木箱夾層鋪的合金，不僅能隔絕外界的探測，精神力也無法從內裡滲透，除非將合金強行破壞。
這與當初星船墜毀之前，襲淵的精神力被毒素抑制的感覺相似。
他的精神力本就極易失控，此刻封閉的狀態更讓他有些煩躁，後悔答應齊禮在木箱裡躲避。
來的那些機械兵根本不足為懼，被發現了又能怎樣。
他交給齊禮的通訊器還未修好，洛倫水星的訊號連線太差，裝置老舊失靈，普通接收器發出的傳訊不知能不能順利送出去。
弄出些動靜來，也許還能引起外界的注意。
至於阮秋，他的來歷依舊存疑，襲淵可以不管他。
但當看見阮秋膽怯又可憐兮兮的模樣，襲淵的煩躁與不耐竟消散了不少，取而代之的是另一種念頭。
像從前那隻被他搶回來的漂亮小鳥，總是用叫聲吸引他的注意，喂點吃的才恢復安靜。
阮秋也一樣，會討好地叫他哥哥，因為想吃小圓餅，想留下來。
他現在害怕，需要被安撫。
於是襲淵只考慮了一秒，就將他抱了過來。
兩人相擁而坐，木箱裡狹窄的空間反而變得寬裕了許多。
空氣有些稀薄，微弱的光線從木板縫隙透進來。
耳邊是陌生的心跳與呼吸聲，混合著自己的，阮秋短暫走了會兒神。
他原本以為會不自在，誰知靠在襲淵懷裡，還當真安心了不少。
這樣的姿勢，毫無疑問是親密的，但襲淵摸他頭髮的動作，阮秋總覺得像是在給寵物順毛。
總之不帶有什麼企圖，和昨天的三人看向他的眼神不一樣。
院子裡有腳步聲匆忙走過，應該是齊禮。
一陣盤旋的風聲由遠及近，大門口的方向響起熟悉的機械音。
“已登記居民：齊禮，居住證未過期.”
“已登記居民：趙江，居住證未過期.”
兩個機械兵分別掃描了齊禮和趙江的臉，隨後其中一個進入院子，到各個房間巡視。
高空還有一個懸浮的圓形機械球體，底部圓孔投射出藍色的光線，沿著地面一寸一寸掃過。
另一隻機械兵留在門口，抬起黑色的掃描屏。
“因近期出現居民傷亡、疑似黑戶偷渡，以及機械兵遭遇攻擊等多起惡性事件，正在進行第二次全面排查，請各位居民諒解.”
機械兵的螢幕閃爍，繼續說道：“若有任何可疑發現，請及時告知管理所，不可做出包庇、窩藏等極端舉動，違者後果自負.”
與此同時，院子裡的機械兵穿過走廊，來到木箱所在的位置。
滾輪滑動的聲音越來越近，阮秋不由自主地屏住呼吸，攥緊襲淵的一截衣袖。
襲淵絲毫反應都沒有，偏頭靠著木板閉上眼，另一隻手依舊緩慢撫摸著阮秋的髮絲。
沒過多久，機械兵轉身離開，懸浮球也沒有探測出任何異常，逐漸移動至遠處。
齊禮著實鬆了口氣，重新關好院門。
上次襲淵那夥人的到來，他倒是不擔心會有人向管理所舉報，這種事大家都心照不宣，只要不被管理所發現就好。
他確認機械兵不會再折返，將院門上鎖，對趙江道：“快把木箱開啟！”
阮秋聽見動靜，趕緊想從襲淵懷裡出來。
然而襲淵紋絲不動，趙江已經取下木箱的蓋子，他伸手推了推，小聲道：“哥哥？”
襲淵這才鬆手，阮秋退開時，頭頂的夾層木板正好被拿掉。
“實在對不住，讓您受苦了……”齊禮將襲淵迎出來，又吩咐趙江去準備午飯。
阮秋落後一步，跟著襲淵回到房間。
他身上彷彿還殘留著不屬於自己的體溫，被髮絲蓋住的耳尖依舊染著薄紅，反觀襲淵卻還是一副冷冷淡淡的樣子，像剛才什麼都沒有發生過。
阮秋悄悄看了他一眼，去桌邊倒水喝。
