當憐和深紅進入夢境世界，外面的段正誠也沒閒著，首先便是嘗試使用防護邪惡，看看能不能強制終結噩夢。不過很可惜，施法後依舊無法喚醒沉睡的憐，這說明夢之病並非附身或精神控制，而是幻術或詛咒之類的東西。
連一刻都沒有為防護邪惡的失利而哀悼，立刻趕到戰場的是二環法術偵測思想，段正誠連線了自己和夢境中的深紅，試試能不能同步侵入。可惜這同樣沒用，少女的表層思想一片空白，沉眠之家明顯將患者的精神引到了心靈深處。
這下段正誠也束手無策了，只能一邊守著一邊翻弄起優雨房間裡拿出來的資料，深紅之前在他的手記中翻到過沉眠之家的資訊，只是時間跨度較大，並且沒有經過整理，難以一窺全貌。而這對擁有學者之觸的段正誠來說自然稱不上麻煩，很快就翻出了有關紋身少女以及紋身行者的記錄。
傳說在過去，陸奧地區有一名少女的戀人不幸去世了，少女怎麼也無法忘記對方，於是便在自己身上刻下了柊葉形狀的紋身，表達思念。之後，少女又一次墜入情網，可悲劇再一次發生。這一次，除了柊葉，她又新增了蛇形的刺青。因為在日本的神話中，蛇是神的使者，她希望神明能夠將自己所愛之人的靈魂送回來。
不知道是不是命運的捉弄，不止兩次、三次，少女不斷重複著與戀人的生離死別，最終蛇與柊葉的紋身刻滿了她的面板，強烈的痛楚讓她失去理智，就連靈魂也被神遣之蛇所吞噬。
上述的傳說在其他地區還有另外一個版本。失去戀人的少女找到了一個隱居的行者，將心中的痛苦訴說給他聽，行者在自己的面板上刻下了蛇與柊的紋身，以代替少女承擔這份痛苦。
附近的村民聽聞此事，紛紛前往行者那裡希望他也能夠承擔自己的痛苦。不久之後行者的身體佈滿了刺青，由於承受了過量的痛苦，行者漸漸被回憶的夢所囚禁，再也無法甦醒過來。
這無疑是個悲傷的傳說，而在另一種結局裡，紋身最終蔓延到了行者的眼睛裡，刻上刺青的蛇眼變成了鏡子，將行者承擔的所有痛楚都反射了回去，結果村民們都被蛇所吞噬了。
如此修改，故事就變成了富有告誡意義的寓言，也因此，這個版本是流傳範圍最廣的。
——以刺青揹負痛苦。
憐曾經說過當盲女將刺青刻入她體內時，她隱約看到了某個女人在飛機殘骸旁的記憶，如此看來紋身行者的傳說似乎更接近真相。
當然僅憑這些流傳的故事還不足以完全揭示沉眠之家的秘密，段正誠將這些資料整理好，準備第二天交給螢，他才是民俗學方面的專家。
接下來這一晚並沒有再發生什麼意外，當憐一覺睡醒，睜開眼看到的是澪有些睏倦的面容。
負責守後半夜的少女揉了揉眼睛，臉上露出欣喜的表情，“早上好，憐姐，你沒事真是太好了，深紅已經先醒了，正在樓下做早飯。啊，我跟著深紅這麼叫，你不介意吧？”
“不會”一絲溫暖湧上心頭，無論在夢境之中，還是夢境之外，自己都被守護著。憐剛想道一聲謝，突然那種滲透進靈魂的痛楚又一次在背上蔓延開來，她不由得呻吟了一聲，按住肩膀。
“憐姐！”澪第一次看到那密集而又詭異的刺青，它們不斷玷汙憐白皙的肌膚，甚至產生一種扭曲的豔麗。她趕忙呼喚樓下的段正誠和深紅，不過等兩人趕到時，刺青卻已經消失無蹤。
現在憐和深紅都有了一定自保能力，但刺青對她們身體的侵蝕並沒有停止，想要根本的解決問題，還需要找到一個切入點。
