逃離剛剛的地方不久，血就抹花了臉上灰白暗沉的肌膚，鼻子止不住地流血。細細的手腕已經結了厚厚的血痂，出於警覺選擇了小路。路上是灰紫色大理石地面，踏上去伴著石板下故意留下的空洞傳上來的噠噠聲。
“把赤穹留在那。沒有辦法……”一陣心火湧上來，抓耳撓腮的不安。
不安夾雜著肉體上的苦痛漸漸成了一種不曾感受過的感覺。它比任何更躁，後勁來得更猛。
和前面羸弱灰白的人一樣，初也迷茫下一步怎麼走。那個一身少年氣的都不知道現在怎麼樣，大概凶多吉少。他讓叫人，可初也是剛識得這少年的面孔。眼下只能悄悄跟住這鬼魅般的男子。
兩人身後，幻想這時朝同一方向快步，邊張望。
聽見後面有聲音，又察覺到前面人的動作，初便瞬間移動到巷子附近的閣樓上。這邊面色蒼白的鬼魅警惕著慢慢回頭。
幻想冷不丁一看，便被前面的鬼臉恐怖到。
“啊！”一聲便驚了兩人。
鬼魅男子轉頭加快腳步，轉角巷口再次消失在黑影中。
初再一看那個亂喊亂叫的格子襯衫也不見了。再一轉頭，他又突然昏昏沉沉地從身後扭曲的空氣裡竄出來。
幻想身上冒著從扭曲的空間中帶出來的深藍色煙塵。突然出現在一個陌生人面前，皆目瞪口呆……完全不知煙塵隨風消逝。
青葉區東邊的山崖上有一片塵木，是樹冠較寬大的權木，長著細小而茂密的灰綠色葉子。秋冬時分，葉子乾枯，適不小的響動便脫落，像是一堆灰因而得名。
而憐抵住暴走的朝莊就隨即閃現在了一棵較大棵的塵木上方。能閃現到感覺不到的地方這憐也很驚異。
兩人墜落樹冠。憐幾乎用盡全力死死抱住住朝莊的軀幹。若窺見赤穹的紅蛇涅滅這整片森林，當落到樹下的一剎那，則裡挾著塵木的枝葉再次閃現。再次睜眼，周遭是四散的桌椅和火焰的燃燼。接著是驚恐萬分的同學，或喊叫或逃離教室，有投擲搶藍水彈，更有飛來鋒利的刀刃般的招術無差別地攻擊眼前這未知的黑煙火團。
朝莊旭竭力擺脫了憐，加上週遭人的攻擊，憐只得左手反握死死拉住烤得發金的赤穹。不知是水花濺著還是憐的手烙著，滋滋的響，竟不撒手。
朝莊向前邁步拖著憐，這一刻憐轉頭望向窗外高高的雙子塔，他帶著朝莊瞬移最初的想法就是遠離人群，不曾想差一點引得山火肆起，手掌的滋滋聲讓憐突然想到。
“北羊江！北羊江！”憐努力地回想它的模樣試圖透過記憶幫助瞬移到那。
隨著一聲短促刺耳的響聲，兩人出現在北上區上空，朝莊借赤穹飛行之勢，不斷加速，欲急停下來甩掉憐。
憐使出黑暈之拳在空中盤旋著無數黑影匯成一團團黑風，圍繞著朝莊和憐，忽然似緊握著的龐然巨拳。縷縷黑影閃躍皆向內勁縮，擠壓拳中的朝莊也包括憐。條條影束快速遊走，這次重擊使得憐感覺到一陣心臟驟停。
曾經在雙子塔下擂臺競技的時候對對手用過，被校務會議員警告是禁忌的能力，可能當時有些惱。不曾想有一天竟對自己使用。
黑氣消散，兩人均被擊暈自東南向西北傾斜著下墜。掠過一片白色小冰晶匯聚成的霧團，直直落入水體中，終是滅了這赤穹的猛焰。
都被高速旋轉給震昏了頭腦，憐還死死抓著赤穹。被窒息感弄得逐漸清醒點了，看清岸的方向，縱身而起躍上湖畔，爬上岸邊的鵝卵石灘，一邊喘著粗氣一邊治癒著傷處。
這一帶，憐從未見過，靜謐的湖堰空氣溼淋淋的，抬起頭看遠處山澗裡，緩緩飄出幾層的雲，像是下過一場濛濛細雨。輕輕拂來的鳥蟲的聲驚動整個湖面掀起一條條漣漪。身邊大體只能聽到自己的呼吸聲和心跳聲。下頷的水珠一顆顆滴落，砸在那枚棗色的鵝卵石。
赤穹也化作一絲血紅的火氣，憐擼起袖子，它匯聚成左臂彎上一個嵌上赤穹火氣的臂箍。
“怪不得不曾察覺赤穹從哪裡冒出來的。”當治癒的差不多了，便出右拳再張握一番。
不知何時身邊出現一頭幼年雄鹿，它幾步走上憐面前，嗅著他身上的氣息。
憐輕輕按按短短殷紅的鹿角，絨毛細細軟軟的，稍按下去顏色變淺又紅。它猛地一抬起頭，踏著湖面幾聲輕步子就躍入山澗。
鹿是療愈的神獸，大概是遇到受傷痛的人便被引來。“可惜朝莊旭沒。”
“朝莊旭？”堰上沒有，大概是在湖裡。
