲尋死。
可那蔡縉哪裡會讓她這個“金疙瘩”輕易尋了短見？將人鎖在院中，不許任何人探望，又派了十幾號的婆子日夜輪值，貼身看管。
見狀，蔡彤彤哪裡受得了父親這般對待自家阿姐，使了千方百計，卻依舊打探不到半點自家阿姐的訊息，反是因著幾次過激的舉動，被那蔡縉一起罰了禁足。
再說那夏漪渏，眼見兩個女兒如此，卻是未見半分心疼，反是嫌棄女兒失了她這個母親的臉面，對兩個女兒的反抗更是視為不知好歹。
日子就這麼一天天過去，直到這日，一個婆子來報，說大姑娘月信推遲了好幾日了，蔡縉這才請了信得過的郎中過府。
果然，蔡卿卿已經有了小半月的身孕。蔡縉聽聞此訊，這才將人放了出來。
蔡卿卿本以為可以一死了之，現下肚子裡突然多出一個小生命，她猶豫了。是啊，怎麼會毫無猶豫呢？
儘管她並不歡迎這個小生命的到來，可想想自已從小便爹不疼娘不愛，她又怎麼狠得下心如自已那一雙冷血無情的雙親般，對待自已的骨肉？
蔡卿卿認命了，也許嫁去龐家就是她這輩子躲不掉的命數，她不是沒有反抗過，可那又如何呢？
還不是付水東流，一切成空？於這不可違拗的天命面前，她徹底繳械投降了。
蔡彤彤本想著只要自家阿姐未嫁去那龐家，一切就都還有轉圜的餘地，哪怕她們姐妹二人不成，也可以向夏家兩兄妹求助。
可當她看到阿姐那認命的神情，就知道沒用了，一切都沒用了……
三月初八，大吉。因著這樁婚事不甚光彩，龐蔡兩府並沒有大辦，只遣了一頂小轎將人送出了府。
蔡卿卿就這麼嫁了，帶著她滿心的無奈與不甘，被她的雙親親手送去了那龐志博的“虎口”。
望著街口那頂遠去的小轎，蔡彤彤於門前久久佇立，迎著初春的冷風，良久，目光都不願從阿姐那頂紅色小轎上離去。
那是她的阿姐啊，是從小便護她愛她、如珍似寶般待她的阿姐啊。
從此，這蔡家就只剩她一人了。是啊，只剩她無依無靠一個人了。
可她甘心嗎？
叫她如何能甘心啊！阿姐沒得選，可她不會，她絕不會就這般認命！
雲冉得知蔡卿卿出嫁的訊息已經是兩日後了，因著大女兒的出嫁，那蔡縉終於解了二女兒的禁足，蔡彤彤這才得了機會出府。
蔡彤彤一見著雲冉，就將這些時日發生的事一字不落地和盤托出，聽得雲冉是義憤填膺、怒不可遏。
可現下，事情已成定局，她又能做些什麼呢？只希望蔡家表姐能夠平安產子，在那龐家過得舒心些吧。
眼看月底便是春闈了，這件事雲冉並不打算現在就告知自家兄長，唯恐因著此事擾了哥哥備考。
畢竟，即便告知了兄長，也不過是讓他徒增義憤罷了。
這樣想著，雲冉又細心地叮囑了蔡彤彤，二人一番寒暄，便互相道了別。
可雲冉不想打攪哥哥備考，卻有人一心想要作梗攪擾。
誰呢？自是不必多說，當然是那杜氏了。
自從上次惠貴妃春日宴，夏晚荷吃了大虧，夏晨颸也無甚收穫，杜氏就一直對兄妹二人懷恨在心。
若不是夏晨澤搶了風頭，若沒有夏晚檸從中作梗，她的一雙兒女現下怕是已然享譽京城了。
可現下呢？女兒傷勢未愈，兒子一無所獲，叫她如何能咽的下這口氣？
眼看春闈在即，她又怎能放任那夏晨澤順利備考？
“王媽媽，咱們家三哥兒最近在作甚，你可知曉？”
杜氏一邊塗著蔻丹，一邊朝一旁的王媽媽漫不經心地問道。
王媽媽最近一直盯著朝乾堂，自認對夏晨澤的行蹤瞭如指掌，被自家太太乍一問起，她也是頗有幾分底氣：
“咱們這位三哥兒最近一直忙著備考，不是在書院，就是窩在書房，偶爾出去會幾個同窗，別的就沒什麼了。”
杜氏聞言，眸子一轉，又出聲問道：
“哦？是嗎？他往日不是隔三差五地就往水雲間去嗎？怎得最近不去了？”
王媽媽聞言，也頗覺有幾分奇怪，他家這位三哥兒可是一向最是在意這個妹妹的，不知為何，自上次春日宴回來，就鮮少往那水雲間去了。
不過，杜氏對這些倒也不甚在意，現下她最關心的，還是如何攪了那夏晨澤的備考，讓他亂了讀書的心思，此次春闈若是能名落孫山才好。
這樣想著，杜氏又開口道：
“罷了，管他去不去吧。現下最重要的，還是月底的春闈。”
說著，又放下手中的蔻丹，斂了面上的漫不經心，正色道：
“我聽外邊都說咱們這位三哥兒是個書痴，於這讀書一道最是專心一志、持心以恆？”
王媽媽雖然也知道這京中對他們家這位三哥兒的盛讚，但在自家太太面前，也知道該怎麼恰到好處地回話，遂出聲道：
“哼，外間這麼傳而已，老奴瞧著倒是未必，不然，這臨考在即了，他還有那閒心在那貴妃娘娘的春日宴上與人競技爭鋒？”
果然，杜氏聽了這話，嘴角微微一勾，顯出幾分譏笑：
“是了，什麼書痴？我瞧著可是未必。人嘛，有幾個是那沒有感情，只知讀書的呆子？是個人，便有那七情六慾，便會為這七情六慾所擾。”
王媽媽聞言，似是有些迷惑，沒太明白自家太太這話裡的用意，半是探尋地出聲問道：
“不知太太這話的意思是？”