皇帝似乎累了，他提不起劍，他的呼吸有些沉重：“趙高，傳命，把南郡的刑徒全部押送九嶷山，毀林滅祠，一枝不留，把九嶷山給朕平了。”
“是，陛下。”趙高笑著回答道。
李斯的內心嗟嘆不已，嘴上卻不能說些什麼。
南郡城門大開，軍隊押運著三千刑徒開往九嶷山，就像虎豹驅趕一群獵狗。他們都手持著各種拆牆毀壁，伐木平林的鐵具，觀望著的百姓們都不知其所為。
刑徒們混亂的喊叫聲，迸出了殺氣。
禁軍的將士們用警戒的目光注視著這三千躍躍欲試的獵狗，沒有人說的清楚他們都觸犯了什麼罪法。須臾，刑徒們像潮水一般漫上了山去，待到三千之眾在湘妃祠前點齊，便轟然造作起來。
始皇帝於帳中繼續縱飲，遠遠的觀望著山上的光景，不禁發出幾聲低沉的冷笑。山中鳥獸四散，不知生了多少年的梧桐大樹，也一棵一棵的倒下。
李斯思忖良久道：“陛下，如今南巡禁軍駐蹕三日，江面忽而霧大，忽而風急。臣以為，此地不宜久留。應早作部署，或北還，或遷移下游渡口，另尋過江之路。”
始皇帝龍眉一皺道：“丞相，眾臣中朕最看中於你，今日為何說出如此不吉之言。朕會害怕楚鬼嗎？江面的風霧乃是自然之數，自有散去的時辰。若南巡大軍因天氣困於楚地一隅，不得過江，以後皇威何以加諸四方？這片江，朕非濟渡不可！”
“陛下，聖明......”李斯低下了頭，他始終知曉，眼前的這位君主，是千古無二的，有些事情是命數所定，人命可以改，天命卻難違。
九嶷山的刑徒，不停的進行著這份突如其來的勞役，山中不時傳來那些由軍士臨時充當的監工發出的叫喊聲。太陽過了正午自當西下，不覺幾個時辰過去，刑徒的勞役也接近了尾聲，九嶷山成了一座荒山。
天色將息，營地裡點起火燈，人聲馬鳴，漸漸停了下來，明月當空，只剩下各處的柴火燃爆和夜巡隊伍的馬蹄聲稀稀不斷，怪的是，江面上的濃霧卻依然凝固在那裡。
中軍龍帳裡，一片杯盤狼藉，卻是燈火通明。李斯和趙高二人小心的侍奉著皇帝，這些年，始皇帝從來不需要女侍，他能信任的人已經太少太少了。因為忌憚刺客，甲劍不離身，如同驚弓之鳥。很難有人想象的到，這便是始皇帝的生活。
“丞相。”皇帝微閉雙目，若有所思。
“臣在。”李斯答道。
皇帝又問：“朕......想把扶蘇召回咸陽，你覺得如何？”
李斯心中大喜，卻不露聲色的答道：“扶蘇公子監軍屯兵於長城多年，體恤戍邊將士，深入兵卒之中，在軍中他仁慈的威望日盛一日，難能可貴。公子迴歸，習學禁宮政務，日久即愈能理解陛下的一片苦心了，這都是陛下齊天洪福。”
始皇帝道：“近日來，朕確有些想他了，朕兒扶蘇，他......”
