隨後，謝老太爺敬告祖宗，謝氏大宗庶長子謝瑾元，已位居吏部尚書。
二月，謝氏許多小郎君將會參加童試，也有小郎君會在八月參加三年一次的鄉試。
本就因神童舉有了五經出身的謝雲霄，不用參加禮部會試，可直接殿試，明年開春也打算下場一試。
請祖宗庇佑謝氏一姓。
謝氏族人隨謝老太爺叩拜列祖列宗。
三叩，三興。
拜過神主，眾男子又在謝老太爺的帶領下，從祠堂前殿行至祠堂。
族中男子，在內儀門依次站列。
昭穆分明，一絲不亂。
嫡妻女眷立於祠堂內，謝老太爺攜男子立於檻外，將院內臺階上下，廊簷、抱廈立的滿滿當當。
謝雲初做為謝氏大宗嫡長房嫡孫，按規矩立在祠堂檻內，將祭品傳於女眷手中，再由謝老太太擺放至祖宗跟前……
謝雲霄立在略偏的位置，看向被祠堂紅燈映照的紅通通的謝雲初。
記的去歲祭祖時，那個位置立的還是父親。
那時所有人都說祖父以六郎體弱為由，未曾讓六郎立在那裡，是因六郎已是被謝氏放棄之人。
那個位置……
要麼，是將來被過繼二房的五郎謝云溪的。
要麼，就是他的，但前提是他能被記做嫡子。
誰都知道那個位置意味著，來日便會成為謝氏宗主。
謝雲霄盯著謝雲初從祖父手中接過祭品，心中是有不甘心的。
若是能被記做嫡子，那個位置……本應該是他的。
謝雲霄想到了謝雲初與謝雲望比試時的那篇文章，那文章在汴京也已經傳開了。
哪怕謝雲初人不在汴京，還是在汴京的學子之間掀起了不小的浪潮。
畢竟謝雲初被紀京辭先生收徒，學子們沒有不羨慕的。
當初謝雲初在神童舉複試拿了案首，卻突然病倒沒能趕上去參加殿試的事，也再次被人提起。
這讓謝雲霄無時無刻不心感惶惶。
生怕當初生母下毒之事被人發現，連帶著他……一起也名聲掃地。
其實，謝雲霄心中是怨恨自己生母的。
他不明白，為何他的生母非要下毒殺人！
即便是六郎真的有神童之才，可古往今來神童幼時出名，年長消沉的先例還少嗎？
用捧殺之法，消磨一個孩子這不是更好？
更何況那時，他在大伯的支援下，都快要被記成嫡子了。
即便是當時不成，只要這件事開了頭，後面六郎不成器……他再被記在名下也是順理成章的實情。
若非母親對六郎下毒，害死了五妹雯妤，陸氏怎會如此恨他！
又怎麼會讓三房有可可乘之機。
而挫折之下，六郎這一身才華，未曾被消磨，反而越發的鋒芒畢露。
他在所有人的漠視之中，大放異彩，又寵辱不驚。
要是生母曹氏沒有出下毒的昏招，他之前定然會對謝雲初有所防備，而不是以為這六弟已毫無威脅，放鬆警惕。
祭祖結束之後，便是謝氏家宴。
謝府每年除夕都會在謝府設團員宴，闔族上下都在謝府。
每年這日，都是謝府最為熱鬧之時，燈火通明，族人眾多，男女同席，履舄交錯。
觥籌交錯間，有人勸酒暢飲，有人坐起寒暄，亦有人在席間將晚輩引薦給從外地歸來的長輩。
宴後，謝老太太攜已經同樣年邁的妯娌們在榮和院，寒暄說笑。
各家兒媳、孫女也齊聚此處，給長輩拜年吉祥話，整個榮和院都是歡笑聲不斷。
族內的小郎君們，在前院給謝老太爺同輩的長輩們拜年，領了壓歲紅包，被挨個揪著考教了學問後，由謝雲芝、謝云溪和謝雲初三位嫡子領著，給榮和院的長輩們拜年叩頭，說吉祥話，領壓歲紅包。
謝雯蔓瞧出謝雲初動作踉蹌，像是撐不住了，謝雯蔓緊緊捏著帕子，剋制著自己不能出聲。
六郎此時立在雲字輩最前頭，這是自中毒之後，頭次擔起嫡孫重擔……
若是被人瞧出六郎力不從心，又是在謝雲霄明年將要殿試的節骨眼兒上，恐怕又有人要重提將謝雲霄記在母親名下之事。
那六郎辛辛苦苦做的這麼多，就白費了。
謝雲初其實還撐得住。
她素來身子弱，平日晌午要小憩一會兒。
往年祭祖時，因她未曾擔起嫡房嫡孫傳職責，倒也好矇混過去。
今年得謝老太爺看重，繁文縟節太多，又那麼多雙眼睛盯著，她都力求做到最好。
這一番起起跪跪下來，被折騰的不輕，雙腿早已痠軟的難以抬起。
傳菜之時，就已體力不支。
更別提，這謝氏家宴形式重於吃飯……
等菜傳上來了都涼了。
她還頻繁被謝氏長輩提起詢問學問，也未曾吃好，這會兒已是很餓了。
從榮和院出來時，謝雯蔓便同謝老太太身邊的孔嬤嬤追了出來。
小郎君們忙向謝雯蔓行禮。
謝雯蔓含笑還禮後道：“六郎，祖母讓你暫且留一下，四郎、五郎你們先帶著族兄弟們去前院。”
“是！”
四郎、五郎與謝氏庶子和族兄弟們，行禮後離開。
“走吧！”謝雯蔓笑著將謝雲初帶到暖融融的偏房，“小廚房裡溫著燕窩粥，你在偏房歇一歇，用一點。”
“祖母不是讓我過去？”
“我看你都累傻了，腦子都不靈光了！”謝雯蔓笑著將食盒中，的湯藥取出來，遞給謝雲初，“放心吧，我剛悄悄同祖母說你今日太累了，請祖母讓你在偏房歇一歇！”
謝雯蔓瞧著正皺眉喝藥的謝雲初，抬手將她衣角理了理，瞧著燈下妹妹面無血色的模樣，她眼眶酸脹的厲害。
見謝雲初藥已喝完，謝雯蔓連忙避開視線，生怕被妹妹瞧見她紅了眼，只接過謝雲初的藥碗，順勢往謝雲初嘴裡塞了一個梅條換味，轉身收拾食盒。
“等一會兒……你就回蒼梧院，不必跟著守歲了，別人問起長姐替你遮掩，一定能替你遮掩好，沒事的！”
往年謝雲初未曾守歲，旁人也不會在意。
今年不同。
謝雲初得謝老太爺重視，汴京出名，文章在學子之中廣為傳播。