已經離了京城數月有餘，他們正在回去的路上。
“許大人捎了信，說你要辦的事都辦好了。”
段傾黛伸手理了理被風吹亂的額髮，聞言微微笑了一聲，“真好。”
“只是阿黛，你就不怕許文洲惱羞成怒，派人來殺你滅口？”蕭玄霈看著她的笑顏，還是將心底的擔憂說了出來。
許文洲是個心狠手辣的人，定然不會輕易放過她。
“不怕。”
“為何？”
段傾黛只是笑，半晌才開口。“只要有你在，我就不怕。”
蕭玄霈一愣，心底有暖流湧過，被人信任和依賴的感覺真好。
她撇開話題，“殿下這一路又是問收成又是問商事，還關心海上貿易，鹽鐵酒茶一個都沒放過。怕是……在為查稅做準備。”
晚風吹過，讓人不自覺眯起了眼睛。
蕭玄霈被看破也不惱。他向來知道她聰明，本也沒想瞞著。
“什麼都瞞不過你，我確實是藉著帶你下梧州的由頭先去了解南方的農業商業，好為年後稅收做準備。”
“南方繁榮，稅收卻大不匹配。可想而知多少官員欺瞞不報，私吞稅收，魚肉百姓。這是國之大弊，必須改！”
稅收，向來是國家經濟命脈所繫，事關軍政民生。
段傾黛若有所思，“家國大事，朝政要義。你竟輕易告訴我？”
她正視蕭玄霈，“殿下可知女子不得參政議政。”
“我從來不在意什麼男女，只要是可塑之才，有為國為民之心。又何必拘泥於是男是女，在乎什麼是男子參政還是女子議政？”
還未等她細細品這句話，突然“嗖”的一聲，一支箭劃破夜空，直直向他們射來。
他反應極快，一把拉過段傾黛躲開，跑向船艙內躲避。
箭矢直直的射入甲板之內。
“走！”
二人跌跌撞撞地進了船艙房間，蕭玄霈用力關上門，背靠著門大口喘氣。段傾黛的胸膛也在劇烈起伏，她剛要開口，蕭玄霈豎起手指做了個噤聲的動作。
船外傳來一陣陣凌亂的腳步聲和刀劍相碰的金屬撞擊聲。
顯然是刺客追來了。
蕭玄霈緊緊注意著門外，指節也因用力而泛白。
“沒想到還是被發現了。”他嗓音低沉，不知是緊張還是後怕，透著冷意和堅定。
“不用怕，有我在。”
他拉過段傾黛，將她緊緊護在懷中。
“好。”
船身猛地震動，顯然是有人已經躍上了船。刺客的腳步聲越來越近，刀劍相碰的聲音幾乎就在耳畔。
“上頭說了，把男的殺了，女的必須留活口。”
“搜！”
“一個都不許放過！”
空氣彷彿凝固了一般，只有蕭玄霈沉穩的心跳聲在她耳邊迴響。
船艙之內叫喊聲四起，血腥味瀰漫。腳步聲越來越近，幾乎將人的心吊到了嗓子眼。
趁著混亂蕭玄霈攬著段傾黛朝著視窗靠近，抱著她一躍跳進水中。
水浪起伏不斷，將他們的身形時而推高，時而拉低。
她感覺到自己的身體被狠狠擠壓，呼吸困難，眼前一片黑暗。她張了張嘴想要呼喊，卻只有喝水狠狠灌進了，讓口中的空氣消失殆盡，發不出一點聲音。
因著失力，眼皮也愈發沉重，透過渾濁的水，只能堪堪瞧見一個模糊的影子。失重感和瀕死感不斷交織，時間無限放慢延長，心臟也重重沉了下去……
然而，就在她即將失去意識的那一刻，一隻有力的大手緊緊握住了她的手。
是蕭玄霈。
他用力將她托起來，被拉出水面的那一刻，她才感覺到自己活過來了，大口大口的呼吸著新鮮空氣。蕭玄霈帶著她遊向岸邊，抱起她向岸邊走去。
他們屈身藏在一塊巨石後，警惕地觀察著四周。
“咳咳咳……”
段傾黛劇烈咳嗽著，跪在地面上身體不住地顫抖。蕭玄霈輕輕拍著她的背幫著順氣。
“別怕，我在。”他的嗓音低沉而溫柔，哪怕是在這種時候也令人無比安心，“別怕。”
江面上的戰鬥已經結束，只剩下偶爾的慘叫聲和落水聲。
蕭玄霈長舒了一口氣，慶幸沒有被發現。
緩了一會，勉強保持著清明神思，她將氣息順了下來。她輕輕推了推他的胸口，壓低聲音，“你先放開我，我們要趕緊離開，沒準還……”
她的話還沒有說完，就有一陣腳步聲響起。她立刻噤聲，縮了縮身子防止被看到。
“船上的人都死了？買主要求那個女人必須死！”
幾個人提著刀劍在岸邊走過。“都死光了，快走！當心遇到官兵。”
那個女人？
莫非要被刺殺的不是太子，而是她。
不對，這與船上的肯定不是一波人。太子行蹤暴露，必須立刻回京。
一想到這，段傾黛就滲出冷汗，下意識抱著他的手臂不肯鬆開。她不禁拉了拉蕭玄霈的衣襟，示意蕭玄霈必須趕緊回京。
京郊，一座別院。
“一群沒用的東西！”
蕭聞域聽完跪在地上的人的回答，狠狠摔碎眼前的茶盞，怒不可遏。
“事沒辦好就算了，還敢暴露自己的身份！我花這麼多時間精力養你們，你們就是這麼回報我的？”
五皇子的隨從暮興朝跪在地上的人使了個眼色，他會意立刻退了下去。
“殿下，沒成功就不好再動手了。”暮興重新添了一盞茶，“宮裡已經有人知道了。”
蕭聞域只覺得煩悶，他伸手捏了捏眉心。
半晌，才問道：“她怎麼樣了？”
暮興跟在他身邊這麼多年，自然是知道他說的是誰。“聽說受了驚嚇，但現下好些了，不日便要回京。”
“我那皇兄也是沒用，連一個人都保護不了。”蕭聞域冷哼一聲，修長的手指觸碰到溫熱的茶盞，拿起來喝了一口。
“只是那晚，好像還有一波人也要刺殺太子。”
這就有意思了。
“哦？”
他笑了笑，“原來不止我，想殺他的大有人在。”
暮興卻並不贊同，只是說，“那波人的目標不是太子殿下，而是……段姑娘。”
“……”
蕭聞域呼吸一滯，重重放下茶盞，“查到是誰沒有？”
他不在乎他的便宜皇兄怎麼樣，即便是他不殺，也有的是人來殺他。可這對段傾黛來說就是無妄之災。
“梧州許大人的兒子許文洲。”
言罷，暮興將梧州的事一五一十講了一遍。
聽完暮興的話，蕭聞域的擔心才徹底落了地。
他薄唇勾起笑容，想到了那個女子。
也只有她段傾黛，能想到這麼損人利己的法子。倒是讓許文洲下了好大的臉面，二十板子雖不多。梧州城裡一人一口唾沫，也能淹死他。
“想必我那皇兄也不會放過他。”
他擺擺手，站起身來。“罷了，稍微給他一點教訓就好。”
“記著，別弄死了。”
說完，他就起身離開這間別院，袍角在風裡翻飛，金陽閃耀在他身上，竟有了幾分少年疏狂。