之前，面對張寧的勸說，劉闢並未明確拒絕。
在這段時間裡，劉闢也發現，這袁術似乎並非明主。
雖說袁術是袁氏一族的嫡子，本該繼承袁氏一族的資源。
然而庶出的袁紹，卻比這袁術更有才華。
像是這一次，明明可以透過商業的方式，以正當的方式，獲取這烏桓人的寶物。
可袁術就是不願出錢，而是讓他們搶奪。
“如此主公，實在是……”
“聽張寧說，袁紹佔據冀州，懾服黑山軍，並且擊敗了兇悍的公孫瓚。”
“這麼看來，投奔袁紹比之袁術更有前途。”
“可惜……”
劉闢無奈的搖了搖頭，如今身在汝南的他仰袁術鼻息而活，就算動了一些心思也無可奈何。
“罷了，還是當前之事要緊。”
“來人！”
劉闢喚來了兩人，讓自已的部下追上張寧，必要的時候，可以給予張寧一些幫助。
……
……
“所以說，那劉闢也幫助過我們？”程蓿諸葛琪幾人，依舊在林中前行，
她們一邊走著，一邊討論著之前從張寧那裡獲得的資訊。
之前諸葛琪被綁到山上，張寧放了她們的時候，便受到一夥黃巾賊的追擊。
不過就在，這支黃巾軍追上她們的時候，又有另一夥黃巾賊幫助了她們，
聽那黃巾軍的爭論，那幾人似乎劉闢的部下。
“黃巾很亂，完全搞不懂！”諸葛琪的小妹，搖晃著腦袋，似乎無法理解這些黃巾的行為。
而諸葛琪也不管自家的小妹賣萌，在抓緊時間趕路。
如今她在廬江突然失聯，恐身在襄陽的弟弟十分擔心。
自從父母去世後，她那聰明伶俐的弟弟，是她一點點帶大的，她十分清楚，若她失蹤的訊息傳到弟弟那裡，即使向來冷靜的弟弟，恐怕也會失了方寸。
她不想因為自已耽誤了弟弟的前途。
隨著諸葛琪幾人遠離的黃巾聚集區，那些黃巾軍最終還是沒有追來。
不知是他們發生了內訌，或是不敢離開汝南地界太遠。
……
“我們是不是走錯了！”
“怎麼越來越荒涼越來越冷了！”又走了幾日，無論是諸葛琪還是程蓿都感到詫異。
“可按照太陽來看，我們是往南走才對！”
“可為何感覺走錯了一樣。”
望著前方荒蕪的田地，以及無人的村寨，幾人都有一種不祥的預感。
程蓿看了一眼太陽，確定了一下方向，只能繼續向前走去。
周圍的景象也越來越荒蕪，荒廢的村子也越來越多。
十幾年前，因為土地兼併，百姓沒了土地，也沒了活路，拿起武器參加了黃巾軍。
然而經過十幾年的動盪，百萬人口死亡，無數百姓向南逃離。
以往爭的頭破血流的土地，此時竟然荒廢了。
“這便是亂世嗎？”又路過一個荒廢村莊的諸葛琪，不知為何心中出現了一絲傷感。
當初，他弟弟在陪叔父去豫章上任時，也曾看到過這樣的景象。
那時稚嫩的弟弟，用簡單的話語告訴她，他要輔佐漢帝，當上丞相，平定這亂世。
對於弟弟有如此偉大的理想，作為姐姐的諸葛琪感到欣慰。
但如今看到這真正的亂世，她卻有一種無力感。
“真的有人能平定亂世嗎？”
就在諸葛琪心中迷茫之際，一旁的程蓿突然激動的呼喊道：
“快看，前面似乎有人煙！”
看著前方村落中升起的炊煙，諸葛琪幾人不由得加快了步伐。
當初在逃離黃巾駐地時，張寧曾派人送給了她們幾天的口糧。
按照正常的腳程，這點口糧也足夠她們走到廬江城了。
但不知為何，她們卻走到了一片荒無人煙的區域，食物也耗盡了。
慶幸的是，在即將絕糧的時候，她們遇到了有人煙的村落。
然而等他們到了前方的村落，找到炊煙升起的地方。
卻發現，只有一個瞎眼的老嫗，在給自已瘸腿老漢，煮著一些麩糠。
而那老嫗聽幾人是從南面來的頓感驚訝：
“這裡能動的人，都往東南逃去江東了，你們倒好，反而往這裡逃？”
“啊！”
聽到老嫗的話，諸葛琪幾人十分震驚。
“明明是看著太陽往南走的，怎麼走錯了。”
“傻孩子，冬天的太陽不能用夏天的方法看。”
老嫗拉著諸葛琪幾人坐了下來，給他們傳授起了看太陽的方法。
漢末時代，並未普及義務教育，即使諸葛琪讀過幾本書，可她也不知道，在冬天太陽直射點越過赤道，落在了南半球上，
此時的太陽，卻是從東南升起，西南落下，若在冬天以夏天的方式，以太陽作為參照物，判斷方向會產生生誤差。
“難怪小弟要從族學中搜尋天文！”
聽完老嫗傳授的經驗，諸葛琪想到了自已的弟弟。
弟弟曾告訴他，作為佐臣，要上知天文，下知地理。
而行軍打仗，要憑藉星象判斷自已和友軍的位置，當年的飛將軍李廣，便是因為迷路吃了大虧，若是他懂得辨認方向也不會出這麼大的紕漏。
“弟弟似乎告訴過我，太陽一年四季從早到晚的位置都在變化，並不是好的判斷方向參照。”
“最好的方法還是星辰。”
“雖然星辰因四季變化，在天上的位置也會發生變化。”
“但一些星座卻是不變的，早知我該讀些天文的書。”
諸葛琪有些後悔，但後悔已經晚了。
……
老嫗給老漢餵過飯後，將家中的糧食勻了一些給諸葛琪幾人。
在這亂世中，還有人願意給她們分糧食，諸葛琪十分驚訝。
“我兒子早死了！”
“我們也活不了多久了！”
“這些還是兒子那些同袍給我這老不死的，糧食不多，你們往南走怕是不夠。”
“你們可先往北走，那裡是許昌地界，那裡有屯田軍，你們可先在那裡安穩下來。”
接過老嫗遞給他們的糧食，諸葛琪幾人萬分複雜。
她們也聽取了老嫗的建議，不再向南，而是向北而去。
……
時間進入了196年1月，
雖然距離立春只有一個月的時間，但此時北方的氣候卻即越發的寒冷。
“今年似乎比去年還冷一些！”
婦孺城內，蔡琰緊了緊身上的皮裘，拿起了一份信件讀了起來：
“甄宓那裡貨物大賣。”
“這倒是個好訊息，鵬舉要蒐集的一些貨物也蒐集到了。”