興平元年正月甲子，帝加元服，取字伯和。
元服者，冠也，這意味著十四歲的劉協正式成為一個成年人。伯，嫡長子也，這個字赤裸裸地顯露出劉協的用心。
劉協只有十四歲，正常情況下，是沒到加冠的年紀，而且掌權的關西勳貴，其實並不是很想讓劉協親政。
可誰也不曾料到，去年末的兩場地震，給了劉協好機會。
天象有異，三公辭職，而這兩年自然災害多，三公換得自然頻繁。去年六月，扶風大風，雨雹，華山崩裂，朱儁代周忠為太尉；年末兩場地震，楊彪、趙溫、張喜先後為司空。
到了年初，按照論資排輩的順序，三公分別是朱儁、淳于嘉、張喜，而這三人，神奇般地俱不是關西人。
對於三人來說，劉協是他們從關西勢力手中強權最重要的武器。於是在劉協的支援，三人的推動下，劉協加冠得以順利實行。
劉協本以為加冠親政之後，便能掌握朝權，振興漢室，可是他顯然小看了關西勳貴們。
關西勳貴可以容許劉協親政，可是劉協若想掌權，那便是不可忍了。
內有關西勳貴執政，外有李傕、郭氾掌權，劉協雖然親政，可是一應事務，俱沒有處置權，跟未親政一般。
劉協空歡喜一場，還是一個傀儡。
到了正月底，馬日磾從淮南趕來。
馬日磾是關西勳貴的代表，也是關西士族的領袖，無論是聲望、地位，在朝中俱是無人可及。
有馬日磾在，關西勳貴更具凝聚力，無論是劉協還是朝中的關東勢力，更是沒什麼話語權。
馬日磾一回朝，投桃報李，便讓人上書天子，奏言：“皇帝即位五年，長秋宮未建，掖廷媵未充。乃者國家之難，本從亡嗣，配取不正。請考論《五經》，定取後位，以廣繼嗣。”
禮官先開第一炮，底下人便跟進，最後馬日磾也親自上書，請求劉協早定後位。
馬日磾之所以如此積極，可不僅是因為曹昂將他從袁術手中解救出來。
作為一個政治人物，首先要考慮的是集團利益，表面看起來，曹晞為後，對於關西集團，並沒有太多好處。
但曹昂之前在淮南，卻是私下向許諾馬日磾，以後朝堂之上，關西、關東共立，這讓馬日磾有了和曹昂合作的基礎。
而且馬日磾很清楚，以曹昂今日的地位，後位已不作他想，任何人想要反對，必先除掉曹昂，可這幾乎不現實。
所以馬日磾為子孫計，打著報恩的名義，請立皇后。
劉協看到請立皇后的奏疏，便心中不悅。
若是從前，劉協定然希望曹晞為後，曹昂全力輔佐於他，可是隨著年紀漸長，劉協反倒對曹昂有了一絲恐懼。
曹昂的名氣、地位、功績，怕是又是一個伊尹、霍光一般的人物，有這樣的人輔政，那他還能大權獨攬嗎？
劉協不想立後，可是又沒什麼理由，畢竟百官打的牌是“繼嗣”，皇后不立，怎麼生嫡長子，而沒有嫡長子，國家怎麼傳承。
劉協一時無法，這時心腹馮碩建議道：“天子有母，尚未安寧，何談後位？”
皇帝的母親都沒安排，談什麼皇后。
劉協聽後大喜，立刻下詔：“皇妣宅兆未卜，何忍言後宮之選乎！”
眾人聽了都懵了。
劉協的老媽王榮，死了十多年，早就埋了，哪裡宅兆未卜？
到底是馬日磾多經世事，立刻便明白了劉協的心思，劉協哪裡是說他老孃的墓地，而是變相地提王美人的地位。
眾人對此並不反對。
古人雖重嫡庶，可是漢朝天子，多尊生母，而不尊嫡母，如安帝劉祜跳過嫡母尊其生母左小娥為孝德皇后；桓帝劉志跳過嫡母尊其生母郾明為孝崇皇后。有這些前例在，劉協想追封他老媽也是理所應當的。
於是眾人奏請以皇后之禮改葬王榮，並追諡為“靈懷皇后”。
王榮的墳墓尚在洛陽，若是改葬，前前後後，必然耽擱多時，這冊立皇后之事，又要遙遙無期。
劉協在此事上勝了一招，得意不已。在劉協看來，只要控制了兵權，他自然能一點點奪回權利。
正巧這時徵西將軍馬騰和李傕交戰。
董卓死後，在西涼的韓遂、馬騰也想洗白身份，便投降了朝廷。
而朝廷也樂得招降二人，省得涼州再次生亂，於是封韓遂為鎮西將軍，馬騰為徵西將軍。
於是《三國演義》裡的大忠臣馬騰在叛亂了整整六年之後，搖身一變，又成了官軍。
韓遂、馬騰，本就貌合神離，外患已除，自然內鬥起來。
馬騰無論是威望還是手段，自不如韓遂，因此鬥爭落敗，逃入三輔，屯兵於郿縣。
不過馬騰到了關中後，仍是折騰不休，因為有私事求於李傕，沒有得到應允，於是率兵相攻。
劉協見狀，一面派人調停雙方的戰爭，一面派人聯絡忠於他的武將，包括侍中馬宇、故涼州刺史種邵、中郎將杜稟、左中郎將劉範等人，與馬騰謀襲長安。
在劉協看來，只要馬騰進入長安，殺了李傕，他便能脫離權臣桎梏，掌握大權。
只是劉協沒有想過，馬騰這種連羌胡異族都能投降的人，你能指望他有多少忠君之心。
不得不說，劉協膽子大的很，劉範是劉焉的長子，而劉焉更是圖謀皇位之人。劉協為了奪權，已經開始與虎謀皮。
這場謀劃，牽扯了不少勢力，劉焉也派校尉孫肇率五千蜀兵支援。
馬騰進兵長平觀（今陝西省涇陽縣西南）後，馬宇、杜稟等人的事情敗露，逃奔槐裡。杜稟脅迫扶風吏人助馬騰鎮守此地，欲圖進攻李傕。
不過李傕能夠在當初形勢不利時，團結眾人，逆風翻盤，本就非常人。他親自坐鎮長安，威壓百官，又派遣樊稠、李利率數萬人圍攻槐裡城，連夜架梯登城。馬騰不敵，城破敗走，退回涼州，而馬宇、種邵、杜稟、劉範等人盡皆身死。
雖說此次馬騰失敗，可是李傕能看出有人在故意針對，細查之下，很多事情都與天子劉協隱隱扯上關係。
這倒是讓李傕有些為難了。