司馬朗自曹彬走後，心思便一直不得安寧，總覺得窮河邑的突然遇襲有些非比尋常，充滿了詭異。
在司馬朗看來，自從公孫瓚殺死劉虞之後，勢力便日漸衰弱，一年多沒有再出兵冀州便是證明。此時整個幽州內部皆反，公孫瓚面對內憂外患，自顧不暇，哪有餘力出兵渤海。
而且公孫瓚出兵渤海並沒有太大意義，畢竟渤海孤懸於東南，哪怕公孫瓚打得下也守不住。
司馬朗心中難安，這時功曹綦毋仲邀請他一同前往城中大戶南皮張氏的宴會，為司馬朗拒絕。
司馬朗並不喜歡綦毋仲，總覺得此人心思不純。而且這個時候，也不是赴宴的好時候。
昨夜一夜未回，回到家中，司馬朗便臥床小憩。可沒過多久，便有人匆匆來尋，言是校尉許定麾下，請他前去議事。
司馬朗顧不得多想，便出了家門。
路上司馬朗還詢問對方，出了何事，對方回答是“城中發現了公孫瓚的探子，意圖作亂。”
這個訊息讓司馬朗越發擔憂起來，難道形勢變得如此嚴畯了嗎？
司馬朗的家離著郡府不遠，可對方卻引著司馬朗往南門而去，司馬朗有些不解道：“我們不去郡府嗎？”
這人回答：“自明府出城之後，我家校尉便住到城門上，今日他住在南門。”
司馬朗知道許定的性格，這個人從來都是一絲不苟，或許能力中規中矩，可極為恪盡職守，平日裡曹彬都安排他來守家。
所以許定住在城門上倒不是什麼稀奇事。
司馬朗放下心來，也不再多問，便跟著對方前進。
沒過多久，在巷子轉角，忽然有一隊人衝了上來，這些人身被環首刀，手持利弩，突然殺出，司馬朗的護衛措不及防，便被射殺數人。
司馬朗大驚，趕緊要反擊，可身邊並無兵器。
“爾等何人，敢犯上作亂？”
很快護衛便盡數被殺，一人手持利弩，對準司馬朗，將他請下馬來。
這時之前去尋他的那人也來到司馬朗身前，一伸手便將司馬朗腰間的印綬給奪了過來。
司馬朗剛想去搶，身後兩人立刻便用矛頂住他的後心。
“你們到底是什麼人？”
對方也不答，將司馬朗押上了一輛馬車。
司馬朗很清楚，這群人絕不尋常，敢在城中挾持他，難道是要作亂？聯想到對方拿走了他的印綬，司馬朗頓覺不好，對方只怕要用對付自己的計策來誘其他人入彀，只是不知道是許定還是綦毋仲，亦或者二者皆有。
司馬朗的心越發不安。
數十名持械之人藏於城中，還手持利弩，絕對有內應，而對付自己和許定等人，不僅僅是作亂，只怕是要奪城。
再想到之前窮河邑的訊息，司馬朗終於將這一切串成一條線。
調虎離山，密奪南皮。
司馬朗想不明白，公孫瓚何時有這麼精巧的佈置，這一樁樁，一件件，沒有對渤海極其瞭解的內應，是不可能這般有針對性的。
司馬朗被帶到一處宅院之中，兩個人押著他往堂中去，此時只見堂上有很多人，他定睛一看，竟然發現了功曹綦毋仲。
這時綦毋仲上前呵斥道：“怎麼對司馬主簿如此無禮，還不鬆綁？”
對方得令，便揭開了司馬朗身上的繩子。
司馬朗看著綦毋仲，心中已經明白此人扮演的角色，只是有些不明白，綦毋仲為啥投奔公孫瓚，於是冷冷地問道：“綦毋功曹這是何意？”
綦毋仲笑道：“我讓他們去請司馬主簿，沒想到鬧出這麼大誤會。你說之前我請司馬主簿與我同來張府之時，你與我一同前來便是，否則也不會鬧出這般誤會。”
“綦毋功曹請我前來，不僅僅是吃一頓飯吧。”
“司馬主簿果然是聰明人。”
綦毋仲道：“司馬主簿，咱們渤海郡隸屬於冀州，可老是聽徐州的安排，你覺得有沒有道理？”
司馬朗立刻意識到，對方不是公孫瓚的人，而是袁紹的人。他突然恍然大悟，也只有袁紹能調動如此多的資源，佈下這麼大的陷阱。
“綦毋功曹請直言。”
“良禽擇木而棲，唯有袁大將軍，才能保全我渤海。我準備攜渤海郡投靠袁大將軍，司馬主簿乃是名門之後，我希望你與我一同前往，司馬主簿意下如何？”
司馬朗看向綦毋仲問道：“你是早就聯絡好了冀州，這才猝然發難？”
“沒錯！”
“南皮張氏是你的盟友吧？”
“正是！”
“那冀州的軍隊也在城外？”
“那是自然！”
“那曹將軍呢？”
綦毋仲笑道：“若是曹將軍運氣好，小袁使君當會留他一命，畢竟他是曹昂的叔父，也是有些情面的。”
司馬朗沒有直接回話，略一沉吟，方才說道：“既然如此，那南皮城便是袁公的囊中之物，唾手可得了。單是一個司馬朗，只怕也攔不住袁公。我既無力阻攔大勢，只得顧全性命，我願意投降袁公。”
綦毋仲頓時大喜過望，朗聲說道：“識時務者為俊傑，我就知道司馬主簿乃是一個聰明人。
司馬主簿出身名門，區區一個渤海郡主簿，養不了你這條真龍，投靠袁大將軍之後，你必是平步青雲，倒是還要司馬主簿照拂。”
司馬朗並不回答，而是問道：“袁公許你什麼，渤海郡太守？”
綦毋仲笑而不語，卻是預設了。
沒過多久，許定從外面匆匆而來。他作為一個校尉，身邊跟著不少好手，綦毋仲怕一擊不中，並未在街上對他動手。
待許定到了堂上，見到綦毋仲也在，有些吃驚，便詢問司馬朗出了何事。
綦毋仲不待司馬朗回答，便搶先說道：“今曹昂失德，冀州動盪，我和司馬主簿決定，投靠袁大將軍，不知許校尉以為如何？”
綦毋仲話還未說完，卻突然一頓，他低頭向下看去，正見司馬朗手持匕首，插入綦毋仲腹部，他伸出全力去抓司馬朗，卻見司馬朗抽出匕首，高聲說道：“於校尉，綦毋仲和南皮張氏俱反了，我等快快逃出張府。”