晚飯已經做好，齊禮來請襲淵去飯廳，阮秋也跟著一起，而齊禮和趙江則不跟他們一起吃，去了另一個小廳。
今晚發生的一切，再次重新整理了阮秋的部分認知，齊禮對待襲淵，比他昨天見到的還要畢恭畢敬，並且襲淵也是未登記居民，他可能也是偷渡的。
阮秋對襲淵更加好奇，可他只不過是被好心收留的，現在還睡在人家的房間裡，最好不要隨意探知別人的秘密。
而襲淵不問，阮秋也沒有主動提自己的情況。
—之後的幾天，機械兵沒有在來過，即使荒廢區的兩人死狀不明，也沒有找到任何偷渡的人，這一次的排查也就這麼過去了。
阮秋住得很安穩，每頓有精心準備的飯菜，白天可以隨意看電視，也可以去齊禮的書房看書。
但齊禮的書大部分是些與合金、能源，還有什麼星艦機甲有關的，阮秋看不太懂，只能翻一翻其他的雜書或星系分佈圖。
襲淵白天經常會出門，一般和齊禮一起出去，阮秋不小心聽到過一次他們的對話，好像是襲淵有什麼東西想讓齊禮幫忙修好。
齊禮那時的語氣苦惱：“您這個……不好修，有些材料太珍貴，別人不賣的.”
襲淵便說：“材料在哪，帶我去.”
齊禮表情惶恐，一副生怕襲淵要直接去搶的模樣，但最終什麼也沒說。
等到襲淵回來的時候，阮秋基本都與他待在一起。
因為他發現，襲淵好像不喜歡他和趙江接觸。
阮秋不知道自己有沒有感覺錯，襲淵對誰都冷冷淡淡，表露出來的情緒並不明顯。
又過了一天，隕石風暴終於結束了。
投影電視有單獨的星球氣候頻道，正在播報。
“本次隕石風暴超出預計時間，明後兩天依然將出現殘留的小型隕石雨，各位居民外出時務必做好防護……”趙江正在廚房洗碗，突然手上動作一頓，放下碗筷走到外面的走廊。
院子上方被鐵質頂棚遮擋，他又拐進了後院，從露臺望向天空。
剛才好像有小型星船飛過去了，或是什麼別的東西，正好在趙江精神力感知的範圍內。
天空此時蒙著暗沉的紅紗，連只鳥都沒有。
趙江再次使用精神力感知，卻一無所獲。
他撓了撓頭髮，心想也許是弄錯了，回廚房繼續洗碗。
而遠在星球對面的荒廢區，一團風沙從高空緩緩下移。
“轟——”地面發出一道奇怪的聲響，風沙散去。
四周安靜了幾秒，先前風沙聚集的地方，憑空出現一架橫向橢圓體的星船。
星船表面褪去隱形偽裝，艙門開啟，從裡面走出兩個人。
這兩人穿著聯盟軍的衣服，隨身帶著一把離子槍，觀察星船附近的環境。
其中一個高個子抬頭看向上空灼熱的光線，說道：“這就是洛倫水星？太荒涼了吧.”
另一個矮一些的回答：“我們降落的是荒廢區，一直都這樣，也沒人居住.”
“沒人住？”
高個子疑惑，“要求找的人，不是在荒廢區發現的嗎？”
“不知道，先看看吧.”
矮個子搖頭，一邊從星船尾部開啟貨艙，取出一個箱子。
箱子裡裝著幾隻機械鳥，表面做得栩栩如生。
他開啟手中的顯示屏，啟動開關，幾隻機械鳥立即睜開眼，撲扇著翅膀飛起來，在高空盤旋著繞圈。
矮個子繼續輸入引數，控制機械鳥的行動規律，螢幕上還有一張照片，正是阮秋。
高個子也沒閒著，他重新回到星船駕駛艙，將一臺主機連線電源，黑進洛倫水星的星球管理所。
管理所中存放著所有居民的電子檔案，或許能找到有用的資料。
矮個子設定好機械鳥，也進了駕駛艙，不忘叮囑：“注意點，我們這次的任務不能被發現.”