段正誠將護照上的名字瀧川吉乃提供給警方後，立刻便查出了其是數月前某次飛機失事唯一的倖存者，目前因精神上的問題被收容在青森市醫院。
根據事故報告，她的父母、未婚夫以及相近的親友都在那一天不幸遇難，而吉乃本人因為在墜毀前從機體裡被丟擲，加上有樹木做緩衝意外的竟沒受什麼大傷。只是在救援人員趕到前她一直被親人們的屍體所包圍著，慘烈的死狀對她的精神造成了巨大沖擊，被送往醫院後也長時間無法開口說話。
“當時她滿身是血，一動不動的，我們還以為腦部受到了撞擊，可檢查之後發現並不是這麼回事。患者實際上是PTSD，也就是創傷後應激障礙。”值班醫生向來訪的段正誠和憐介紹著情況，“這種障礙，個體的表現有很大不同，學界也還在深入研究中。至於瀧川小姐，她在入院後，對孤身一人以及睡眠都表現出極度的恐慌，一個月前還發展到了不惜自殘也要保持清醒的程度。”
聽到這裡，段正誠和憐對視一眼，他們清楚瀧川應該是想借此逃避沉眠之家的噩夢。
“但詭異的是，即便如此，她的睡眠時間反而變得越來越長了，現在已經是超過20小時，一天的大半時間都處於深度睡眠中，我們過去也沒有碰到過這種情況。主任推斷是精神損害導致的非氣質性睡眠障礙，但試過幾種藥物都沒能緩解症狀，再這樣下去，情況恐怕不容樂觀。我們是建議去東京的大醫院看看，那裡的醫療設施更加完善，也有著世界前沿的技術儲備。”
“她自己有提到什麼嗎？比如做惡夢之類的。”
“有，說是被關在一個巨大的古宅裡，有一個渾身刺青的女人在追她。每次醒來她都會哭訴‘身體上出現了奇怪的紋身，像火燒一樣，很痛’，但無論我們如何檢查，都沒有任何異常，只能懷疑是精神上的幻覺。”
說話間，他們已經來到了瀧川的病床前，她面色慘白，臉頰深深的凹陷進去，顴骨凸出，靜靜地躺在那裡就好像死了一樣。醫生上前搖了搖她的肩膀，又撥開眼皮檢查了一下，有些無奈回首道，“患者現在對外界的刺激，反應越來越遲鈍，哪怕是清醒的時候也只會喃喃自語。”
沒想到最近的線索瀧川吉乃會是處於這種沒法交流的狀態，等醫生離開後段正誠也試著喚醒對方，可沒有什麼效果，只能等待。根據醫生的說法對方會在中午清醒一會兒。
在安靜的病房中，只剩下窗外淅淅瀝瀝的雨聲，憐凝視著停車場的水窪，不知在想什麼。
“沒事的。”
“哎？”
“從好的方面想要發展到瀧川這種程度，需要幾個月的時間，在那之前找到解決問題的辦法就行了，時間還很充裕，不是麼？”
“……”這算是在安慰自己嗎？憐不確定，她從來沒從這樣的角度去看問題，該說是對方過於樂觀了呢，還是自己過於陰沉了呢。仔細想想，自己和優雨也是這樣，兩個人一陰一陽，一內向一開朗，性格截然相反，也正是因為如此自己才會被對方所吸引。
“那個，謝謝你……”憐正斟酌著怎麼回答才好，就在這時，病床上的瀧川吉乃突然睜開了眼睛。柊與蛇的花紋瞬間就爬滿了她的臉龐，看起來如同猙獰的女鬼。
瀧川的身體一動不動，只有眼珠猛地轉向憐，死死的盯住她，然後以無比沙啞的嗓音開口了，“已經不用再做夢了，他們要帶我走了。”
說完，刺青便侵入了她的眼眸，縱橫交錯的線條像是要將眼球碾碎一樣，瀧川發出一聲淒厲的慘叫，然後便在段正誠與憐面前憑空消失了，只留下一層黑色的灰燼，在白色的床單上染出人形的影子。