曹昂在華陰並未耽擱，便繼續趕往長安。不過他在此留下了曹仁所部數千人馬，以為接應。
從華陰向西，便是真正的關中平原，一馬平川，四野坦蕩，三千騎兵足夠縱橫，太多的步兵反而是累贅。而華陰往東不遠，便是桃林塞，也就是後世的潼關。此地北臨黃河，南踞山腰，居於要衝，一旦曹昂與李傕等人翻臉，便是最重要的接應點和防線。
曹昂一行沿著渭水往西行，速度並不快。可是數千披甲騎兵，踏著整齊的步伐，橫亙於野，氣勢著實凌人。
又行了數日，終於到了霸陵，從此地西望，長安已經是隱約可見。
對於曹昂的到來，劉協很是重視，特命司徒淳于嘉、大司農士孫瑞和右將軍樊稠等人前來迎接。
眾人一大早便趕至灞橋等待，或許李傕等人想給曹昂一個下馬威，特意命侄子李暹率數百騎於橋前，拉開陣勢。
這架勢不像迎接，倒像是恫嚇。
淳于嘉年紀大了，也管不得這些，便故意裝作看不見。
眾人久侯不至，一直到了中午，驕陽似火，頗為燥熱。李暹早等得不耐煩了，騎在馬上，來回奔走。
“這曹昂今日到底能否抵達，若是來不了，咱們豈不是白白等了。”
樊稠對於李暹的囂張頗為不滿，冷冷地說道：“副車中郎將，那是朝廷的大將軍，你叔父尚不能直呼其姓名。”
李暹因為兄長李利的關係，對樊稠亦是無好感，當即便反駁道：“右將軍，你先是對韓遂卑躬屈膝，今又要諂媚曹昂，真是丟了我關西將士的臉。”
“豎子敢爾！”
樊稠大怒，當即便要給李暹好看。
眼看雙方要打起來，眾人自不能再看笑話，只得紛紛出面，勸阻了二人。
二人各是忿忿，到底不好大打出手，只得作罷。
到了未時左右，曹昂一行終於訕訕來遲。
侯彬在前打馬開道，一水的騎兵列成長隊，打著赤幢旗幟。曹昂坐在一輛黑色車轓，青羅曲蓋的駟馬軺車之上，頭戴三梁進賢冠，身穿黑色朝服，腰懸二彩金印紫綬，大馬金刀，好不氣派。
曹昂平日不喜乘車，可今日卻要在眾人面前抖一抖大將軍的威風。
眾人老遠看得那赤幢青蓋，一時豔羨。
此非人臣所能用者，皆天子賜物。
許褚駕駛著軺車來到眾人面前，淳于嘉、士孫瑞等人皆上前拜見，唯有李暹，騎在馬上，也不知何意。
曹昂見了，故意問道：“此為誰家小兒郎？”
眾人擔心曹昂發怒，俱是心驚。
李暹卻不知其中厲害，故意回道：“我乃當朝副車中郎將是也。”卻是昂著腦袋，去看曹昂。
這時許褚大怒，下的車來，手提長矛，站在車前，睜圓怪眼，怒視李暹。
李暹被看得心中發毛，忍不住脫口問道：“你是何人？”
許褚提矛大吼道：“吾即譙縣許褚也！大將軍面前，小兒何敢無禮？”目射神光，威風抖擻。
李暹嚇得心中一抖，不由自主地翻身下馬，單膝跪於曹昂面前。
“副車中郎將李暹拜見大將軍。”
曹昂看著李暹，朗聲問道：“李稚然是你何人？”
“正是家叔！”
曹昂聽了，不由得笑了起來。
“上一次在美陽見李稚然時，他還是一軍司馬，這才幾年，其侄都已經是中郎將了，後生可畏啊。”
曹昂說完，也不再看對方。
於曹昂來說，這種小嘍囉，著實沒有搭理的必要。
李暹在眾人面前丟了臉，心中慍怒，想要反擊，可面對許褚，到底是畏懼，沒敢鬧騰
眾人過了灞橋，便在枳道亭歇腳。枳道亭位於長安城正東，當年秦王子嬰便是在此投降的劉邦。
其實從枳道亭到長安一共只有十三里，正常情況下是不需要多耽擱的。
可惜曹昂卻是以“朝見天子前，需沐浴更衣”為由，非得在此停留。而且還要在此吃頓飯，畢竟入了城，拜見天子，哪還有吃飯的功夫。
眾人無奈，只得同意。
而曹昂這飯不僅要自己吃，還得讓大家陪著。於是在長安城東的枳道亭，送嫁的大將軍曹昂尚未入城，先擺起了宴席。
其實曹昂不是非得要吃這頓飯，而是他想搞事情。
從得知迎接之人中有樊稠，曹昂就在籌劃這頓飯了。
《三國演義》把李傕、郭氾、張濟、樊稠四人併為統領飛熊軍的四大校尉，實際上樊稠跟另外三人，並非一夥。
李傕、郭汜、張濟、賈詡四人俱為董卓的女婿牛輔的部將，而樊稠、李蒙、王方才是董卓的私人部曲。
雙方的關係類似於曹昂麾下六軍和親兵營。
眾人出身不同，身後的力量亦不同，所代表的利益集團自是也不同。
目前在長安的關西軍閥中，李傕居首，與郭氾、樊稠、楊定三人四分天下，和三公合為七府，皆參選舉，是真正的掌權人物。
除了李傕，郭氾與李傕關係親密，楊定則實力最弱，所以為了攪亂長安局勢，曹昂自然要拉攏樊稠了。
宴席之上，曹昂特意命人將樊稠的桌案放在他的身側。
樊稠雖然身居高位，可當年曹昂跟董卓相交之時，他還只是一個小人物，因此受寵若驚。
曹昂則拉著樊稠的手，大聲說道：“天下之事，反覆無常，難以預料。昔日咱們俱為一家，後來兵戈起，又互相攻伐，直至今日，算是前嫌盡棄矣。”
曹昂說著，還哀嘆道：“你們俱知，我與仲潁，只有私誼，而無仇怨。最後弄到同室操戈的地步，皆是為公，仲潁於國是有功勞的，走到今日地步，著實是造化弄人啊。”
樊稠也說道：“太師在時，亦從無怨憎過大將軍，他一直告訴我們，大將軍是真正的英雄豪傑，他唯一的知己，便是大將軍。”
眾人一時唏噓不已。
曹昂則趁機又與樊稠聊起了當年在美陽一同破羌胡的舊事。
曹昂誇樊稠驍勇善戰，樊稠誇曹昂決勝千里，雙方是越聊越開心，酒亦是越喝越盡興。到了最後，二人皆是喝得酩酊大醉，便在大堂之上，抵足而眠。