從廣武城向西，船隊一路乘風破浪，抵達小平津，這裡是洛陽向北的三個渡口中最西面的一個，也是洛陽八關之一。
這時朱儁、楊彪等人便來見曹昂，請求前往洛陽城，灑掃皇陵，拜祭天子。
在二人看來，他們身為宰輔，過洛陽而不入，著實不應該。而且自遷都長安之後，洛陽皇陵便無人管束，雜草叢生，荒蕪不堪，丟的也是大漢的臉面。
曹昂思前想後，卻拒絕了二人的請求。
當然理由也很充沛，前往長安的行程很緊，不宜節外生枝。
朱儁頓時不滿，立刻便說道：“我等前往洛陽，又能耽擱多久？大將軍難道看著洛陽皇宮和皇陵破敗卻無動於衷嗎？”
曹昂卻笑道：“若是等著朱太尉，那真的黃花菜都涼了。自去年起，我便派人前往洛陽，清理皇陵，並安排人為大漢歷代天子守墓，實不用朱太尉多操心了。”
朱儁不能對，拂袖而去。
這時劉曄低聲言道：“朱太尉請求前往洛陽，難道僅僅是要拜祭皇陵嗎？畢竟朱太尉若去，大將軍便不能不去。
若有埋伏，只恐多生事端啊。”
劉曄只是一種推論，可是卻開啟了曹昂的思路。
走水路快捷、安全，逆黃河而上，一路可直達陝縣，算是最優的選擇。但是在曹昂看來，陸路有一條是水路比不了的，那便是陸路四通八達，易於被偷襲。
這不是曹昂瘋了。
若是有人想搞事，確實是機會。
於是曹昂便說得：“子揚，咱們去洛陽，走陸路進長安如何？”
“主公慎重。”
曹昂笑道：“此番下來，我其實早預想過，將會引得很多人蠢蠢欲動，保不齊便有一些隱藏在暗處的勢力對自己下手。畢竟隨著我的勢力越來越大，更多的敵對勢力轉明為暗，私下裡做一些蠅營狗苟之事，防不勝防。
既然防不住，倒不如讓這些勢力盡早的出頭，畢竟只有未知的，才是最可怕的。”
河南尹因為董卓的一把火，民生凋敝，四下荒蕪。可也正因為如此，各處勢力在此雲集，你中有我，我中有你，難以分辨。
若是有人相對曹昂動手，此地乃是天選之地。
對於曹昂的冒險行為，劉曄當然反對，立刻說道：“那主公的安危如何保證？主公，千金之子，坐不垂堂；百金之子，不騎衡；聖主不乘危而徼倖。奈何萬乘之主，而以身輕天下？輕則失本，躁則失君。”
“子揚，有多事情，哪有平平安安便能做成的，這事我有分寸。而且在我看來，拜祭皇陵不過是小道，哪有拜祭明堂有意思啊。”
皇陵是墳墓，而明堂是宗廟。
曹昂希望用他自己，來攪動這一攤死水，讓所有人都動起來。
於是曹昂便突然宣佈，全軍舍船登岸，走陸路前往長安。
至於理由，黃河進入枯水期，不便行船，所以才走陸路。這理由冠冕堂皇，假的可憐，可似乎又無懈可擊。
能不能行船，誰又知道呢。
眾人對此皆是吃驚，就連朱儁、楊彪見之，也懷疑曹昂是不是有什麼陰謀，否則如何突然改變了態度。
不過不管旁人怎麼想，在船隊之中，曹昂的命令，就是聖旨。
於是眾人立刻舍船登岸。
陸路不比水路舒適，登岸之後，這顛簸便是多了起來。
從小平津向南，便是昔日的洛陽城。動亂之前，這裡作為京畿之地，社會安定，物阜民豐，好一片興盛景興。
可至今日，卻只見斷壁殘垣，荒草野樹，民生凋敝，使得曹昂竟絲毫找不到昔日的一點記憶。
曹昂知道董卓一把火毀了洛陽城，可知道和親眼所見，卻是兩件事。
猶記得洛陽盛景，如著錦繁花一般，濯龍芳林，九穀八溪，瑰異譎詭，燦爛炳煥。而今只剩下衰草蕭疏，水波旋繞了。
曹昂心中無比的壓抑，卻又無處排遣，只得下馬步行，丈量著這片舊時山河。
眾人到了洛陽城外，破敗不堪的城池是沒法居住的，只得在城外臨時紮營。曹昂又命人前往城中的明堂清掃，準備祭拜。
次日一早，眾人步行前往明堂。
女子是可以參加祭祀的，曹晞作為皇后，更是要和天子一同祭祀天地。甚至一些強勢、得寵的皇后，還可以做亞獻。
今日天子不在，曹昂故意推曹晞為主獻，以祭大漢先祖。
曹晞以皇后的身份拜祭大漢歷代帝王之後，地位便會更加崇高，這也是曹昂的目的之一。
明堂之上，曹昂情緒並不是很高，曹晞髮現了兄長的異樣，便上前詢問。
曹昂低聲說道：“我不過是因為美好的事物被毀壞了，心中一時難受而已，以後就好了。”
曹晞並不理解曹昂的心情，或許也沒有人理解。長安、洛陽，這兩個地方在華夏文明中是有著不一樣的含義的。
眾人在明堂以太牢之禮祭祀了後漢的先帝，似乎受環境影響，眾人的心情俱是不高。
曹昂站在明堂之上，向西望是靈臺，也就是國家天文觀測臺，向東望是辟雍，即太學。本來都應該是這座城市的象徵，而今都已經成了廢墟。
“四合連山繚繞青，三川滉漾素波明。
春風不識興亡意，草色年年滿故城。”
曹昂剛說完，這時朱儁突然說道：“大將軍的詩文，講的是興亡之事，頗有不詳之意，還是要慎言。”
曹昂回頭瞥了朱儁一眼。
“朱太尉，我這個人不輕易厭惡旁人，但是有兩個人，一直厭惡的很，你可知是誰？”
朱儁不解曹昂之意？
“莫非是董卓和張讓？”
曹昂嗤笑道：“董卓、張讓，那是多麼遙遠的名字了。我厭惡的兩個人，一個是皇甫嵩，另一個便是你朱太尉。”
曹昂說完，眾人皆是一驚，連朱儁都有些愕然。
不過朱儁好歹也是久經宦海之人，立刻便反擊道：“我這個人，自詡是個剛正之人，忠於天子，忠於大漢，那些討厭我的，怕是覺得我擋了他的路了。”
這時楊彪、劉松甚至是曹晞也發現了二人衝突，楊彪擔心朱儁吃虧，便上前說道：“大將軍，太尉乃是笑言。”
曹昂卻是不以為然。