他並不是沒有什麼事，落下澗中，右邊小腿看著多少傷了。等把朝莊旭拖上來，天色已經稍稍暗下來。元氣大創的憐並不能那麼快將朝莊旭送回學院，只能說盡力。
這片湖叫藍海，此堰是攔北羊江蓄藍海的低壩。前面有塊石碑，寫著堰的名字，戚鉞堰。聲似七月，又因在汛期來臨的七月前要進行一次固堤去沙，所以也稱七月堰。
朝莊他是很奇怪自己暈過去了為什麼出現在這。事情憐沒有跟他講。他的問題不過是精神上難免的萎靡。聽他講起“自閉”的無助，嘮嘮叨叨地單方面說。因身心的疲憊有聽沒有做理解，可第一次見他跟自己說這麼多話。等朝莊的舍友回來了，朝莊情緒也確定穩定了之後憐便草草離開。
好在離自己的公寓樓還算近，轉了幾個街角，偶然遇上宇晏。後來才發現沒想遇見他的時候就總會遇到，憐駐足等他。
他穿著體部衣服，外套脫了夾在插褲兜的手臂間。頭髮由汗浸溼又瀝乾，一縷一縷的。肌膚在路燈光亮下顯得比平時要白一點。
“剛上完課？”他心情格外好。他剛去晚訓了，一般也就這個時候回來，每每見到都有異於平常別樣的灑脫。
“沒課。”
“幹嘛去了？”憐每次不理他，他便更願黏上來。“我剛訓練完，又打了球。”
“沒什麼事。”憐就繼續向公寓走。“有點累。”
“我也好累。”宇晏湊上前去，把膀子搭在憐肩上。和別人聊天他有時蠻喜歡這樣。不顧自己胳膊上的汗水。“你幹嘛那麼高！”
憐也沒心情理會，也任他。畢竟自己的衣服也漬得很。不過突然間，憐注意到宇晏手臂上的淡紫淡青色的線條，像是什麼的勒痕，宇晏交代勒痕快有一週了，自從這幾天和憐見之前就有。
“最早是有一天在赤穹右翼樓附近打瞌睡……”宇晏揚起頭仔細回想。
“赤穹？”憐疑問的是宇晏課餘時間可不太可能會去那兒。宇晏也想不明白。加上這事憐的頭都大了，腦海裡所有畫面在一幀內全部閃過。完全不能集中注意力，好在自己的公寓樓近在咫尺。
辭別了宇晏，有氣無力地關了房門，屋裡黑得很，憐好想久久地上一下廁所，壓抑。脫下燒了漬了的院袍，解開褲，蹲下身子解靴帶，蹬下靴，駢靠在門邊；落下褲，墮在手撂在洗衣筒旁，看向裡面沒晾的衣物；嘆息，衝了下手，翻出來，皺皺巴巴的，掏裡面洗爛的一些什麼東西，一一搭在陽臺的欄杆；踏著地板，步入浴室，用花灑淋一遍，塞進筒裡，按鍵開啟；脫淨衣物開啟淋浴噴頭。雙手抱膝坐在地上，靠著牆。貪婪地呼吸著空氣。
水還是眼淚不住地洪流般下滴，水還是叫喊不絕地崩潰般外漏。
有時，能耐受的壓力過飽和，也才在個人短小的時候，地方，崩塌自我的尊嚴。
就這一點時間，什麼都不想，什麼都不想……
生活繼續。
整個人側躺在床上，眼睛也花了，什麼都想，什麼又不敢想，想嘔吐，又壓下去，終究是半睡不睡地昏過去了。
就這樣，直到。
樓梯間沒有聽見什麼聲音地，三聲輕敲門，之後便“憐，憐！”的叫門。憐回應了，朦朧著。
咔，門開了，輕輕推上。沒有步子，憐能感覺到人已經在身邊了。原來是源，腳上踩著薄雲，飄來飄去怪不得聽不清步子。
“咋了？”源聽便探著身鑽進憐的被子裡，憐往床的另一側挪了挪。背靠背地躺著，就像是經常如此。“你好冰呀！”
“明天開學典禮，宇晏說你一直在，我可以陪你。”
“行。”憐能感覺到，源還有事。
“那個……我今天看見你了。”源停頓了下轉過身子，眼巴巴地等憐回應。
“今天下午到研究院找人。”憐立即回答。
“在子虛樓。”源也接著說道，昏暗中他的眼神堅毅和憐對視著，說的是雙子塔西側的“子虛”教學樓。
“噢。”張口結舌，又頓了頓。“你……擔心我呀？”憐也是才知道，能看見雙子塔的教學樓很多，原來是在子虛樓。
源用手輕輕摸憐的手臂。“我看見你受傷。”沒等源疑問身上沒有傷痕，憐便說。
“我怎麼會有事。”
源一邊憑觸感反覆檢查，一邊注意著桌上反射外面點點燈光的金屬項鍊。“這吊墜是宇晏的？”
“嗯。”
被灼傷的面板雖說是修復了，卻被源摸出來。這種似是捏手捏腳的舉動，說實在的好不自在。可源的手絲絲冰涼，心裡撫慰感油然而生。源在憐心中是個友誼的位置，可總是有在憐有需要的時候安慰憐，也總是被他照顧。
冬天要來臨的時候，源的生日也就差不多了。