他們執行的是秘密任務，知道的人越少越好。
況且這架高階星船直接由聯盟首席審批，再單獨交給他們，這一趟的重要性不言而喻。
幾隻機械鳥分散飛遠，在各處尋找著目標。
—晚飯前，襲淵和齊禮一同回來。
齊禮出發前愁眉苦臉，此刻卻難掩激動，多半是他們要找的材料找到了。
他飯都不吃了，先回了房間把自己關起來。
飯後，阮秋拿著一本書，坐在椅子上看。
襲淵推門進來，他才洗了澡，髮絲沒有完全烘乾，尾梢溼漉漉地垂下。
他一出現，藏在沙發外套裡的機械盒立即跳出來，要給他上藥。
襲淵的傷癒合得非常快，已經不需要再纏繃帶，抹上一層薄薄的凝膠就好。
他在沙發上坐下，掃了阮秋一眼：“在看什麼？”
阮秋抬頭，把書的封面露給他看：“是星系圖.”
襲淵淡淡“嗯”了聲，拉起左手衣袖，露出已經結痂的傷疤。
阮秋捏著一角，忍不住問他：“哥哥，你的家鄉也是洛倫水星嗎？”
他最近翻星系圖，才逐漸瞭解身處的時代與環境，整個星系版圖中，竟然有上百顆星球都住著人，算上其他不可居住的星球，數量更加龐大。
他越發地好奇，襲淵會來自哪裡。
這也是阮秋想了解襲淵的第一步，經過好幾天的相處，他覺得他們算是開始熟悉了。
襲淵側顏安靜籠罩在暖黃的燈光下，沉默片刻：“赫比鄰星.”
這並不是什麼秘密，他在正式加入星盜組織之後，許多人背地裡都叫他荒星魔頭。
阮秋也翻到了記載著赫比鄰星的那一頁，上面僅有一句較簡單的描述。
“赫比鄰星，星系排名第90；資源貧瘠，星球秩序較差，不利於居住或旅遊；長住居民多.”
他再翻到洛倫水星，將上面的描述與赫比鄰星對比。
“洛倫水星，星系排名第113；資源貧瘠落後，星球秩序差，不利於居住或旅遊；長住居民極少.”
同樣是資源貧瘠，星球秩序不好，赫比鄰星的人數卻更多。
這也就意味著，衝突與混亂更多。
機械盒為襲淵腹部的傷口塗好凝膠，等凝膠乾透後，再整理好衣襬。
阮秋又看見了襲淵身上的那些舊傷，這一次他看得更清楚一些，那些疤痕大大小小，僅剛才露出來的一截面板上就有好幾處。
再結合赫比鄰星的狀況，阮秋多少能猜到一點點襲淵的過往。
他安靜了一陣，抬起手肘靠向沙發扶手，聲音又輕又低：“那你以前……是不是吃了很多苦？”
阮秋的語氣裡還帶著絲絲心疼，比起襲淵，他覺得自己的經歷都不算什麼。
他只是生病常年住院而已，雖然病情不樂觀，但醫院的醫生和護士都對他十分好，也在盡力照料他。
而襲淵滿身的傷，不知死裡逃生了多少次。
機械盒回到了外套衣兜裡，襲淵側目看向阮秋，視線掃過他白皙的臉龐。
他下巴微抬，說道：“過來.”
這兩個字彷彿不帶任何情緒，卻明顯比他平時說話要溫和許多。
阮秋不明所以，還是放下書起身，來到襲淵身邊。
他剛剛站定，襲淵伸手抓住他的手腕，將他往下一扯。
阮秋沒有防備，結結實實跌進襲淵懷裡，他這才發現，襲淵是想像上次那樣抱他。
可是……上次的情況也不一樣。
熟悉又陌生的體溫再次將他圈住，阮秋大腦空白，下意識地慌忙掙扎。
襲淵也沒想到阮秋會如此不順從，他輕輕蹙眉，將手一鬆。
阮秋得以脫身，站起來後退了幾步。
他一側的耳尖發燙，臉頰也有些泛紅，迷茫又不知所措地看著襲淵。
襲淵也在看他，神色恢復一貫的冷漠，周身氣壓低沉。
他好像……不太高興。