皇帝的話只說了一半，卻戛然而止，只因他聽見了哭聲，哭聲？女人的哭聲！他放下手中的金樽，向帳外張望。李斯也慢慢轉過頭，他發現帳外的風越來越大了。
“軍中怎麼會有女子的聲音？”皇帝驚疑，向趙高問道。
“老奴這就去查。”趙高急步走出帳外，軍中已經開始有些混亂的騷動。這女子的哭聲哀慘悽切，回聲從四面八方傳來，像不知多少個女子同時在哭泣一般。一陣陣邪風從大軍的各處軍帳中無端生出來，使這哭聲更加的尖厲刺耳，將士們心神不安了，對秦人來說，楚地本來就是不祥之地，是被詛咒之地。
“禁軍首領宮樹將軍何在？”趙高在龍帳外大聲喝道。
旁邊有一隊禁軍內廷護衛上前跪報：“回大人，宮將軍領一隊人去了江邊的樓船那兒。”
疾風直撲趙高的臉頰，那女子的哭聲愈讓人毛骨悚然，趙高尋思道：“這時刻去江邊做什麼？”他遠望江邊的方向，卻只聽到四面都有哭聲傳來，江邊燈火旺盛，人馬混亂，煙塵浮動。
趙高道：“叫將軍速來見駕！”那一隊內廷護衛中的一人，應聲上馬奔去。江邊似有人聲鼎沸，但龍帳處仍森嚴戒備。趙高穩了穩心神，歸入帳中，向皇帝稟道：“陛下，禁軍將軍宮樹領著一隊人馬往江邊去了，江邊樓船處有些異常，恐怕有些楚鬼作祟。”
始皇帝拍案怒道：“楚國地界，一派巫風！”
李斯在旁心中自念道：“帳外哭聲中，細細聽來竟有兩個人的音色，莫不是九嶷山堯帝的兩個女兒顯神？”
李斯捻著鬍子正在思忖著，忽聞帳外有馬蹄聲漸近，原來是那禁軍將軍宮樹，只聽他在帳外報道：“陛下，江邊水營突然颳起南風，船隻半數擱淺，空中雲霧裡有兩個披頭散髮的女鬼顯象，這哭聲正是從那裡來。水營軍心不穩，都說是......是那......是那九嶷山湘妃顯聖了，臣已經鎮住了局面，請陛下暫退十里之外以避之。”
始皇帝泰然自若，根本沒把宮樹說的話當回事：“宮樹，朕問你，那鬼什麼模樣？”
宮樹回答道：“回陛下，隱隱約約看不清楚，略見其裸身散發，綵帶環繞，相擁而哭泣。其哭聲像能攝人心魂一般，臣領水營弓箭手五百，用徐福大人留下的符貼在箭上射去，只是不中。那二鬼，卻身形越來越龐大，氣象中常常含有閃電雷動，倒是不見傷人。”
不想李斯卻跳講起來喝道：“宮樹！那徐福留下的東西，你怎麼能擅自使用！”
始皇帝卻止住了李斯，向那將軍問道：“宮樹啊，進來。你臨危不亂，是個大好的材料，朕打算把御前侍衛的職務也任於你，只是不知，你對朕忠誠嗎？”
宮樹慌忙下拜於地，皇帝的這句話，讓他有些不知所措：“陛下，臣誠惶誠恐，臣世受皇恩，自當用一生護衛陛下，忠於陛下，肝腦塗地在所不辭！”
“哈哈哈，好！不愧是我大秦健兒！宮樹，你聽著，傳令各營，朕現在就過江！”皇帝說罷，起身便出了帳門，宮樹目瞪口呆的跪著，這一怔讓李斯和趙高二人也急的起身勸住皇帝：“陛下！不可！”“陛下，萬萬不可啊！”
始皇帝卻解開他們兩個的手，徑直出了帳外上了車駕，見宮樹還跪在那兒便喝道：“宮樹!還不去傳令！”宮樹如大夢初醒回道：“是！陛下！”他自上馬喝領一隊禁軍飛奔而去，那李斯仍攀著車椽諍諫道：“陛下不可啊，此時夜深南風正急，江浪狂暴，鬼神難測，水營不可輕動啊！陛下九五之尊，怎能親身涉險！”
“哈哈哈......丞相休要多言，與朕同往！”皇帝言罷，一把扯住李斯的衣領，李斯不得已，便跟上車來。夜深風急，李斯一路苦勸，皇帝只是不聽，十萬大軍迅速向江邊集結。