“‘二來主人吩咐下來的事，我們做下人的，也不好擅自做主，這要是傳出去，我這大管家的位置還想不想坐了？”
“那邊領頭人道：‘走江湖之人，沒有不開臉的，你話中言外之意，我能聽得出來，你且先說說，看你所說的和我心中想的，一致還是不一致。’”
“徐管家道：‘不用玩小孩子家的遊戲了，誰知你心裡怎麼想的？還是你先說吧，或者你我同時在地上寫三個字，看一樣不一樣。’”
“那人道：‘有何不可？寫吧。’和徐管家同時蹲在地上，比比劃劃，我自是看不清他們寫的是什麼。”
“只聽那徐管家哈哈大笑，道：‘我這邊是加五萬三字，你那邊也是這三字，好，十萬兩銀子，這筆買賣，我是賺大了，哈哈哈哈，不虧，不虧，不過可得一手交錢，一手交人。’”
“那人手一揮，道：‘來人，從東面走過來一人，雙手捧著一個大包裹，可能裝的就是銀子，向前遞出，道：‘十萬兩銀子，一文不少，請主人過目。’”
“那徐管家單手接過，現在我一想，這手勁真是不弱，不是一般人能做到的，確實有兩下子，而且還將這麼沉的包裹上下顛了兩下，落在手上，絲毫不晃，這份掌力不說爐火純青，也可說厲害之極了，咦？桐兒，你怎麼了？”
原來他見牛桐垂首不語，拿笛子不斷敲著自已後腦，似在想著什麼事。
果然她問道：“這事聽起來沒什麼，挺正常的，而且順理成章，但我總感覺怪怪的，哪裡有點不對勁。”
阿大一樂，道：“你也發現了？”牛桐道：“什麼？”
阿大繼續道：“那時候我哪能想那麼多，只是覺得二人說話聲音很不自然，你想二人在地上寫三個一模一樣的字，而且連數字都不差分毫，還有那個揹著大包裹的人，如何正好帶著十萬兩銀子？事情湊巧到這個地步，我猜就是一種可能了。”
牛桐和阿大同時脫口而出：“兩人一夥，提前商量好的。”牛桐道：“那為何要裝作對頭的樣子？”
阿大道：“桐兒，你反應得好快，後來聽他們說這使刀的是當今皇上小時候的拳腳老師，看中了這個還未過門的女人，硬搶硬奪，不免影響朝廷的聲望，便暗中勾結徐大財主，讓他下人做劫色的盜賊，然後自已出來在裝好人，實際都是給那女人看的。”牛桐道：“後來呢？”
阿大道：“嗯，你聽我講完，那管家接過銀子，道：‘既如此，這臭娘們便給了你。’手一揮，便來四個人，體壯身高，各人手持一根長大棍子，那四人分成兩列，前兩個在她右，後兩個在她左，伸出棍子，架在她下面。”
“我本以為要將她抬到那人面前，卻不曾想那四人臂力甚為驚人，我還沒反應過來，那女子便飛了起來，向對面落去，口中大叫。”
“那邊漢子們齊聲吆喝一聲，在幽靜的四更天裡，顯得鬼氣森森，好像故意顯露功夫一樣，幾人圍成一圈，手中鋼刀齊伸，月光一照，閃出暗光，成交叉之勢，‘磅’的一聲，那女人落在了他們形成的刀床之上，穩穩落地，早嚇得暈過去了。
“手持棍子的那幫人早就走了，那人點了那女子幾處穴道，她悠悠醒來，身體直往後退，那真是害怕極了，那領頭人低蹲下身子在她旁邊說了幾句話。”
“那女子神色漸漸放鬆，由恐懼而轉變成了感激，但我當時疼得難忍，他到底說了什麼也沒聽太清，肚子又餓，那滋味別提多難受了。”
“不知過了多久，那女子好像走了過來，將我扶起，道：‘小兄弟，謝謝你了。’拿出一塊布，將我腰纏了一圈又一圈，又道：‘真是過意不去，讓你受了這麼重的傷，這是‘國老膏’，你拿著，消腫止痛的，我不知何日再能見到你，這份大恩，暫且記下，日後若有緣得見，必加以奉還，小兄弟，那我先走了，你多多保重。’”
牛桐道：“那你日後見過她麼？”阿大道：“怎能見過？我當時疼得都掉眼淚，雙眼模糊，她到底長得如何，本來也就未看清，二來即便見過，許多年過去了，模樣必然變化不少，即便見了面，也不一定認識了。”
牛桐聽他講完這些，似乎與眼下之事毫無關係，心裡懵懂，便問道：“阿大哥，你為何會想起這事？”
阿大一笑，道：“也沒什麼，就是覺得你剛才給我纏腰的力度、方向還有手法，和那個女的很相似罷了。”
牛桐只道他能說些有深意的故事，不料卻說出這句，微感失望，手中擺弄著泥土，道：“阿大哥，你剛才為什麼生那麼大的氣啊？”
阿大奇道：“不是生氣，我也不知剛才怎麼回事，心裡特別不舒服，你要我說出個一二，我還真說不上來。”
牛桐笛子在他頭上輕敲一下，道：“我跟你說白了吧，婆婆跟我說呢，她要教你一些本領，不知你學了沒有啊。”
阿大搖了搖頭，道：“我真的不想學。”牛桐一驚，道：“為什麼？這機會多難找啊。”
阿大道：“我之前不是跟你說了麼，我是個災星，誰碰我誰倒黴，再住一宿，我的火毒就完全散盡了，這點小傷不算什麼，馬上就要動身去青州。”
實際阿大經歷生離死別後，這“生死”二字，看得比以前要重，自身於風口浪尖中飄蕩，越是和他親近之人，他越是不想連累，若學了婆婆武功，自已無意使將出來，說不定仇人會找她麻煩，如果出了大事，自已可追悔莫及，萬死莫贖了。
牛桐知他脾氣，外柔內剛，就是硬要他學也是無用，當下道：“那婆婆叫你來這，沒跟你說要做什麼？”阿大道：“還用說？我猜是讓我跟你學武吧。”
牛桐故意把笛子放在他眼前，晃了幾下，示意他說得不對，阿大道：“那做什麼？”